Chương 464

(ký ức)

 

Việc kìm nén cảm xúc và chịu đựng là một trong những điều mà Kwon Se-hyun làm tốt nhất.

 

Vì vậy, khi Yoo Si-hyuk siết chặt lấy hơi thở của cậu, Kwon Se-hyun chọn cách thuận theo thay vì chống đối. Dù gì đi nữa, cậu cũng không có khả năng chạy trốn, nên việc phản kháng cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì.

 

Thời gian trôi qua trong gam màu đen trắng nhạt nhòa. Kwon Se-hyun tiếp tục chịu đựng, nhẫn nại, và đôi khi mỉm cười cùng nhân viên trong cửa hàng để tiếp tục cuộc sống. Thế rồi hai năm nữa lại trôi qua.

 

Ở tuổi 33, Kwon Se-hyun có một cuộc sống tương đối đều đặn. Cậu làm việc trong văn phòng, đôi khi xuống dưới học về cocktail và hỗ trợ phục vụ. Khi có khách gây rối, cậu sẽ đứng ra hòa giải, và thỉnh thoảng cùng nhân viên uống rượu.

 

Giữa những khoảng thời gian đó, mỗi khi Yoo Si-hyuk triệu tập, cậu lại phải đến dinh thự gặp hắn. Thường thì chỉ khoảng một đến hai lần mỗi tuần. Trừ những lúc Yoo Si-hyuk ép buộc những hành vi khó chịu, việc gặp hắn cũng không quá phiền phức. Dường như ngay cả Yoo Si-hyuk cũng có chút lương tâm, bởi số lần hắn làm khó hay gây áp lực lên Kwon Se-hyun đã giảm đi đáng kể.

 

Cuộc sống xoay quanh việc quản lý cửa hàng và đối phó với Yoo Si-hyuk cứ thế tiếp diễn, cho đến khi mùa hè đến. Khi những cơn mưa như trút nước đổ xuống và cái nóng bắt đầu tăng cao, Go Dong-ju bước vào văn phòng của cậu.

 

"Anh nên xuống dưới xem thử đi ạ."

 

Với tính cách của Go Dong-ju, người luôn cố gắng giải quyết mọi chuyện trong im lặng cùng các nhân viên, thì việc phải nhờ đến Kwon Se-hyun đồng nghĩa với việc có một vấn đề lớn cần giải quyết. Kwon Se-hyun nhanh chóng đứng dậy và bước xuống tầng dưới.

 

Cậu đã phần nào đoán được tình hình. Kể từ khi tiếp quản Dice, Yoo Si-hyuk mỗi năm chỉ đến cửa hàng một hoặc hai lần. Năm nay cũng không ngoại lệ, và đúng một tuần trước, hắn đã gửi đến một nhân viên mới tự nhận là người quen của hắn. Vì vậy, nếu có rắc rối xảy ra, cậu cũng không mấy ngạc nhiên.

 

"Mày là thằng khốn nào mà dám...? Đứng lại! Không nghe tao nói à?"

 

Ngay khi xuống tầng hai, tiếng gào thét và âm thanh đồ đạc bị đập vỡ từ một căn phòng trong góc vang lên ầm ĩ.

 

"Mày có biết tao là ai không?!"

 

Những câu nói sáo rỗng đó giờ đã quá quen thuộc đến mức chỉ khiến cậu ngáp dài. Kwon Se-hyun bước nhanh về phía nơi gây náo động. Khi đến căn phòng, cậu không do dự mở cửa và ngay lập tức giữ lấy cổ tay của kẻ đang định đánh một nhân viên.

 

Sự xuất hiện bất ngờ của cậu khiến tất cả ánh mắt trong phòng đổ dồn về phía mình. Kwon Se-hyun từ tốn quét mắt nhìn khắp căn phòng.

 

Sàn nhà rải rác những mảnh vỡ của chai rượu đắt tiền. Kẻ gây chuyện, cổ tay bị cậu giữ chặt, đứng đó với vẻ mặt bối rối. Một nhóm phụ nữ, có vẻ là bạn của hắn, cũng đang đứng nép vào một góc. Và rồi...

 

"Chủ cửa hàng nói đúng. Thật phiền phức. Ồn ào quá, lại còn làm đổ hết rượu ngon."

 

Một giọng nói cất lên. Điểm nhấn là mái tóc vàng rực rỡ thu hút mọi ánh nhìn, đôi tay trắng trẻo như chưa từng vướng bẩn bởi bất kỳ công việc nặng nhọc nào, và đôi môi cong lên đầy quyến rũ.

 

"Không cần mang rượu lên nữa đâu, nhưng anh có thể giúp tôi một việc khác được không?"

 

Kwon Se-hyun cảm nhận rõ ánh mắt đen láy đang nhìn thẳng vào mình, không né tránh. Cậu bỗng cảm thấy rùng mình. Theo bản năng, cậu nhận ra người khách trẻ tuổi trước mặt không phải là đối tượng dễ đối phó.

 

"Mỉm cười một lần nữa đi, như lúc nãy ấy. Một nụ cười thật rạng rỡ."

****

(ký ức)

"Tôi tên là Yeon Seon-woo. Còn anh, tên là gì?"

 

Trước câu hỏi đầy tự nhiên đó, Kwon Se-hyun chỉ biết đưa tay lên trán. Không hiểu cậu nhóc tóc vàng tự xưng là Yeon Seon-woo này bị ấn tượng điều gì, nhưng cậu ta cứ ghé qua cửa hàng gần như mỗi ngày, như thể đang điểm danh.

 

Dù nhìn qua cũng biết cậu nhóc này còn non nớt, nhưng việc cậu ta đi lại khắp cửa hàng khiến vẻ mặt của Go Dong-joo ngày càng khó chịu. Dẫu vậy, Seon-woo vẫn là một khách hàng chính thức, trả tiền đầy đủ cho những chai rượu đắt tiền, nên không thể đuổi cậu ta đi được.

 

"Chào anh, ông chủ."

 

Đúng lúc giờ mở cửa, Kwon Se-hyun đến cửa hàng và thấy Yeon Seon-woo đang ngồi xổm ngay trước cửa. Cậu thở dài một tiếng. Sau cả tháng trời phớt lờ những hành động phiền nhiễu của Seon-woo, cuối cùng Kwon Se-hyun cũng phải lên tiếng.

 

"...Cậu làm gì ở đây vậy?"

 

"Nhìn không biết sao? Em đang đợi anh mà."

 

Ai là "ông chủ" của cậu chứ? Cảm thấy vừa buồn cười vừa khó chịu, Kwon Se-hyun khẽ nhếch mép, lắc đầu rồi bước qua Seon-woo để vào cửa hàng. Cậu nhóc lập tức đứng bật dậy và lẽo đẽo theo sau.

 

"Anh đến rồi à, ông chủ!"

 

Go Dong-ju, đang đứng trước quầy bar, tươi cười chào đón Kwon Se-hyun nhưng ngay sau đó liền nhăn mặt khi thấy Seon-woo.

 

"Khụ, giờ vẫn chưa đến giờ mở cửa, nên không thể tùy tiện vào được đâu."

 

"Được rồi, cứ để cậu ta ở đây đi."

 

Trước khi mọi chuyện trở nên ồn ào, Kwon Se-hyun lên tiếng thay cho Seon-woo. Dù sao thì nếu cậu nhóc này chịu ngoan ngoãn rời đi, chắc chắn đã chẳng xuất hiện ở đây vào giờ này.

 

Yeon Seon-woo, nhìn thấy Kwon Se-hyun đứng về phía mình, liền nở một nụ cười tươi rói đầy ẩn ý. Nhưng Kwon Se-hyun không bận tâm. Dù sao cũng chỉ còn chưa đầy 30 phút nữa là đến giờ mở cửa, và khi khách bắt đầu vào, cậu sẽ lên văn phòng và không phải đối mặt với cậu nhóc này nữa.

 

Dù vậy, sự hiện diện của Seon-woo vẫn khiến Kwon Se-hyun cảm thấy khó chịu. Những chuyện đã xảy ra ở Hyehyangchon vẫn còn là vết thương tâm lý lớn, và thái độ ung dung tự tại bẩm sinh của Seon-woo khiến cậu càng thêm không thoải mái.

 

Seon-woo chỉ là một khách hàng bình thường, cậu vẫn không khỏi lo lắng. Vì dù nhìn thế nào, Seon-woo cũng không phải là một học sinh bình thường, và việc để cậu ta thường xuyên ra vào cửa hàng khiến cậu bất an.

 

"Ông chủ, tôi mua cà phê, anh uống một ly nhé."

 

Đang suy nghĩ cách nào để đẩy Seon-woo đi, Kwon Se-hyun bị gián đoạn bởi đám nhân viên vừa quay lại sau khi ra ngoài. Một người đưa cho cậu ly cà phê mang theo.

 

Gần đây, có vẻ như một quán cà phê mới mở gần đó, nên nhân viên trong cửa hàng hay mua cà phê về uống. Cậu cầm ly cà phê mà họ đưa, bên trong là nước đen và đá, rõ ràng là một ly Americano lạnh.

 

"Ừ, cảm ơn."

 

Nhân viên luôn đưa cho cậu Americano mỗi khi mua cà phê. Dù vị đó không hợp khẩu vị lắm, Kwon Se-hyun vẫn nhận mà không phàn nàn, bởi họ có lòng tốt mua cho cậu.

 

Yeon Seon-woo, quan sát tình cảnh đó, bất ngờ xen vào.

 

"Anh định uống cái đó à?"

 

"Gì cơ?"

 

"Anh định uống cái đó à? Americano ấy."

 

"...Sao cậu hỏi vậy?"

 

"Lần trước anh đâu có thích nó."

 

"..."

 

Trước câu trả lời bất ngờ, Kwon Se-hyun khẽ mở to mắt. Lần duy nhất cậu uống cà phê trước mặt Yeon Seon-woo là vài ngày trước, vậy làm sao cậu nhóc này biết được mình không thích?

 

"Chỉ cần nhìn mặt là biết thôi."

 

Không đời nào. Một chuyện nhỏ nhặt như không hợp khẩu vị với cà phê chắc chắn không thể hiện rõ trên nét mặt đến mức người khác nhận ra được. Trong khi Kwon Se-hyun đang lúng túng không biết phản ứng thế nào, các nhân viên nghe thấy lời Yeon Seon-woo liền quay qua nhìn cậu.

 

"Ủa, thật hả anh? Anh không thích Americano à?"

 

Park Joo-won, đang uống ừng ực ly Americano lạnh y hệt của Kwon Se-hyun, ngạc nhiên hỏi. Bị ánh mắt tò mò của các nhân viên tập trung hết lên mình, Kwon Se-hyun chỉ biết phủ nhận.

 

"Không, tôi uống được mà."

 

Cậu gãi cổ đầy ngượng ngùng rồi quay người định rời đi để tránh tình huống khó xử. Yeon Seon-woo nhìn theo dáng vẻ như đang chạy trốn của Kwon Se-hyun, ánh mắt mang một biểu cảm khó tả.

 

***

Hai tiếng sau, Kwon Se-hyun, đang chăm chú làm việc trong văn phòng, ngẩng đầu lên khi nghe tiếng gõ cửa. Cậu trả lời ngắn gọn: "Vào đi." Cánh cửa mở ra, và Yeon Seon-woo chạy ào vào trong phòng.

 

Kwon Se-hyun, nghĩ rằng đó là Go Dong-ju hoặc một nhân viên khác, trừng mắt nhìn Seon-woo với ánh mắt bất ngờ và khó chịu.

 

"Sao cậu lên đây được?"

 

"Tất nhiên là lẻn vào rồi."

 

Câu trả lời trơ trẽn khiến Kwon Se-hyun nghẹn lời. Trong lúc đó, Seon-woo bước nhanh đến bàn làm việc và đặt thứ gì đó xuống.

 

"......?"

 

“Uống thử đi.”

Trước mặt cậu là một chiếc cốc với logo của quán cà phê lúc trước, bên trong chứa đầy đá và nước màu nâu nhạt.

"Cái này dẹp đi."

 

"Khoan đã, cậu làm gì vậy?"

 

Khi Yeon Seon-woo lấy ly Americano mà Kwon Se-hyun mới uống vài ngụm sang một bên, cậu không còn giữ được phép lịch sự, túm lấy cổ tay Yeon Seon-woo.

 

Yeon Seon-woo khẽ liếc xuống tay mình, rồi nở một nụ cười nhẹ đầy ẩn ý.

 

"Có sao đâu. Dù gì anh cũng không uống hết mà, đúng không?"

 

"Đừng nói linh tinh, ra ngoài ngay."

 

"Nếu anh uống thử cái này, em sẽ đi. Thậm chí anh có không bảo em đi, em cũng sẽ đi, nên cứ yên tâm mà thử đi."

 

Yeon Seon-woo đẩy cốc cà phê mà mình mang đến sát hơn về phía Kwon Se-hyun.

 

Giằng co giữa việc gọi đội bảo vệ để lôi Yeon Seon-woo ra ngoài hay thử uống ly cà phê kia cho xong chuyện, Kwon Se-hyun đành chọn cách thứ hai.

 

Nhìn chằm chằm vào cốc cà phê với loại nước màu nâu nhạt không rõ nguồn gốc, cậu cẩn thận đặt ống hút lên môi và uống một ngụm. Với vẻ mặt nhăn nhó như đang uống thuốc độc, Kwon Se-hyun khẽ nhíu mày. Nhưng ngay lập tức, hương vị khác biệt lan tỏa trong miệng khiến cậu ngạc nhiên đến mức phải chớp mắt liên tục.

 

Vị ngọt dịu dàng lan tỏa, hòa quyện với hương vani nhẹ nhàng, hoàn toàn khác biệt với vị đắng gắt của những ly cà phê mà các nhân viên thường mang đến. Bị cuốn hút, Kwon Se-hyun bất giác uống thêm một ngụm.

 

"Sao nào?"

 

Yeon Seon-woo, người từ nãy đến giờ vẫn chăm chú quan sát Kwon Se-hyun, cuối cùng nở một nụ cười mãn nguyện.

"Ngon đúng không?"

 

"…Ừ, cũng được."

 

"Đây là món gọi là Vanilla Latte."

 

Yeon Seon-woo vui sướng đến mức đuôi mắt cong lên, cười tươi như thể chỉ cần việc Kwon Se-hyun thích món cà phê cậu mua đã làm ngày của cậu trở nên hoàn hảo. Cậu ấy khẽ gõ nhẹ ngón tay lên mu bàn tay của Kwon Se-hyun.

 

"Em đã nói mà, chỉ cần nhìn là biết thôi."

 

Ánh mắt đen láy của Yeon Seon-woo rực sáng với nhiều sắc thái, nhìn thẳng vào Kwon Se-hyun.

 

"…"

 

Trước giọng điệu tự tin, cử chỉ tự nhiên và sự quan tâm bất ngờ của Yeon Seon-woo, Kwon Se-hyun như bị nghẹn lời, không biết phải phản ứng thế nào. Sự chân thành và lòng tốt bất ngờ đổ dồn vào cậu khiến Kwon Se-hyun cảm thấy như nghẹt thở.

 

"Chuyện gì thế này?"

 

"Thằng nhóc đó là...?"

 

Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon, đang âm thầm theo dõi ký ức của Kwon Se-hyun, không khỏi kinh ngạc khi nhận ra sự thay đổi trong không gian ký ức.

 

Một ánh sáng rực rỡ xuất hiện từ xa. Như ánh nắng xuyên qua màn đêm đen đặc, những ký ức đơn sắc của Kwon Se-hyun bắt đầu được nhuộm đầy sắc màu.

 

Xung quanh Yeon Seon-woo, một nguồn sáng ấm áp dần lan tỏa. Ánh sáng đó xua tan bóng tối chết chóc, thay thế bằng những cảm xúc tràn đầy sức sống.

 

Chứng kiến sự thay đổi rõ rệt ấy, Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon chỉ biết lặng im, không thể thốt lên lời.