Chương 86

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi tôi bước vào cánh cổng. Tôi cảm thấy mình thật may mắn khi có cơ hội tham gia lần này.

Hành vi khó hiểu của Cheon Sa-yeon khiến tôi bực bội đến mức chỉ muốn túm cổ áo hắn và chất vấn ngay lập tức. Nếu chúng tôi đang ở ngoài, nơi các thiết bị điện tử hoạt động bình thường, có lẽ tôi đã gọi điện ngay.

Làm thế nào hắn biết về chiếc áo khoác hạng SS của Ha Tae-heon? Mục đích của hắn khi đe dọa Ha Tae-heon là gì? Và tại sao hắn lại nhắm đến cánh cổng của hội Jayna? Có quá nhiều câu hỏi tôi muốn tìm câu trả lời.

‘Tình huống này hoàn toàn không giống với tính cách của hắn.’

Ngay cả khi điều đó làm tôi đau đầu, tôi vẫn thấy tốt hơn nếu đối mặt trực tiếp và nói chuyện với hắn.

‘Tất nhiên, tên đó sẽ chẳng bao giờ nói chuyện tử tế với mình.’

Mỗi lần nghĩ đến hắn, hình ảnh Cheon Sa-yeon với nụ cười nửa vời lại hiện lên trong đầu tôi. Nếu tôi thực sự túm cổ áo hắn và hỏi, "Rốt cuộc anh đang làm cái quái gì vậy?", hắn sẽ phản ứng thế nào?

‘Mình đã từng túm cổ áo hắn một lần rồi nhỉ. Lần đó hắn nói gì ấy nhỉ?’

Tôi cố nhớ lại, xoa xoa trán. Lúc đó…

“Hmm. Tư thế này là gì đây? Cậu muốn tôi hôn cậu à?” (Chương  #26)

Ôi, đồ khốn nạn này...

Mạch suy nghĩ nghiêm túc vừa mới hình thành liền bị cắt ngang. Tôi thở dài một hơi nặng nề và lắc đầu. Mọi chuyện chẳng bao giờ thuận lợi.

Tôi tự nhủ rằng có lẽ nên tận dụng cánh cổng này làm cơ hội để đoán xem Cheon Sa-yeon sẽ yêu cầu gì từ tôi. Có thể hắn sẽ gửi tôi đến một cánh cổng nguy hiểm hơn hoặc yêu cầu tôi làm một việc gì đó giống như lần trước khi tham dự cuộc họp của các hội trưởng hội.

“Han Yi-gyeol-ssi.”

Đang mải suy nghĩ, tôi nghe thấy tiếng Woo Seo-hyuk, người vừa rời đi một lúc, quay lại. Trên tay cậu là một chai nước mà tôi chưa từng thấy trước đây.

“Uống đi.”

Mới chỉ hai ngày trong cánh cổng, nhưng Woo Seo-hyuk đã nhanh chóng trở nên nổi tiếng với các thành viên của hội Jayna. Trước đó, tôi còn thấy rất nhiều phụ nữ vây quanh hắn.

“Woo Seo-hyuk-ssi, đây là của anh, vậy tôi uống có được không?”

“Họ đưa cho tôi dù tôi đã từ chối, nên tôi không bận tâm.”

Quả nhiên, hắn cũng có chút trơ lì. Khó mà từ chối được, tôi mỉm cười nhẹ và nhận lấy chai nước. Nước uống có hình quả cam này có vị chua.

“Ngon thật.”

“Khi mệt mỏi, ăn đồ chua ngọt rất tốt.”

“Đúng là vậy.”

Woo Seo-hyuk, ngồi trên một cột trụ bị gãy đối diện tôi, lấy ra từ trong áo một thứ gì đó và đưa ra.

“Tôi đưa cậu cái này nữa.”

Tôi nhận lấy theo phản xạ. Đó là một viên kẹo màu xanh nhạt mà tôi từng ăn trước đây, giúp giảm mệt mỏi rất hiệu quả. Tôi thực sự muốn có thêm.

“Han Yi-gyeol-ssi dường như không bao giờ ngủ trong cổng. Anh nên ăn nó.”

“Cảm ơn.”

Tôi bỏ viên kẹo vào miệng, và đầu óc nhanh chóng trở nên tỉnh táo.

“Như anh, tôi cũng thấy khó ngủ khi ở trong cánh cổng, nên tôi luôn mang theo nó.”

“Lần này cậu cũng không nói tôi mua nó ở đâu sao?”

“Không. Xin lỗi.”

“Cho tôi thêm vài viên nữa được không…?”

“Không được.”

Tôi chỉ còn biết thở dài thầm nghĩ, ‘Muốn làm gì thì làm.’

Woo Seo-hyuk tiếp tục nói, lần này với một chút nhượng bộ.

“Thay vào đó, hãy đến tìm tôi khi anh cần, tôi sẽ đưa cho anh.”

Tôi chẳng thực sự cần nó trừ khi đang trong cánh cổng.

“Vậy sao cậuu không nói luôn cho tôi biết chỗ mua?”

“Như tôi đã nói, việc đó nó có nguy cơ cao bị anh lạm dụng. Nếu anh cần, tôi sẽ đưa một viên.”

Tôi cân nhắc trong khi ngậm kẹo. Nó thực sự hiệu quả hơn cà phê hay đồ uống thông thường…

“Vậy ít nhất cho tôi hai viên được không?”

Tôi thử thương lượng, nhưng Woo Seo-hyuk vẫn rất cứng rắn.

“Không quá một viên. Có tác dụng phụ.”

“Tác dụng phụ là gì?”

“Tốt hơn hết là không nên biết.”

“……”

Tôi nhìn Woo Seo-hyuk với ánh mắt lạnh lùng, nhưng cậu ấy vẫn không hé môi. Điều này chỉ càng làm tôi thêm tò mò. Tôi quyết định lần sau sẽ hỏi những người xung quanh. Có lẽ Min Ah-rin, một trị liệu sư, sẽ cho tôi câu trả lời.

Nghĩ đến điều đó, tôi khẽ mỉm cười. Khi tôi không khăng khăng đòi biết thêm, Woo Seo-hyuk tỏ vẻ nhẹ nhõm. ‘Cậu ấy đúng là dễ bị lừa thật.’

“Han Yi-gyeol-ssi?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Đó là Cha Soo-yeon, với vẻ mặt ngượng ngùng như thể không quen khi nói chuyện nghiêm túc với tôi.

“Vâng?”

“Cậu có thể giúp tôi chút được không?”

Nhìn Cha Soo-yeon đứng dựa vào tường với hai tay trong túi áo da, tôi không nhịn được bật cười. Cô ấy trông như một học sinh cấp ba nghịch ngợm.

“Cứ nói đi.”

“Tôi cần chọn năm người từ đội mình để đi kiểm tra Khu vực B, nhưng có một thành viên hội không được khỏe.”

“À, tôi hiểu rồi.”

Tôi vừa chuẩn bị đứng dậy thì Woo Seo-hyuk đã nắm lấy tay tôi và ngăn lại.

“Tôi sẽ đi.”

“Hả?”

“Han Yi-gyeol-ssi, cậu nên nghỉ ngơi. Tôi sẽ đi thay.”

Dường như đây là một diễn biến bất ngờ, Cha Soo-yeon nhìn tôi với vẻ bối rối. Hình ảnh đó khiến cô ấy trông giống như một chú mèo.

“Không. Tôi sẽ đi.”

Nếu để Woo Seo-hyuk tiếp tục như vậy, tôi nghĩ rằng dù sau này Cha Soo-yeon có không hài lòng, cô ấy cũng sẽ nhượng bộ. Vì thế, tôi mỉm cười và lên tiếng can thiệp.

“Woo Seo-hyuk-ssi, cậu đã chiến đấu với quái vật từ hôm qua rồi. Tôi thì nghỉ ngơi mà chẳng làm gì cả.”

“Nhưng mà..”

“Tôi cần làm ít nhất những việc như thế này để không bị xem thường.”

Trước lời nói của tôi, Woo Seo-hyuk hơi cúi đầu xuống. Từ trước đến giờ, tôi không để ý vì nét mặt cậu hầu như không thay đổi, nhưng có vẻ Woo Seo-hyuk có thói quen cúi đầu mỗi khi cậu ấy đang bận tâm điều gì đó. Dẫu vậy, nét mặt cậu ấy vẫn điềm tĩnh như mọi khi.

“Không sao đâu. Sẽ không có nguy hiểm gì cả.”

Khi tôi tiến lại gần Woo Seo-hyuk và thì thầm, cậu cúi người nhẹ về phía trước để ngang tầm với tôi và trả lời.

“…Tôi hiểu rồi.”

“Tôi sẽ quay lại sớm. Đi thôi, Cha Soo-yeon-ssi.”

Tôi đi theo Cha Soo-yeon, để lại Woo Seo-hyuk đứng bất động với cơ thể to lớn của mình. Khi tiến về chỗ các thành viên đội kiểm tra đang tụ tập, Cha Soo-yeon liếc nhìn tôi và nói bằng giọng chế giễu.

“Tôi nghe nói hội trưởng của Requiem cử người đó đi, hẳn là hội trưởng rất quan tâm đến cậu. Woo Seo-hyuk-sii thậm chí còn định đi thay cậu.”

“Ờm, đó là lệnh mà…”

Tôi nghĩ nguyên nhân chính là do tôi đã bị thương và ngất đi hôm đó. Nhưng tôi không thể nói điều này ra, nên chỉ gãi má một cách ngượng ngùng, để câu nói trôi lửng.

“Thôi, dù sao thì. Chúng ta không phải đi xa, chỉ kiểm tra khu vực gần đây, nên sẽ xong nhanh thôi.”

Tôi nhún vai nhẹ, ra hiệu rằng không cần lo lắng, rồi chào các thành viên đội kiểm tra. Nơi chúng tôi cần đến là Khu vực B, cách đó khoảng 15 phút đi bộ về phía đông bắc.

“Ở Khu vực B có một siêu thị lớn. Chúng ta cần kiểm tra bên trong siêu thị… Nó hầu như trống rỗng, nhưng vẫn phải cẩn thận. Nếu quái vật xuất hiện, chúng ta có thể bị bao vây.”

Vừa nghe Cha Soo-yeon giải thích bằng giọng điềm tĩnh bên cạnh, tôi vừa bước tới điểm đến.

****

Như cô ấy nói, một siêu thị lớn một tầng hiện ra trước mắt. Bên trong siêu thị tối tăm, lộ ra qua những chiếc xe hơi bị hư hỏng và những ô cửa sổ vỡ nát, tỏa ra một bầu không khí đáng sợ.

“Hai người hạng B đứng ở trung tâm, ba người hạng A giữ phía trước, sau và hai bên. Có thể không có gì nghiêm trọng, nhưng luôn phải cảnh giác xung quanh.”

“Rõ!”

“Được!”

Trước lời của Cha Soo-yeon, các thành viên đội ngũ đáp lại bằng giọng điệu nghiêm túc, đầy kỷ luật.

Ồ~ Tôi đứng phía sau và giả vờ ngạc nhiên trước cảnh tượng này, thì Cha Soo-yeon mở to đôi mắt sắc bén nhìn tôi trừng trừng.

Trong mắt tôi, Cha Soo-yeon đáng yêu như một cô em gái, nhưng thực tế, cô ấy là một tài năng hạng A nổi tiếng và được yêu thích. Nhân tiện, chẳng phải cô ấy có biệt danh sao? Là gì nhỉ? Nữ Hoàng Lửa Đỏ thì phải?

Lúc đầu, biệt danh đó nghe có vẻ hơi trẻ con, nhưng bây giờ tôi nghĩ nó rất hợp với cô ấy.

“Tôi sẽ đi trước, cẩn thận đi theo tôi.”

Ngọn lửa đỏ rực bùng lên từ tay Cha Soo-yeon làm sáng lên phần nào bóng tối bên trong siêu thị.

“Rắc rắc.”

Một mảnh kính nằm trên sàn vỡ vụn dưới chân tôi khi tôi bước đi. Các thành viên đội ngũ cầm vũ khí, ánh mắt căng thẳng nhìn xung quanh, rồi thở phào nhẹ nhõm.

“May quá, có vẻ không có gì.”

“Cẩn thận đấy. Có thể vẫn còn một hai con ẩn nấp đâu đó. Đi sâu vào thêm chút nữa.”

Tôi theo sau đội ngũ tiến về phía trước. Dưới sàn siêu thị đầy vết máu, các kệ hàng thì trống trơn. Như lời đội nói, không có dấu hiệu nào cho thấy quái vật sẽ xuất hiện.

Trong lúc tiếp tục kiểm tra bên trong, tôi phát hiện một thứ gì đó ở góc tối.

‘…chờ đã, cái đó là gì?’

Tôi lập tức gọi Cha Soo-yeon, người đang đi phía trước.

“Cha Soo-yeon-ssi. Đợi chút.”

“Hửm?”

Cha Soo-yeon tiến lại gần, dùng lửa chiếu sáng nơi tôi chỉ. Đó là một con zombie chết, miệng há hốc, cơ thể khô quắt.

“Cái này…”

“Cơ thể này trông kỳ lạ.”

Cổ và tứ chi của nó có dấu vết bị cắn xé thô bạo. Cha Soo-yeon nhíu mày.

“Không ai trong đội chúng ta có thể giết theo cách này. Sao xác chết này lại xuất hiện ở đây?”

Khi một xác quái vật mà đội chúng tôi không giết lại xuất hiện, điều đó có nghĩa là có ai khác ngoài các thành viên trong đội đang ở trong cánh cổng. Có lẽ cô ấy cũng nghĩ giống tôi, khuôn mặt của Cha Soo-yeon trở nên nghiêm trọng.

“Có khả năng không?”

“Không ai đi vào cánh cổng thuộc quản lý của hội trừ khi họ mất trí. Vì làm vậy là bất hợp pháp. Luôn có người canh gác ở lối vào cánh cổng.”

“Ý cô là có thể vào được nếu né được sự giám sát?”

“Đúng vậy. Tôi phải báo cáo việc này với Master trước.”

Cha Soo-yeon, đang cúi xuống kiểm tra xác chết kỹ hơn, đứng dậy và nói với các thành viên đang chờ đợi.

“Có vẻ như không còn gì để xem nữa, chúng ta quay về thôi. Tôi sẽ chỉ báo cáo về xác con quái vật này…”

Khi tôi đang yên lặng lắng nghe, một thứ ánh sáng lóe lên lọt vào tầm mắt tôi. Từ phía đối diện, thứ đó nhắm thẳng vào trán của Cha Soo-yeon. Tôi lập tức nắm lấy cổ tay cô ấy và kéo ra khỏi đường bay của vật thể.

“Cha Soo-yeon-ssi!”

“Ưgh!”

“Cheng!”

Khi Cha Soo-yeon rơi vào vòng tay tôi, một âm thanh sắc bén phát ra từ sàn nhà. Nhìn nhanh xuống, tôi thấy vật thể bay là một chiếc kim dài, nhọn hoắt.

“Lùi lại!”

“Argh!”

Ngay khi đó, hàng loạt kim nhọn bay vút tới từ trong bóng tối. Một trong những thành viên đội đứng phía trước hét lên đau đớn khi một chiếc kim c*m v** cẳng tay anh ta.

“Han Yi-gyeol!”

Cha Soo-yeon thoát ra khỏi vòng tay tôi và tạo ra một ngọn lửa lớn. Hiểu ý cô ấy, tôi dùng khả năng của mình để bao phủ ngọn lửa của Cha Soo-yeon bằng gió. Khả năng của tôi và cô ấy kết hợp, tạo thành một ngọn lửa khổng lồ chắn phía trước.

“Đã làm mờ tầm nhìn của kẻ địch. Hãy chăm sóc người bị thương ngay và sử dụng pháo hiệu để hỗ trợ cứu viện!”

“Cha Soo-yeon seonbaenim! Có quái vật phía sau…”

“Gừ, gào!”

Tiếng la hét của zombie vọng ra từ lối vào siêu thị. Quay lại, tôi thấy hàng chục con zombie lao về phía chúng tôi, chúng đã ẩn nấp đâu đó trước đó.