Chương 70

Chương 70

Bạch Ngọc Đường nghe vậy, cũng nhìn về phía Triệu Hàn Yên, xem ra tiểu đầu bếp thật sự có thể quen biết người trong phủ thái sư mà không tự hay biết.

Triệu Hàn Yên nhìn kỹ tướng mạo của Bàng Ngôn Thanh xong, rồi nhìn miếng ngọc bội Tỳ Hưu hỏa treo bên hông hắn, mới chợt nhớ ra đúng là họ đã gặp nhau.

Ba năm trước, khi linh cữu phu thê Bình Khang Vương về kinh, phủ Bình Khang Vương tổ chức tang lễ, không ít hoàng thân quý tộc đã đến. Tang sự do Lễ bộ Thượng thư và Bát Hiền Vương cùng chủ trì, Triệu Hàn Yên thân là huyết mạch duy nhất còn lại của phu thê Bình Khang Vương, dù không tiếp khách, nhưng phải túc trực linh cữu cho phụ mẫu.

Đêm đó khuya tĩnh lặng, một mình Triệu Hàn Yên túc trực bên linh cữu, đột nhiên nghe thấy tiếng động, giật mình hoảng hốt, sau đó nhìn thấy một thiếu niên với khuôn mặt trắng bệch ló ra sau tấm màn lụa trắng treo bên quan tài. Triệu Hàn Yên, người vốn luôn theo chủ nghĩa vô thần, trong hoàn cảnh lúc đó, sợ đến không nói nên lời, trong đầu toàn là ma quỷ, cảm thấy là oan hồn nào đó chết trận oán khí quá nặng, theo linh cữu phu thê Bình Khang Vương trở về. Sau đó nàng thấy thiếu niên kia đi lại loạng choạng, không hề nhẹ bổng như ma quỷ, lại còn có bóng, liền đoán biết hắn là người.

Triệu Hàn Yên định gọi người, nhưng thấy thiếu niên giơ tay ngăn nàng lại, rồi ngã xuống đất. Triệu Hàn Yên vội vàng đến đỡ, thấy hắn yếu ớt mềm nhũn không có lực sát thương gì, dường như còn bị hạ đường huyết, bèn chăm sóc hắn một lúc. Đợi thiếu niên hoàn hồn lại, liền rất lễ phép xin lỗi nàng, cũng giải thích rõ tình hình, nguyên do hắn muốn trốn thoát sự quản thúc của phụ mẫu, nhân cơ hội đi phúng viếng đã trốn ở đây. Phụ mẫu thiếu niên luôn lo lắng chữa bệnh cho hắn, mong hắn có thể đọc sách nhiều hơn, sau này công thành danh toại giống phụ thân mình. Hắn sức khỏe không tốt, lại bị người nhà ép buộc như vậy, bèn cảm thấy chẳng còn thiết sống nữa, lần này nhân cơ hội phúng viếng muốn trốn ra ngoài, tự tìm một nơi yên tĩnh để chết.

Việc bị phụ mẫu ép buộc thế này, Triệu Hàn Yên có kinh nghiệm nhất rồi, hơn nữa với tư cách là một bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp "nửa vời", Triệu Hàn Yên cũng sẽ không cho phép có người nói đến chuyện tự sát trước mặt mình, bèn nói rất nhiều lời khuyên giải hắn, còn giúp hắn nghĩ cách làm sao để "đấu trí" với phụ mẫu một cách uyển chuyển.

Hai người trò chuyện suốt đêm, cho đến sáng hôm sau lúc phải chia tay, Triệu Hàn Yên mới nhớ ra hỏi thân phận đối phương, muốn phái người đưa hắn về nhà. Thiếu niên lại suy nghĩ chu toàn, bảo Triệu Hàn Yên không được truyền tin tức hai người họ ở chung một phòng trong linh đường ra ngoài. Lại vì nha hoàn bên ngoài thúc giục gấp gáp, Triệu Hàn Yên đành vội vàng thả hắn trốn ra từ cửa sổ sau, cuối cùng cũng không biết hắn là thân phận gì.

Nhưng cũng không quan trọng, chuyện này chỉ là một tình tiết nhỏ, có thể nhân lúc canh linh mà tiện thể làm tư vấn tâm lý cho một đứa trẻ "tuổi dở dở ương ương" bỏ nhà đi, Triệu Hàn Yên thấy cũng coi như có ý nghĩa.

Tình tiết nhỏ đó sớm đã bị những ngày tháng sau này che lấp, nếu không phải cố ý nhắc nhở, Triệu Hàn Yên căn bản không thể nhớ lại còn có cái ngày đó.

Bàng Ngôn Thanh nhìn ra Triệu Hàn Yên đã nhận ra mình, nụ cười nơi khóe miệng càng đậm. Tình hình lúc này ra sao, Bàng Ngôn Thanh cũng rõ, hắn tuyệt đối sẽ không công khai vạch trần thân phận Triệu Hàn Yên, bất cứ chuyện gì có hại đến danh tiếng của nàng hắn đều sẽ không làm.

Bàng Ngôn Thanh nhịn không được lại đi đánh giá cặp lông mày kiếm của Triệu Hàn Yên, vừa nãy nếu không phải đã biết trước thân phận của nàng, nhìn kỹ, suýt chút nữa thật sự không nhận ra. Giọng nói cũng vậy, không biết nàng học được bản lĩnh này từ đâu, nói chuyện nghe thật giống nam nhân. Xem ra là thật sự dụng tâm rồi, nếu không cũng không có cách nào an toàn che giấu thân phận nữ tử ở phủ Khai Phong.

Triệu Hàn Yên sau khi nhận ra Bàng Ngôn Thanh thì trong lòng căng thẳng, cảm thấy hắn hỏi câu hỏi này, rất có thể đã nhận ra nàng rồi, nhưng nhìn vẻ mặt đạm nhiên không hề dị thường của hắn, lại cảm thấy hình như không phải.

Nàng không chắc chắn, nhưng dù sao đi nữa, Triệu Hàn Yên không thể để Bàng Ngôn Thanh vạch trần nàng hay đưa ra nghi ngờ ngay trước mặt mọi người.

"Con người mà, đều mọc một đôi mắt, một cái miệng, một cái mũi, thỉnh thoảng gặp thấy giống nhau là quá bình thường, người thấy ta quen mắt nhiều lắm, không biết Bàng tam công tử cảm thấy ta giống vị cố nhân nào của công tử?" Triệu Hàn Yên nhìn chằm chằm Bàng Ngôn Thanh hỏi.

Bàng Ngôn Thanh cười cười, "Khó nói."

"Sao lại khó nói?" Bạch Ngọc Đường cũng truy hỏi, càng quan sát kỹ.

Bàng Ngôn Thanh: "Vị Triệu sai gia này rất giống một đệ tử xuất gia tại gia mà trước đây ta từng gặp ở trong miếu, người đó rất tốt, đã giảng cho ta rất nhiều đạo lý Phật pháp. Nhưng vì ta không biết họ tên của người đó, nên khó nói."

Bạch Ngọc Đường chợt nhớ ra tiểu đầu bếp từng nói lúc nhỏ đã tịnh tu trong miếu. Mà Bàng Ngôn Thanh từ nhỏ đã sùng Phật, hai người họ đúng là có khả năng đã từng gặp nhau trong miếu.

Triệu Hàn Yên không biết lời này của Bàng Ngôn Thanh là cố ý hay trùng hợp, nhưng ít nhất hiện tại đã có thể trò chuyện.

Vong Trần lúc này dâng trà cho Bàng Ngôn Thanh, Bàng Ngôn Thanh đứng dậy tự mình nhận lấy, bảo hắn đừng làm việc nữa.

Chủ nhân đối với hạ nhân khách sáo như vậy, khiến mọi người đều rất kỳ lạ.

Bàng Ngôn Thanh giải thích: "Cánh tay trái của hắn hôm trước bị thương, không cầm được đồ vật."

"Nhìn xem, máu đã thấm ra rồi," Bàng Ngôn Thanh sai Vong Trần mau chóng dẫn thêm một người khác vào phòng hầu hạ là được, cố tình Vong Trần không chịu, sợ lại mất đồ, "Nếu không yên tâm, ngươi cứ đi theo bên cạnh hắn, không động tay chỉ nhìn thôi cũng được."

Bạch Ngọc Đường quả nhiên nhìn thấy vết máu lờ mờ thấm ra từ chỗ vai áo Vong Trần, thảo nào vừa rồi hắn phát hiện Vong Trần không động cánh tay trái, hóa ra là bị thương. Ngày hôm qua hắn nhìn thấy bóng đen ở phủ Khai Phong, lúc chạy trốn, hai cánh tay linh hoạt tự nhiên, leo cây trèo tường không gì là không thể. Xem ra người đó không phải là Vong Trần rồi, dù sao người có vóc dáng tương tự thì có rất nhiều.

Tối qua có thể vì hắn cứ mãi nghĩ đến tiểu đầu bếp, nên cảm thấy ai cũng đang nhìn tiểu đầu bếp, bóng đen đó hẳn là do Bàng thái sư phái đi vì đại nhi tử Bàng Dục của ông ta.

"Đúng rồi, vụ án thế nào rồi, có bắt được tên trộm, tìm lại được đồ vật bị mất cắp không?" Bàng Ngôn Thanh quan tâm hỏi.

"Đã lục soát kỹ thư phòng một lượt, không tìm thấy bất cứ manh mối nào." Vương Triều thật thà đáp, "Nhưng theo lẽ thường, một cây đàn cổ lớn như vậy, nếu thật sự có người đánh cắp, lúc khiêng vác khó tránh khỏi gây chú ý, ban ngày không thể nào, chỉ có thể là ban đêm. Nếu vậy, những người khả nghi nhất chỉ có bốn nha hoàn Mai Lan Trúc Cúc thôi."

Bàng Ngôn Thanh chuyên chú nghe xong lời của Vương Triều, mới nói: "Vong Trần cũng cho là vậy, nhưng ta nghĩ tên trộm lấy đàn ắt hẳn đã chuẩn bị sẵn sàng từ sớm, nếu lấy xong mà dễ dàng bị phát hiện, thì trộm để làm gì? Phủ thái sư đối với hạ nhân tay chân không sạch sẽ, chưa từng nương tay. Tên trộm ắt hẳn biết rõ điểm này, không đời nào có người ngu ngốc đi kiếm đồng tiền có mạng cầm mà không có mạng tiêu."

Vương Triều liên tục gật đầu, cảm thấy lời Bàng Ngôn Thanh nói rất có lý.

Triệu Hàn Yên nhìn về phía Bạch Ngọc Đường.

"Cứ như lời Bàng tam công tử đã nói, cây đàn có mạng cầm mà không có mạng khiêng đi thì trộm để làm gì? Hiện giờ đàn vừa mất, mười hai hạ nhân đều lập tức bị nghi ngờ, ta lại thấy mười hai người này không có khả năng lắm." Bạch Ngọc Đường lạnh lùng đứng ngoài quan sát, đã lâu không lên tiếng, giờ vừa mở lời liền khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc.

"Điều này không thể nào, lúc cây đàn bị mất chỉ có mười hai người họ ở đó thôi, ta và công tử tuyệt đối sẽ không lấy đàn, trừ phi cây đàn tự mình bay đi!" Vong Trần cảm thấy Bạch Ngọc Đường nói bừa, vội vàng đưa ra phân tích của mình: "Phòng ốc của mười hai hạ nhân ở ngay phía sau gác, ngoài Tử Yên Các có hai lối ra vào, một lối là đường ta vừa dẫn các vị tới, một lối khác ở phía sau. Buổi tối cửa khóa lại, ban ngày mở cửa xong là có người canh gác, mười hai hạ nhân này đều chưa từng rời đi. Tên trộm chắc chắn ở trong số họ, và vẫn chưa có cơ hội vận chuyển cây đàn ra ngoài."

"Vẫn còn người khác sao? Kể cả người mà ngươi cho là không liên quan, chỉ cần đã bước chân vào Yên Hỏa Các đều phải nói." Triệu Hàn Yên bảo Vong Trần xác nhận lại cho kỹ.

Vong Trần suy nghĩ một chút, bổ sung: "Hôm qua trước khi đàn mất, Lưu cầm sư có đến, cứ cách năm ngày ông ta lại trở về một chuyến dạy công tử chúng ta khúc nhạc mới. Dạy xong thì đến giờ ăn tối, công tử đi thay y phục trước để thỉnh an thái sư và phu nhân, Lưu cầm sư dọn dẹp đàn và đồ đạc của mình rồi đi. Lúc ông ta đi, ta cố ý vào thư phòng xác nhận, cây đàn cổ đó vẫn đang yên vị trên bàn đàn.

Sau đó là lúc trời tối, Trương quản gia có đến, trước tiên phát tiền tháng cho các nha hoàn ở Yên Hỏa Các, rồi theo lệnh của phu nhân đến phòng bếp dặn dò thực đơn mới, sau đó ông ta đi luôn, hai tay trống không, không cầm bất cứ thứ gì, lính gác cổng có thể làm chứng. Sau đó chỉ có mười hai nha hoàn và bà tử đó ở trong các, không còn ai khác đến nữa. Rồi sau đó là đến trưa hôm nay, cây đàn không thấy đâu nữa, cây đàn này là ai lấy đi, rõ ràng như ban ngày!"

Triệu Hàn Yên và Bạch Ngọc Đường bàn bạc một chút, phái Triệu Hổ đi tìm Trương quản gia và Lưu cầm sư đến, những người còn lại thì rà soát xem Yên Hỏa Các có khả năng giấu đàn hay không, rồi mới tiến hành xác minh bước tiếp theo.

Triệu Hàn Yên sau đó xin phép Bàng Ngôn Thanh đồng ý, lục soát kỹ Yên Hỏa Các một lượt.

"Yên Hỏa Các này tổng cộng năm tầng, tầng một là đại sảnh, tầng hai là thư phòng, tầng ba là phòng ngủ, tầng bốn và tầng năm là nơi bày biện đồ tư tàng." Bàng Ngôn Thanh vừa đi vừa giới thiệu.

Mọi người đến tầng năm trước, có tổng cộng sáu gian phòng, năm gian bên trong bày đủ loại bảo bối, có một gian hướng Đông, là cách bài trí của phòng ngủ, nhưng đẩy cửa ra ngoài, còn có một đài cao có lan can bao quanh, vừa vặn có thể nhìn thấy hoàng thành phía Đông.

"Đây là nơi ta thường thẫn thờ những lúc rảnh rỗi, đặc biệt là những khi phát bệnh, ta thích ở một mình ở đây, không muốn gặp ai." Bàng Ngôn Thanh thấy Triệu Hàn Yên bước vào, bèn theo sau.

Bạch Ngọc Đường vốn cũng định vào cửa, nhưng chuyển mắt liếc thấy có một vật quen thuộc trong phòng phía Tây, bèn vội vàng báo cho Triệu Hàn Yên hắn đi lục soát chỗ đó, rồi nhanh chóng rời đi.

Triệu Hàn Yên vịn tay lên lan can nhìn ra phía trước, tầm mắt vừa vặn là một khu vườn, có một hồ lớn xanh biếc, đình đài thủy tạ, cảnh sắc mùa thu đang nồng đậm, quả nhiên là một nơi thưởng cảnh tuyệt đẹp.

Bàng Ngôn Thanh mắt nhìn thẳng phía trước, dùng ánh mắt liếc nhìn Triệu Hàn Yên, "Triệu sai gia cảm thấy cảnh sắc nơi này thế nào?"

"Bàng tam công tử không cần khách sáo gọi ta là sai gia, gọi ta tiểu đầu bếp là được rồi. Vừa nãy luôn nghe tam công tử nói sức khỏe không tốt, không biết là chứng bệnh gì? Ta trước đây có một người bạn, là chứng hư nhược bẩm sinh, cho dù điều dưỡng thế nào thân thể cũng không tốt lên được."

Người mà Triệu Hàn Yên nói đến kỳ thật chính là Bàng Ngôn Thanh năm đó, lời đó cũng chính là lời Bàng Ngôn Thanh đã nói với nàng năm ấy.

Triệu Hàn Yên muốn làm rõ rốt cuộc Bàng Ngôn Thanh có nhận ra nàng hay không, nếu nhận ra thì bây giờ cứ dứt khoát nói thẳng, nói rõ mọi chuyện, để khỏi phải lo lắng bồn chồn về sau. Nếu không nhận ra thì càng tốt, nàng nên làm gì thì cứ làm nấy.

"Không biết bằng hữu của ngươi tên gì, bây giờ có khỏe không? Ta cũng gần giống hắn, cũng là chứng hư nhược mang từ trong bụng nương thân, mời biết bao danh y chẩn trị, điều dưỡng mấy năm nay, đến giờ mới coi như có chút khởi sắc. Nhưng những lúc giao mùa xuân thu, vẫn dễ bị hư nhược cơ thể, sợ lạnh sợ rét."

Triệu Hàn Yên liền đánh giá y phục của Bàng Ngôn Thanh, nghi hoặc hỏi: "Nhưng ta thấy ngài mặc cũng giống ta thôi mà."

"Vừa ngủ dậy đã vội vàng đến gặp các vị, cũng chưa ra ngoài." Bàng Ngôn Thanh cười ấm áp giải thích.

"Vậy chúng ta vẫn nên đóng cửa sổ lại đi." Triệu Hàn Yên và Bàng Ngôn Thanh lui về trong gác, đóng hết cửa nẻo lại.

Bàng Ngôn Thanh vội vàng nói đa tạ.

"Khách khí rồi."

Triệu Hàn Yên ngồi xuống, thấy trên bàn bày bánh ngọt, hỏi Bàng Ngôn Thanh nàng có thể ăn không. Bàng Ngôn Thanh đương nhiên gật đầu, Triệu Hàn Yên liền cầm một miếng bánh nhỏ màu xanh lục trong suốt bỏ vào miệng, là vị đậu xanh, mềm mịn rất thơm.

"Ừm, cái này ngon thật, gọi là gì?" Triệu Hàn Yên hỏi.

"Ta cũng không biết." Bàng Ngôn Thanh xưa nay không thích ăn mấy món điểm tâm này, những thứ này bày trên bàn chẳng qua là để dành cho khách.

Bàng Ngôn Thanh vì thấy Triệu Hàn Yên ăn ngon miệng, cũng cầm một miếng bỏ vào miệng, hơi nhíu mày, nhưng vẫn mỉm cười nhai, rồi nuốt xuống.

Tiếng lòng của Bàng Ngôn Thanh: [Dở, nhưng mà lại ngon rồi.]

Triệu Hàn Yên nghe không hiểu, tiếp tục cầm một miếng điểm tâm màu trắng có hoa văn bỏ vào miệng. "Ngài và vị cố nhân trông giống ta đó, không liên lạc nữa sao?"

Bàng Ngôn Thanh lắc đầu, "Điều này khó lắm, người ấy không giống như ngươi thế này, có thể tùy tiện ra ngoài được, vừa rồi ta cũng chỉ nhất thời hồ đồ cảm thán một câu, ngươi không cần để tâm."

Triệu Hàn Yên che miệng nuốt miếng bánh xuống, rồi đợi thêm một lát, không nghe thấy tiếng lòng của Bàng Ngôn Thanh.

Lúc này hắn đang nghĩ gì vậy nhỉ, sao lại không nghĩ gì liên quan đến chuyện ăn uống? Tuy nhiên, cũng chẳng ai tùy tiện tin rằng đường đường quận chúa lại ra ngoài làm đầu bếp hay bổ khoái, có thể thật sự chỉ là cảm thán thôi. Nhưng vì thận trọng, vẫn nên hỏi thêm.

Triệu Hàn Yên chỉ vào miếng bánh quế hoa màu trắng, "Cái này cũng ngon, đầu bếp trong phủ thái sư đúng là lợi hại, tam công tử có muốn thêm một miếng nữa không? Còn nữa, vì sao tam công tử không liên lạc với vị cố nhân kia? Nhà nghèo chúng ta không gửi thư được thì thôi đi, phủ thái sư chắc hẳn không thiếu nhân lực."

"Không cần đâu, đa tạ." Bàng Ngôn Thanh tập trung nhìn Triệu Hàn Yên, "Thật ra ta không thích ăn điểm tâm, vui vẻ thì mới ăn một miếng. Còn về vị cố nhân kia, thật ra không tính là quen thân, năm đó chỉ là một mặt duyên thôi, ta nghĩ bây giờ người ấy có lẽ đã không còn nhớ ta nữa rồi."

Triệu Hàn Yên vẫn không nghe thấy tiếng lòng của Bàng Ngôn Thanh, hắn nhắc đến chuyện ăn mấy bận, nếu Bàng Ngôn Thanh động tiếng lòng thì không thể nào không nghĩ đến, nhưng chẳng nghe thấy gì, tiếng lòng còn ít hơn cả Bạch Ngọc Đường. Bạch Ngọc Đường dù sao cũng là một kẻ tham ăn, trước mặt mỹ thực, hoạt động nội tâm vẫn còn phong phú. Còn Bàng Ngôn Thanh thì đúng là thanh tâm quả dục, suy nghĩ rất ít, hơn nữa khi nói chuyện với người khác rất tập trung, sẽ không nghĩ vẩn vơ gì.

Triệu Hàn Yên thấy Bàng Ngôn Thanh cũng không ám chỉ gì với nàng, bèn không so đo chuyện này nữa, tiếp tục điều tra vụ án. Sau đó mọi người lục soát kỹ cả tòa lầu, thậm chí ngay cả trên xà nhà cũng tìm qua, xác định trong các không giấu đàn, mọi người bèn đi ra sân sau.

Mười hai nha hoàn và bà tử ai nấy đều rụt cổ cúi đầu, đứng thành ba hàng ngay ngắn. Mặt ai nấy đều đỏ ửng vì nắng, xem ra đã đứng ít nhất cũng hơn một canh giờ.

Triệu Hàn Yên gọi bốn nha hoàn chịu trách nhiệm hầu hạ tối qua là Mai Lan Trúc Cúc ra trước, cảnh cáo các nàng là những người có hiềm nghi lớn nhất.

Bốn nha hoàn sợ đến mức quỳ rạp xuống đất kêu oan, nước mắt chảy ròng ròng, nhưng không một ai dám khóc lớn tiếng.

Bốn nha hoàn đều nói các nàng đều làm việc như thường lệ, quy củ đàng hoàng, chưa từng đến thư phòng, ngay cả cây đàn cũng chưa từng thấy, chứ đừng nói là trộm đàn.

Hỏi tiếp bốn nha hoàn Xuân Hạ Thu Đông và bốn bà tử Mặc Hương Như Cố, câu trả lời hầu như đều y hệt nhau, không ai tố cáo ai khả nghi, cũng không ai có thể tự chứng minh mình hoàn toàn không có thời gian gây án. Bởi vì Yên Hỏa Các quá lớn, mỗi ngày phải quét dọn hai lần, những nha hoàn bà tử này để làm việc nhanh chóng, đều chia nhau ra làm việc.

Chủ tử mất đồ, những hạ nhân này đều không thoát khỏi liên can. Cho dù có lấy được đồ thì làm sao, căn bản không có cơ hội đưa ra ngoài, đừng nói là đưa ra khỏi phủ thái sư canh gác nghiêm ngặt, ngay cả khỏi Yên Hỏa Các các nàng cũng khó mà đi ra. Triệu Hàn Yên tiếp xúc với những nha hoàn này xong, cảm thấy ai nấy đều không ngốc, vậy thì không đến mức làm ra loại chuyện ngu xuẩn này.

"Nếu không phải các ngươi, cây đàn mất trong khoảng thời gian này, thì giải thích thế nào?" Vong Trần tức giận nói, hắn kiên định cho rằng trong mười hai người này chắc chắn có kẻ nói dối, "Tóm lại lời đã nói ra rồi, không tìm thấy đàn, mười hai người các ngươi đều phải chết!"

Các nha hoàn và bà tử sợ đến mức run rẩy, vô cùng hoảng sợ.

"Dù sao cũng là mười hai người rồi, chi bằng tính luôn cả Lưu cầm sư và Trương quản gia vào đi." Triệu Hàn Yên tiếp lời.