Chương 50: Lời Từ Biệt Và Khởi Hành

Cơn gió buổi sáng sớm mang theo hơi nước của sông Hàn, cùng cái se lạnh đặc trưng của cuối thu len lỏi vào ban công căn hộ.

Lan Khê ngồi xổm trước chậu gốm trắng, đầu ngón tay khẽ chạm vào giọt sương mai trên lá cây Đào Đản - những giọt nước lăn trên đầu ngón tay, lạnh như sữa vừa lấy từ tủ lạnh ra. Chậu cây Đào Đản này là món đồ cô mua được ở một sạp hàng tại chợ đêm Hoằng Đại vào năm đầu tiên đến Hàn Quốc. Khi đó, bà cụ bán hoa đeo kính lão, dùng tiếng Trung không mấy lưu loát nói:

"Phải nuôi cho tốt nhé, nó sẽ béo tròn như em bé vậy", còn đặc biệt tặng cô một chiếc xẻng nhựa mini, hiện vẫn đang cắm ở mép chậu hoa, trên đầu xẻng còn dính chút đất cũ. Giờ đây, cây Đào Đản quả nhiên đã béo tròn thành những viên bi nhỏ, lá cây chen chúc vào nhau, mọng nước đến mức như có thể bấm ra nước, giống như một đứa nhỏ không nỡ để cô đi.

Chiếc vali màu xám đậm trải rộng trên sàn phòng khách, mặt vải nilon dính chút bụi màu nâu nhạt - đó là vết bẩn do lúc dọn dẹp sách cũ hôm qua quẹt phải. Trong thùng sách giấu những ghi chép suốt ba năm qua của cô, trên bìa cuốn "Nghiên cứu và phát triển AI cùng mỹ phẩm" nằm trên cùng còn lưu lại hình mặt cười nhỏ do Mẫn Nhã vẽ, khóe miệng méo xệch, là do Mẫn Nhã nhân lúc cô không chú ý đã vẽ vào khi tăng ca năm ngoái. Lan Khê cúi người nhặt chiếc khăn quàng cổ dệt kim màu trắng sữa trên sofa, sợi len vẫn mang theo hương oải hương nhàn nhạt, là do Mẫn Nhã thức đêm đan vào tháng trước. Khi đó Mẫn Nhã ôm cuộn len, mắt đỏ hoe vì thức đêm:

"Mũi khâu hơi lộn xộn, cậu đừng chê nhé, sau này trời lạnh thì quàng vào, để nhớ đến những cuộn len rơi đầy đất khi tớ đan khăn."

Cuối khăn quàng cổ có khâu một cục bông nhỏ, là gương mặt đỏ do con gái năm tuổi của Mẫn Nhã là Tiểu Tinh dùng bút sáp màu tô lên, màu vẽ còn dính vào kẽ len, giống như một quả anh đào chưa lớn hẳn, lộ ra vẻ đáng yêu trẻ con.

Quá trình thu dọn hành lý giống như đang mở từng bức thư chứa đựng ký ức, mỗi một món đồ đều gắn liền với một câu chuyện.

Bộ Hanbok màu xanh chàm ở tầng trên cùng của tủ quần áo là quà tặng của Lý giáo sư vào dịp Thu Tịch năm ngoái. Trên váy thêu những bông hoa mộc cận nhỏ xíu, chỉ thêu màu tím đậm, mũi khâu tỉ mỉ đến mức không nhìn thấy mối nối - sau này Lý giáo sư mới nói, đây là quần áo thời trẻ của vợ ông, đã đặc biệt nhờ thợ may già sửa lại kích cỡ. Đầu ngón tay Lan Khê lướt qua hàng cúc thắt nút ở cổ áo, bỗng nhớ lại ngày Thu Tịch đó, cô cùng con gái của Lý giáo sư là Tri Ân đi dạo chợ đêm ở Minh Động. Tri Ân cầm kẹo hồ lô, vụn đường dính bên khóe miệng, cô cười giúp Tri Ân lau đi, Lý giáo sư cầm máy ảnh đuổi theo phía sau chụp, trong ảnh vạt váy Hanbok của cô lướt qua con đường đá xanh, gió thổi làm hoa văn thêu hoa mộc cận khẽ lay động, đôi mắt cô cong thành hình trăng khuyết. Hiện tại bức ảnh được kẹp trong vạt áo Hanbok, mép ảnh đã hơi quăn do bị v**t v* nhiều lần.

Trong cuốn từ điển tiếng Hàn ở ngăn kéo bàn học, khi lật đến trang cuối cùng, một tờ giấy ghi chú nhăn nheo rơi ra. Đó là nét chữ của Lý giáo sư, nét bút mạnh mẽ:

"Từ 'Sơ tâm', tiếng Hàn là '처음 마음', phát âm phải nhẹ một chút, giống như cơn gió thổi qua lá ngân hạnh. Phải luôn nhớ kỹ ánh sáng trong đôi mắt em khi mới đến đây."

Lan Khê bỗng nhớ lại ngày đầu tiên nhập học, cô ôm chiếc thùng đầy sách giáo khoa, bị lạc đường trên con đường ngân hạnh của Đại học Sungkyunkwan. Những chiếc lá ngân hạnh vàng rực rơi trên vali của cô, cô ngồi xổm bên lề đường tra định vị, nước mắt suýt rơi xuống - chính Lý giáo sư đã giơ tấm bảng ghi chữ "Lan Khê", đứng dưới cây ngân hạnh đợi cô. Trong túi áo vest của ông cắm một nhành hoa cúc nở rộ một nửa, trên cánh hoa còn dính sương sớm:

"Thầy đoán em sẽ lạc đường, đường ở Sungkyunkwan như mê cung vậy, khi thầy mới đến cũng phải đi vòng ba vòng".

Trong chiếc túi xách màu be ở dưới cùng tủ quần áo đựng những món đồ nhỏ do bạn bè tặng, mỗi món đều gói ghém hơi ấm của ký ức:

Kim dì ở cửa hàng tiện lợi biết cô thích ăn vị dâu tây, mỗi lần mua sữa đều cho thêm một viên kẹo dâu, giấy gói kẹo được cô gấp thành ngôi sao, đựng trong lọ thủy tinh, giờ đã đầy một lọ; bánh gạo thủ công do mẹ của Mẫn Nhã làm, dùng màng bọc thực phẩm bọc ba lớp, còn lót giấy nến, khi mở ra có thể ngửi thấy hương gạo nếp nhàn nhạt, là do mẹ của Mẫn Nhã đặc biệt mang đến khi Lan Khê nhớ nhà vào Tết năm ngoái; thậm chí còn có cả vỏ bao thanh cua của con mèo hoang "Phúc Phúc" dưới lầu - mùa đông năm ngoái mỗi ngày sau khi tan làm cô đều cho Phúc Phúc ăn, sau đó Phúc Phúc thường ngồi xổm ở cửa căn hộ đợi cô, cái đuôi vểnh lên như hình dấu hỏi, cọ vào ống quần cô. Tháng trước Phúc Phúc đã được một cặp vợ chồng trẻ nhận nuôi, người nhận nuôi còn gửi ảnh Phúc Phúc đang phơi nắng cho cô, giờ bức ảnh được dán phía sau vỏ bao.

Khi ánh nắng leo lên bậu cửa sổ, để lại những vệt sáng hình chữ nhật trên sàn nhà, Lan Khê cuối cùng cũng nén hành lý cần mang theo vào hai chiếc vali. Cô nhìn chằm chằm vào chiếc hộp đựng màu trắng đang để trống ở góc tường - đó là thứ cô dùng để đựng mì tôm và cà phê hòa tan khi mới đến, lúc đó mỗi ngày cô đều thức đêm học tiếng Hàn, một hộp mì Shin Ramyun kèm một ly cà phê hòa tan chính là bữa tối. Hiện tại trong hộp chỉ còn lại ba gói mì Shin Ramyun chưa khui, là do Mẫn Nhã đặc biệt để lại khi nói:

"Trước khi về nước phải ăn lẩu quân đội một lần nữa" vào tuần trước. Lan Khê cũng nhét chiếc hộp đựng vào vali, dưới đáy hộp ép một tờ giấy ghi chú do Mẫn Nhã viết, nét chữ vẹo vọ:

"Đợi cậu quay lại, lần sau sẽ dẫn cậu đi ăn món cay hơn, thêm gấp đôi phô mai!".

Ba giờ chiều, Lan Khê ôm chậu cây đa thịt, ngồi tàu điện ngầm đi về phía thành phố An Dưỡng. Trên tàu điện ngầm không nhiều người, bên cạnh cô là một bà cụ, tay xách túi kim chi vừa mới mua, ngửi thấy hương đất từ chậu cây trong lòng cô, bà cười dùng tiếng Hàn nói:

"Hoa này nuôi tốt thật đấy", còn chia cho cô một viên kẹo cam, giấy gói kẹo trong suốt, có thể nhìn thấy khối kẹo màu cam bên trong.

Nhà của Mẫn Nhã ở một khu chung cư bên bờ sông Hàn, trong thang máy dán những bức tranh hoạt hình do Tiểu Tinh vẽ, trong tranh là một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, Mẫn Nhã nói đó là Lan Khê trong mắt Tiểu Tinh. Khi cửa mở, Mẫn Nhã mặc bộ đồ mặc nhà màu xám in hình gấu nhỏ, mắt đỏ hoe, tay bưng một ly nước mật ong đá, trên thành ly đọng những giọt nước:

"Tớ biết ngay là cậu sẽ đến mà, trong tủ lạnh đang hầm món bánh gạo cay cậu thích ăn nhất, còn thêm cả chả cá và phô mai miếng cậu thích nữa".

Trên bàn ăn ở phòng khách đặt một khung ảnh kính, là ảnh họ chụp ở bờ biển Busan vào mùa xuân năm ngoái:

Mẫn Nhã cầm mực nướng, nước sốt dính bên khóe miệng; Lan Khê cầm một quả dâu tây lớn, đang đút vào miệng Mẫn Nhã; bối cảnh là vùng biển xanh như ngọc bích, những con thuyền đánh cá phía xa như những con kiến nhỏ. Mẫn Nhã đẩy đĩa bánh gạo đậu đỏ cuối cùng đến trước mặt cô, ngón tay xoắn dải băng tạp dề, giọng nói hơi nghẹn ngào:

"Mẹ tớ dậy từ năm giờ sáng để làm đấy, nói là cậu chắc chắn chưa ăn đã cái hương vị bà làm."

Lan Khê cắn một miếng, hương thơm của gạo nếp quyện với vị ngọt của nhân đậu đỏ, giống hệt hương vị lần đầu tiên cô đến nhà Mẫn Nhã vào mùa đông năm ngoái, ấm áp như bàn tay của mẹ.

"Phải thường xuyên liên lạc nhé, không được ngắt video đâu."

Mẫn Nhã giúp cô chỉnh lại cổ áo khoác, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, rơi trên mu bàn tay cô:

"Lần trước cậu nói muốn về nước, tớ còn tưởng cậu nói đùa, kết quả là thật sự sắp đi rồi... Sau này tăng ca không có ai ăn mì tôm cùng tớ, không có ai giúp tớ sửa báo cáo nữa."

Lan Khê đưa tay ôm lấy cô ấy, ngửi thấy mùi bột giặt hương cam quen thuộc trên người cô ấy - giống hệt như lần đầu họ gặp nhau. Lần đó Lan Khê khóc ở quán cà phê dưới lầu công ty vì tiếng Hàn không tốt nên bị khách hàng hiểu lầm, chính Mẫn Nhã đã đưa khăn giấy, nói:

"Sau này nếu nhớ nhà thì đến nhà tớ ăn kim chi cải thảo, mẹ tớ làm là chuẩn vị nhất".

Cơn gió buổi chiều tối mang theo hơi nước của sông Hàn, kèm theo mùi tanh nhàn nhạt. Hai người đi dạo dọc bờ sông, hoàng hôn nhuộm nước sông thành màu vàng kim, tháp Lotte World phía xa đang thắp đèn đỏ, giống như một ngôi sao. Mẫn Nhã bỗng lấy từ trong túi ra một chiếc túi vải thủ công, nhét cho Lan Khê:

"Bên trong là tất tớ dệt, loại nhung dày, mùa đông chân cậu lạnh, đi vào sẽ không bị cóng nữa."

Trên túi vải thêu một chú mèo nhỏ, tai hơi vẹo, là do Tiểu Tinh vẽ bản thảo, Mẫn Nhã thêu theo. Lan Khê chạm vào những mũi khâu lồi lõm trên túi vải, bỗng nhớ lại mùa đông năm ngoái, khi Mẫn Nhã đan khăn quàng cổ, Tiểu Tinh ở bên cạnh phá phách, làm cuộn len lăn đầy đất, ba người ngồi xổm trên mặt đất nhặt len, cười như ba đứa trẻ.

Từ nhà Mẫn Nhã ra ngoài, Lan Khê lại ngồi tàu điện ngầm đến Đại học Quốc gia Seoul. Con đường ngân hạnh ở cổng trường đã phủ đầy lá vàng kim, giẫm lên phát ra tiếng "sột soạt", giống hệt ngày cô mới nhập học. Văn phòng của Lý giáo sư vẫn còn sáng đèn, ánh sáng ấm áp hắt ra từ cửa sổ. Khi đẩy cửa bước vào, Lý giáo sư đang ngồi trước bàn sửa luận văn, trên bàn chất một chồng bản thảo dày cộm, trong tách trà pha trà đại mạch, là đại mạch do chính Lý giáo sư trồng, khi pha còn thêm một chút kỷ tử, màu sắc như hổ phách.

"Thầy biết ngay là em sẽ đến mà."

Lý giáo sư đặt kính xuống, đứng dậy lấy từ trong tủ ra một bọc vải:

"Bọc đậu nành rang này là thầy vừa mới rang sáng nay, không cho quá nhiều muối, em mang theo ăn dọc đường, đói thì nhai vài hạt."

Ông lại lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc hộp gấm, khi mở ra bên trong là một nghiên mực, sắc mực ôn nhuận, mép nghiên khắc những lá trúc nhỏ xíu:

"Đây là nghiên Đoan thầy sưu tầm, trước đây em nói viết chữ lông có thể giảm bớt áp lực, thầy thấy em đã viết vài lần trong phòng thí nghiệm, chữ rất có lực. 

Mang về đi, khi nào nhớ nhà thì viết một chút, chữ có thể làm yên lòng người".

Lan Khê cầm nghiên mực, cảm giác mát lạnh ôn hòa truyền từ lòng bàn tay sang, giống như đang nắm tay Lý giáo sư. Lý giáo sư lật bản luận văn tốt nghiệp của cô, chỉ vào lời cảm ơn ở trang cuối cùng, ngón tay khẽ lướt qua mặt giấy:

"Em viết ở đây 'Cảm ơn Lý giáo sư đã cho em hiểu rằng, tiếng Hàn không phải là công cụ, mà là nhịp cầu kết nối lòng người', câu nói này thầy nhớ đến tận bây giờ."

Lá ngân hạnh ngoài cửa sổ bị gió thổi vào, rơi trên bản luận văn, che mất hai chữ "Lan Khê."

Lý giáo sư cười nhặt chiếc lá lên, kẹp vào trong sách:

"Những chiếc lá này rụng rồi, mùa xuân năm sau sẽ lại mọc ra; người xa nhau rồi, tình cảm cũng sẽ không đứt đoạn. Sau này bất kể ở quốc gia nào, gặp phải vấn đề khó khăn, cứ gửi email cho thầy bất cứ lúc nào".

Tám giờ tối, Lan Khê ôm chậu cây đa thịt, xách bọc vải Lý giáo sư tặng, ngồi trong quán Starbucks ở sân bay Incheon. Trước mặt đặt một ly Americano đá, nửa đường thêm sữa, là khẩu vị không đổi suốt ba năm qua của cô. Nhân viên cửa hàng vẫn còn nhớ cô, khi đưa cà phê cười nói:

"Đã lâu không gặp cô, là đi du lịch sao", Lan Khê gật đầu, nhưng trong lòng thấy hơi xót xa - mỗi một người ở đây đều nhớ thói quen của cô, đều đã trở thành sự vướng bận của cô tại Hàn Quốc.

Màn hình điện thoại bỗng sáng lên, là tin nhắn của Trương Đào gửi tới:

"Hành lý thu dọn xong chưa? Có cần anh giúp em tra tình trạng chuyến bay không? Anh đã đến sân bay Thanh Đảo rồi, mua bánh kếp em thích ăn ở cửa hàng tiện lợi gần đây, vẫn còn nóng".

Cô gọi video call, gương mặt Trương Đào nhanh chóng xuất hiện trên màn hình. Anh mặc một chiếc áo hoodie màu xám, là món quà sinh nhật Lan Khê tặng anh năm ngoái, tóc hơi rối, trong mắt mang theo chút cấp thiết:

"Lan Khê? Thế nào rồi? Đến sân bay chưa?".

"Vừa mới từ biệt Lý giáo sư xong, hiện tại đang ở Starbucks đợi lên máy bay."

Lan Khê hướng điện thoại về phía cà phê và chậu cây trên bàn:

"Hành lý không nhiều, chỉ có hai vali, còn có túi thủ công Mẫn Nhã tặng, đựng tất và bánh gạo".

"Vậy thì tốt, đừng để mệt quá, chậu cây để cẩn thận một chút, đừng để hành lý đè vào."

Giọng nói của Trương Đào trở nên dịu dàng, ống kính rung lắc, có thể thấy túi bánh kếp anh đang cầm trên tay:

"Anh đang ở cửa hàng tiện lợi của sân bay Thanh Đảo, vừa mới hâm nóng bánh kếp, đợi ngày mai em đến vẫn còn có thể ăn nóng. Đúng rồi, anh tra thời tiết ngày mai rồi, Thanh Đảo hơi lạnh, em mặc thêm áo khoác vào".

Lan Khê bỗng cười, mắt hơi nóng lên:

"Sao anh biết em đang nghĩ gì vậy? Vừa nãy em còn đang lo ngày mai có lạnh không".

"Anh đoán mà, em cứ đến mùa đông là tay chân lạnh ngắt."

Giọng nói của Trương Đào mang theo tiếng cười, ống kính hướng về phía lối ra của sân bay:

"Anh đã chọn sẵn vị trí rồi, ngày mai em ra ngoài là có thể thấy anh giơ hạt dẻ rang đường, chắc chắn sẽ không nhận nhầm đâu".

Gió từ cửa sổ sát đất của sân bay thổi vào, làm tung bay mái tóc Lan Khê. Cô nhìn chiếc máy bay đang cất cánh phía xa, đèn trên cánh máy bay như những ngôi sao, khẽ nói:

"Được, em đã đặt chuyến bay mười giờ sáng mai, đến nơi sẽ báo cho anh ngay lập tức".

Ngắt điện thoại, cô mở WeChat, gửi cho Lý giáo sư một tin nhắn:

"Lý giáo sư, em đến sân bay rồi, cảm ơn đậu nành rang và nghiên mực của thầy, em sẽ giữ gìn thật tốt."

Rất nhanh nhận được phản hồi, là tin nhắn thoại của Lý giáo sư, mang theo chút khàn khàn:

"Lên đường bình an, đến Trung Quốc nhớ báo bình an nhé. Đợi lần sau em đến Hàn Quốc, thầy dẫn em đi ăn thịt nướng ở Minh Động, vẫn là quán em thích đó, thêm gấp đôi tương cay."

Phía sau kèm theo một sticker đáng yêu, là hình Lý giáo sư hoạt hình do Tiểu Tinh vẽ, đeo kính, giơ một nhành hoa cúc.

Mười giờ tối, Lan Khê ôm chậu cây, ngồi trên ghế ở cửa lên máy bay. Vali tựa bên chân, đậu nành rang trong bọc vải vẫn còn hơi ấm. Cô chạm vào chiếc vòng tay bằng ngọc trên cổ tay, là do Mẫn Nhã tặng cô hôm qua, xâu ba viên ngọc nhỏ, mỗi viên đều khắc một chữ Hàn Quốc:

"안녕" (Xin chào), "감사" (Cảm ơn), "또 만나요" (Hẹn gặp lại). Mẫn Nhã nói, ba từ này là quan trọng nhất giữa họ:

"안녕 là lần đầu chào hỏi, 감사 là cảm ơn cậu đã ở bên tớ, 또 만나요 là chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau".

Trong loa phát ra thông báo lên máy bay, tiếng Hàn và tiếng Trung dịu dàng vang lên luân phiên. Lan Khê đứng dậy, cẩn thận đặt chậu cây lên vali, kéo vali đi về phía cầu ống lồng. Cô ngoảnh lại nhìn sảnh sân bay một cái, trên màn hình điện thoại sáng lên thông tin chuyến bay:

"Seoul → Thanh Đảo, CA123, thời gian khởi hành dự kiến 22:45, thời gian đến dự kiến 00:15."

Trong sảnh vẫn còn không ít hành khách, có người đang chụp ảnh, có người đang từ biệt gia đình, giống như cô của ba năm trước, mang theo sự mong đợi và căng thẳng đến thành phố này.

Khi máy bay cất cánh, Lan Khê thắt dây an toàn, nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ. Ánh đèn của Seoul như những ngôi sao rắc trên tấm nhung đen, dày đặc; sông Hàn như một dải lụa bạc xuyên qua trung tâm thành phố, chia ánh đèn thành hai nửa. Cô chạm vào nghiên mực trong lòng, vải của hộp gấm rất mềm, giống như lòng bàn tay của Lý giáo sư. Bỗng nhớ lại lời Lý giáo sư nói:

"Những trải nghiệm trong quá khứ không phải là gánh nặng, mà là nền tảng của em".

Máy bay vươn lên phía trên tầng mây, bóng tối ngoài cửa sổ máy bay dần biến thành màu xanh nhạt. Lan Khê nhắm mắt lại, từng thước phim hiện lên trong trí não:

- Ngày mới đến Hàn Quốc, cô kéo chiếc vali quá nặng, bị lạc ở sân bay Incheon, một cô gái mặc đồng phục tình nguyện viên màu đỏ đi tới, dùng tiếng Anh hỏi:

"Are you lost?", còn giúp cô xách hành lý, tiễn cô đến lối vào tàu điện ngầm, viết một tờ giấy chỉ đường, mặt sau vẽ một hình mặt cười;

- Mùa đông năm ngoái, cô và Mẫn Nhã nấu lẩu quân đội trong ký túc xá, Mẫn Nhã vô ý làm dầu cay bắn lên chiếc áo khoác trắng của cô, hai người ngồi xổm trong nhà vệ sinh giặt, dùng hết nửa chai nước rửa bát, cuối cùng trên áo vẫn để lại một vết nhỏ, hiện tại chiếc áo đó vẫn nằm trong vali của cô;

- Khi cùng Lý giáo sư làm đề tài "Mô hình dự đoán AI thành phần tự nhiên", họ đã thức ba đêm liền, Lý giáo sư nấu mì Shin Ramyun, thêm một quả trứng lòng đào, đặt trước mặt cô nói:

"Ăn no mới có sức nghĩ vấn đề", lúc đó tuyết ngoài cửa sổ rơi rất lớn, nhưng trong phòng thí nghiệm lại ấm áp như mùa xuân;

- Tháng trước gọi video với Trương Đào, Trương Đào giơ hạt dẻ rang đường vừa mới nấu xong, vỏ hạt dẻ bóc lộn xộn, nói:

"Đợi em về, anh cùng em bóc, bóc xong một bát cho em ăn".

Những hình ảnh này như những thước phim điện ảnh, chậm rãi lướt qua trong đầu cô, có cười có lệ, có ấm áp có cảm động. Cô bỗng hiểu ra, không nỡ không phải vì phải rời xa thành phố này, mà vì nơi này chứa đựng thanh xuân quý giá nhất của cô, có những người cô hằng quan tâm; mong đợi không phải vì được trở về nơi quen thuộc, mà vì nơi đó có gia đình của cô, có sơ tâm của cô, có ước mơ đang đợi cô thực hiện.

Máy bay xuyên qua tầng mây, ánh nắng ban mai từ ngoài cửa sổ hắt vào, rơi trên mặt cô, ấm áp như bàn tay của mẹ. Lan Khê mở mắt ra, nhìn biển mây bên dưới, giống như một dải kẹo bông trắng, mềm mại, muốn đưa tay ra chạm vào. Cô chạm vào vỏ bao bánh gạo trong túi, vẫn còn mang theo hương gạo nếp nhàn nhạt, nhớ tới lời Mẫn Nhã nói:

"Mang về cho dì nếm thử, mẹ tớ nói bà sẽ làm món ngon hơn, lần sau phải học hỏi từ dì".

Máy bay tiếp tục bay, xuyên qua đường hầm thời gian. Dưới tầng mây là ánh đèn của Seoul, là ba năm phấn đấu và trưởng thành của cô; trên tầng mây là hướng về Thanh Đảo, là nhà của cô, là tương lai của cô. Cô biết, lần khởi hành này không phải là từ biệt quá khứ, mà là mang theo tất cả ký ức và sự ấm áp để đi ôm lấy thế giới rộng lớn hơn.

Mặt trời ngoài cửa sổ máy bay càng lúc càng lên cao, nhuộm biển mây thành màu vàng đỏ, giống như một bức tranh. Lan Khê tựa vào ghế, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, khóe miệng nở một nụ cười dịu dàng. Cô chạm vào nghiên mực trong lòng, lại nhìn chiếc vòng tay trên cổ tay, trong lòng tràn đầy, giống như chứa đựng cả một mùa xuân.

Cô biết, bất kể đi bao xa, những người yêu thương cô, những thời gian thuộc về cô, đều sẽ giống như ánh nắng này, mãi mãi soi sáng con đường phía trước của cô.

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Giao Đông Thanh Đảo, điện thoại của hành khách trong khoang máy bay vang lên liên hồi, đều là tin nhắn báo bình an. Điện thoại của Lan Khê cũng vang lên mấy tiếng liên tiếp, cô lấy ra xem, đều là ảnh Trương Đào gửi tới:

tấm thứ nhất là bảng chỉ dẫn lối ra sân bay, Trương Đào vẽ một mũi tên, viết:

"Anh ở đây"; tấm thứ hai là hạt dẻ rang đường trên tay anh, trên túi in chữ "Lão tự hào Sơn Đông", hạt dẻ vẫn còn bốc hơi nóng; tấm thứ ba là ảnh tự sướng của anh, mặc chiếc áo hoodie màu xám đó, cười giơ tay chữ "V" (Victory). Lời nhắn:

"Anh đến rồi, đợi em ở lối ra, bánh kếp vẫn còn nóng, hạt dẻ rang đường cũng vừa mới mua".

Lan Khê cười trả lời:

"Đến rồi, máy bay đang lăn bánh, sẽ ra ngay đây".

Máy bay cuối cùng cũng dừng vững chắc trên bãi đỗ, cửa khoang mở ra, không khí trong lành tràn vào, mang theo mùi tanh của biển đặc trưng của Thanh Đảo. Lan Khê xách bọc vải, ôm chậu cây, kéo vali, chậm rãi bước ra khỏi khoang máy bay, đi qua đường hầm kết nối, đến trước vòng quay hành lý. Khi lấy hành lý ra, cô đặc biệt chạm vào chiếc hộp đựng, mì Shin Ramyun bên trong vẫn còn nguyên vẹn, tờ giấy ghi chú không bị rơi ra.

Cô kéo vali đi về phía lối ra, từ xa đã thấy Trương Đào giơ hạt dẻ rang đường, đứng trong đám đông. Anh mặc chiếc áo hoodie màu xám đó, tóc bị gió thổi hơi rối, nhưng vẫn hiên ngang như một cây bạch dương. Khi nhìn thấy cô, mắt Trương Đào sáng lên, vẫy vẫy tay, túi hạt dẻ rang đường cũng lắc lư theo.

Lan Khê tăng tốc bước chân, chạy tới nhào vào lòng anh. Trương Đào ôm chặt lấy cô, tay nhẹ nhàng vỗ về lưng cô, giống như trước đây mỗi khi cô buồn. Anh ngửi thấy mùi nước hoa oải hương nhàn nhạt trên người cô, khẽ nói:

"Về rồi".

Lan Khê ôm eo anh, ngửi thấy mùi bột giặt bạc hà quen thuộc trên người anh, nước mắt suýt rơi xuống, nhưng lại cười nói:

"Vâng, về rồi".

Phía xa, trong loa phóng thanh của sân bay truyền đến thông tin chuyến bay mới, nhắc nhở hành khách lên máy bay. Ánh nắng xuyên qua lớp kính chiếu vào, rơi trên người họ, ấm áp như mùa xuân. Lan Khê biết, lần này, trong hành trang của cô chứa đựng ký ức của cả Hàn Quốc, chứa đựng sự vướng bận của bạn bè, chứa đựng sự kỳ vọng của thầy cô, và còn có một tương lai tươi sáng hơn, ấm áp hơn.

Hành trình mới, từ khoảnh khắc này, chính thức bắt đầu.