Chương 573

“Chúng ta có định đi chiến đấu đâu?tôi sẽ tự mình đi.”

 

“Xin lỗi, nhưng điều đó tôi không thể đồng ý. Đây là hội của tôi, và là hội trưởng, chẳng có lý do gì để tôi không đích thân tiếp đón khách cả.”

 

“Đúng vậy. Hơn nữa, tôi còn là đội trưởng ở đây.”

 

“Việc dẫn khách đến phòng khách vốn là nhiệm vụ của tôi.”

 

“Cấp SS mới thức tỉnh rất nguy hiểm.”

 

“Hyung biết tôi là vệ sĩ của anh, đúng không?”

 

“Chúng ta đã từng giới thiệu nhau rồi. Chắc nếu tất cả cùng đến gặp, cậu ấy cũng sẽ hiểu thôi, đúng không, Woo-jin?”

 

“Vâng, đúng vậy.”

 

‘Hiểu ư? Đúng là những người phiền phức không thể chịu nổi.’

 

“Đã bảo là tôi sẽ tự đi mà!”

 

Mặc cho lời khẳng định mạnh mẽ của tôi, các đồng đội vẫn không có ý định nhượng bộ. Những người có năng lực mạnh hơn tôi đang chắn ngay trước cửa, và tôi biết mình chẳng thể nào vượt qua họ.

 

Cuối cùng, tôi đành chấp nhận thua cuộc và đồng ý đưa Cheon Sa-yeon cùng Woo Seo-hyuk đi theo. Nghe vậy, những người khác mới chịu rút lui.

 

“Đi cẩn thận nhé, Yi-gyeol!”

 

“Hội trưởng, nhất định phải thắng nhé! Đừng để thua đấy!”

 

“Haa…”

 

Được tiễn đi bằng những lời cổ vũ khó hiểu, tôi rời khỏi phòng ở tầng 23 cùng Cheon Sa-yeon và Woo Seo-hyuk.

*****

 

Khoảng nửa năm trước.

Tôi, Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon đã vượt qua thế giới kia và trở về nơi này an toàn. Sau cuộc hội ngộ đầy nước mắt với các đồng đội, chúng tôi cùng nhau xoa dịu những cảm xúc còn dang dở, quay trở lại cuộc sống thường nhật và xử lý những công việc bị bỏ lỡ. Sau đó, chúng tôi nhận được lời mời đến thần điện.

 

“Wow, đẹp quá!”

 

Phòng khách mà Elaha đã tự tay bài trí trông hoàn toàn khác hẳn.

Những bông hoa rực rỡ được sắp đặt khắp nơi, rèm trắng phấp phới trong gió, làm cho cả không gian trở nên lung linh và dịu dàng. Ngay cả một người như tôi, không giỏi đánh giá cái đẹp, cũng phải thừa nhận rằng khung cảnh rất tuyệt vời.

 

“Thật sự rất ấn tượng.”

 

Tôi chân thành chia sẻ cảm nhận của mình, nhưng Elaha, người vừa bước tới, lại quay đầu đi với vẻ mặt khó chịu. ‘Có phải anh ấy ngại không nhỉ?’

 

“Chúng tôi đã chuẩn bị một ít quà cảm ơn vì lời mời này. Không biết có thích hợp không.”

 

Min Ah-rin chìa ra một hộp bánh quy được gói cẩn thận. Elohim nhẹ nhàng mỉm cười, nhận lấy nó.

 

“Đương nhiên là rất tuyệt vời rồi. Chúng ta có thể thưởng thức cùng trà. Các cậu hãy thư giãn một lát đi.”

 

“Vâng.”

 

Elohim và Elaha rời khỏi phòng khách để chuẩn bị trà và đĩa đựng bánh. Trong lúc đó, chúng tôi thoải mái ngồi xuống, nghỉ ngơi hoặc ngắm nhìn xung quanh.

 

“Piiik!”

 

Chú cáo nhỏ đã theo tôi suốt chặng đường cũng đang vui vẻ chơi đùa với những anh chị em của mình. Tôi mỉm cười khi thấy chúng lăn lộn trên sàn nhà, tinh nghịch như thường lệ.

 

Nhưng không lâu sau, Elohim và Elaha, vừa mới rời đi, đã quay lại chỉ sau chưa đầy một phút.

 

“Se-hyun à.”

 

Giọng nói trầm của Elohim cất lên, gương mặt anh ấy thoáng vẻ phức tạp và căng thẳng. Nhận ra có điều gì đó không ổn, tôi lập tức đứng dậy và bước tới.

 

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

 

Ánh mắt của cả đội đổ dồn về phía Elohim. Anh ấy hiếm khi trông bối rối đến thế, nhưng lần này, Elohim lại lúng túng, dường như không biết phải bắt đầu từ đâu.

 

“…Có một vấn đề.”

 

“Vấn đề sao?”

 

Câu nói của anh ấy khiến tim tôi thắt lại. Trong đầu tôi, những ký ức về vô số sự cố đã từng xảy ra cứ lần lượt lướt qua.

 

‘Vấn đề gì chứ? Có phải là chuyện nguy hiểm không? Nếu ngay cả Elohim và Elaha cũng phản ứng như vậy, hẳn đó là chuyện lớn.’

 

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, chờ đợi lời giải thích. Nhưng Elohim, như thể đọc được suy nghĩ của tôi, lập tức lắc đầu.

 

“Không, không phải thế đâu, Se-hyun.”

 

“Gì cơ?”

 

“Đừng làm cậu ấy hoảng sợ nữa.”

 

Elaha cau mày, trách mắng Elohim, rồi thở dài.

 

“Đừng lo lắng quá. Đây là một vấn đề hoàn toàn khác so với những gì các cậu từng đối mặt.”

 

“Khác… như thế nào?”

 

Elaha cũng lộ vẻ khó khăn khi phải giải thích. Sau vài giây do dự, anh ấy thở dài lần nữa và nói.

 

“Một cánh cổng nối liền thế giới khác… đã mở ra và đóng lại.”

 

“Cánh cổng sao…?”

 

Tôi không nghĩ đây là một cổng ” thông thường. Điều đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là sức mạnh của Kali, người từng kết nối các thế giới.

 

Thế nhưng, Elaha, dường như đã đọc được suy nghĩ của tôi, lắc đầu phủ nhận.

 

“Kali giờ không thể làm điều đó nữa. Đây là sức mạnh của một quản lý khác.”

 

“Quản lý… khác?”

 

Tôi ngẩn người. Trong đầu hiện lên hình ảnh một con mèo đen với đôi mắt tinh ranh, đầy nghịch ngợm. Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon, đang lắng nghe câu chuyện với vẻ mặt nghiêm trọng, cũng bối rối không kém.

 

“Quản lý đó đã gửi… sinh vật từ thế giới bên kia qua đây.”

 

“Gửi… cái gì cơ?”

 

“Hai người.”

 

“Hai người?”

 

“Và họ đã thức tỉnh năng lực khi đi qua cánh cổng.”

 

“…Cái gì cơ?”

 

Không thể theo kịp câu chuyện, tôi chỉ biết lặp đi lặp lại từ “Gì cơ?”. Elaha thở dài ngao ngán, đưa tay xoa trán như thể không thể chịu đựng nổi.

 

Elohim, người đang mỉm cười gượng gạo, nhanh chóng đứng ra giải quyết tình hình.

 

“Có lẽ chúng ta phải kết thúc cuộc gặp ở đây thôi. Tôi cũng rất tiếc vì còn chưa kịp bắt đầu, nhưng giờ không phải lúc để ngồi uống trà.”

 

Nói xong, Elohim vẽ ra một cánh cổng hình bầu dục trắng sáng, dẫn đến lối ra khỏi không gian này. Cả Elohim và Elaha, với gương mặt đầy áy náy, lần lượt đẩy chúng tôi vào cánh cổng ấy.

 

Mặc dù đã nghe giải thích, nhưng việc hiểu rõ toàn bộ tình hình vẫn là điều quá sức. Tôi và các đồng đội, với biểu cảm như kẻ mất hồn, trở lại phòng ở tầng 23. Và ngay khi vừa đặt chân đến, điện thoại của mọi người đồng loạt đổ chuông.

 

[Từ Woo Seo-hyuk]:

“Thưa giám đốc, quản lý của Tổng cục vừa liên hệ gấp…”

 

[Từ Choi Mi-jin, gửi Cheon Sa-yeon]:

“Chào hội trưởng Cheon, nếu có thể, tôi rất mong được gặp ngay bây giờ…”

 

[Từ một người quen của Ha Tae-heon]:

“Tae-heon, Tổng cục có liên hệ với cậu không?”

 

Đến mức này, tôi không thể không nhận ra rằng một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra, không lớn như vụ liên quan đến Giáo đoàn Praus, nhưng cũng đủ để khuấy đảo mọi thứ xung quanh.

 

Nuốt nước bọt, tôi cầm lấy điều khiển từ xa và bật TV trong phòng khách. Tin tức nóng hổi ngay lập tức xuất hiện, với người dẫn chương trình đang tường thuật một cách khẩn trương.

 

[Tin mới nhất]:

“Hai người được cho là những năng lực giả chưa rõ danh tính, vừa xuất hiện tại Namsan, đã được chuyển đến Tổng cục. Tổng cục dự kiến sẽ xác minh danh tính của họ trước khi tiến hành kiểm tra cấp độ. Hiện tại, để đảm bảo an toàn…”

 

Bên cạnh người dẫn chương trình, một bức ảnh xuất hiện trên màn hình. Đó là hình chụp như từ một người qua đường, ghi lại hình ảnh hai người đàn ông đang đứng thẫn thờ giữa rừng cây.

 

Cạch!

 

Tôi sững sờ đến mức làm rơi điều khiển TV xuống sàn, tiếng động vang lên thật chói tai.

 

Dù chớp mắt liên tục, hình ảnh trên màn hình vẫn không thay đổi. Hai gương mặt quen thuộc đến không thể quen hơn.

 

Cố nén tiếng hét đang nghẹn trong cổ họng, tôi nhìn đội của mình, những người đang luân phiên nhìn tôi và hình ảnh trên màn hình.

 

Cuối cùng, tôi khẽ nói, giọng run rẩy:

 

“Chúng ta… cần đến Tổng cục ngay.”