Chương 76

Chương 76

Triệu Hàn Yên vừa đi tới, đã nghe Triệu Trinh nói ra lời đó, rất muốn quay người bỏ chạy ngay lập tức. Nếu là lần đầu tiên, không chọn Bạch Ngọc Đường cũng không sao, nhưng lần trước đã chọn Triển Chiêu rồi, nếu lần này vẫn không chọn Bạch Ngọc Đường thì hơi không tử tế. Nhưng nếu không chọn Triệu Trinh, thì cũng là tìm đường chết, nịnh bợ ai cũng được phép không làm, nhưng của Hoàng đế thì bắt buộc phải làm, nếu không sau này không có đường sống.

Lần này nàng thật sự không thể chọn, hai bên đều không dễ chọc.

Triệu Hàn Yên suy tính hay là làm chút gì đó ăn để phân tán sự chú ý? May mắn là hai vị này đều là những người sành ăn.

"À, đúng rồi, đường ca còn chưa thử bánh hoàng tô của ta, ta đi lấy cho huynh nếm thử nhé?", Triệu Hàn Yên cười hì hì nói với Triệu Trinh.

Triệu Trinh với vẻ mặt "đã nhìn thấu muội", liếc nhìn Triệu Hàn Yên với ánh mắt thâm trầm.

"Chọn trước, rồi lấy sau."

"Cậu ấy tự nhiên sẽ chọn ngươi." Bạch Ngọc Đường lập tức chen lời nói.

Triệu Trinh đắc ý nhếch khóe miệng lên, cảm thấy Bạch Ngọc Đường còn biết điều.

"Ta sẽ không để tiểu đầu bếp khó xử đưa ra sự lựa chọn này." Bạch Ngọc Đường ung dung bổ sung một câu.

Triệu Trinh: "........"

Sơ suất rồi.

"Đường ca nếm thử đi." Triệu Hàn Yên vội vàng đưa bánh hoàng tô đến trước mặt Triệu Trinh, dùng món điểm tâm che khuất tầm mắt của hắn, rồi quay sang liếc Bạch Ngọc Đường một cái nhìn cảm ơn.

Bạch Ngọc Đường đã trưởng thành rồi! Triệu Hàn Yên trong lòng không khỏi cảm thán.

Triệu Trinh dường như tức giận rồi, giơ tay ra hiệu Triệu Hàn Yên chờ chút, mắt nhìn chằm chằm Bạch Ngọc Đường: "Ta và vị Bạch huynh đệ này còn có lời chưa nói xong."

"Nói gì? Chẳng phải vẫn là để tranh giành ta sao? Ta được hoan nghênh như vậy ta đã biết rồi, không cần hai vị nói cho ta biết. Ta chính là gánh nặng hạnh phúc, hay là hai vị thi đấu một chút, ai thắng ta sẽ đi theo người đó thế nào?" Triệu Hàn Yên lanh lợi chớp chớp mắt, cười nhìn hai người họ.

Lời nói này thật sự quá tự luyến, trực tiếp dập tắt ý chí chiến đấu của Triệu Trinh, khiến hắn không nhịn được bật cười.

Bầu không khí một khi bị phá vỡ thì không quay lại được nữa, vả lại Triệu Trinh cũng không phải người so đo tính toán, rất dễ dàng cười xòa cho qua. Tiếp đó, Triệu Trinh ăn bánh hoàng tô do Triệu Hàn Yên đưa đến, sự chú ý hoàn toàn tập trung vào việc cảm thán mùi vị, căn bản không màng đến chuyện khác nữa.

Một lát sau, Bạch Ngọc Đường lánh mặt đi, Triệu Hàn Yên nhỏ giọng hỏi Triệu Trinh đến đây có việc gì.

"Ừm." Triệu Trinh ăn xong miếng bánh trứng muối trong miệng, uống một ngụm trà, nói với Triệu Hàn Yên, "Ta đến theo yêu cầu của muội."

Triệu Hàn Yên nhướng mày nhìn hắn.

"Việc để Tống Đình Không trộm "đàn Lựu Hỏa" là mệnh lệnh của ta." Triệu Trinh giải thích, "Còn lý do, nói ra e rằng sẽ bị muội chê cười. Một truyền thuyết chưa được chứng thực, kho báu để lại sau khi nhà Tần diệt vong."

"Muội hiểu rồi, mọi người nghi ngờ bản đồ kho báu ở trong đàn Lựu Hỏa?" Triệu Hàn Yên hỏi.

Triệu Trinh gật đầu: "Ta liền bảo Tống Đình Không xác minh thật giả. Hắn chắc chắn là cảm thấy nếu trực tiếp đòi đàn từ Bàng Cát sẽ đánh rắn động cỏ, e rằng Bàng Cát cũng biết được huyền cơ trong cây đàn này. Nếu không có thì tốt nhất, còn nếu có, thì bảo vật tự nhiên không thể rơi vào tay Bàng Cát."

"Hiểu rồi." Triệu Hàn Yên gật đầu, "Chuyện này coi như xong, quay đầu muội sẽ nghĩ một lý do giúp Bao đại nhân trả đàn về."

Triệu Trinh nói xong, liền nhét một miếng thịt bò khô vào miệng, nhai rất lâu rồi ăn hết, gật đầu với Triệu Hàn Yên nói: "Loại nửa khô ngon hơn loại khô hoàn toàn, loại cay ngon hơn loại ngũ vị hương. Gói hết loại này cho ta, mang về cung."

"Vẫn thích ăn thịt như vậy." Triệu Hàn Yên thở dài, rồi lấy giấy dầu, gói hết số thịt bò khô vị cay nửa khô lại, "Lúc ăn thì nướng sơ qua một chút, rắc thêm gia vị này, sẽ ngon hơn."

Triệu Hàn Yên lại gói thêm một gói bột thì là để vào trong.

Triệu Trinh đồng ý, cũng không quên buông lời châm chọc Triệu Hàn Yên: "Đây đều là những thứ muội nên đưa, ta đã thăng chức cho Bạch huynh đệ của muội đấy, nhìn hắn kìa, còn không biết cảm ơn."

"Hắn không biết thân phận của huynh, mà dù có biết, cũng sẽ không sao đâu, vốn dĩ hắn không phải người a dua nịnh hót." Triệu Hàn Yên giải thích.

"Có thể thấy là người có khí chất, nếu không thì sao lại ở cùng với Bao Chửng." Triệu Trinh không tiếc lời khen ngợi, nhưng cũng cảnh cáo Triệu Hàn Yên: "Người này dung mạo lại tốt như vậy, muội phải cẩn thận đó, đừng để hắn chiếm tiện nghi."

"Đường ca đừng quên, ta bây giờ là nam tử hán, chiếm tiện nghi gì chứ!" Triệu Hàn Yên đính chính.

Triệu Trinh cười khà khà, đánh giá Triệu Hàn Yên từ trên xuống dưới một lượt: "Chỉ với vẻ ngoài này của muội mà đòi là nam tử hán à, luyện cho bắp tay thô lên rồi hãy nói với ta."

"Luyện thô lên hơi khó, nhưng muội có một cách dễ dàng, ăn mập lên cho thô. Như vậy có thể thấy được lòng thành của muội rồi, vì để nói chuyện được với đường ca, muội ngay cả vóc dáng đẹp cũng có thể không cần", Triệu Hàn Yên cười hì hì nịnh bợ.

Triệu Trinh cười mắng Triệu Hàn Yên hồ đồ, nhưng trong lòng lại thấy vui sướng, không uổng công mấy năm nay hắn cố ý bỏ tâm tư che chở nàng, nàng còn biết nhớ ơn hắn, biết báo đáp hắn.

Một nén hương sau, Triệu Trinh vui vẻ mang theo thịt bò khô và bánh hoàng tô rời đi.

Bạch Ngọc Đường đứng trên mái nhà phòng gác cổng của phủ Khai Phong, tận mắt thấy Triệu Trinh chui vào một chiếc xe ngựa sang trọng, sau đó được sáu thị vệ công phu cao cường cưỡi ngựa hộ tống hai bên, đi về phía Đông. Hướng đó rất gần hoàng thành, có nhiều phủ đệ của hoàng thân quốc thích. "Tiểu đầu bếp" là nhi tử của Bát vương, đường ca của cậu ấy tất nhiên cũng là hoàng thân, hơn nữa nhìn lời ăn tiếng nói, cử chỉ, khí chất phi phàm, đâu chỉ thân phận không tầm thường, không chừng tương lai còn có tiền đồ lớn.

Có điều cái tên "Triệu Phi Bạch" Bạch Ngọc Đường đã cố ý tra qua, trong hoàng tộc họ Triệu không có ai tên này, chắc là "Phi Bạch" là tự của hắn. Bạch Ngọc Đường đang suy tính có nên hỏi "tiểu đầu bếp" thân phận của đường ca hay không, thì ngẩng đầu nhìn thấy Triệu Hàn Yên từ phòng bếp đi ra, cầm theo đèn lồng, người đi bên cạnh có dáng người nhỏ nhắn, chắc là nha hoàn, Tú Châu. Hai người đi qua lối đi nhỏ hẹp, vừa đi vừa đùa giỡn về phòng, cụ thể nói gì thì không nghe thấy, nhưng nhìn dáng vẻ hai người ở chung, thật sự không giống tình nhân, mà giống huynh muội hơn.

Bạch Ngọc Đường cười một tiếng, không hiểu sao tâm trạng tốt hơn, hắn dứt khoát nằm xuống, nhìn sao trời trên bầu trời đen kịt, khóe miệng kéo dài ra.

Ngày hôm sau, ăn cơm sáng xong, Bạch Ngọc Đường đến viện của Triệu Hàn Yên tìm người, nhưng không thấy. Đến phòng bếp tìm, cũng không thấy bóng dáng "tiểu đầu bếp".

Lai Vượng nhìn thấy Bạch Ngọc Đường, lập tức đứng dậy từ trước lò nướng, giơ đôi tay dính đầy tro đen dưới đáy nồi cười hề hề với Bạch Ngọc Đường.

"Bạch thiếu hiệp tìm Triệu huynh đệ à? Huynh ấy đi sớm đến chỗ Tôn đại nương ở cầu Châu rồi."

"Tiểu đầu bếp gần đây rất thích đến đó à?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

"Đúng vậy, nói là đậu phộng chiên của người ta ngon, muốn học nghề, nhưng Tôn đại nương sống bằng nghề đó mà, đâu thể tùy tiện nói cho, nên Triệu huynh đệ rảnh rỗi là đến đó" Lai Vượng giải thích.

Bạch Ngọc Đường không nói thêm gì, quay người rời đi.

Cầu Châu, trước gánh hàng đậu phộng chiên của Tôn đại nương.

Triệu Hàn Yên tay cầm một nắm đậu phộng, vừa ăn vừa nhìn Tôn đại nương bận rộn chiên đậu phộng.

Những người đến mua đậu phộng tấp nập không ngớt, nhưng thỉnh thoảng có lúc ngớt khách, Tôn đại nương lại ngồi xuống một chiếc ghế đẩu gỗ cũ kỹ, đã bong tróc da, dùng khăn tay lau mồ hôi trên trán. Quay đầu thấy Triệu Hàn Yên vẫn còn ở đó, liền tỏ vẻ ghét bỏ, xua đuổi nàng nhanh đi.

"Đứa nhỏ này, mặt dày quá đấy, đã bảo là sẽ không nói cho ngươi biết rồi mà ngày nào cũng đến."

"Ta đâu có làm lỡ việc buôn bán của đại nương." Triệu Hàn Yên cười giải thích.

Tôn đại nương nghe vậy, khuôn mặt nghiêm nghị cố gắng giữ lại có chút không nhịn được nữa. Thật không thể trách bà không nỡ lòng, thật sự là đứa nhỏ này vừa xinh xắn, tính tình lại quá tốt. Có một trong hai điều đó thôi đã khiến bà có chút không nỡ nặng lời rồi, đằng này đứa nhỏ lại chiếm trọn cả hai, bà càng không thể nhẫn tâm được.

"Ngươi có công phu bám dính lấy ta thì thà về nhà tự mình nghiên cứu còn hơn." Tôn đại nương lại khuyên.

Triệu Hàn Yên tỏ vẻ chịu thua: "Ta đã nghiên cứu rồi, nhưng ta phát hiện ra đậu phộng của đại nương để rất lâu sau vẫn giòn tan và ngon, còn của ta thì không được như vậy. Dù có may mắn gặp lúc lửa vừa khéo, nhưng chiên xong để một thời gian là không còn giòn nữa, cũng không đủ thơm."

"Đương nhiên rồi, nếu ta không có chút tay nghề, liệu có nhiều người đến mua đậu phộng của ta không? Tiền cho nhi tử ta đi học, lấy thê tử đều nhờ vào nó đấy." Tôn đại nương đắc ý nói.

"Lợi hại, lợi hại thật!" Triệu Hàn Yên tán thưởng.

Tôn đại nương vui vẻ đủ rồi, thấy Triệu Hàn Yên vẫn chưa chịu đi: "Ngươi có đứng đây bầu bạn với ta đến già, ta cũng sẽ không nói cho ngươi biết đâu, mau từ bỏ ý định đi."

"Không sao ạ, vậy thì ta sẽ ăn đậu phộng nhà đại nương cả đời, thật là may mắn biết bao." Triệu Hàn Yên vui vẻ nói.

Tôn đại nương không nhịn được lại bật cười, chưa từng thấy đứa nhỏ nào khéo ăn nói đến vậy. "Ta cũng không giấu ngươi, ta rất thích đứa nhỏ như ngươi, nhưng dù sao ngươi cũng không phải người trong nhà, cái nghề kiếm cơm này không thể truyền ra ngoài được, ta còn phải để lại đường kiếm cơm cho con cháu ta nữa."

"Đại nương nói đúng! Hôm nay ta đến là muốn thương lượng với đại nương xem chúng ta có thể đổi chác chút gì không? Ta có vài phương pháp làm đậu phộng mới có thể chỉ cho đại nương, đại nương cứ làm bán tùy ý; còn ta, sau khi biết cách kiểm soát lửa của đại nương, tuyệt đối không truyền ra ngoài, và đảm bảo sẽ không kinh doanh món tương tự ở thành Đông Kinh để cạnh tranh với đại nương. Thế nào ạ?"

"Phương pháp mới lạ? Tiểu huynh đệ, tuổi ngươi còn trẻ măng thì biết làm gì?" Tôn đại nương chê Triệu Hàn Yên trẻ người non dạ, căn bản không tin, "Ngươi vẫn nên nhanh đi đi."

"Ta cũng biết làm đậu phộng chiên, chỉ là không lợi hại bằng đại nương thôi." Triệu Hàn Yên từ trong tay áo lấy ra hai gói giấy đưa cho Tôn đại nương.

"Đây là cái gì?" Tôn đại nương không dám nhận, cảnh giác nhìn Triệu Hàn Yên.

"Dù sao giờ cũng đang vắng khách, nếm thử xem." Triệu Hàn Yên nói.

Tôn đại nương mở gói giấy ra, một gói là "hạt đậu bọc bột" hình dáng tròn trịa, màu hơi vàng nhưng pha chút đỏ; gói kia dễ phân biệt hơn, chính là đậu phộng chiên bọc bột, màu vàng nhạt, lớp bọc bên ngoài chắc chắn không chỉ có bột mà còn thêm các nguyên liệu khác.

Tôn đại nương lại nhìn Triệu Hàn Yên một lần nữa.

"Mời Tôn đại nương nếm thử." Triệu Hàn Yên mời.

Tôn đại nương nếm thử loại đầu tiên trước, "rắc" một tiếng, thật cứng, suýt chút nữa làm gãy răng bà. Tôn đại nương vừa lắc đầu nói "hạt đậu bọc bột" này không ổn, nhưng cũng không tiện phun đồ ăn ra trước mặt người ta, đành miễn cưỡng nhai và nuốt xuống. Nhưng càng nhai lại càng thấy cái "hạt đậu bọc bột" vị mặn nhạt này rất thơm, bên trong lại là hạt đậu phộng, hóa ra đây cũng là đậu phộng bọc bột.

Càng nhai càng thơm, càng nhai càng nghiện, đối với những người không hảo ngọt và có hàm răng chắc khỏe, ăn thứ này thật đã.

Tôn đại nương giữ ý kiến riêng, nhìn Triệu Hàn Yên một cái, rồi nếm thử loại thứ hai. Lớp bột bọc rất mỏng, vị ngọt lẫn chút mặn, so với loại trước thì giòn và dễ nhai hơn, loại này dễ ăn hơn, chắc là nhiều người thích. Tuy nhiên, loại đầu tiên cũng rất đặc sắc, có lẽ những người thích nó sẽ rất thích, nhai rất nghiện.

Tôn đại nương nếm thêm vài hạt nữa, cảm thấy cách ăn đậu phộng bọc bột này rất hay, rất đặc biệt, nhưng có điều là lúc chiên có hạt lửa chưa tới, có hạt bị quá lửa, có hạt lại chưa đủ thơm chín. Tuy nhiên, đối với người bình thường mà nói, loại đậu phộng hương vị này đã được coi là rất ngon rồi. Tôn đại nương là vì đã chiên đậu phộng hai mươi mấy năm, yêu cầu về lửa quá khắt khe, mới có thể soi ra những khuyết điểm đó.

"Tiểu huynh đệ, không ngờ đấy, ngươi không những trắng trẻo đẹp trai, tay nghề cũng không tệ." Tôn đại nương tò mò hỏi Triệu Hàn Yên: "Nói cho đại nương biết, hai loại đậu này ngươi làm thế nào?"

"Nói thì có thể nói, chỉ là không biết của Tôn đại nương có thể nói không?" Triệu Hàn Yên hỏi lại.

Tôn đại nương trầm ngâm một lát, lại bỏ thêm một viên đậu phộng bọc bột vào miệng, rồi trịnh trọng nói với Triệu Hàn Yên: "Ngươi cho ta nghĩ thêm đã, hôm nay về bàn bạc với người nhà ta. Ngày mai vào giờ này ngươi đến đây, ta sẽ cho ngươi tin tức."

"Được!" Triệu Hàn Yên thấy có cơ hội, rất vui vẻ, lại bỏ tiền mua thêm hai cân đậu phộng mang về. Tôn đại nương không muốn lấy tiền của nàng, Triệu Hàn Yên nhất quyết trả tiền xong mới chịu đi.

Quay người lại, cô thấy một người quen đang ngồi ở quán trà đối diện phố.

Triệu Hàn Yên cười chạy tới, hỏi Bạch Ngọc Đường sao lại đến đây.

"Quán bánh bao nhà này ngon, đến ăn sáng, sao đệ lại ở đây?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

"Đến mua đậu phộng." Triệu Hàn Yên cười gọi ông chủ mang cho nàng một lồng bánh bao nhỏ.

"Đệ chưa ăn sáng à?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

"Ừm, ta đến sớm, muốn xem từ đầu đến cuối Tôn đại nương làm thế nào để nhóm lửa, đun dầu chiên đậu phộng."

Bạch Ngọc Đường: "Thế đã học được gì chưa?"

Triệu Hàn Yên thở dài: "Xem thì xem xong rồi, nhưng vẫn không hiểu. Nhóm lửa, đun lửa, đợi dầu nóng, rồi mở vung nồi dầu, cho đậu phộng vào. Các bước rất đơn giản, không có gì đặc biệt. Đối với kiểu chiên đi chiên lại nhiều lần như này, rất dễ kiểm soát lửa không tốt, dù giữ lửa cháy đều như nhau, nhiệt độ dầu cũng sẽ càng lúc càng nóng. Thế nên mẻ đầu tiên chiên ra sẽ khác với mẻ thứ hai. Tôn đại nương lại có thể tránh được điểm này, thật lợi hại. Ta thấy đại nương chiên đến một mức độ nào đó, lại dùng chân đá thanh củi ra bớt lửa, một lát sau lại thêm vào, trông rất tùy hứng, không có quy tắc nào để theo, nhưng đậu phộng chiên ra lại vừa lửa hoàn hảo."

"Đại nương làm nghề lâu năm, quen tay hay việc thôi." Bạch Ngọc Đường nói.

Triệu Hàn Yên gật đầu: "Nhưng đậu phộng của đại nương giòn hơn của người khác cũng là sự thật, ta nghĩ chắc chắn có bí quyết gì đó mà ta chưa nghĩ ra."

Lúc này bánh bao nóng hổi được mang lên.

Bạch Ngọc Đường: "Ăn đi."

Triệu Hàn Yên cười gật đầu, rót chút giấm, kẹp bánh bao chấm giấm, rồi đưa vào miệng. Bánh bao là nhân thịt heo và hành lá đơn giản, thịt heo có cả mỡ và nạc xen kẽ, như vậy mới không bị khô, vị mặn nhạt vừa phải, nước dùng cũng không quá nhiều không quá ít, hành lá trong nhân khéo léo làm nổi bật vị tươi ngon của thịt heo, và giảm bớt cảm giác ngấy mỡ.

"Ừm, bánh bao này ngon thật, không hổ là nơi huynh chọn." Triệu Hàn Yên khen ngợi.

"Thế à." Bạch Ngọc Đường lúc này cũng kẹp một cái bánh bao nếm thử, mùi vị quả thật không tệ, cũng coi như là chọn bừa mà trúng.

Triệu Hàn Yên bận rộn cả buổi sáng, đã sớm đói bụng, ăn liền bốn cái bánh bao nhỏ. Quay đầu vô tình thấy trên đường có một nam tử ngoài hai mươi tuổi đang đi tới với vẻ mặt mệt mỏi, mắt không ngừng tìm kiếm xung quanh, vẻ mặt rất sốt ruột, dường như đang tìm người nào đó. Ngay sau đó hắn nhìn thấy quán bánh bao bên này, ngửi thấy mùi thịt thơm nồng, cổ họng nuốt khan một cái, rồi nhíu mày kìm nén lại.

Lão bản bán bánh bao chào mời hắn, hỏi hắn có ăn bánh bao không.

Nam tử vô lực lắc đầu, tiếp tục đi về phía trước.

Tiếng lòng người đàn ông: [Ta còn mặt mũi nào mà ăn cơm, tìm không thấy con bé, ta phải làm sao bây giờ, làm sao bây giờ...]

Nam tử ngay lập tức loạng choạng chui vào một con hẻm nhỏ.

Triệu Hàn Yên đặt đũa xuống vội vàng đuổi theo, Bạch Ngọc Đường thấy vậy cũng đi theo. Sau đó hai người nhìn thấy nam tử đang ôm đầu khóc nức nở dưới chân tường trong con hẻm.

"Ngươi làm sao thế?" Bạch Ngọc Đường cũng nhìn ra người này hình như có chuyện khó khăn, mở miệng hỏi.

"Nữ nhi của ta mất tích rồi!" Nam tử có chút điên loạn túm tóc mình, "Tối qua ta đưa con bé đến cầu Châu chơi chợ đêm, con bé đòi ăn kẹo hồ lô, ta đi mua cho nó, kết quả quay đầu lại thì không tìm thấy nó đâu nữa!"

"Chẳng lẽ ngươi tìm suốt một đêm ở đây à?" Triệu Hàn Yên hỏi.

Nam tử gật đầu.

"Nữ nhi của ngươi tên gì, trông như thế nào, ta gọi người giúp cùng tìm." Triệu Hàn Yên vội hỏi.

"Con bé tên Tố Tố, mặt tròn, mắt hạnh, mười tuổi, cao đến ngang đây này." Nam tử đứng dậy, ước lượng ngang thắt lưng mình, ngay lập tức nói với vẻ tuyệt vọng, "Nhưng con bé là người câm, các người gọi nó, nó không đáp lại được đâu."

Triệu Hàn Yên nghe nói là người câm, nhíu mày. Bạch Ngọc Đường cũng vậy, hai người nhìn nhau.

"Tìm một đêm không thấy, e rằng khó tìm rồi, tối qua sao không gọi người nhà giúp đỡ, sao không báo quan phủ?" Bạch Ngọc Đường hỏi thẳng.

Khuôn mặt nam tử tái mét, trong mắt lóe lên sự sợ hãi: "Ta... ta không dám!"