Chương 53

Chương 53: Cơm vàng hỏi tiếng lòng

Chúng đạo sĩ nghe xong, nhao nhao lên án Tạ An. Tạ An cúi đầu không nói tiếng nào, nhưng cũng chẳng thấy xấu hổ gì nhiều. Loại chuyện này hắn làm nhiều rồi, sớm đã quen với những cảnh tượng như vậy.

Triệu Hàn Yên chú ý thấy cổ tay, hốc mắt và sống mũi Tạ An đều có vết bầm nhạt, là do bị đánh, vẫn chưa tan hết hoàn toàn.

Lần trước hắn đến phủ Khai Phong gây sự là vì nợ tiền sòng bạc, cho nên muốn chạy đến nơi quan phủ để trốn nợ. Lần này e cũng là vì trốn nợ mới đến Tử Yên Quan.

"Phải, bị ngươi đoán trúng rồi, chính là cái nguyên nhân này." Tạ An với khuôn mặt dày cộp thừa nhận với Triệu Hàn Yên.

Đông Lâm nghe xong tức giận không thôi: "Tử Yên đạo trưởng thấy ngươi đáng thương, tốt bụng thu lưu ngươi, nhưng lại lấy oán báo ơn, rước về một tên trộm vô sỉ như ngươi!"

"Đúng vậy, thật sự quá không biết xấu hổ, đuổi hắn đi thôi." Chúng đạo sĩ nhao nhao phụ họa.

Trong đám đạo sĩ có một nam tử thân hình hơi gầy, cực kỳ nho nhã, khoảng mười bảy, mười tám tuổi, chính là sư đệ của đạo sĩ Đông Lâm, Tây Lâm.

"Sư huynh, thôi đi, hiện giờ cầu đã đứt rồi, huynh bảo hắn đi đâu." Tây Lâm khẽ giọng khuyên, khi nói chuyện, mắt còn không dám đối diện với Đông Lâm. Nhưng hắn vừa lên tiếng, những đạo sĩ khác có mặt đều im lặng. Vị nhị sư huynh này nói chuyện nho nhã, nhưng phụ trách quy củ giới luật, khi thi hành thì lại là người tàn nhẫn nhất.

"Được, nghe theo lời đệ." Đông Lâm nói, lập tức trừng mắt với Tạ An: "Ngươi phải đa tạ nhị sư đệ của ta đi, hắn có lòng từ bi."

Tạ An vội vàng đi đến chỗ Tây Lâm nói lời cảm ơn, nhưng vẫn mang vẻ lưu manh, không có ý biết ơn gì nhiều.

Triệu Hàn Yên lại hỏi vừa nãy còn có ai thấy qua Thanh Khê đạo trưởng.

Tiểu đạo đồng gác cổng vội nói: "Lúc cầu bị cháy, ta đi tìm người, có thấy Thanh Khê đạo trưởng rồi, còn nói cho đạo trưởng chuyện này, đạo trưởng bảo ta tập hợp mọi người đi dập lửa."

"Thấy ông ấy ở đâu?"

"Trên con đường nhỏ phía sau linh đường."

Triệu Hàn Yên tiếp tục hỏi sau đó còn có ai khác gặp nữa không, hai đệ tử thường hầu hạ bên cạnh Thanh Khê đạo trưởng cho biết, lúc đó họ cũng gặp Thanh Khê đạo trưởng trên con đường nhỏ, đạo trưởng phái hai người họ đi dập lửa.

"Đạo trưởng phân phó chúng ta xong, thì quay về hướng viện của mình." Đạo sĩ tiếp lời.

Triệu Hàn Yên sau đó phân phó mọi người giải tán trước, ai về phòng nấy, chờ nha sai đến hỏi khẩu cung.

"Trước khi cầu cháy, Thanh Khê đạo trưởng vẫn còn sống." Bạch Ngọc Đường nhìn chằm chằm Triệu Hàn Yên, "Hung thủ bây giờ chắc chắn đang ở trên Tử Yên Sơn này!"

Triệu Hàn Yên gật đầu.

"Tối nay đi cùng ta."

Triệu Hàn Yên vốn tưởng Bạch Ngọc Đường tiếp theo sẽ phân tích vụ án, không ngờ đột nhiên lại nói ra câu này.

"Bức thư đó là cố ý gửi cho đệ, Tử Yên Quan lại liên tiếp chết hai người, quá không an toàn." Bạch Ngọc Đường giọng nói lạnh lùng, khí thế không cho phép từ chối rất mạnh.

"Thật ra bức thư đó không phải gửi cho ta, mà là gửi cho Xuân Lai, nhưng gửi cho ai cũng không quan trọng, mục đích của hắn là truyền tin cho phủ Khai Phong. Tối nay ta chắc sẽ không ngủ, phải suy ngẫm về vụ án, nếu huynh đến ở cùng, ta rất sẵn lòng, đúng lúc có người nói chuyện." Triệu Hàn Yên gật gật đầu, đôi mắt đen láy lanh lợi đảo tròn, toát ra vẻ thông minh.

Bạch Ngọc Đường thấy dáng vẻ này của Triệu Hàn Yên, có một loại ảo giác hình như mình bị gài bẫy, nhưng rõ ràng là hắn chủ động đề nghị mà.

Tiếp theo Triệu Hàn Yên muốn tìm hiểu tình hình những người trong đạo quán.

Các đạo sĩ đều tạm thời được cho về, nhưng Tạ An, Tiết chưởng quầy và Lý Tam đều bị giữ lại.

Triệu Hàn Yên tiếp tục hỏi Tạ An: "Cho dù là để trốn họa, sao ngươi lại nghĩ nhất định phải đến Tử Yên Quan?"

Tạ An: "Nghe nói vị đạo trưởng này là người tốt, sẵn lòng thu lưu những người sa cơ lỡ vận, nên ta đến."

"Ai nói?" Triệu Hàn Yên truy hỏi.

Tạ An: "Hôm kia ta ngồi bên đường, có người cưỡi ngựa đi qua, ném cho ta một quan tiền, nói với ta rằng ngủ ngoài đường không phải là cách, trời sắp lạnh rồi, không bằng đến Tử Yên Quan cầu đạo trưởng giúp đỡ. Hôm qua ta đến quán, không ngờ không cần nói lý do gì, đạo trưởng đã thu lưu ta, còn nói ta có thể ở đến khi nào muốn đi thì đi."

"Có nhìn rõ mặt người bố thí tiền cho ngươi không?"

Tạ An lắc đầu: "Đội nón mạng che màu đen, không nhìn thấy."

Triệu Hàn Yên quay sang hỏi Tiết chưởng quầy: "Ngươi thật sự là tình cờ đến đây trả lễ à?"

Tiết chưởng quầy gật đầu. Triệu Hàn Yên lại hỏi Tiết chưởng quầy còn có điểm đặc biệt nào muốn nói không. Tiết chưởng quầy lắc đầu, và liên tục cam đoan với Triệu Hàn Yên hắn không giết người.

Triệu Hàn Yên tiếp tục nhìn về phía Lý Tam.

Lý Tam sớm đã ngồi không yên, vội vàng đứng dậy, rồi giơ tay thề với Triệu Hàn Yên, chuyện này tuyệt đối không liên quan đến hắn, hắn chỉ vì bị cha nương thúc giục và ép buộc, không thể không đến đây.

"Nhưng mà thật kỳ lạ, ta đến rồi bệnh thật sự khỏi rồi." Lý Tam thở dài nói.

Hai người vẫn giữ lời khai trước đó không thay đổi, Triệu Hàn Yên gật gật đầu, bảo ba người họ tạm thời về trước, quay sang hỏi ý kiến của Bạch Ngọc Đường.

"Chỉ nghe thế này, không nhìn ra manh mối gì, cảm giác ai cũng có hiềm nghi." Bạch Ngọc Đường trả lời thật lòng.

"Đoạn Tư Liêm vẫn chưa hỏi." Triệu Hàn Yên nói.

"Vừa nãy sau khi cầu cháy, hắn không xuất hiện." Bạch Ngọc Đường nói xong, đầy nghi ngờ chạy về phía phòng của Đoạn Tư Liêm.

Ngoài cửa có hai thị vệ, thấy là Bạch Ngọc Đường, lập tức thông báo, Đoạn Tư Liêm ngay sau đó đi ra nghênh đón, nở nụ cười.

Bạch Ngọc Đường sau đó thông báo cho hắn về cái chết của Thanh Khê đạo trưởng, lại hỏi hắn vì sao vừa nãy không xuất hiện.

"Ta đã biết rồi, Khương phó sứ vừa mới nói với ta rồi. Vốn dĩ định đến xem, nhưng đông người quá, lộn xộn quá, ta chi bằng ở đây chờ đợi."

Đoạn Tư Liêm thấy Triệu Hàn Yên cũng đến, liền hỏi Triệu Hàn Yên khi nào có thể rời đi, và liệu có truyền tin tức ra ngoài chưa.

"Chưa." Triệu Hàn Yên liếc hắn một cái.

"Cái gì!" Đoạn Tư Liêm hoảng hốt, "Sao lại thế được, ngày mốt ta còn phải tham gia yến tiệc trong cung, nếu ngày mốt vẫn không ra ngoài được thì làm sao ta gặp Hoàng đế Đại Tống. Ngày đó quan trọng đến mức nào, ngươi biết không?"

"Vốn dĩ không biết."

"Ta không có ác ý, chỉ muốn ra ngoài càng sớm càng tốt, bởi vì ngày mốt là ngày rất quan trọng đối với ta, không chỉ phải diện kiến thánh thượng, còn liên quan đến đại sự cả đời của ta."

Triệu Hàn Yên vốn dĩ không hứng thú với những lời cằn nhằn của Đoạn Tư Liêm, đều coi như gió thoảng bên tai, cuối cùng nghe hắn nói đến đại sự cả đời, mắt trợn tròn hỏi hắn: "Đại sự cả đời gì?"

"Liên hôn." Đoạn Tư Liêm nghiêm chỉnh nói.

"Liên hôn với ai?" Triệu Hàn Yên vẫn nhìn chằm chằm hắn.

"Còn có thể là ai? Các ngươi sớm đã biết rồi, Bình Khang quận chúa chứ ai!" Đoạn Tư Liêm thẳng thắn nói.

Vốn dĩ Đoạn Tư Liêm muốn liên hệ riêng với quận chúa trước, dò hỏi ý tứ, nhưng phủ Bình Khang quận chúa quản lý quá nghiêm ngặt, hắn căn bản không có cách nào tiếp cận. Bây giờ may mắn hắn kết giao được một vị quyền quý, đồng ý giúp đỡ, thế là hắn tự nhiên có đủ tự tin để đưa ra yêu cầu liên hôn với Hoàng đế Đại Tống.

"Ta đến Tử Yên Quan không chỉ là du ngoạn ngắm cảnh, mà còn nghe nói ở đây hương hỏa linh thiêng, cho nên muốn mời đạo trưởng làm phép giúp đỡ, phù hộ nguyện vọng cầu hôn Bình Khang quận chúa của ta có thể thành hiện thực."

Trước khi Đoạn Tư Liêm nói câu này Triệu Hàn Yên còn có thể nhịn, nghe xong câu này thật sự muốn nôn.

Nàng "bốp" một cái vỗ bàn đứng dậy, làm Đoạn Tư Liêm giật mình.

"Triệu mỗ còn phải điều tra án, xin cáo từ trước." Triệu Hàn Yên hành lễ qua loa với Đoạn Tư Liêm, xoay người bỏ đi.

"Ấy, ngươi..." Đoạn Tư Liêm không hiểu nhìn về phía Bạch Ngọc Đường, "Hắn bị điên gì vậy?"

"Tự giải quyết cho tốt đi." Bạch Ngọc Đường cũng không ưa Đoạn Tư Liêm, ném xuống mấy chữ này xong, cũng xoay người rời đi.

Đoạn Tư Liêm cảm thấy khó hiểu, không nhịn được phàn nàn hai người đều không bình thường, hơn nữa mơ hồ có một loại dự cảm rằng hai "nhân tài" này hắn dường như không thể chiêu mộ được, một người còn quái hơn người kia thì chưa nói, hơn nữa đều rất bất kính với hắn, sự kiên nhẫn của hắn sắp bị tiêu hao hết rồi.

Đoạn Tư Liêm hít một hơi thật sâu, tự khuyên mình nhịn thêm chút nữa, nếu chuyện liên hôn thành công, sẽ lại lôi kéo hai nhân tài này về Đại Lý. Vậy thì chuyến đi đến Đại Tống lần này của hắn, cũng coi như "không uổng công".

Bạch Ngọc Đường đuổi kịp Triệu Hàn Yên xong, liền hỏi vừa nãy tại sao phản ứng lại dữ dội như vậy.

"Rất ghét loại người hai mặt này." Triệu Hàn Yên ghét nhất người khác can thiệp hoặc quấy rầy cuộc đời nàng, đời trước nàng đã ghét điều này, đời này nàng lại càng ghét hơn.

"Người này rất đáng ghét."

Bạch Ngọc Đường nhìn ra Triệu Hàn Yên rất tức giận, im lặng đi bên cạnh, chỉ lẳng lặng nhìn bờ vai nhỏ gầy của Triệu Hàn Yên, không nói thêm lời nào.

Các nha sai sau đó liền trình lên những lời khai họ đã thu thập được cho Triệu Hàn Yên.

Trong vòng một nén hương sau khi phát hiện cầu treo bị cháy, Thanh Khê đạo trưởng đã qua đời, và trong khoảng thời gian này, tất cả các đạo sĩ đều có chứng cứ ngoại phạm. Hầu hết bọn họ đều tham gia cứu hỏa, số ít còn lại cũng ở trong đạo quán và có thể làm chứng cho nhau.

Chỉ có Lý Tam, Tiết chưởng quầy, Tạ An là không có chứng cứ ngoại phạm. Đoạn Tư Liêm có thuộc hạ làm chứng, nhưng vì thuộc hạ đều nghe lệnh hắn nên lời khai chưa chắc đáng tin cậy, do đó hắn và Khương Vương Tập cũng nằm trong diện bị nghi ngờ.

"Năm người đều có khả năng nói dối, hiện tại vì cầu hỏng không thể rời đi, cũng không thể xác minh lời khai của họ. Đệ nghĩ ai là người có khả năng nhất?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

"Nếu đúng là một trong năm người họ thì không khó rồi." Triệu Hàn Yên đáp.

"Vậy đệ định giải quyết thế nào?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

"Ăn một bữa cơm là có thể giải quyết được." Triệu Hàn Yên chuyển mắt nhìn những đóa hoa cúc nở rộ hai bên đường nhỏ, không nhịn được thở dài, "Hoa cúc này nở sớm, lại đẹp nữa."

"Trong núi lạnh hơn." Bạch Ngọc Đường nói.

Triệu Hàn Yên ngồi xổm xuống hái một đóa, đưa lên mũi ngửi. Nhắm mắt lại, khoảnh khắc ngửi thấy hương hoa, khóe môi nàng thư thái cong lên.

Người đẹp hơn hoa.

Bạch Ngọc Đường vốn không muốn dùng từ "đẹp" để miêu tả một nam tử, ít nhất trước đây hắn không thích người khác dùng từ đó để miêu tả hắn, nhưng lúc này hắn lại không tìm được từ nào tốt hơn.

Xem ra sau này hắn phải bỏ định kiến về từ "đẹp" rồi.

Ngay lúc Bạch Ngọc Đường còn đang chìm trong sự thưởng thức "người đẹp hơn hoa", Triệu Hàn Yên bỗng nhiên vặt rất nhiều cánh hoa nhét vào miệng.

Một đóa cúc nhỏ đang nở rộ, đẹp đẽ, bị Triệu Hàn Yên vặt thành cái đầu trọc lóc.

"Đệ đói rồi à?" Thấy Triệu Hàn Yên ăn khá ngon lành, Bạch Ngọc Đường không nhịn được hỏi.

"Mùi vị cũng không tệ, huynh nếm thử không?" Triệu Hàn Yên hái một đóa đẹp hơn đưa đến bên miệng Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường sững sờ một lát, trong lúc do dự, cắn một miếng.

Tiếng lòng Bạch Ngọc Đường: [Không ngon. Tiểu đầu bếp chắc đói phát điên rồi, đến hoa ven đường cũng ăn. Lát nữa đi xem bếp của đạo quán, tìm gì đó cho hắn ăn no bụng.]

Hầu hết mọi người khi ăn những bữa cơm bình thường hàng ngày chỉ là để lấp đầy bụng, giống như khát thì uống nước vậy. Chẳng ai uống nước mà nghĩ xem nước ngon thế nào, nước có vị gì.

Nhiều khi ăn cơm hàng ngày cũng vậy, nếu ngày qua ngày trên bàn đều là những món quen thuộc đó, đa số phản ứng chỉ là hành động ăn mà không nghĩ nhiều về chuyện "ăn".

Vừa rồi Triệu Hàn Yên đã đến bếp của đạo quán, phát hiện những món họ nấu thật sự rất bình thường, chỉ có cơm chưng và canh cải thảo nấu đậu hũ, hơn nữa bữa trước họ cũng ăn món này. Còn đối với Đoạn Tư Liêm thì mua đồ ăn sẵn bên ngoài cho hắn ăn, giờ cầu đứt rrồi, đương nhiên cũng không được nữa.

Nếu người ta không nghĩ về chuyện "ăn", Triệu Hàn Yên không thể nghe được tiếng lòng của những người này.

Rõ ràng, canh cải thảo nấu đậu hũ không thể k*ch th*ch tiếng lòng của họ. Vì vậy nàng phải suy tính một vài món ăn đặc biệt hơn, để những người này khi ăn sẽ có phản ứng tốt hơn.

Đương nhiên, kết quả tốt nhất là khi mọi người đang nghĩ về chuyện "ăn", họ có thể liên tưởng đến những suy nghĩ liên quan đến vụ án. Như vậy việc phá án sẽ dễ dàng hơn.

Nhưng xác suất này không do Triệu Hàn Yên kiểm soát được, chỉ có thể dựa vào vận may. Mặc dù khi ăn Triệu Hàn Yên có thể đưa ra một số gợi ý, nhưng vẫn không thể đảm bảo mọi người đều suy nghĩ theo hướng đó.

Tóm lại, cố gắng hết sức.

Cúc mùa thu thì màu vàng là chuẩn nhất.

Triệu Hàn Yên chọn một vài đóa có cuống màu tím và hoa màu vàng chuẩn nhất hái xuống, đưa một đống cho Bạch Ngọc Đường ôm giúp, mình cũng hái một đống tương tự, ôm về phía phòng bếp.

"Không phải là định dùng hoa cúc để nấu cơm chứ?" Bạch Ngọc Đường hỏi xong, thấy Triệu Hàn Yên gật đầu, cảm thấy quá mới lạ.

Tuy nhiên, hắn vẫn không hiểu, cái gọi là ăn một bữa cơm là có thể giải quyết sự việc của Triệu Hàn Yên rốt cuộc sẽ giải quyết như thế nào.

Triệu Hàn Yên nghe thấy sự nghi ngờ của Bạch Ngọc Đường, phản ứng lanh lợi đáp: "Trước đó huynh đã nói ta biết thuật xem tâm, quên nhanh vậy sao? Khi người ta ăn uống là lúc dễ buông lỏng cảnh giác nhất, thả lỏng nhất, cho nên ta muốn hỏi chuyện họ trong lúc họ ăn, sẽ rất dễ nhìn ra sơ hở từ thần thái và biểu cảm của họ."

Bạch Ngọc Đường gật đầu, nếu là người khác có lẽ Bạch Ngọc Đường sẽ hoài nghi, nhưng năng lực xem tâm của Triệu Hàn Yên hắn đã tự mình thử nghiệm qua, nên giờ phút này cảm thấy lời nói đó không có gì sai, tin tưởng sâu sắc vào những gì Triệu Hàn Yên nói.

Hai người mang hoa cúc đến phòng bếp, khiến cho mấy vị đạo sĩ phụ trách nấu cơm trong bếp cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

"Hai vị sai gia, hai người ôm nhiều hoa cúc này đến làm gì vậy?"

"Giúp các vị nấu cơm." Triệu Hàn Yên nhìn thấy phòng bếp, liền vui vẻ xắn tay áo, rửa tay trước.

Bạch Ngọc Đường thấy vậy, cũng làm theo, rồi hắn học theo Triệu Hàn Yên, rửa sạch hoa cúc, bỏ cuống chỉ lấy hoa.

Trong đạo quán thường có sẵn thuốc, Triệu Hàn Yên rất dễ dàng tìm thấy cam thảo. Nàng đem cam thảo sắc thành nước canh, cho thêm chút muối, rồi cho hoa cúc đã rửa sạch vào chần qua nước sôi. Sau khi để nguội, liền vặt cánh hoa, vứt bỏ đài hoa.

Sau đó như bình thường nấu cơm, đợi cơm hơi chín tới, thì cho hoa cúc vào nồi cùng cơm đậy kín một chút, rồi mở vung nồi, một nồi "cơm vàng" phủ đầy cánh hoa cúc màu vàng óng đã hoàn thành.

Hoa cúc có mùi thơm nhẹ, hơi đắng một chút, nhưng có tác dụng thanh nhiệt giải độc, tiêu hỏa. Cơm vàng hấp chín vừa có hương thơm của cơm, vừa có mùi vị thảo dược rất nhạt, ban đầu nếm thử miếng đầu tiên có thể hơi không quen, nhưng khi vị giác bắt đầu quen với mùi vị này, sẽ phát hiện ra sự thanh hương sảng khoái của loại cơm này.

Đầu thu dễ dẫn đến ho khan thường xuyên, gây khó chịu cho họng, mà cơm vàng vừa hay có tác dụng làm dịu triệu chứng này. Vừa lấp đầy bụng, vừa dưỡng sinh, dễ dàng tránh khỏi chứng ho khan do nóng mùa thu, có thể nói là một công đôi việc.

Đương nhiên, mục đích quan trọng nhất của Triệu Hàn Yên khi làm cơm vàng, kỳ thực vẫn là vì nó trông đủ mới lạ và đặc biệt. Hầu hết mọi người khi ăn cơm mà gặp món này nhất định sẽ sinh lòng hiếu kỳ, từ đó suy nghĩ nghiền ngẫm.

Tiếp theo Triệu Hàn Yên sẽ mang loại cơm này, đưa từng người nếm thử, muốn nghe xem trong tiếng lòng của mọi người, liệu có lời thú tội của hung thủ nào không.

Triệu Hàn Yên trước tiên sai người mang cơm đến cho Lý Tam, Tiết chưởng quầy và Tạ An, để tiết kiệm thời gian, liền bảo ba người họ ăn cùng nhau.

Tạ An từ chối, tiếng lòng là: [Cái quái gì thế này, cánh hoa cúc nấu cơm à? Thế mà sau khi đến đây còn có mặt mũi nghi ngờ cái này, nghi ngờ cái kia, ta thấy ngươi mới là hung thủ, hung thủ dùng cơm giết người!]

Sau khi Tạ An càu nhàu trong bụng xong, còn lén lút lườm Triệu Hàn Yên một cái.

Lý Tam rất tin tưởng tay nghề nấu nướng của Triệu Hàn Yên, hắn bưng bát lên, dùng đũa gắp một miếng cơm cho vào miệng.

Cánh hoa cúc rất non, mềm mại, khi ăn cùng cơm cơ bản không cảm nhận được gì nhiều, nhưng mùi thơm thanh khiết thật sự rất ngon, khi ăn có cảm giác như hoa đang nở trong miệng mình, cổ họng vốn sưng tấy vì bệnh ho nay lại dễ chịu hơn một chút.

Tiếng lòng Lý Tam: [Mùi vị quả nhiên không giống cơm bình thường, nhưng ta thích. Nghe nói hoa cúc có tác dụng trị ho, bệnh của ta chỉ còn chút ho thôi, ăn cái này vừa đúng. Lần này đến đạo quán thật sự đến đúng lúc, chỉ là hơi thảm, gặp phải chuyện ngoài ý muốn, lại không về nhà được rồi.]

Lý Tam thật sự là vì chữa bệnh mới đến đạo quán. Sự nghi ngờ đối với hắn ngay lập tức được Triệu Hàn Yên loại bỏ.

Tiết chưởng quầy, với tư cách là chưởng quầy của Túy Xuân Lâu, đương nhiên khá tò mò về những món ăn mới lạ, nên sau Lý Tam, hắn cũng cầm đũa lên nếm thử.

Tiếng lòng Tiết chưởng quầy: [Ta không thích mùi vị này lắm, nhưng cơm này nếu tốt cho sức khỏe thì ăn cũng không tệ.]