Chương 646

Đọc được hết suy nghĩ của tôi, Elrohim cho tôi một lúc để xếp lại lòng mình rồi mới mở miệng nói tiếp.

“Đứa bé đó sẽ ở đây hồi phục thêm một chút nữa, rồi sẽ lấy lại những gì đã đánh mất suốt quãng thời gian chịu đựng đau khổ. Bình yên, hạnh phúc, yên ổn… Dù lúc này còn khó, nhưng rồi ắt sẽ có ngày lấy lại, nhất định là thế.”

Đúng lúc ấy, con hươu đang ngồi ngoan cách tôi một quãng đưa mắt nhìn thẳng vào tôi.

Dưới hàng mi dài là đôi đồng tử đen chỉ toàn vẻ hiền lành. Nghĩ đến chuyện một tồn tại ngoan hiền ôn hòa như thế đã từng trở nên dữ dằn hung bạo đến vậy, tôi lại rùng mình.

‘…Mong là về sau sẽ bình yên như lời El nói.’

Cheon Sa-yeon cũng thế, và cả tồn tại kia nữa.

Những ai sống sót khỏi Kali—tôi chân thành mong họ sớm ngày thoát khỏi chấn thương tâm lý ấy dù chỉ một ngày, để được hạnh phúc.

Như thể nghe thấy lòng tôi, con hươu chớp mắt chậm rãi. Không hiểu sao động tác đó giống như một lời đáp, khiến tôi thấy nhẹ đi đôi chút.

“Giờ thì, ta qua phòng khách nhé? Ta đã chuẩn bị sẵn trà và đồ ăn vặt rồi. Elaha dặn đi dặn lại bảo ta nhớ lo cho con. Hình như bản thân cũng thấy bận lòng vì đã lắm lời lúc nãy.”

Tôi cười gượng.

Hồi nãy nghe Elaha nói, tôi đã lỡ nghĩ thầm là “lắm lời” thật… Đúng là bị đọc sạch rồi…

Mèo và Thỏ ở lại bên hươu; chỉ có Cáo là vui vẻ kêu lên rồi bay về đậu lên vai tôi. Tôi theo Elrohim hướng về phòng khách.

Dù sao trong vòng một ngày tôi cũng không thể quay về hội Requiem, thôi thì thong thả uống trà, tận hưởng sự yên bình này vậy. Tôi nhẹ dạ đẩy cửa phòng khách cái rầm—thì đúng lúc ấy:

“Ồ, giờ mới tới à.”

“Yi-gyeol ssi, vào ăn bánh nào!”

“Đúng là nhân vật chính—xuất hiện trễ nhất.”

Miệng tôi tự động há hốc.

Phòng khách rộng rãi. Ngồi quây quanh sofa nâng tách trà không ai khác chính là các đồng đội. Tôi choáng đến mức nói cũng không nên lời.

Các đồng đội nhìn tôi—tôi đang đứng đực người, miệng há hốc—rồi xì xào:

“Nhìn cái đuôi kìa. Có vẻ giật mình khiếp lắm.”

“Nhưng không chỉ mọc tai với đuôi đâu, nanh cũng nhọn hơn thì phải? Lạ ghê.”

“Han Yi-gyeol, tôi nhớ là sau bữa sáng cậu chưa ăn gì thêm. Lại đây ăn miếng bánh đi.”

Tôi nhìn các đồng đội ngơ ngác, rồi chậm rãi đưa mắt sang Elrohim.

Đáng lẽ trước khi bước vào phòng khách tôi đã phải cảm được khí tức hay hơi người mới đúng. Việc không hề cảm thấy—chỉ có một nguyên nhân.

“El…”

“Xin lỗi nhé.”

Tôi run run gọi, ngập tràn cảm giác bị phản bội. Elrohim nhìn tôi với gương mặt chứa 20% áy náy, 80% thích thú, nói lời xin lỗi:

“Nhưng bọn trẻ kia cũng như cậu, ra vào nơi này ta đều không nhận trả giá gì cả. Ta thì hết cách rồi.”

Xạo. Cách để không nhận yêu cầu “mở lối” thì đầy. Nhưng vì không có bằng chứng nên tôi chẳng thể vặn lại.

Elrohim dìu tôi—người đã cứng họng—nhẹ nhàng đẩy lưng tôi về phía sofa phòng khách.

“Nào, đừng thế nữa, ăn bánh đã. Đây là cái bánh bọn trẻ ra ngoài từ sáng sớm để mua về đấy, ít nhất cũng phải nếm thử chứ.”

Thế là chỉ trong chớp mắt tôi đã ngồi chình ình giữa sofa, trên tay là chiếc đĩa đặt một miếng bánh.

Tôi bật cười khổ sở. Lẽ ra ngay từ đầu đừng có bỏ chạy. Chết tiệt.

Có lẽ cuộc trà bánh ấm cúng kết thúc, Han Yi-gyeol cùng các đồng đội đã trở lại phòng Requiem. Dù sao giờ cũng chẳng còn lý do gì để chạy nữa.

Về tới phòng, Han Yi-gyeol nằm phịch xuống sofa. Mắt hướng về TV, nhưng đôi tai cụp cùng cái đuôi ỉu xìu đã nói hộ tâm trạng.

Các đồng đội thì người xem hồ sơ, người lướt máy tính bảng, giả vờ ai lo việc nấy nhưng không ai bỏ qua tình trạng của Han Yi-gyeol.

‘Dễ thương ghê… ừm, không phải, không phải chuyện này.’

‘Tất cả là tại Hội trưởng với đội trưởng. Ngày nào cũng chọc anh Yi-gyeol, thành ra anh ấy mới sợ trước mà chạy trốn còn gì.’

‘Han Yi-gyeol… bánh cũng bỏ dở nữa…’

‘Rõ ràng đáng yêu mà, sao lại khó chịu dữ vậy? Mà hôm nay sao ánh mắt các đồng đội nhìn mình cứ rát rát. Chắc là cảm giác thôi.’

‘Yi-gyeol nhà ta có vẻ sầu lòng lắm. Tất cả là lỗi của Park Geon-ho. Chẹp, đáng lẽ trêu vừa vừa thôi.’

‘Nhìn mặt hội trưởng là biết anh ấy cho rằng chỉ mình đội Trưởng Park có lỗi…’

‘Khó mà chớp được cơ hội chụp trộm anh ấy.’

Những ánh nhìn trao qua lại, gay gắt, loại trừ Han Yi-gyeol. Trong bầu không khí muốn đổ lỗi cho nhau đến ngột ngạt ấy, chỉ riêng Han Yi-gyeol là bình thản. Trên sofa, chiếc đuôi cáo xù mượt thỉnh thoảng lại phất phơ.

Cuối cùng Cheon Sa-yeon lên tiếng trước:

“Vậy—cái ‘bánh quy’ gây chuyện đâu?”

Có vẻ đã cất riêng, Min A-rin từ bếp bưng ra gói bánh quy được bọc cẩn thận.

Đôi tai cáo mới mọc của Han Yi-gyeol cũng vểnh lên, cậu lén lút đứng dậy.

Mọi người xúm lại quanh chiếc bàn, nơi đặt cái bánh quy.

“Hình thù thì là bánh quy bình thường.”

“Tôi có cảm được ít khí của ‘vật phẩm’ phảng phất. Đến cỡ để cấp S như tôi cũng chỉ thấy nhè nhẹ—bảo sao Han Yi-gyeol không nhận ra mà lỡ ăn.”

“Cặp anh em chế tác bên Leo lại làm ra thứ lắm chuyện rồi.”

Gạt lời trách đùa của Cheon Sa-yeon sang tai này rồi rơi tai kia, Ha Tae-heon quan sát tình trạng của Han Yi-gyeol, lên tiếng:

“Ăn vào thì ai cũng biến thành cùng một loài à?”

Min A-rin nghiêng đầu: “Em chỉ nghe tả là ‘mọc đặc trưng động vật’ thôi. Chắc theo từng người sẽ khác nhau ạ?”

“Hừm.”

Cheon Sa-yeon mân mê khóe môi, đôi mắt đen ánh lên tia sáng:

“Thử ăn xem?”

Giọng nói lộ rõ vẻ tinh nghịch; Ha Tae-heon thoáng cau mày, nhưng rồi cũng gật đầu.

Han Yi-gyeol đã ăn, thì anh cũng ăn. Biết đâu đây là cách đơn giản nhất để dỗ tâm trạng cậu ấy.

Ánh mắt Ha Tae-heon khẽ liếc về phía Han Yi-gyeol.

Han Yi-gyeol đứng yên mặt mày ung dung, nhưng cái đuôi thì rõ ràng vẫy nhanh hơn lúc nãy. Phản ứng tích cực.

‘Quả nhiên, cậu ấy tính thế nên mới đề nghị “ăn thử” hả.’

Trong lòng thầm ghi nhận Cheon Sa-yeon, anh quay lại nhìn—và thấy gương mặt Cheon Sa-yeon đang nhếch cười.

Nhìn kiểu gì cũng giống lời đề nghị đưa ra chỉ vì bản thân thấy vui. Ánh mắt Ha Tae-heon trong chớp mắt hóa thành… bất lực.

Khoanh tay với nụ cười hao hao, Park Geon-ho nói:

“Vậy Hội trưởng ăn trước nhé?”

“Lúc thế này mới cần thuộc hạ chứ. Nào, đội trưởng Park Geon-ho. Ta ban cho anh ‘đặc quyền nếm trước’.”

“Việc này thì tôi thấy thư ký Woo hợp hơn tôi đấy.”

“…….”

Ánh mắt bất lực của Ha Tae-heon dần lan sang các đồng đội khác.

Mãi đến khi Han Yi-gyeol bắt đầu lườm mình đầy khó chịu, Cheon Sa-yeon mới chịu cầm lấy bánh quy.

“Cuối cùng thì mấy chuyện thế này luôn là tôi làm đầu tiên. Mấy cái thái độ lạnh như băng này thực sự làm tôi tổn—”

“Đủ rồi, bỏ ngay vào miệng đi sếp.”

“Ợc.”

Park Geon-ho túm tay Cheon Sa-yeon—tay đang cầm bánh—ấn thẳng vào miệng anh.

Cheon Sa-yeon, kẻ nổi tiếng kén vị bậc nhất, nhai bánh với vẻ mặt phức tạp. Và ngay khi nuốt xuống—

“Bụp”—miêu tả như thế có lẽ hợp nhất—một thứ gì đó bật ra trên đỉnh đầu.

Đôi tai thú phủ lông cùng màu tóc đen của Cheon Sa-yeon. Hình tam giác nhọn ở chóp giống Han Yi-gyeol, nhưng kích cỡ nhỏ hơn chút.

Thấy cái tai của Cheon Sa-yeon, Park Geon-ho và Min A-rin vô thức lầm bầm:

“…Mèo?”

“Mèo ạ?”

Nhưng rồi khi nhìn thấy cái đuôi dày đong đưa dưới thắt lưng, mọi người lại bối rối.

“…Nếu là mèo thì đuôi dày quá không?”

“Còn có cả hoa văn lốm đốm mờ nữa.”

“Hức, nanh cũng sắc khủng khiếp! Với cả hình như… to hơn chút?”

Min A-rin rút điện thoại, bắt đầu tìm kiếm cật lực. Trong lúc các ánh mắt dồn vào màn hình, Cheon Sa-yeon lắc lư cái đuôi qua lại.

Han Yi-gyeol nhìn cái đuôi đầy hứng thú, không nhịn được chộp lấy thì đúng lúc Min A-rin reo tươi:

“Tìm ra rồi! Là báo. Báo đen!”

“Cái đuôi báo đen đó hiện đang bị một con cáo nắm chặt.”

Lời Cheon Sa-yeon chìm nghỉm trong dòng đối thoại ngạc nhiên của các đồng đội.

“Nhìn trực tiếp thì… hợp bất ngờ nhỉ.”

“Phải. Hội trưởng vốn chẳng hợp mấy thứ dễ thương, vô hại kiểu mèo đâu.”

“Vậy là xác nhận: mỗi người hiện ra một loài khác nhau.”

“Hay phết. Không biết có ai trùng loài không nhỉ?”

Trước câu hỏi của Kwon Jeong-han, Park Geon-ho nhún vai:

“Ít nhất báo đen chắc không trùng nữa đâu. Lượt tiếp theo để tôi ăn thử xem.”

Vốn là vật phẩm đã đảm bảo an toàn, ăn thì quá dễ.

Park Geon-ho quăng một cái bánh quy vào miệng, nhai vài cái rồi nuốt. Lập tức, trên đầu anh ấy bật ra một đôi tai thú.

Những ánh mắt tò mò dồn về đôi tai.

“Màu lông rõ là theo màu tóc.”

“Loài gì đây ta?”

“Không giống Yi-gyeol hay Hội trưởng… Ừm, trông ‘tròn tròn’ ở đâu đó?”

“Chó à?”

“Gấu mèo?”

Trong lúc các giả thuyết bay qua lại, Park Geon-ho cảm được chiếc đuôi mới nhú ở chỗ xương cụt, bèn lên tiếng với vẻ khó chịu:

“…Tôi thì tôi biết mình là gì rồi.”

Không như Han Yi-gyeol hay Cheon Sa-yeon, đuôi anh ngắn đến mức không ló ra ngoài quần. Tai thì tròn tròn ở chóp.

Park Geon-ho lặng lẽ lẩm bẩm trong bụng:

‘Gấu à…’