Chương 355

Samael cúi người xuống, khẽ thì thầm bên tai Han Yi-gyeol, như thể vừa phát hiện ra món đồ chơi thú vị nhất trong đời.

 

『Phó hội trưởng SS cấp của Hội Roheon?』

 

Đôi mắt nhắm nghiền của Han Yi-gyeol khẽ giật lên khi nghe thấy giọng nói chứa sức mạnh thao túng tâm trí của Samael. Từ chiếc gương khổng lồ phía trên, câu nói tương tự được vọng lại như một bản sao hoàn hảo.

 

[Phó hội trưởng SS cấp của Hội Roheon?]
 

[Phó hội trưởng? Ha Tae-heon đâu phải phó hội trưởng. Hay trong những phần sau anh ta được thăng chức?]

 

“Ồ, thú vị đấy.”

 

Samael nghiêng đầu, nét mặt đầy tò mò trước câu trả lời khác với dự đoán. Sau đó, hắn quay sang nhìn Ha Tae-heon, người đang đứng cạnh Cheon Sa-yeon.

 

“Ha Tae-heon của chúng ta, cậu có biết những hình ảnh trong chiếc gương kia đang chiếu cái gì không?”

 

“……”

 

Ha Tae-heon khẽ cau mày, rõ ràng không hài lòng trước cách Samael cố tình lôi kéo mình vào cuộc đối thoại. Samael nhếch mép cười, sự trịch thượng trong thái độ càng làm tăng thêm vẻ châm biếm.

 

Hắn lại thì thầm bên tai Han Yi-gyeol, giọng nói mềm mại nhưng chứa đựng sự đe dọa ngấm ngầm.

 

『Tò mò không biết trong cuốn sách đó, Cheon Sa-yeon cũng xuất hiện nhỉ?』

 

Hình ảnh trong gương ngay lập tức phản ánh câu hỏi tương tự, lần này từ một người đàn ông tóc vàng đang nói chuyện với Han Yi-gyeol.

 

[Cheon Sa-yeon có xuất hiện không? Hội trưởng của Hội Requiem ấy.]
 

[Anh ta là đối thủ không phải sao? Xuất hiện từ phần đầu luôn.]
 

『Cấp SS, chắc chắn chứ?』
 

[Cheon Sa-yeon cũng là SS cấp chứ?]
 

[Đúng vậy.]

 

“Mọi thứ đang diễn ra thú vị hơn tôi nghĩ.”

 

Samael mỉm cười trong chiếc mặt nạ trắng, ánh mắt lóe lên sự hứng thú. Theo những gì hắn quan sát, cả Cheon Sa-yeon lẫn Ha Tae-heon đều xuất hiện trong cuốn sách mà Han Yi-gyeol đã đọc.

 

Nếu nội dung cuốn sách thực sự là sự thật… thì đây không chỉ là trùng hợp.

 

“Cuốn sách đó có vẻ giống như một cánh cửa dẫn lối vậy.”

 

Azazel, đứng bên cạnh Samael, cất tiếng nói như thể đọc được suy nghĩ của hắn. Nét mặt của Samael càng lộ rõ sự phấn khích, những chi tiết thú vị liên tục lộ ra như từng mảnh ghép của một trò chơi hoàn hảo.

 

Và hơn tất cả, Han Yi-gyeol — người đang bất tỉnh trước mặt hắn — trở nên cuốn hút hơn bao giờ hết. Hồi trước, khi bắt cóc Han Yi-gyeol, Samael đã bị ấn tượng bởi tính cách cứng đầu của cậu. Nhưng giờ đây, hắn nhận ra còn nhiều bí mật hơn nữa được giấu kín trong cơ thể này.

 

“Rõ ràng Han Yi-gyeol không phải người của thế giới này. Có lẽ giống như những con quái vật đã vượt qua cổng, cậu ta cũng là một kẻ lạc lối đến từ nơi khác.”

 

“Không chỉ quái vật mà cả con người cũng có thể vượt qua sao?”

 

“Han Yi-gyeol là trường hợp đầu tiên. Nếu Doctor còn sống, chắc chắn tôi đã để hắn ta nghiên cứu thật kỹ xem cơ thể này có những thay đổi gì.”

 

Samael khẽ lắc đầu tiếc nuối, nhưng rồi nhanh chóng tập trung trở lại. Hắn tiếp tục dấn sâu vào ký ức của Han Yi-gyeol để tìm thêm thông tin.

 

『Vậy cuốn sách có nhắc đến Han Yi-gyeol không?』

 

[Han Yi-gyeol thì sao?]
 

[……Gì cơ?]

 

Câu hỏi vang lên trong gương, phản chiếu lại ánh mắt sửng sốt của Han Yi-gyeol khi nghe 

thấy chính cái tên của mình.

 

『Han Yi-gyeol là ai?』

 

[Han Yi-gyeol là ai?]

 

Người đàn ông tóc vàng lặp lại chính xác câu hỏi của Samael. Cứ ngỡ câu trả lời sẽ lại đến như thường lệ, nhưng đúng lúc đó—

 

Rrrriiinggg!

 

Từ chiếc gương đang lơ lửng trên không, âm thanh chói tai đột ngột phát ra. Đồng thời, bề mặt gương xuất hiện những làn sóng lăn tăn, hình ảnh bên trong bị bóp méo và rung lắc mạnh.

 

“Sao thế này, Azazel? Chuyện gì đang xảy ra với chiếc gương?”

 

“…Tôi sẽ kiểm tra ngay.”

 

Azazel hiếm khi để lộ sự bối rối, nhưng lần này cô ta rõ ràng không thể che giấu được. Chiếc gương, một kiệt tác mà cô ta đã dồn toàn tâm huyết để tạo ra, vốn được thiết kế để kết nối trực tiếp với tâm trí của Han Yi-gyeol. Cô ta đã tính toán kỹ lưỡng mọi khả năng, đặc biệt là với sự bí ẩn của Han Yi-gyeol, để không có sơ sót nào xảy ra. Thế nhưng, nó giờ đây lại rơi vào trạng thái bất ổn.

 

Trước khi Azazel kịp bước lên kiểm tra, hình ảnh trong gương bất ngờ thay đổi.

 

Màu đen u ám bao phủ bề mặt biến mất, thay vào đó là một khung cảnh hoàn toàn mới. Người đàn ông tóc vàng biến mất, và thay vào đó là một chiếc bàn chất đầy những cuốn sách. Trên bìa sách có dòng chữ “Vực Thẳm” hiện rõ ràng.

 

“Có vẻ như… cậu ta đã nhận ra điều gì đó bất thường và tự thay đổi tình hình.”

 

“Cái gì? Điều đó có thể sao?”

 

“Nếu chỉ là một cấp A  thông thường thì không thể. Nhưng…”

 

Azazel bỏ lửng câu nói, nhưng Samael không cần nghe hết cũng hiểu được ý tứ.

 

Han Yi-gyeol—một kẻ chỉ mang cấp bậc A nhưng lại không hề bị ảnh hưởng bởi năng lực thao túng cảm xúc cấp SS  của Samael—là một tồn tại vô cùng đặc biệt. Với trường hợp như vậy, việc xảy ra biến số cũng không hoàn toàn khó hiểu.

 

“Không khí có vẻ đang trở nên kém thú vị nhỉ.”

 

Samael cau mày, đúng lúc đó giọng của Cheon Sa-yeon vang lên từ phía xa.

 

Hắn đứng đó từ khi Han Yi-gyeol bị Samael bắt giữ, không hề di chuyển dù chỉ một bước. Với ánh mắt lạnh lùng và nụ cười nửa miệng, Cheon Sa-yeon nói:

 

“Có vẻ mọi thứ không diễn ra theo ý anh, đúng không?”

 

“……”

 

Tông giọng và thái độ của Cheon Sa-yeon như thể anh đã dự đoán trước mọi chuyện sẽ đi chệch hướng. Điều này làm ánh mắt đen sau chiếc mặt nạ trắng của Samael trở nên sắc lạnh.

 

Dù đang ở thế thượng phong rõ ràng, Samael vẫn cảm thấy khó chịu trước sự tự tin không lay chuyển của Cheon Sa-yeon. Nhếch mép, hắn buông lời mỉa mai:

 

“Cheon Sa-yeon, dường như em không mấy lo lắng cho Han Yi-gyeol nhỉ?”

 

Samael nắm lấy cổ của Han Yi-gyeol, cố tình siết nhẹ như để đe dọa. Hắn đưa tay v**t v* cổ và mặt của Han Yi-gyeol, giọng nói chứa đầy vẻ khiêu khích:

 

“Em không sợ tôi sẽ bẻ gãy cổ cậu ta ngay lúc này sao? Chỉ đứng nhìn mà chẳng thể làm gì, em nghĩ mình dựa vào đâu để tỏ ra tự tin như vậy?”

 

Cheon Sa-yeon khẽ chớp mắt. Một làn gió nhẹ thổi qua từ bầu trời xám xịt phía trên.

 

Nén lại nỗi bất an đang trỗi dậy, Cheon Sa-yeon bình tĩnh đáp lời:

 

“Tôi tin tưởng vào Han Yi-gyeol.”

 

“Cái gì cơ?”

 

“Dù có cố thế nào, anh cũng không thể đạp Han Yi-gyeol xuống dưới chân mình đâu.”

 

Giọng nói của Cheon Sa-yeon vang lên chắc nịch, chứa đầy sự kiên quyết. Dù làn gió nhẹ lướt qua hay ánh mắt trầm ổn của anh, mọi thứ đều tỏa ra một sức mạnh khó lường.

 

Khoảnh khắc ấy, từ chiếc gương vang lên một giọng nói mới:

 

[Hyung à.]

 

Samael lập tức rời ánh mắt khỏi Cheon Sa-yeon, tập trung vào chiếc gương.

 

“Đúng rồi, không cần phí thời gian với những lời khiêu khích.”

 

Nếu thực sự có vấn đề với chiếc gương, hắn phải tận dụng từng giây trước khi kết nối bị phá vỡ để moi thêm thông tin.

 

***

 

Từng giọt mưa rơi lộp bộp, rồi nhanh chóng chuyển thành tiếng rào rạt gõ lên khung cửa sổ, khiến lòng tôi càng thêm rối bời.

 

Bầu trời bên ngoài cửa sổ tối sầm lại, tựa như bị khoét một lỗ lớn, để nước mưa thi nhau trút xuống. Trong căn phòng lạnh lẽo, hơi lạnh như thấm vào tận da thịt, khiến đầu ngón tay tôi khẽ run lên.

 

Ngồi một mình trên chiếc sofa, tôi đưa mắt nhìn lên với một khuôn mặt nặng trĩu. Trên bàn, một chồng sách được xếp ngay ngắn, nổi bật giữa không gian âm u.

 

“……”

 

Tôi cẩn thận đưa tay ra, chạm vào bìa cuốn sách nằm trên cùng. Ngón tay lướt qua bề mặt quyển sách mà tôi và Yeon Seon-woo đã lấy ra từ giá sách ngày hôm đó. Tất cả vẫn nguyên vẹn, không hề thay đổi.

 

Nhận thức rõ điều đó, tôi thấy như có một thứ gì đó sắc nhọn đâm thẳng vào lồng ngực. Hơi thở tôi trở nên nặng nề, đôi mắt bỗng cay xè, và tôi chỉ biết thở dài.

 

Tôi ngồi đó, lặng lẽ nhìn những cuốn sách. Không biết đã bao lâu trôi qua, cho đến khi một tiếng gõ cửa nhẹ vang lên, theo sau là tiếng cánh cửa mở.

 

“Hyung-nim.”

 

Đứng trước cửa là Go Dong-ju. Nhìn thấy tôi ngồi trầm ngâm trong căn phòng, anh ta khựng lại đôi chút trước khi bước vào.

 

“Giám đốc đã gọi anh. Họ bảo đã liên lạc qua điện thoại của anh, nhưng không được, nên đã nhắn với tôi.”

 

Những lời của Go Dong-ju khiến tôi như tỉnh lại từ một giấc mơ nặng nề. Tôi cố gắng gượng dậy, mặc dù cơ thể nặng trĩu như vừa bị nhấn chìm trong nước.

 

“Được rồi.”

 

“Tôi lái xe cho anh nhé?”

 

“Không cần đâu. Tôi tự đi được. Hôm nay đóng cửa sớm đi.”

 

Tôi chỉnh lại chiếc cà vạt đang nới lỏng trên cổ, buộc nó chặt lại. Cảm giác bị siết nơi cổ làm hơi thở tôi càng thêm nặng nhọc.

 

“Hyung-nim.”

 

Trong lúc tôi mặc chiếc áo khoác vest treo trên lưng ghế sofa, Go Dong-ju lại lên tiếng.

 

“Anh ổn chứ?”

 

“……”

 

Tôi định gạt đi câu hỏi ấy bằng một lời nói dối đơn giản, nhưng lại thấy mình bất giác dừng lại. Sau một lúc, tôi chỉ khẽ gật đầu.

 

“Không sao cả. Xin lỗi vì đi trước. Nhờ cậu dọn dẹp nốt quán nhé.”

 

“Vâng, anh cứ yên tâm.”

 

Tôi tránh ánh mắt dò xét của Go Dong-joo, quay người bước ra ngoài. Nhưng trước khi rời khỏi phòng, tiếng gọi từ sau lưng lại vang lên.

 

“Hyung-nim.”

 

“Gì nữa?”

 

“Anh thực sự tên là Han Yi-gyeol chứ?”

 

“Cái gì?”

 

Tôi quay phắt lại, ngạc nhiên trước câu hỏi đột ngột đó. Go Dong-ju, với khuôn mặt lạnh lùng, tiếp tục hỏi.

 

“Cái tên Han Yi-gyeol có xuất hiện trong quyển sách trên bàn không?”

 

“…Làm sao cậu biết? Cậu lén đọc nó à?”

 

Một cảm giác kỳ lạ xâm chiếm giữa tôi và Go Dong-ju. Người đứng trước mặt chắc chắn là Go Dong-ju mà tôi biết, nhưng bầu không khí xung quanh cậu ta lại lạ lùng đến khó tả.

 

“Tên thật của anh là gì?”

 

Là cảm giác sao? Không, chắc là chỉ là cảm giác thôi… Tôi nửa ngờ vực, nửa mơ hồ, nhưng vẫn trả lời như bị điều khiển:

 

“Tôi… tôi không phải tên Han Yi-gyeol.”

 

“Vậy là gì?”

 

“Go Dong-ju, tỉnh táo lại đi. Tự dưng hỏi mấy câu lạ lùng thế?”

 

Chắc chắn đây không phải chuyện bình thường. Khi tôi bước lùi lại, Go Dong-ju bất ngờ nắm chặt lấy cổ tay tôi.

 

Go Dong-ju đứng ngay trước mặt tôi, nhưng đôi mắt của cậu ta không biểu lộ chút cảm xúc nào, khiến tôi không khỏi rùng mình.

 

“Người đưa anh quyển sách đó là ai?”

 

“Buông tay ra, nếu không thì đừng trách.”

 

“Anh có biết gì về quyển sách đó không? Nói cho tôi nghe về người đàn ông đã tặng anh quyển sách.”

 

Lời lẽ vô nghĩa và tình huống bất ngờ làm tim tôi đập thình thịch. Người đưa tôi sách? 

 

Qua vai của Go Dong-j, tôi thấy cuốn sách đặt trên bàn. Tiếng nói dịu dàng như vang vọng từ trong đầu tôi:

 

Đây là lần đầu tiên tôi tặng anh một cuốn sách… vì thế tôi thấy vui lắm.
“Tên sách là gì? Người đưa tôi sách là ai?”

 

Những câu hỏi lạ lùng này khiến cơn giận trong tôi bùng lên. Tôi chộp lấy cổ áo của Go Dong-ju, đẩy mạnh cậu ta xuống.

 

“Mày là ai?”

 

Tất cả những gì tôi tưởng là hiện thực giờ tan biến như khói. Gương mặt của Go Dong-joo bị xóa nhòa, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

 

Chỉ còn lại một không gian trống rỗng. Tôi hiểu ra mình đang bị mắc kẹt trong giấc mơ, và kẻ nào đó đã cố thao túng giấc mơ của tôi.

 

“Bọn khốn Praus …”

 

Tôi đẩy mạnh kẻ mạo danh Go Dong-ju, hắn cũng tan thành khói bụi như mọi thứ khác.

 

Giấc mơ sụp đổ. Chỉ còn tôi trơ trọi giữa hư vô. Cảm giác quen thuộc của quyền năng từ Kwon Se-hyeon lan tỏa trong tôi, tôi nhắm mắt lại để bình tĩnh hơn.

 

Và khi mở mắt ra, tôi đã trở lại với hiện thực.