Chương 383

‘Thật sự là cáo sao?’

Cáo mà lại nói chuyện hỗn hào như vậy? Với thái độ kiểu đó nữa? Tôi cố giữ bình tĩnh và hỏi lại một lần nữa.

“Thật sự… cậu là cáo à?”

“Ừ.”

Lần này cũng là một câu trả lời thiếu nhiệt tình đến mức phát bực. Tôi không thể không tò mò.

“Không, nhưng sao tự nhiên lại biến hình? Chẳng phải cậu thích hình dạng cáo của mình sao?”

Ai mà ngờ được chú cáo lại biến thành người vào lúc này.

Tôi biết khả năng biến hình của nó từ trước, vì đã từng thấy anh em của nó. Tuy nhiên, Elrohim từng nói rằng chú cáo thích hình dáng hiện tại nên không muốn biến đổi. Tôi chưa từng nghĩ đến khả năng nó sẽ thay đổi.

Nghe câu hỏi của tôi, chú cáo bĩu môi. Đôi mắt đen của nó nhíu lại, đầy vẻ bất mãn.

“Tôi cũng không muốn biến đâu. Nhưng anh không hiểu nổi tôi nói gì cả.”

“Cái đó… làm sao mà hiểu được…”

“Tôi không biết! Nhưng thật là bực mình!”

Chú cáo bất ngờ hét lên, đẩy mặt mình sát lại gần tôi.

“Tôi thật sự không muốn biến đâu, nhưng tôi đang giúp anh đây! Nên mau chóng làm đi!”

“Cái gì cơ?”

“Nhanh lên! Đi vào giấc mơ của tên này! Tôi sẽ trông chừng cho đến khi anh quay lại.”

Chú cáo khoanh tay, nở nụ cười tự mãn khi tuyên bố sẽ bảo vệ tôi. Sự tự tin lộ rõ trong từng cử chỉ của nó khiến tôi không khỏi lo lắng.

Tôi không chỉ ngạc nhiên vì nó hiểu được kế hoạch của tôi dù tôi chưa giải thích, mà còn vì sự chắc chắn trong lời tuyên bố của nó. Tôi không thể không hỏi lại để xác nhận.

“Cậu thực sự có thể bảo vệ tôi và Park Geon-ho sao?”

“Ừ. Nên anh bắt đầu đi.”

“Nhưng cậu định bảo vệ bằng cách nào? Cậu đâu có biết đánh nhau.”

Tôi chỉ nói sự thật, nhưng chú cáo lập tức đỏ mặt, lườm tôi bằng ánh mắt giận dữ.

“Tôi biết đánh! Và, và tôi không cần đánh. Tôi nhạy cảm với năng lượng hơn hai người, nên…”

“À, ý cậu là nếu có ai đến gần thì sẽ cảnh báo tôi?”

“Đúng. Với lại, tôi có thể cõng được hai người.”

Vậy ra kế hoạch của nó không phải là chiến đấu, mà là nhấc chúng tôi lên và chạy trốn. Với hình dạng hiện tại, có vẻ khả thi, nhưng tôi không chắc liệu mình có nên tin tưởng hoàn toàn vào nó hay không.

‘Kéo dài thêm thời gian ở đây cũng không phải ý hay.’

Không còn cách nào khác. Tôi sẽ phải tin tưởng vào chú cáo và tập trung vào việc đánh thức Park Geon-ho càng nhanh càng tốt.

“Được rồi, tôi sẽ xử lý chuyện này. Nhưng nếu cậu cảm thấy có năng lượng lạ, đừng cố đánh nhau. Hãy đưa tôi và Park Geon-ho rời khỏi đây, sau đó đánh thức tôi. Hiểu chứ?”

“anh không cần phải giải thích kỹ như thế. anh nghĩ tôi ngu chắc?”

“…Ừ, tôi hiểu rồi.”

Tôi chỉ đang cố dặn dò để đảm bảo an toàn, nhưng lại nhận được phản ứng gắt gỏng.

Thật sự không quen nổi với cái thái độ này. Có khi nào những tiếng kêu của nó trước đây cũng mang ý kiểu này không? Nghĩ vậy làm tôi cảm thấy hơi bị phản bội.

Dù sao thì, việc cần làm bây giờ là đánh thức Park Geon-ho. Tôi cúi xuống chỗ anh ấy đang nằm, đồng thời triệu hồi năng lượng của Kwon Se-hyun.

Lần biến đổi này nhanh hơn trước rất nhiều. Ngay khi đã hoàn tất, tôi lập tức kích hoạt năng lực can thiệp.

“Ưgh…”

 

Mọi thứ trước mắt bắt đầu mờ đi, và tôi cảm nhận rõ ràng mình đang bị kéo vào giấc mơ của Park Geon-ho. Cơ thể mềm nhũn, không còn sức, tôi ngã xuống nhưng được chú cáo đỡ lấy.

*****

Âm thanh xung quanh trở nên rõ ràng hơn khi các giác quan dần hồi phục. Tôi nghe thấy tiếng người trò chuyện gần bên.

Cảm giác nhiệt độ ấm áp và bình yên bao trùm làn da. Thi thoảng, những tiếng cười rộn ràng vang lên, làm dịu đi bầu không khí.

“Lần sau chúng ta đi sở thú nhé. Tôi muốn ngắm các loài động vật.”

“Sở thú à? Nghe hay đấy.”

Một giọng nói trong trẻo, vui tươi của một cô gái trẻ vang lên, theo sau là giọng nói quen thuộc của Park Geon-ho.

Đây là lần đầu tiên tôi dùng năng lực can thiệp vào giấc mơ của người khác, nhưng có vẻ mọi chuyện đã thành công mà không gặp vấn đề gì. Tôi thở phào nhẹ nhõm và từ từ mở mắt ra.

Điều đầu tiên tôi thấy là một ly latte vani đầy đá, đặt trên bàn trong chiếc ly thủy tinh trong suốt. Những giọt nước nhỏ lăn dài trên bề mặt ly, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Bên dưới ly cà phê là đôi tay trắng trẻo, sạch sẽ của tôi. Trong giấc mơ này, tôi không phải là Kwon Se-hyun, mà là Han Yi-gyeol.

“Yi-gyeol oppa.”

Trước khi tôi kịp nắm bắt tình hình, một giọng nói vang lên gọi tên tôi, khiến tôi ngẩng đầu lên theo bản năng.

Dưới ánh nắng chan hòa, ánh mắt tôi chạm phải một cô gái trẻ lạ mặt. Mái tóc nâu pha ánh đỏ và những đốm tàn nhang trên sống mũi khiến cô ấy trông tươi sáng, tràn đầy năng lượng. Cô gái ôm lấy ly nước trái cây bằng hai tay, hướng ánh nhìn về phía tôi.

“Oppa cũng thích sở thú phải không?”

“À, ừm… chắc vậy?”

Tôi lúng túng trước câu hỏi tự nhiên của cô gái, mắt quét qua xung quanh để đánh giá tình hình. Ánh nhìn của tôi dừng lại ở Park Geon-ho, người đang ngồi cạnh, chống cằm quan sát tôi và cô gái kia. Khi thấy tôi nhìn, anh ta nở một nụ cười nhẹ.

‘Rốt cuộc đây là loại giấc mơ gì vậy?’

Không khí bình yên, xa lạ này, cùng với sự xuất hiện của những người tôi chưa từng gặp, khiến tôi không khỏi bối rối. Đây hoàn toàn khác với giấc mơ mà tôi đã trải qua.

Dù vậy, cô gái trước mặt vẫn kiên nhẫn chờ câu trả lời của tôi. Trong đôi mắt to tròn ấy, sự mong chờ hiện rõ, khiến tôi buộc phải nở nụ cười gượng và gật đầu đồng ý.

Tôi không biết nên nói chuyện theo kiểu thân mật hay lịch sự, nên đành chọn cách ứng phó an toàn nhất. Ngay lập tức, khuôn mặt cô gái rạng rỡ.

“Yi-gyeol oppa cũng thích! Chúng ta đi sở thú nhé!”

“Khoan đã, uống hết cái này đã. Trên đường đi anh sẽ mua thêm đồ ăn vặt để em ăn trong lúc tham quan.”

“Vâng ạ!”

Cô bé tràn đầy phấn khích, dường như sẵn sàng lao ra khỏi bàn bất cứ lúc nào, đã bị Park Geon-ho ngăn lại. Anh nhẹ nhàng gõ tay vào ly nước trái cây, nhắc nhở, và cô bé ngoan ngoãn uống hết phần nước còn lại.

Chỉ lúc đó tôi mới nhận ra rằng nơi này là một công viên giải trí. Những người xung quanh chúng tôi, ai nấy đều tươi cười hạnh phúc, tận hưởng niềm vui mà công viên mang lại.

‘Thật bất ngờ khi đây lại là giấc mơ của Park Geon-ho…’

Dĩ nhiên, so với một cơn ác mộng đau khổ, khung cảnh này tốt hơn nhiều, nhưng tôi vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Vừa nhấp một ngụm latte vani trước mặt, tôi vừa liếc nhìn Park Geon-ho đang trò chuyện với cô bé một cách nhẹ nhàng. Vấn đề lớn hơn là làm sao để phá vỡ giấc mơ này. Tôi đã thành công bước vào giấc mơ, nhưng làm thế nào để đánh thức anh ấy lại là chuyện khác.

‘Mình có nên nói rõ với anh ấy rằng đây là giấc mơ không?’

Nhưng nếu nói vậy thì sau đó phải làm gì? Chỉ bảo ai đó tỉnh giấc thì có bao nhiêu người làm được điều đó? Chính tôi cũng chỉ thoát ra được nhờ sự giúp đỡ của Elrohim. Đúng là một tình thế khó khăn chồng chất.

Trong lúc tôi đang xoa trán vì cơn đau đầu kéo đến, thì cô bé đã uống xong ly nước. Cả hai đứng dậy, và tôi cũng nhanh chóng làm theo để không bỏ lỡ cơ hội.

“Vườn thú ở khá xa. Chúng ta phải đi xuyên qua trung tâm, rồi ra ngoài khu vực công viên.”

“Xa lắm sao?”

“Không xa lắm đâu. Coi như là đi dạo vậy. Trên đường, chúng ta còn có thể ghé thăm khu vườn nữa.”

Giọng Park Geon-ho vang lên dịu dàng, không chút trêu chọc như thường lệ, khi anh trò chuyện với cô bé, mắt vẫn nhìn vào bản đồ. Khác xa với dáng vẻ hằng ngày của anh, sự ân cần này khiến tôi cảm thấy không quen.

Trong khi bước theo một bước chân phía sau hai người, tôi chăm chú quan sát. Đột nhiên, Park Geon-ho quay lại nhìn tôi.

“Yi-gyeol à.”

“…Tôi?”

“Gì cơ?”

Giọng nói nhẹ nhàng, thân thiện của anh—giống hệt khi nói chuyện với cô bé—làm tôi bất giác run lên. Mất kiểm soát, tôi lúng túng trả lời. Park Geon-ho mỉm cười trước phản ứng của tôi.

“Cậu từ nãy giờ sao mà ngẩn ngơ thế? Đi đến vườn thú mất khoảng 30 phút đấy, cậu ổn chứ?”

“À, vâng. Tôi thì ổn thôi.”

‘Chết thật, thế này thì phải đi đến vườn thú thật rồi.’

Nhìn cô bé háo hức chạy lên phía trước, tôi tiến lại gần Park Geon-ho. Đây là lúc tốt nhất để thử nói điều gì đó. Tôi vừa định mở miệng thì…

“Cảm ơn cậu đã đi cùng hôm nay.”

“Gì cơ?”

“Con bé đã muốn đến công viên giải trí từ lâu rồi.”

Park Geon-ho lên tiếng trước, khiến tôi im bặt. Những lời tiếp theo của anh làm tôi mở to mắt. “Con bé”….

‘Không lẽ…’

Ký ức về câu chuyện mà Park Geon-ho từng kể tại bữa tiệc ở nhà Cheon Sa-yeon ùa về. Anh từng nói về quá khứ không mấy vui vẻ liên quan đến em gái mình.

Vậy cô bé tóc vàng kia chính là em gái anh? Không hề có nét giống nhau, nên tôi đã không nhận ra.

Khi nhận ra sự thật này, một cảm giác nặng nề đè lên lòng tôi.

‘Anh ta đang mơ về điều mà bản thân không thể thực hiện trong thực tại.’

Tôi đã định thuyết phục anh ấy tỉnh dậy, nhưng lòng chợt chùng xuống. Nhìn thấy cô bé cười rạng rỡ và Park Geon-ho mỉm cười hiền từ khi ngắm em gái, tôi không thể làm điều đó. Tôi chỉ biết nén một tiếng thở dài.

“…Tôi mới là người nên cảm ơn. Nhờ anh mà tôi cũng được đến công viên lần đầu.”

Tôi quyết định tạm gác việc nói về giấc mơ lại và đáp lại một cách lịch sự. Dù biết rằng không phải lúc, nhưng tôi không thể làm gì hơn khi nhìn thấy niềm hạnh phúc ấy.