Chương 59: Mất điện – Em muốn rửa thì rửa

Từ Ma Cao về là tới tiệc tất niên.

Văn Hòa không mấy để ý tới Chu Minh Sơ, hầu như toàn bộ thời gian cô đều dồn vào việc của tiệc tất niên. Hễ rảnh là lại ngâm mình trong kịch bản, luyện hơi, luyện dáng, muốn thể hiện phiên bản tốt nhất của bản thân.

Hồ Phương từng nói cô lên sân khấu lớn cỡ nào thì sẽ mất mặt cỡ đó, cô càng phải đứng vững trên cái sân khấu này.

May mà cơn cảm đến nhanh mà đi cũng nhanh. Ngày diễn ra tiệc tất niên, Văn Hòa mặc lễ phục đứng trên sân khấu, trước ánh nhìn của hơn một nghìn người, nói không căng thẳng là giả. Cô cố gắng thả lỏng cơ thể, không để mình sợ sân khấu; từ giới thiệu tiết mục tới dẫn dắt trao giải, đều phối hợp với bạn dẫn từng mục một, vừa bám tiết tấu vừa khống chế không khí.

Năm nay bộ phận kinh doanh cũng có một tiết mục, vì trong ban nhạc do công ty lập có Trương Cát An. Một người hướng nội như anh ta mà lại biết thổi saxophone, đội mũ trắng, mặc vest trắng, thổi bản ‘Hoàng hôn say rồi’ nghe trong trẻo du dương, khiến người ta khoan khoái dễ chịu.

Dưới sân khấu rộ lên tiếng khen, nói kinh doanh đúng là “ngọa hổ tàng long”.

Chương Như lại chẳng thấy lạ: “Chuyện bé xé ra to, thiếu hiểu biết.”

Bộ phận kinh doanh vốn dĩ đủ loại yêu ma quỷ quái, mỹ nữ da vẽ gì cũng có, cô ở đây một năm rồi, nhìn quen cả.

Đến khâu chúc rượu tập thể, Văn Hòa cùng bạn dẫn duy trì trật tự trên sân khấu.

Chỗ bên cạnh chủ tịch hội đồng quản trị là để dành cho Chu Minh Sơ. Văn Hòa dẫn anh đi tới đó, đứng lại cúi chào rồi rời sang bên cánh gà, nhìn anh cùng các ông chủ nâng ly chúc rượu xuống phía dưới, trong lòng dâng lên một cảm giác khó nói thành lời.

Cô đưa tay gạt mấy sợi tóc con bên tai, đợi các ông chủ xuống xong liền nhanh chóng lấy lại tinh thần, tiếp tục phần dẫn phía sau.

Người đông, khâu nhiều, lời dẫn nối cũng nhiều.

Đây vừa là thử thách về phản xạ, vừa là thử thách về thể lực. Đến giữa chương trình, bỗng gặp sự cố màn hình lớn bị treo, cần sửa gấp.

Vừa hay tiết mục trước đó là một màn nhảy mang tính gây cười, Văn Hòa mời họ lên lại sân khấu, phỏng vấn vài câu, dẫn khán giả phía dưới cùng học các động tác tay của bài nhảy.

Bạn dẫn cũng rất ăn ý, trực tiếp đội đầu hóa trang của diễn viên, bắt đầu pha trò.

Vài phút sau màn hình lớn sửa xong, thuận lợi chuyển sang tiết mục tiếp theo.

Không khí lên xuống từng đợt. Đến lúc bốc thăm trúng thưởng thì vừa khéo nối với một tiết mục mang màu sắc gia đình. Một đồng nghiệp đã mất mẹ hát bài Thiên chi đại, hát tới mức rất nhiều người xúc động.

“[1] Mẹ ơi, dưới ánh trăng này, có mẹ rồi con mới có nhà…”

Gần như năm nào cũng có những phân đoạn khơi gợi cảm xúc kiểu này, Chu Minh Sơ không thưởng thức nổi, cũng cho rằng chẳng có ý nghĩa gì.

Anh đứng dậy đi vệ sinh, nhìn thấy Văn Hòa đang đứng ở khu chờ, ánh mắt ngẩn ngơ dõi theo sân khấu.

Chu Minh Sơ nhớ tới ngôi nhà ở An Huy của cô, tới bà lão nhỏ bé nương tựa vào cô mà sống. Cái chum nước nặng không bê nổi cũng không gọi người giúp, lưng còng dưới nắng, từng chút từng chút một dịch đi.

Người già tính tình hiền hòa, không biết sao lại nuôi ra một đứa cháu gái lợi hại như vậy: cái miệng không chịu nhường ai, cả người đầy sắc bén. Anh thậm chí nghi ngờ trán cô thiếu mọc hai cái sừng, lúc ngang lên thì chẳng khác gì con trâu.

Vết thương trên tay Chu Minh Sơ khẽ ngứa.

Có lẽ vào khoảnh khắc cô cắn anh, trong mắt cô anh quả thật đáng ghét vô cùng.

Có một nhà cung cấp cũng đứng dậy đi vệ sinh, Chu Minh Sơ tắt màn hình điện thoại, vừa trò chuyện với người ta vừa đi ra ngoài.

Bên trong, bài hát kết thúc, không khí có phần trầm xuống.

Văn Hòa nâng cảm xúc lên để hâm nóng hiện trường. Khi hỏi mọi người có muốn trúng thưởng không mà không lập tức nhận được phản hồi nhiệt liệt, cô cười nói:
“Hình như không muốn lắm nhỉ, hay là bọn tôi đứng xa quá, không nghe rõ tiếng reo hò của mọi người?”

Mấy người Chương Như là cổ động viên nhiệt tình nhất, dẫn đầu hô lớn: “Muốn chứ! Rút tôi đi! Người đẹp rút tôi đi!”

Văn Hòa mỉm cười, xách váy lễ phục bước lên phía trước, dọc đường đã vang lên tiếng hưởng ứng.

Cô cùng bạn dẫn đứng phía trước, bạn dẫn trêu đùa hàng ghế lãnh đạo và ông chủ: “Các sếp là bình tĩnh nhất, ai cũng ngồi im không nhúc nhích.”

Văn Hòa lập tức cười dịu dàng tiếp lời: “Có lẽ là sợ bọn tôi chặt chém.”

“Thế thì không được!” Dưới sân khấu lập tức sôi trào, từng người hò hét, đòi MC phải chặt các ông chủ mạnh tay hơn.

Niềm vui của dân công sở: một là dùng lời nói “giày xéo” lãnh đạo, hai là khiến ví tiền của lãnh đạo chảy máu. Khoảnh khắc như thế này sao có thể bỏ lỡ. Mọi người vừa vẫy tay vừa reo hò, bày ra khí thế “đánh địa chủ chia ruộng”, hết mình hưởng ứng sân khấu.

Một buổi tiệc tất niên tổ chức có thành công hay không, MC tuyệt đối giữ vai trò quan trọng: vừa phải bình tĩnh trước tình huống bất ngờ, vừa phải có khả năng khuấy động không khí.

Kết thúc toàn bộ chương trình, Văn Hòa nhận được sự ủng hộ của khán giả tại chỗ, lời khen của bạn dẫn, cũng nhận được sự công nhận của tổng văn phòng.

Xuống sân khấu, cô bị kéo đi chụp ảnh khắp nơi.

Đi giữa vô số ánh nhìn đổ dồn từ bốn phía, cô chợt hiểu vì sao Kim Linh lại tranh nhau làm MC. Đây đúng là cách nhanh nhất để được mọi người quen mặt, để lãnh đạo, khách hàng và đối tác chú ý tới rồi ghi nhớ.

Cho dù đã thay trang phục dẫn chương trình, ngay cả chủ tịch cũng nhớ cô là nữ MC vừa rồi chặt chém mình không hề nương tay. Lại thêm thân phận là người bên bộ phận kinh doanh, ông nhìn thêm hai lần: “Cô ở bộ phận nào?”

Chu Minh Sơ nói: “Bộ phận Ba, theo Uông Ngọc Huy.”

Lão chủ tịch gật đầu: “Bộ phận Ba năm nay thành tích không tệ, mọi người đều vất vả rồi.” Rồi ông lại tán dương cô: “Phong thái trên sân khấu rất tốt, rất vững.”

Tổng giám đốc Tào bên nhân sự ở cạnh đó trêu chọc: “Phong thái sân khấu của Văn Hòa quả thật không tệ, nếu rèn luyện thêm chút nữa…”

“Rèn luyện thêm chút nữa thì sang năm cứ chuẩn bị sẵn tiền mặt chờ cô ấy mở miệng là được.” Chu Minh Sơ nói.

Câu này làm Tổng giám đốc Tào bật cười: “Thấy chưa, mấy người chắc chắn là đắc tội với Tổng giám đốc Chu rồi. Đừng thấy lúc nãy anh ấy móc tiền không chớp mắt, sau lưng thế nào cũng ghi sổ thù này.”

Văn Hòa bình thản đáp: “Bọn tôi đã nói với nhau rồi, từ ngày mai bắt đầu sẽ tránh các lãnh đạo mà đi, đặc biệt là Tổng giám đốc Chu, kiên quyết không chạm mặt, không cho lãnh đạo cơ hội tính sổ.”

Lời thì cứng, nhưng thái độ cần mềm vẫn phải mềm. Khi mời rượu vẫn lễ phép chu đáo, vì mấy câu đùa trên sân khấu mà khẽ khàng xin lỗi.

Rời bên này lại gặp hai vị quản lý kênh, Văn Hòa cười chào: “Anh Bảo, anh Bàng.”

Đặng Bảo Xương vừa thấy cô cũng cười, mở miệng là khen cô hôm nay xinh đẹp, dẫn chương trình cũng chừng mực, còn tâng bốc thêm: “Hôm nay Văn Hòa đúng là làm bộ phận kinh doanh bọn tôi nở mày nở mặt!”

Bàng Đại Hải lại chẳng cho là thế, đợi cô đi rồi còn mỉa mai Đặng Bảo Xương, nói anh ta thấy phụ nữ là cứng.

Trong lòng Đặng Bảo Xương coi anh ta là đồ ngu, ngoài mặt vẫn cười khiêm tốn: “Sao bằng được quản lý Bàng thanh tâm quả dục. Tôi thì chỉ thích ngắm dăm ba mỹ nhân, cũng chẳng dám nghĩ gì khác, xem cho đã mắt thôi, ai bảo mình là người phàm tục.”

Đồng nghiệp là oan gia, giữa các khu vực cũng là oan gia.

Nơi công sở nước sông không phạm nước giếng chỉ là chuyện cổ tích. Hai người trên công việc đấu không ít, riêng tư cũng chẳng thiếu châm chọc.

Cuộc đấu khẩu vừa xong, Bàng Đại Hải thấy Giang Hân liền theo tới: “Tổng giám đốc Giang.”

“Quản lý Bàng.” Giang Hân gật đầu với anh ta, đứng lại nghe anh ta nói về chính sách giữa năm, mục đích là muốn bên họ cũng tham gia.

Bàng Đại Hải còn cố ý nhắc tới đại lý của Văn Hòa: “Bên Bách Đặc đã đăng ký rồi, rõ ràng là chui khe hở phía cô…” Anh ta còn định nói cái lợi này không thể để người khác chiếm, liền đổi giọng: “So với họ, bên Tổng giám đốc Giang chắc chắn hơn. Nhân lúc Tổng giám đốc Chu còn ở đây, cô thấy sao, chúng ta qua bàn với Tổng giám đốc Chu chuyện này nhé?”

Giang Hân nhìn sang phía Chu Minh Sơ ở bên kia.

Chị không nhìn ra anh có gì khác, nhưng biết rõ ràng anh quả thật đã có vài thay đổi, chỉ là không bộc lộ trước mặt người khác.

Trong công việc, chị đã nếm trải sự quyết đoán nói một là một của anh; trong đời sống, chị cũng từng tiếp nhận phong độ của anh, từng thấy những khoảnh khắc hài hước hiếm hoi của anh. Nhìn thêm một cái cũng không thể hoàn toàn bình thản như nước, chỉ có thể đứng xa anh một chút.

Giang Hân thu lại ánh mắt: “Chính sách PK đó tôi đã xem rồi, chỉ tiêu cũng không nhẹ. Chui được khe hở này thì coi như năng lực của họ.”

Chị cười nói: “Năm nay chỉ tiêu tổng thể đều khá nặng, bên tôi không tham gia nữa, cảm ơn ý tốt của quản lý Bàng.”

Cuối cùng chị nói thêm một câu: “Sau này tôi phụ trách khu Giang Tô – Chiết Giang, quản lý Bàng rảnh thì qua chơi.”

Bàng Đại Hải há miệng, chỉ có thể trơ mắt nhìn chị rời đi.

Một lúc sau nghĩ lại, cũng phải, chui được khe hở thì là bản lĩnh, chui không được thì coi như xui xẻo.

Cách đó không xa, Tổng giám đốc Uông đang dẫn Văn Hòa và lão Đoàn đi mời rượu Chu Minh Sơ.

Nửa sau buổi tiệc, Chu Minh Sơ bận tối mắt, bận ứng phó với đối tác khoác vai bá cổ, bận chụp ảnh chung. Xong xuôi mới rảnh để ý tới bọn họ.

Bộ phận Ba năm nay coi như nộp được một bài thi đẹp. Chu Minh Sơ nói mấy câu khẳng định, lại như vô tình nhắc tới chuyện Bách Đặc: “Họ đã xác định tham gia PK giữa năm rồi à?”

Tổng giám đốc Uông gật đầu: “Nội bộ đã bắt đầu phân chia chỉ tiêu.”

Chu Minh Sơ hỏi tiếp: “Là Bách Đặc chủ động nói muốn tham gia, hay vì nguyên nhân gì?”

Văn Hòa đoán anh thực chất đang hỏi mình, liền đứng bên đáp: “Ban đầu là bên tôi đề xuất, nói có thể đi xin đăng ký. Tổng giám đốc Chung cũng khá hứng thú, nên giúp ông ấy làm thủ tục.”

Chu Minh Sơ liếc cô một cái.

Chuyện nhỏ này kéo dài tới buổi liên hoan ngày hôm sau, toàn bộ phòng kinh doanh đều chờ đợi được xả hơi một trận.

Vì năm nay thưởng khá, khí thế gào khóc cũng mạnh hơn, cả sảnh ồn ào đến mức gần điếc tai.

Văn Hòa và Chương Như hợp sức chuốc rượu một nhân viên lão làng tên là Đại Binh.

Đại Binh được mệnh danh là Thần Rượu, từng có ngày uống ba trận không say, hôm nay lại bị hai cô chuốc tới ói.

“Đệt, A Như, Văn Hòa, hai bà chị ơi, em đầu hàng, em không uống nữa…” Anh ta nằm vật trên ghế sofa, nói chuyện đã lưỡi cứng.

Văn Hòa và Chương Như cười ha hả, lau tay xong rủ nhau đi vệ sinh.

Văn Hòa ra sớm hơn, bị Chu Minh Sơ chặn lại ở hành lang hỏi: “Em là đã làm dự báo doanh số, hay là có nguồn lực gì có thể ghép sang bên đó, mà tự tin thế?”

Quả nhiên, Văn Hòa đoán không sai, hôm tiệc tất niên anh đã muốn hỏi cô chuyện này.

Cô một vẻ thờ ơ đáp: “Còn nửa năm nữa, Tổng giám đốc Chu sao biết họ làm không được?”

Chu Minh Sơ cúi nhìn động tác cô gõ tường. Hễ nhắc tới mấy chuyện này, cái vẻ cố tình gân cổ đối nghịch với anh của cô lại biến thành sự không phục, nhất quyết phải đối đầu với anh.

Chu Minh Sơ nhắc nhở: “Em nghĩ cho kỹ, có cần thiết phải mạo hiểm như vậy không.” Một miếng có thể ăn thành người béo, nhưng cũng có thể bị nghẹn chết.

Văn Hòa không lên tiếng.

Chu Minh Sơ nhìn cô một lúc, bỗng hỏi sang chuyện khác: “Chuyện cái xe là sao?”

Văn Hòa ngẩng đầu lên, rất nhanh đã thấy Chương Như, thuận thế kéo giãn khoảng cách với anh.

Giờ cũng đã muộn. Tan cuộc, Chương Như được Tổng giám đốc Diệp tới đón.

Hai người nắm tay nhau, tình cảm tốt đến mức một đám người đuổi theo trêu chọc, hỏi bao giờ thì được uống rượu mừng.

Dù không trả lời trực diện, nhưng Văn Hòa vẫn cảm thấy đó là chuyện sớm muộn.

Chỉ là sau khi Tổng giám đốc Diệp và Chương Như rời đi, đám người kia lại đổi hẳn sắc mặt, từ ngưỡng mộ chuyển sang buôn chuyện, bàn tán xem hồi đó họ yêu nhau với thân phận cấp trên – cấp dưới, rốt cuộc có từng có chuyện chuyển lợi ích hay không.

Dù kết quả điều tra đã có từ lâu, vẫn có mấy người thế nào cũng không tin: “Chỉ cần yêu đương thì không thể nào thật sự công tư phân minh được, mấy lời nói ngoài mặt toàn là nhảm nhí, nghe cho vui thôi.”

“Đúng thế!” Thậm chí có người còn nói: “Nghĩ tới Kim Linh với Tổng giám đốc Vương đi, còn chẳng phải quan hệ nam nữ đứng đắn, vậy mà chẳng phải cũng làm loạn làm hỏng à?”

Họ cười hì hì, dễ dàng chụp mũ cho một cặp nam nữ từng là cấp trên cấp dưới; so với sự thật, họ càng sẵn sàng tin vào suy đoán của mình hơn.

Văn Hòa nghe mà buồn nôn.

Cô nhíu mày ấn nhẹ ngực, cảm thấy hôm nay lại uống hơi nhiều. Đang thấy buồn nôn thì nghe có người gọi: “Văn Hòa, cô có xe về không? Đi xe tôi, tôi đưa.”

Là anh Binh. Anh ta tính tình không tệ, say đến bước đi lảo đảo vẫn còn nghĩ tiện đường đưa cô.

Văn Hòa định nói không cần, nhưng thấy Chu Minh Sơ đi tới, cuối cùng vẫn cùng Tiểu Thái lên xe anh ta.

Anh Binh lái một chiếc BMW series 1, nhìn thì đắt mà hỏi thì rất… phí, chính anh ta cũng thẳng thắn nói là bỏ tiền mua mỗi cái logo BMW, lái về quê cho có mặt mũi.

“BMW hai trăm nghìn, mua logo thì mua logo thôi chứ sao!”

“Đúng rồi!” Tiểu Thái phụ họa: “Đều là BMW cả, xe của anh Binh với X7 của Tổng giám đốc Chu, làm gì có mấy người phân biệt được? Tôi thì nhìn chẳng ra!”

Cô nói nghe xuôi tai, chọc cho anh Binh cười hề hề, rồi còn hỏi Văn Hòa: “Cô không định mua một chiếc xe à?” Anh ta khuyên cô: “Ăn nhiều hoa hồng tiền thưởng thế, giữ tiền làm gì, nên tiêu thì tiêu. Dân chạy kinh doanh bọn mình, có xe tiện hơn nhiều.”

Văn Hòa cười cười, ậm ừ đáp qua.

Về tới khu nhà, Chu Minh Sơ đã đến trước cô.

Từ xa, Văn Hòa thấy anh đứng dưới chân tòa nhà hút thuốc, khói thuốc bốc lên, anh theo thói quen nheo mắt một cái, động tác thuần thục tự nhiên.

Cô nghĩ tới dáng vẻ hôm qua của anh trên sân khấu, dáng vẻ trao giải cho người khác, dáng vẻ tài trợ hào phóng, còn có bộ dạng ứng xử trôi chảy khi giao tiếp.

Và cả lúc anh đứng bên cạnh chủ tịch hội đồng quản trị, cô biết điều đó đại diện cho cái gì.

Đại diện cho khoảng cách giữa cô và anh lại bị kéo giãn thêm một nấc.

Trong khu có người dắt chó đi dạo, Chu Minh Sơ dập thuốc, sắc mặt tự nhiên nhìn cô đi tới.

Văn Hòa lấy chìa khóa ra, áp thẻ ID lên cửa từ. Cô không nói gì, Chu Minh Sơ cũng mặt không đổi sắc, từ dưới nhà theo cô vào thẳng nhà cô.

Vừa mở cửa, con mèo lại nổi điên trong nhà.

Văn Hòa xem như đã hiểu thế nào là “ba ngày không đánh thì leo nóc lật ngói”. Cô từ đống khăn giấy mì gói bay tứ tung và mấy đôi giày vứt mỗi nơi một chiếc, tìm được con mèo đang phát điên kia, xách lên vỗ mấy cái vào mông: “Lại là mày nữa!”

Con mèo quay đầu kêu “meo” một tiếng, rồi nhanh chóng phóng mất hút.

Văn Hòa tức không chịu nổi, nhưng vẫn phải thu dọn đống rác này. Cô cúi đầu nhặt giấy, nhặt được nửa chừng mới phát hiện Chu Minh Sơ đang ngồi trên sofa.

Anh ở đâu cũng rất tự tại, một vẻ mặt một dáng ngồi, tới nhà cô thì cái phong thái được nuông chiều quen rồi tự nhiên lộ ra. Ngồi trên sofa, anh hỏi: “Nuôi cái thứ này làm gì, trong nhà em có chỗ nào nó chưa tè qua không?”

Tè cái gì, nó có phải chó đâu. Văn Hòa thấy anh chẳng có tí kiến thức thường thức nào: “Cá anh nuôi thì ngoan lắm à? Chẳng phải cũng nhảy bể đó sao?” Nói xong liền không thèm để ý anh nữa, nén hai luồng bực bội mà dọn nhà.

Chu Minh Sơ ngồi trên sofa, thấy con mèo leo lên rèm cửa. Vì béo quá nên không bám nổi, rất nhanh đã rơi xuống đất, lăn một vòng.

Con này đúng là mập lên nhiều thật, ngay cả sofa cũng không nhảy lên nổi, đi đường còn cà bụng.

Văn Hòa làm rất nhanh, dọn xong chuẩn bị lau nhà, thấy con mèo lại tới phá, cô vung tay định đánh, chợt não chuyển hướng, bế thẳng con mèo đặt lên sofa.

Đợi cô cầm cây lau nhà quay lại, Chu Minh Sơ bày ra một khuôn mặt nghiêm chỉnh: “Cho nó xuống.”

Văn Hòa vô tội nói: “Em lau nhà, anh trông nó một lúc đi, đừng cho nó xuống.”

Cô lau nhà rất chậm, cẩn thận từng chút một, trước tiên lau ướt một lượt rồi lại lau khô. Lau xong mệt đến mức phải th* d*c, chống eo đi ngang qua trước sofa, không ngờ bị Chu Minh Sơ duỗi chân chặn lại một cái, suýt nữa thì đè lên con mèo.

“Meo——” Con mèo bị dọa sợ, lập tức phóng khỏi sofa.

Chu Minh Sơ kéo người vào lòng mình, giơ tay véo má cô: “Cố ý đúng không?”

“Ý gì?” Văn Hòa bắt chước giọng anh: “Nói cho rõ đi, em không hiểu.”

Chu Minh Sơ dùng đùi húc lên làm cô chao về phía trước, Văn Hòa giật mình bật cười, làm chút việc mà cười một trận, men rượu cũng tan đi gần hết.

Chu Minh Sơ nhấc chân đá văng cây lau nhà, đội cằm cô lên hỏi: “Chuyện cái xe là sao?”

“Xe gì cơ?”

“Chìa khóa xe, em để ở văn phòng anh.” Chu Minh Sơ tỏ ra mất kiên nhẫn, cũng không cho phép cô giở lại chiêu cũ.

Văn Hòa nói: “Em không lái được.”

“Ý em là sao?”

Họ đang đứng trước vấn đề phải nói cho rõ ràng sau khi cãi nhau, Văn Hòa quay mặt đi, một lúc lâu sau mới nói một câu: “Em không muốn để người ta nghĩ em là Kim Linh.”

Chu Minh Sơ nói: “Em nghĩ nhiều rồi, anh cũng không phải Vương Đông Ni.”

Ý là công việc vẫn cứ làm theo cách nên làm, Văn Hòa nói: “Vậy anh thu hồi chiếc xe này đi.”

Chu Minh Sơ xoay mặt cô lại, cụp mắt nhìn cô, không bỏ sót bất kỳ một tia biểu cảm nào trên gương mặt ấy.

Văn Hòa bị anh ôm trong lòng, ngửi thấy mùi thuốc lá trên người anh, bỗng nhiên nhớ tới lần đầu tiên của hai người.

Khi đó chắc chắn là cô sợ anh, dù bị anh chọc đến mức mấy lần bật lại, nhưng vẫn dám lên giường với anh.

Cô nhớ tới một nụ hôn đêm đó, nhớ tới nhiệt độ trên môi anh, khi ấy anh vừa hút thuốc xong, đầu lưỡi mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt truyền sang cô.

Người uống rượu ý chí không vững, Văn Hòa ghé lại hôn nhẹ lên môi Chu Minh Sơ, rất nhanh đã bị anh đè lên đùi hôn lại, hôn xong còn nói một câu: “Đầy mùi rượu.”

Văn Hòa uể oải mắng anh: “Chê em uống rượu thì đừng có chạm.” Cô thở đều lại một lúc, tựa vào ngực anh nhỏ giọng nói: “Cái PK đó, em muốn làm.”

Cô biết là có rủi ro.

Cái cô ký với Tổng giám đốc Chung thực chất là một thỏa thuận đối cược, đối cược giữa đại lý và nhà sản xuất, thắng thì dĩ nhiên có thưởng rất cao, nhưng nếu thua, chỉ tiêu của năm đó phải tăng thêm một phần ba.

Nói cách khác, đối cược thành công thì đôi bên cùng vui, đối cược thất bại thì đại lý phải trả giá.

Chu Minh Sơ nhìn cô mấy giây: “Tùy em.” Anh xách cô vào phòng ngủ, lại phát hiện đồ trên bàn trang điểm cũng bị mèo làm vỡ, phấn rơi đầy đất, bừa bộn khắp nơi.

Văn Hòa nhìn thấy, bị anh che mắt dẫn về phía giường, cô giãy giụa muốn nhìn xuống đất: “Đợi đã……”

Chu Minh Sơ tắt phụt đèn: “Nhìn ít hai mắt cũng chẳng ảnh hưởng gì em.”

“Anh giẫm lên phấn mắt của em rồi……” Văn Hòa ngoảnh đầu định gạt anh ra, Chu Minh Sơ hung hăng trừng cô: “Cái chứng ám ảnh sạch sẽ này của em cả đời không chữa được à?” Anh quỳ một gối lên giường, kéo thẳng cô vào phòng tắm.

Phòng tắm nhỏ, không bằng bất kỳ không gian nào trong căn nhà của anh, nhưng lại tốt hơn rất nhiều so với căn phòng trọ cô từng ở.

Một cách khách quan mà nói, cô cảm thấy mình đang tiến về phía trước, cũng tin rằng dựa vào năng lực của bản thân thì không cần lo sẽ quay lại khu nhà làng trong thành phố nữa. Chỉ là nghĩ tới lần xung đột năm đó của hai người ở khu nhà làng, cổ họng cô bỗng nghẹn lại.

Chu Minh Sơ hôn từ sau tai cô lên đến môi, không biết có phải anh cũng nhớ tới những chuyện đó hay không, cánh tay chống ngang trên gạch men, chậm rãi đỡ lấy bờ vai cô.

Văn Hòa hít mũi một cái, đưa tay ra, kéo áo sơ mi của anh từ trong quần ra.

Hôm sau, Văn Hòa được anh đưa tới nhà mẹ anh ăn cơm.

Tống Tư Lan sống ở Việt Tú, hai mẹ con thực ra ở không xa nhau, nhưng rất ít khi gặp mặt.

Lúc họ đến, Tống Tư Lan đang phát bao lì xì cho ban quản lý tòa nhà, tiện thể cũng đưa cho cô lao công dọn dẹp tầng này.

Cô lao công rất cảm kích, cầm bao lì xì không ngừng cảm ơn, còn hỏi một câu: “Con trai dẫn bạn gái về ăn cơm à?”

Văn Hòa mỉm cười lễ phép với bậc trưởng bối.

Tống Tư Lan gật đầu: “Vào đi.”

Văn Hòa nhớ tới lời Mao Lộ Lộ từng nói, rằng Tống Tư Lan thực ra là một cổ đông hiền hòa dễ gần, đối với ai cũng hòa nhã, chỉ có với con trai thì như kẻ thù, thái độ sắc bén, người đầy gai nhọn, nói chưa được hai câu là có thể cãi nhau. Vì thế trên đường đến đây, cô đã từng rất sợ hai mẹ con họ lại cãi vã.

Cô đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng cũng may, lần này Tống Tư Lan không lạnh mặt ngay từ đầu, chỉ gọi cô vào ngồi, sai người rót trà cho cô, nói bữa cơm sắp dọn ra.

Cùng tới còn có hai mẹ con Tống Xuyên. Dì Tống là luật sư, lời nói cử chỉ đều rất đúng với hình ảnh nghề nghiệp của bà, tính cách hoàn toàn trái ngược với con trai mình. Tống Xuyên lại cạo đầu, mang đôi giày thể thao phát sáng hai bóng, vừa bước vào đã phát huy sở trường lắm mồm, nói chuyện từ trong bếp ra tới phòng khách.

Hôm nay dì Tống cũng coi như nể mặt, không vừa gặp đã sa sầm mặt, trọng tâm đặt lên Văn Hòa, ngồi nói chuyện với cô một lúc. Dĩ nhiên chủ yếu vẫn là chuyện của Chu Minh Sơ.

“Thật ra A Minh tính khí không tệ, chỉ là không thích nói nhiều, trông có vẻ khó gần.” Dì thở nhẹ một tiếng: “Cháu chịu khó bao dung cho nó, có lúc lời nói không dễ nghe thì đừng để ý ngữ điệu của nó, cũng đừng coi lời nó nói là thật.”

Văn Hòa hỏi: “Hồi nhỏ anh ấy cũng vậy sao ạ?”

Dì lắc đầu.

Làm gì có đứa trẻ nào từ nhỏ đã ít nói trầm lặng. Trong ký ức của bà, cậu cháu trai tuy không đến mức hoạt bát, nhưng rất gần gũi cha mẹ, lúc học pha trà thì nghiêm túc vô cùng, pha xong còn trịnh trọng mang tới cho người lớn uống.

Trẻ con đáng yêu biết bao, con trai bà cũng vậy, đầu to não to, chỉ cần yên ổn làm việc của mình thôi cũng đủ khiến người lớn cảm thấy hạnh phúc.

Tống Xuyên hỏi: “Thế sau này sao lại không thích bọn con nữa?”

Mẹ anh ta lúng túng: “Ai nói là không thích các con? Mẹ với dì con mỗi người cũng chỉ có một đứa con trai, không thích các con thì thích ai?”

Tống Xuyên không lên tiếng.

Dì Tống chợt nhớ ra một chuyện: “Dạo trước con đánh nhau trong nhà của cư dân à?”

Tống Xuyên lập tức lắc đầu: “Không, không đánh nhau, con chỉ là thấy chuyện bất bình, giúp người ta nên bị đánh một trận thôi……”

Dì Tống ghét nhất kiểu ấp a ấp úng của anh ta, theo phản xạ định mắng, nhưng ngại Văn Hòa còn ở đây, chỉ dùng ánh mắt nghiêm khắc ép qua.

Tống Xuyên lập tức đến nói chuyện lớn tiếng cũng không dám, xám xịt chuồn đi.

Vì vừa bị mắng, nửa chặng sau anh ta cũng ỉu xìu ngồi cạnh Chu Minh Sơ, hầu như không lên tiếng.

Cả gia đình họ đúng là đều không thích nói chuyện, Văn Hòa nghi ngờ mình ngồi xem tivi với bà nội còn nói nhiều hơn bọn họ.

Thứ ấm áp ẩn dưới những lời lải nhải, cô nghi ngờ là cả nhà này chưa từng cảm nhận qua, cũng chẳng định để người khác cảm nhận thay.

Trước khi đến ăn bữa cơm này, cô từng nghĩ Tống Tư Lan sẽ nói gì đó, nhưng không biết là bà đã kìm lại, hay vốn dĩ chỉ muốn ăn với họ một bữa cơm đơn giản. Trên bàn ăn, ngoài việc hỏi han tình hình gia đình cô, bà không nói thêm gì nhiều.

Không có ánh mắt soi xét từ trên xuống dưới, cũng không có lời nói kén chọn, chỉ nhắc một câu: “Chúng ta đã gặp nhau rồi.”

Văn Hòa nhất thời không nhớ ra.

Tống Tư Lan nói sơ qua thời gian, còn nhắc tên nhà hàng: “Trong thang máy, cháu đang dạy một đồng nghiệp về lễ nghi ăn mặc.”

Nói tới đây, Văn Hòa lập tức nhớ ra.

Cô vội xin lỗi, nói hôm đó vừa tiếp khách xong nên trí nhớ không tốt lắm, tiện thể khen nước hoa của Tống Tư Lan: “Cháu nhớ hôm đó dì dùng hình như là Vân Nam Đan Quế, mùi rất dễ chịu, sau đó cháu với đồng nghiệp còn nói là ngửi vào thấy cực kỳ thoải mái.”

Tống Tư Lan gật đầu. Khi ấy bà chú ý tới Văn Hòa là vì một sự thưởng thức, dù sao trước kia bà cũng từng như vậy, thấy cô gái trẻ chỉ dẫn đồng nghiệp thì nhìn thêm mấy lần, không ngờ lại là bạn gái của con trai mình.

“Hôm đó cháu uống khá nhiều phải không?” Tống Tư Lan nói: “Rượu không tốt cho cơ thể, uống được ít thì cố gắng uống ít.”

Văn Hòa gật đầu: “Vâng ạ.”

Bữa cơm ngắn ngủi kết thúc, lúc rời đi, Tống Tư Lan đưa cho Văn Hòa một cái túi, mà cho tới khi rời khỏi, Văn Hòa vẫn không thấy vị bạn trai kia của bà.

Lên xe, cô hỏi Chu Minh Sơ, Chu Minh Sơ hỏi lại: “Em muốn gặp ông ấy à?”

Văn Hòa lắc đầu, cô chỉ tò mò thôi.

Cô đã biết chuyện ba mẹ anh đều ngoại tình rồi ly hôn, liền cẩn thận hỏi: “Vậy hai người đó… ai trước ai sau?”

“Không biết, quay đầu hỏi bà ấy.” Chu Minh Sơ giơ tay nới lỏng cổ áo, giọng không mang cảm xúc gì.

Văn Hòa liếc sắc mặt anh, đón lấy câu đùa này: “Em hỏi thế nào?”

“Em không phải đã thêm WeChat của bà ấy rồi sao? Hỏi trên WeChat.” Chu Minh Sơ bật đèn xi nhan, lái xe vào cổng khu dân cư.

Lên nhà, Văn Hòa nhận một cuộc gọi từ nhà, là em họ gọi tới, hỏi cô khi nào về, nói sẽ ra ga tàu cao tốc đón.

“Không cần đâu, tôi tự bắt xe.” Văn Hòa chẳng có chút tình cảm nào với cậu em họ yếu ớt này, nói xong liền cúp máy, không để ý nữa.

Họ tới nhà Chu Minh Sơ. Trong nhà anh, thứ nổi bật nhất mãi mãi là bể cá biển kia, cá mập chanh đã được thả về rồi, chỉ còn hai con cá bơi riêng phần mình, không quấy nhiễu nhau.

Văn Hòa mở đồ Tống Tư Lan cho, bên trong là một chai Vân Nam Đan Quế chưa mở nắp, còn có một phong bao đỏ, phải đếm một lúc mới biết số tiền.

Cô cầm phong bao đó, nghĩ tới phong bao Chu Minh Sơ đặt ở nhà cô hôm trước, chắc hẳn cũng là một con số không nhỏ, nếu không Chung Chính đã chẳng sốt sắng gọi điện cho cô như vậy.

Lại nghĩ tới sự chú ý mà anh gây ra hôm đó ở quê cô, ngẩn người một lúc, thì nghe thấy tiếng bước chân của Chu Minh Sơ.

Hôm nay anh tắm hơi lâu, ra ngoài cũng chẳng thèm nhìn cái túi kia, thúc giục cô: “Không phải em có bệnh sạch sẽ à, còn không đi rửa?”

Một câu nói đàng hoàng nghe vào lại thấy không ổn, Văn Hòa không thèm để ý: “Em muốn rửa thì rửa.”

Chu Minh Sơ cũng không giục nữa, ngồi xuống bên cạnh bật tivi. Văn Hòa nhìn bàn tay cầm điều khiển của anh, thon dài, lại linh hoạt, đúng là dáng tay hợp làm bác sĩ ngoại khoa.

Cô nghe Tống Xuyên kể về ông ngoại anh, trước kia là bác sĩ, sau đó suýt bị một bệnh nhân đâm thủng lá lách, mới chuyển sang làm nghiên cứu khoa học.

Lại nhớ tới một chuyện Hùng Mỹ Nghi từng nói, rằng bệnh viện của họ có một bác sĩ già, hồi trẻ đặc biệt nhiệt tình, đối với bệnh nhân chuyện gì cũng quan tâm tỉ mỉ, sau đó suýt bị người nhà bệnh nhân đập gãy một cánh tay, con người dần dần trở nên lạnh nhạt, trở nên kiệm lời, việc nên làm thì làm, việc không nên nói thì tuyệt đối không nói, cái gì cũng lấy tự bảo vệ mình làm trước.

Thế nên lòng tốt và sự chân thành của con người đôi khi giống như lò xo, kéo đứt rồi là đứt, không nối lại được.

Văn Hòa cất hộp đi, bỗng hỏi: “Vậy lúc đó vì sao anh không làm bác sĩ?” Cô nghĩ anh hẳn là chịu ảnh hưởng từ ông ngoại, chỉ là bản thân không muốn thừa nhận thôi.

Chu Minh Sơ quay đầu nhìn cô: “Em rất thích bác sĩ, hay là có chấp niệm nghề nghiệp gì?” Anh dùng giọng nhàn nhạt hỏi, khiến Văn Hòa nghẹn cứng hai giây.

Người này vĩnh viễn không trả lời đàng hoàng, rất giỏi phản vấn, hoặc là để bạn biết mình vừa nói một câu thừa, hoặc là dẫn dắt bạn tự hỏi tự trả lời.

Văn Hòa mím môi, thu dọn đồ đạc xong chuẩn bị đi tắm, chợt lại hỏi một câu: “Anh giúp em nuôi mèo mấy ngày được không?”

Chu Minh Sơ nói: “Anh không nuôi mèo.”

“Vậy anh giúp em cho ăn mấy ngày, mỗi ngày chỉ cần đổ cho tôi một ít thức ăn mèo là được.” Văn Hòa búi tóc lên, thấy anh không đáp, lại hỏi: “Con mèo ông ngoại anh nuôi trước kia đâu rồi?”

Chu Minh Sơ ngẩng đầu lên. Văn Hòa vừa buộc tóc vừa giả vờ tò mò hỏi: “Anh không phải là thật sự sợ mèo chứ?”

Chu Minh Sơ dựa vào lưng sofa nhìn cô, Văn Hòa cười nhạt một cái, quay người đi vào phòng tắm tắm rửa.

Trong phòng tắm còn lưu lại dấu vết anh vừa dùng, anh luôn dùng cùng một loại sữa tắm, mùi rất giống khăn ướt Thanh Phong. Văn Hòa dùng sữa tắm của mình, tắm xong định đi tìm khăn tắm, đột nhiên đèn bên trong chớp một cái, rồi không hề báo trước mà tắt phụt.

Lập tức tối đen như mực.

Nơi này vốn đã yên tĩnh, cuối năm ngay cả xe cộ chạy ngang bên ngoài cũng rất ít, Văn Hòa lập tức cứng người lại. Cô nhìn ra ngoài qua khe cửa thì cũng không thấy ánh sáng, nín thở lắng nghe, đến cả tiếng tivi cũng không có.

Văn Hòa không mang theo điện thoại, loạng choạng dò dẫm đi về phía cửa, tay vừa giơ lên thì cửa đột nhiên bị kéo mở từ bên ngoài.

Văn Hòa sợ đến suýt nhảy dựng lên, một bàn tay lạnh ngắt nắm lấy cô, Chu Minh Sơ hỏi: “Em sợ ma à?”

Giọng anh còn đáng sợ hơn cả ma, Văn Hòa vẫn chưa hoàn hồn: “Anh làm gì vậy?”

“Mất điện nên tới xem em, anh làm gì.”

Ở đây sao có thể mất điện được, Văn Hòa không tin: “Anh cố ý.”

Chu Minh Sơ không nói gì, ôm lấy cô đợi một lúc, quả nhiên vang lên mấy tiếng tít tít, đèn lại sáng trở lại, hẳn là khu dân cư đổi nguồn điện.

Văn Hòa chưa mặc quần áo, lập tức có cảm giác không chỗ trốn.

Chu Minh Sơ cúi đầu nhìn cô: “Sợ đến thế à?”

Văn Hòa vừa ngượng vừa tức, Chu Minh Sơ đẩy hẳn cửa phòng tắm ra, bế cô về phòng ngủ.

Tết năm đó, Văn Hòa tới Hồ Nam dự tiệc hỷ của Mao Lộ Lộ.

Nói là đính hôn, nhưng trước sau với đám cưới chỉ cách nhau hai ngày, Văn Hòa liền ở lại chỗ cô ấy hai hôm rồi mới về An Huy.

Một cái tết rất đơn giản, uống mấy chén rượu mừng, bôn ba qua lại, kỳ nghỉ thoáng cái đã qua.

Sau tết trở lại làm việc, Văn Hòa được thăng chức làm tổ trưởng.

Trong cuộc họp còn có một người mới, một nữ quản lý vừa được bổ nhiệm của phòng, Nhậm Mẫn Quân. Cô để tóc ngắn gọn gàng, vừa nhìn đã biết là kiểu người tính cách dứt khoát, làm việc quyết đoán.

Họp xong mọi người lần lượt đi ra, Văn Hòa cùng Tiểu Thái định đi xin lì xì, thấy Đại Binh đi theo phía sau Nhậm Mẫn Quân, tỏ ra thân quen gọi “chị Quân”.

Nhậm Mẫn Quân bình thản nhìn anh ta: “Anh có thể gọi tôi là quản lý Nhậm, hoặc Rebecca.”

Đại Binh há miệng nửa ngày cũng không gọi nổi cái tên Tây đó, chỉ có thể cười gượng một cái, gọi một tiếng quản lý Nhậm rồi xám xịt bỏ đi.

Tiểu Thái nói: “Vị quản lý mới này trông có vẻ không dễ ở chung nhỉ.”

Mới gặp có một lần thì nhìn ra được gì, Văn Hòa nói: “Có thể phong cách quản lý của chị ấy là vậy.”

Tiểu Thái ừ ừ cười, đếm xong tiền trong bao lì xì lại liếc nhìn vị quản lý Nhậm kia: “Nghe nói Tổng giám đốc Chu tuyển chị ấy về là để lo mảng xuất khẩu, chắc là lợi hại lắm.” Dù sao người ta xuất thân doanh nghiệp nước ngoài, tốt nghiệp đại học danh tiếng, lý lịch mạ vàng, lại còn là quản lý trung cấp được điều về từ trên xuống, kiêu ngạo một chút cũng là chuyện bình thường.