Chương 567

“Vậy thì bắt đầu thôi.”

 

Elohim khẽ nâng cao giọng, như thể không muốn để cậu có cơ hội từ chối, rồi tập trung ánh nhìn về phía cậu.

 

“Chuyện xảy ra ở đây, hình như cậu đã được nghe qua phần nào rồi. Bây giờ, đến lượt cậu kể, Sehyun à.”

 

“À…”

 

Nghe vậy, cậu bất chợt nhớ đến những vật dụng đã cất trong kho đồ. Cậu đưa tay lên gãi nhẹ cổ, rồi lấy ra năm cuốn sách từ kho đồ. Đó là bốn cuốn Vực Thẳm mà Yeon Seon-woo đưa cho, cùng với một cuốn sách ghi lại những điều đã giúp ích cho họ trong hành trình trở về.

 

“Đây là những tài liệu tôi tìm thấy ở thế giới tôi từng sống. Tôi đã mất chút thời gian để lấy lại chúng, gặp gỡ những mối liên hệ cũ… và giải quyết những việc còn dang dở.”

 

Dù cố giữ bình tĩnh, cậu không khỏi cảm thấy cay đắng. Cậu nở một nụ cười gượng gạo, rồi quay sang nói với gia đình mình – những người đang nhìn cậu đầy lo lắng.

 

“Chắc sẽ hơi dài một chút.”

 

Cậu từ từ kể lại mọi chuyện, từ những sự kiện xảy ra trước khi gặp Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon, đến khi gặp được họ, và hành trình quay trở về thế giới này. Cậu không quên nhắc đến việc năng lực của mình bị Yoo Si-hyuk và Yeon Seon-woo phát hiện, cũng như việc giao lại trách nhiệm cho Mae-hyang trước khi rời đi. Sau khi kết thúc câu chuyện, cậu nhìn sang Elohim và Elahah.

 

“Vậy nên tôi đã mang Vực Thẳm về đây. Điều này có gây ra vấn đề gì không?”

 

Những cuốn sách đang nằm gọn trong lòng bàn tay cậu bỗng bay lên không trung, rồi đáp xuống tay Elahah. Nhận lấy cả năm cuốn sách một cách an toàn, Elahah thở dài nhẹ nhõm.

 

“Dù khó chịu vì gã đáng ghét đó đạt được điều hắn muốn… nhưng cậu làm tốt lắm. Ở cái thế giới đó thì cũng chẳng có gì tốt đẹp chờ đợi đâu.”

 

“Gã đáng ghét… ý anh là Mae-hyang sao?”

 

“Không phải hắn thì còn ai vào đây nữa?”

 

Elahah hừ lạnh, khẽ nhếch mép. Anh vung tay một lần nữa, và những cuốn sách đang nằm trong tay anh lập tức bị bao phủ bởi ánh sáng trắng rồi biến mất. Có vẻ chúng đã được gửi về thư viện trong ngôi đền.

 

“Thế giới đó không có các giác tỉnh giả xuất hiện là điều tốt. Mà, thế giới này cũng vậy, nhưng… ít ra nơi đó không có sinh vật từ các thế giới khác xuất hiện.”

 

“Sinh vật từ các thế giới khác ư?”

 

Không hiểu rõ ý của Elahah, cậu nghiêng đầu khó hiểu. Lúc này, Elohim mỉm cười nhẹ và giải thích thêm.

 

“Như cậu biết đấy, ở thế giới này, quái vật thường xuyên xuất hiện. Để kiểm soát chúng, mọi người phải định kỳ tiến vào các ‘cánh cổng’ để xử lý. Chính quá trình đó đã giúp các giác tỉnh giả hợp sức lại, nhanh chóng phát triển năng lực và xây dựng hệ thống quản lý.”

 

“…Vậy tức là thế giới bên kia không có những yếu tố như vậy nên càng nguy hiểm hơn sao?”

 

“Đúng vậy. Có lẽ con người sẽ tự giết lẫn nhau, và chỉ sau khi chịu tổn thất nặng nề, họ mới có thể dần thiết lập trật tự. Quản lý thế giới đó hẳn muốn ngăn chặn điều này.”

 

Điều này vượt ngoài trí tưởng tượng của cậu. Hóa ra quái vật lại có thể hữu ích. Nhận ra thế giới của Mae-hyang, nơi không có quái vật, lại dễ bị tổn thương bởi sự giác tỉnh hơn, cậu mới dần hiểu ra vấn đề.

 

Thấy cậu không giấu được vẻ bối rối, Elahah lên tiếng, như muốn an ủi.

 

“Chuyện là vậy đó. Không có điều gì chỉ toàn xấu xa. Mọi thứ, dù nhỏ nhặt đến đâu, cũng đều có ưu và nhược điểm riêng.”

 

Suy nghĩ về việc những con quái vật xuất hiện qua các cánh cổng kết nối hỗn loạn do Kali tạo ra đã góp phần giúp xã hội ổn định nhanh chóng, cậu không khỏi cảm thấy mâu thuẫn. Không chỉ riêng cậu, mà cả các thành viên trong đội cũng lộ rõ vẻ băn khoăn, dù họ hiểu được những gì Elohim và Elahah nói, nhưng cảm xúc vẫn không dễ dàng tiếp nhận.

 

Nhìn quanh một lượt, Elohim mở lời lần nữa.

 

“Nhân nói đến chuyện các cánh cổng, tôi có điều muốn thông báo với các cậu.”

 

Ánh mắt của Elohim dừng lại tại nơi Cheon Sa-yeon đang đứng. Người vẫn giữ im lặng từ đầu, giờ trở thành trung tâm chú ý của Elohim.

 

“Suốt thời gian qua, Kali đã lợi dụng thời gian của Cheon Sa-yeon để đảo ngược thời gian của thế giới hàng trăm lần. Chính vì vậy, thế giới này đã trở nên suy yếu đi rất nhiều, và những cánh cổng kết nối mà Kali tạo ra một cách bừa bãi cũng dần trở nên không ổn định hơn.”

 

“…….”

 

Cheon Sa-yeon khẽ nheo mắt khi nghe đến tên Kali. Kali đã bị hạ gục, thời gian từng bị cô ta chiếm đoạt cũng đã được lấy lại, nhưng có vẻ như Cheon Sa-yeon vẫn cần thêm thời gian để hoàn toàn thoát khỏi cơn ác mộng đã nuốt chửng anh.

 

“Nhưng giờ đây mọi thứ đã khác rồi. Thời gian sẽ tiếp tục tiến về phía trước, và nhờ sức mạnh của chúng ta, thế giới sẽ dần hồi phục. Kali, kẻ đã mở ra các cánh cổng kết nối, giờ đây đã mất toàn bộ sức mạnh và bị chìm vào hư không, nên sẽ có những thay đổi nhất định.”

 

Trước câu chuyện đầy bất ngờ, tôi chớp mắt, hỏi lại.

 

“Thay đổi… nghĩa là sao?”

 

“Số lượng cánh cổng xuất hiện khắp thế giới sẽ giảm đi, và môi trường bên trong các cánh cổng cũng sẽ trở nên ổn định hơn. Nếu mọi thứ tiếp tục cải thiện như thế…”

 

Elohim mỉm cười nhẹ nhàng, đôi môi cong lên đầy dịu dàng.

 

“Cuối cùng, sẽ không còn bất kỳ cánh cổng mới hay giác tỉnh giả nào xuất hiện nữa. Những cánh cổng đã hình thành cũng sẽ lần lượt biến mất.”

 

“Thật sao?”

 

“Điều đó sẽ mất một khoảng thời gian, nhưng chắc chắn sẽ xảy ra. Ngày mai sẽ tốt đẹp hơn hôm nay, và một năm sau sẽ càng tuyệt vời hơn nữa.”

 

A, cuối cùng tôi cũng hiểu ra ý mà Elohim muốn truyền đạt đến Cheon Sa-yeon. Anh là người đã bước đi trên con đường đẫm máu ấy một mình. Trong khi những người khác không nhớ gì, Cheon Sa-yeon là người duy nhất nhớ mọi chuyện, âm thầm chịu đựng tương lai đầy tăm tối.

 

Nhưng giờ đây… anh không cần làm vậy nữa. Tôi ở đây để công nhận nỗi đau mà anh đã trải qua. Mọi người cũng ở đây, và tương lai đầy hy vọng đang chờ đón chúng tôi.

 

Trái tim tôi rung lên một cách đau đớn. Có lẽ Cheon Sa-yeon cũng cảm thấy như tôi, anh khẽ quay đi, lúng túng mở lời.

 

“Tôi không cần anh nhắc điều đó.”

 

“Thật sao? Cậu không cần phải xấu hổ đâu.”

 

“…….”

 

Trước lời trêu chọc rõ ràng, Cheon Sa-yeon không đáp lại mà chọn cách phớt lờ. Thường ngày anh sẽ không để mình thua trong những tình huống như vậy, nhưng lần này, phản ứng của anh lại rất khác.

 

“Những gì chúng tôi muốn truyền đạt chỉ đến đây thôi. Cậu có thắc mắc gì không? Nếu là điều chúng tôi biết, chúng tôi sẽ trả lời một cách chân thành. Và giờ đây, cậu không cần phải trả giá gì nữa.”

 

Elohim trông có vẻ rất vui, có lẽ việc không cần giao dịch đổi chác khiến anh nhẹ nhõm hơn. Rõ ràng cả Elohim và Elahah cũng cảm thấy việc trả giá là điều phiền toái không kém gì tôi.

 

Thật tình cờ, tôi cũng có điều muốn hỏi, nên cẩn trọng mở lời.

 

“Nếu vậy… tôi muốn nhờ hai người xác nhận một chuyện. Nếu có thể, tôi cũng muốn xin một ân huệ.”

 

“Ồ…”

*

Elohim chăm chú nhìn tôi một lúc trước khi khẽ gật đầu.

 

“Có thể sửa chữa được. Nhưng cậu sẽ cần sự giúp đỡ từ người khác. Chủ nhân của thanh kiếm cũng có ý nghĩ tương tự, nên cậu có thể nói rõ ngay tại đây.”

 

…Chủ nhân của thanh kiếm cũng có ý nghĩ giống tôi sao?

 

Ánh mắt tôi và Cheon Sa-yeon chạm nhau. Có vẻ như anh cũng khá bất ngờ khi biết tôi và anh lại có cùng suy nghĩ.

 

Thật ra, tôi chỉ định hỏi xem có thể sửa được không, còn việc sửa hay không sẽ tùy thuộc vào ý kiến của Cheon Sa-yeon. Không ngờ anh cũng muốn sửa chữa thanh kiếm đó.

 

“Đưa ra xem nào.”

 

Nghe lời Elohim, Cheon Sa-yeon gõ nhẹ vài lần lên chiếc đồng hồ. Ngay sau đó, một thanh kiếm đỏ rực hiện ra trong không trung.

 

Thanh kiếm rơi xuống sàn, vang lên âm thanh quen thuộc. Đó là thanh kiếm của Lilith, món vũ khí từng thuộc về boss trong hầm ngục cấp SS. Thanh kiếm có khắc họa tiết hoa hồng rực rỡ, nhưng lưỡi kiếm lại bị gãy gọn.

 

Hình ảnh Cheon Sa-yeon dùng thanh kiếm này để chém đứt cổ tay của Kali vẫn còn in sâu trong tâm trí tôi. Thanh kiếm đã chịu đựng đến giới hạn, hoàn thành nhiệm vụ của mình và gãy lìa ngay sau đó.

 

Piik, piik!

 

Con cáo nhỏ đang bay lượn quanh thanh kiếm lập tức nhảy lên vai tôi, mặt đầy tự hào. Tôi nhớ rằng sau khi tôi biến mất, chính nó là người đã cất giữ thanh kiếm giúp tôi. Tôi xoa đầu nó đầy cảm kích.

 

“…Tôi không nghĩ anh cũng muốn sửa thanh kiếm này.”

 

Nhìn thanh kiếm Lilith bị gãy, sự hào nhoáng của nó giờ đây toát lên cảm giác cô độc lạ thường. Khi tôi khẽ thì thầm, Cheon Sa-yeon chỉ cười nhạt.

 

“Đây là món quà đầu tiên cậu tặng tôi. Đương nhiên là tôi muốn sửa rồi.”

 

“…….”

 

Ký ức về lần tôi cùng Cheon Sa-yeon chinh phục hầm ngục cấp SS hiện về. Khi đó, tôi chỉ hy vọng anh có thể gắng gượng đến lúc chúng tôi gặp lại, nên đã tặng anh thanh kiếm này. Nhưng sau đó, anh đã phải chịu đựng nỗi đau lâu hơn tôi tưởng. Trong suốt khoảng thời gian ấy, anh luôn mang theo thanh kiếm Lilith bên mình.

 

Thanh kiếm này là minh chứng cho nỗi đau mà Cheon Sa-yeon đã trải qua. Có lẽ chính vì vậy, nó đã gãy ngay khoảnh khắc anh chém đứt tay của Kali – như một cách để giải thoát khỏi quá khứ đau khổ.

 

Tôi nghĩ rằng việc sửa lại thanh kiếm chỉ là mong muốn ích kỷ của riêng mình. Nhưng khi biết rằng Cheon Sa-yeon coi thanh kiếm này là món quà, tôi vừa thấy biết ơn, vừa cảm thấy có lỗi.

 

Elohim cầm lấy thanh kiếm và quan sát một lúc rồi lên tiếng.

 

“Vì đây là món đồ có cấp bậc rất cao, nên cần nhiều người cùng tham gia mới có thể sửa được. Sehyun, cậu có quen ai được gọi là nhà chế tác không?”

 

“Có.”

 

“Hãy tập hợp họ lại và nhờ họ giúp. Sau đó, chúng tôi sẽ chia sẻ một phần sức mạnh để hỗ trợ. Tuy nhiên, ngay cả vậy, việc khôi phục nó hoàn toàn như ban đầu là điều không thể.”

 

“Chỉ cần sửa được là đủ rồi.”

 

Cheon Sa-yeon dường như đã lường trước được rằng không thể đưa thanh kiếm trở về trạng thái ban đầu, nên chỉ đáp lại một cách bình thản.