Chương 516

Khi tôi tắm xong bước ra, mùi thức ăn thơm lừng từ bếp đã lan tỏa khắp nơi, như báo hiệu bữa tối đã được chuẩn bị xong.

Giống như một chú chó bị mê hoặc bởi thức ăn, tôi không nhận ra mình đã bước về phía bếp. Khi tôi đứng sau lưng Ha Tae-heon, lén lút nhìn anh ấy đang nấu ăn, anh nhẹ nhàng xoa đầu tôi và nói:

“Đi gọi Cheon Sa-yeon đi.”

“Dạ.”

Dù thường xuyên phàn nàn rằng Cheon Sa-yeon đáng ghét, nhưng lúc nào Ha Tae-heon cũng không quên chăm sóc cẩn thận. Họ đúng là kỳ lạ – không rõ là thân thiết hay đối đầu nữa.

Tôi quay lại phòng khách, nơi Cheon Sa-yeon đang ngủ, định đánh thức anh nhưng rồi khựng lại.

“Chết thật.”

Khuôn mặt Cheon Sa-yeon, khi ngủ, trông bình thản lúc trước, giờ đây tái nhợt, đẫm mồ hôi lạnh.

Ngay trước khi tôi đi tắm, trông anh vẫn ổn. Tôi cứ tưởng lần này anh có thể ngủ ngon, nhưng không ngoài dự đoán, ác mộng lại tìm đến.

Giá như tôi không đi tắm mà ở lại trông anh… Tôi tặc lưỡi, cảm thấy tội nghiệp, rồi gọi anh.

“Dậy đi, Cheon Sa-yeon.”

Đôi lông mi khép chặt của anh khẽ rung lên, nhưng không có dấu hiệu tỉnh dậy.

“Cheon Sa-yeon.”

Tôi ngồi xuống cạnh sofa, nhẹ nhàng vuốt má anh. Có vẻ như anh đang dần tỉnh lại, vì đôi mắt hơi nhíu lại.

“Dậy nào.”

Tôi vỗ nhẹ lên má anh vài cái, gọi thêm lần nữa. Cuối cùng, mí mắt của Cheon Sa-yeon khẽ run, rồi anh chậm rãi mở mắt.

“Tỉnh táo lại nào.”

Đôi mắt mơ hồ của anh chớp chớp vài lần, như thể vẫn chưa thoát khỏi giấc ngủ. Tôi ngồi yên chờ đợi, cho đến khi ánh mắt anh trở lại bình thường. Khi nhận ra người ngồi cạnh mình là tôi, Cheon Sa-yeon thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm, như thể ác mộng kia không còn là hiện thực.

“…Han Yi-gyeol.”

Cheon Sa-yeon yếu ớt gọi tên tôi, rồi úp mặt vào lòng bàn tay tôi.

“Mệt mỏi quá…”

Hành động làm nũng của Cheon Sa-yeon khiến tôi bật cười khẽ.

“Chỉ trong lúc tôi đi tắm thôi mà tình trạng của anh đã tệ đến vậy sao?”

“Ai mà biết được.”

Cheon Sa-yeon cười cay đắng, rồi hỏi tiếp:

“Ha Tae-heon đâu?”

“Trong bếp. Nào, dậy đi, ăn tối thôi.”

Cheon Sa-yeon im lặng nghe tôi nói, nhưng ngay sau đó bất ngờ kéo mạnh tay tôi. Tôi vừa định đứng lên thì mất đà, ngã nhào lên người anh.

“Á! Đau quá!”

Chiếc mũi của tôi va thẳng vào ngực Cheon Sa-yeon, đau đến mức khiến mắt tôi cay xè.

Tôi xoa xoa mũi mình, nhăn mặt trách móc: “Đau đấy nhé!” Nhưng Cheon Sa-yeon chẳng để ý, mà chỉ siết chặt vòng tay, ôm tôi thật chặt.

“Tôi vừa mơ một giấc mơ thật tệ…”

“Biết rồi, nhưng buông ra đi. Đi ăn tối thôi.”

“Phiền quá…”

“Phiền gì cũng phải ăn.”

Thật ra tôi cũng là người hay bỏ bữa khi thấy phiền, nhưng lần này thì không được.

“…Đang tự hỏi sao lâu thế…”

Khoảng năm phút sau, khi tôi từ bỏ việc vùng vẫy vì không thể thoát khỏi vòng tay của Cheon Sa-yeon, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía trên.

“Hai người đang làm cái gì vậy?”

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Ha Tae-heon đang đứng đó, tay cầm một chiếc muôi, ánh mắt như muốn thiêu đốt tôi và Cheon Sa-yeon.

“Không phải lỗi của tôi.”

Tôi vội vã thanh minh.

Trái ngược với tôi, người đang vội vàng thanh minh trước ánh mắt đáng sợ của Ha Tae-heon, Cheon Sa-yeon chẳng hề tỏ ra sợ hãi mà vẫn ôm tôi và bình thản đáp lại:

“Nhìn mà không hiểu sao? Tôi đang có khoảng thời gian vui vẻ với Yi-gyeol của chúng ta.”

“Câm miệng và đứng dậy ngay đi ăn cơm.”

“Không thích. Tôi vừa mới dậy, không có hứng ăn.”

“Ha…”

Ha Tae-heon thở dài sâu, như thể đang rất mệt mỏi. Anh ấy đưa tay giữ lấy cánh tay của Cheon Sa-yeon, kéo mạnh khiến anh ta phải đứng dậy. Ngạc nhiên là Cheon Sa-yeon cũng không phản kháng, ngoan ngoãn để Ha Tae-heon kéo mình đi.

Với bộ dạng như bị kéo lê như bao tải, tôi và Cheon Sa-yeon cuối cùng cũng ngồi vào bàn ăn, và bữa tối chính thức bắt đầu.

Trên bàn là một bữa cơm Hàn truyền thống với canh tương, trứng cuộn, đậu phụ kho và các món ăn kèm khác. Không thể tin nổi là những món này được chuẩn bị trong thời gian ngắn như vậy. Thậm chí, ở đây mà vẫn có đủ nguyên liệu nữa sao?

Khi tôi còn đang ngạc nhiên, Cheon Sa-yeon cầm đũa lên, như thể mọi thứ đều hiển nhiên, và hỏi:

“Vậy, việc cậu vừa đi làm thế nào rồi?”

“Anh đang làm ra vẻ gì thế? Chính anh là người nằm ườn ra ngủ mà giờ lại hỏi như thể mình đã chờ đợi chúng tôi trở về vậy.”

“Cậu không thấy tội nghiệp tôi sao? Tôi cô đơn chờ hai người rời đi và mệt mỏi đến mức phải ngủ quên…”

“Lo mà chỉnh lại tóc tai đi. Nhìn bù xù chẳng khác nào ăn mày cả.”

“Phụt.”

Tôi định giả vờ lờ đi và tập trung ăn, nhưng không kìm được cười khi nghe Ha Tae-heon chê trách Cheon Sa-yeon.

Ngay lập tức, cả hai người quay ánh mắt về phía tôi. Bị nhìn chằm chằm, tôi bối rối ho một tiếng rồi nghiêm túc chuyển sang chủ đề chính.

“Hừm, chuyện đó… đã không tìm được Vực thẳm. Dù đã vào được trong nhà, nhưng không tìm thấy cuốn sách ở đâu cả. Có vài phòng bị khóa, nên không dễ để kiểm tra hết.”

“Không phải kết quả tốt lắm nhỉ.”

“Vâng. Thêm vào đó, bầu không khí ở đó cũng khá phức tạp… Dù sao thì, việc quay lại ngay lúc này là không thể.”

“Vậy cậu có kế hoạch gì khác không?”

Tôi ngập ngừng một lúc, rồi lên tiếng:

“Vì mọi chuyện đã thế này… thật ra, tôi có một nơi muốn đến. Tôi nghĩ chúng ta nên đến đó trước.”

“Một nơi muốn đến?”

“Tôi có nhờ Go Dong-ju làm giúp một việc. Cũng là cơ hội để gặp anh ấy, và tôi muốn ghé qua chỗ làm mới của anh ấy xem thế nào.”

Ha Tae-heon đẩy đĩa trứng cuộn về phía tôi rồi nói:

“Yoo Si-hyuk chắc chắn sẽ giám sát nơi đó.”

“Vâng. Rất có khả năng chúng ta sẽ đụng mặt hắn.”

“Đi thì được, nhưng tôi và Cheon Sa-yeon sẽ nhất định đi cùng.”

Lời nói dứt khoát của Ha Tae-heon khiến lòng tôi cảm thấy hơi ấm áp. Không nhịn được, tôi bật cười và gật đầu.

“Tôi cũng định nhờ hai người đi cùng. Dù sao cũng chẳng cần phải tách nhau ra làm gì khi chúng ta đã đến đây cùng nhau.”

“Nếu ra ngoài, thì cả con mèo quản lý kia cũng nên đi theo.”

“Giờ anh nhắc tôi mới để ý. Nó không thấy đâu cả.”

Đúng như lời Ha Tae-heon, từ nãy đến giờ không thấy bóng dáng của Maehyang. Tôi nhìn quanh, nhưng không tìm thấy cục lông đen tuyền ấy đâu.

Có lẽ cô ấy đã để chúng tôi vào trước rồi ở lại bên ngoài. Dù sao thì, cô ấy không phải động vật bình thường, mà là quản lý của thế giới này, nên cũng không cần lo lắng gì nhiều.

Gạt bỏ cảm giác khó chịu, tôi cắn một miếng trứng cuộn. Chúng tôi chỉ có thể chờ trong lúc ăn, bởi dù sao cũng không có cách nào để liên lạc với cô ấy.

****

Cạch. Cánh cửa từng bị khóa được mở ra.

Căn phòng bên cạnh thư phòng ở tầng hai, nơi Yeon Seon-woo dành phần lớn thời gian sau khi tỉnh lại, trông khá trống trải với rất ít đồ đạc, nhưng chính vì vậy mà nó lại trở thành một nơi quan trọng.

Yeon Seon-woo bước vào, ánh mắt lướt qua căn phòng. Chỉ có một chiếc sofa và một chiếc hộp chứa đồ nằm giữa phòng – đó là tất cả.

Nhìn chằm chằm vào chiếc hộp đặt ở trung tâm phòng, trong đầu Yeon Seon-woo vang lên không ngừng giọng nói của một người.

Một đồng nghiệp từng làm việc với Kwon Se-hyun đã đến bệnh viện.

- Yoo Si-hyuk không giấu anh ấy.

- Kwon Se-hyun đã…

Đôi mắt Yeon Seon-woo nhăn lại, đầy đau đớn.

- …đã chết rồi.

Đầu cậu lại nhói lên. Nhắm chặt mắt, cố nén cơn đau, Yeon Seon-woo từ từ ngồi xuống và đưa tay về phía chiếc hộp.

Cậu mở chiếc hộp.

Bên trong, những món đồ lần lượt được lấy ra: hai con búp bê hình Cáo, một chiếc lọ đựng kẹo vị chanh, và một bộ tiểu thuyết bốn tập.

Yeon Seon-woo nhìn bìa cuốn sách, tay lướt qua nó với vẻ mặt đầy phức tạp. Như bị một sức hút kỳ lạ, cậu nâng cuốn sách lên.

- Đây là cuốn sách mà anh cậu thường thích đọc mỗi khi cậu không có ở bên.

Đó là lời của Go Dong-ju, người đã mang những món đồ này đến bệnh viện.

Chính vì câu nói đó, Yeon Seon-woo chưa từng dám mở cuốn sách ra. Nếu đọc nó, cậu sợ mình sẽ cảm nhận được sự cô độc mà Kwon Se-hyun phải chịu đựng khi cậu không ở bên. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến cậu không đủ can đảm để mở sách.

Nhưng hôm nay… một cảm giác mơ hồ thôi thúc cậu phải đọc nó. Cảm giác rằng bên trong cuốn sách này có điều gì đó mà cậu đã bỏ lỡ bấy lâu nay.

Do dự một hồi lâu, Yeon Seon-woo cuối cùng cũng mở cuốn sách ra. Đó là tập đầu tiên, kể về câu chuyện khi nhân vật chính Ha Tae-heon thức tỉnh và bắt đầu kiểm soát sức mạnh của mình.

‘…Ha Tae-heon?’

Một cảm giác quen thuộc khó hiểu thoáng qua trong đầu cậu.

Ha Tae-heon. Sao cái tên này lại quen thuộc đến vậy? Dĩ nhiên, vì cậu đã từng đọc cuốn tiểu thuyết này từ rất lâu trước đây, nên việc thấy quen thuộc cũng không phải lạ. Nhưng…

‘Không, có gì đó… có gì đó khác thường.’

Với ánh mắt dao động, Yeon Seon-woo lật nhanh qua từng trang sách.

Soạt, soạt. Các trang sách được lật liên tục, cho đến khi cậu bất ngờ dừng lại. Đôi mắt cậu không ngừng nhìn chằm chằm vào một cái tên được in trên trang giấy.

“Han Yi-gyeol…”

Cậu lẩm bẩm, như thể không thể tin vào mắt mình.

Cái tên Han Yi-gyeol, cùng với mô tả về ngoại hình, hoàn toàn trùng khớp.

Không thể tin nổi, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng đó chính là người mà cậu đã gặp.

Người đàn ông bí ẩn biết rất rõ về Kwon Se-hyun – cái tên xuất hiện trong cuốn tiểu thuyết mà Kwon Se-hyun thường đọc.

Khi những suy nghĩ rối rắm ấy hiện lên trong đầu, Yeon Seon-woo bật dậy. Cậu cầm chặt cuốn sách, bước nhanh ra khỏi phòng và hét lớn về phía tầng dưới:

“Yeon Seon-yoon! Người đi cùng vị khách lúc trước tên là gì?”

Bầu không khí tĩnh lặng trong dinh thự lập tức trở nên huyên náo.

Từ một cây gần dinh thự, một đôi mắt vàng óng lóe sáng, quan sát tất cả qua cửa sổ.