Chương 324

“Elohim… sẽ trả giá thay tôi sao?”

 

Tôi ngước nhìn Elohim trong trạng thái sững sờ, cố gắng lấy lại tinh thần.

 

“Không, đừng làm vậy. Để tôi trả giá. El bây giờ…”

 

Cả Elohim và Elahah đều đang trong tình trạng không tốt vì họ đã liên tục chịu đựng cái giá để giúp chúng tôi. Tôi không thể để họ phải gánh thêm gánh nặng trong tình huống này, đặc biệt khi Elohim đã nói rằng cái giá lần này rất lớn.

 

“Tôi ổn mà. Và vì cái giá quá lớn, tôi nghĩ tốt hơn là để tôi chịu.”

 

Elohim nhẹ nhàng đáp, sau đó nhìn quanh các thành viên đội đứng phía sau tôi.

 

“Nếu  trả giá, chúng ta có thể mở lối đi đến nơi Kim Woo-jin đã bị đưa đến. Nhưng sẽ mất một khoảng thời gian.”

 

“Bao lâu?”
Cheon Sa-yeon hỏi, ánh mắt Elohim lóe lên ánh vàng sáng rực.

 

“Ngay cả khi chúng ta trả giá, chúng ta không thể biết chính xác họ ở đâu ngay lập tức. Tôi phải rà soát qua tâm trí của tất cả những kẻ liên quan. Vì vậy, cậu sẽ phải chờ khoảng năm tiếng.”

 

“Năm tiếng…”

 

Điều đó có nghĩa là Kim Woo-jin phải chịu đựng năm tiếng, ngay cả khi cái giá đã được trả? Tôi cắn chặt môi, cảm giác đau lòng nặng nề. Ha Tae-heon đặt tay lên vai tôi, ánh mắt kiên định.

 

“Cậu ấy sẽ chịu đựng được.”

 

“Ha Tae-heon-ssi…”

 

Park Geon-ho thở dài, gật đầu.

 

“Đúng vậy. Xét việc chúng bắt Kim Woo-jin, chắc chắn chúng sẽ không giết cậu ấy ngay. Điều duy nhất tôi lo lắng là…”

 

Park Geon-ho không thể hoàn thành câu nói. Nhưng tôi biết rõ điều anh lo lắng là gì.

 

Ở thời gian trước, Kim Woo-jin cuối cùng đã chết. Thi thể của cậu ấy, khi được trả về Cheon Sa-yeon, không còn chỗ nào lành lặn. Điều đó có nghĩa là cậu đã bị tra tấn đến mức mất mạng.

 

“Dù vậy… nếu cậu đã quyết tâm, tôi sẽ trả giá và tìm cậu ấy.”

 

Elohim, tiến đến để xác nhận lần cuối, vẫn trông nhợt nhạt và mệt mỏi như khi tôi gặp anh trong giấc mơ.

 

Tôi không muốn anh chịu thêm gánh nặng nào nữa. Tôi mong rằng Elohim và Elahah không phải chịu đựng thêm.

 

Nhưng…

 

“…xin hãy giúp tôi.”

Thực tế quá khắc nghiệt. Elohim không chần chừ trước câu trả lời như tiếng nôn nghẹn, nâng cao năng lượng của mình.

 

Một luồng ánh sáng vàng chói lóa tràn ra từ cơ thể Elohim. Đồng thời, một luồng năng lượng mạnh mẽ vượt xa năng lượng của Kwon Se-hyun lan tỏa.

 

Khi tôi đưa tay che mặt trước ánh sáng mạnh khiến mắt đau nhức, một luồng sức mạnh lạnh lẽo khiến cả cơ thể tôi nổi da gà ùa tới.

 

Kwarurung! Kugung!

 

“……!”

 

Một tia sét vàng giáng xuống Elohim. Năng lượng quá lớn khiến tôi không thể thốt ra tiếng nào. Không, liệu tôi có thể gọi nó là năng lượng không?

 

Đó là một thứ sức mạnh kỳ lạ và đáng sợ đến mức không thể giải thích. Theo bản năng, tôi nhận ra đây là thứ mà Elohim gọi là “chủ nhân của thế giới”. Thế giới đang đòi cái giá từ Elohim, người đã cố gắng can thiệp và phớt lờ những hạn chế mà thế giới đặt ra.

 

Elohim, bị tia sét đánh trúng, loạng choạng mà không thể kêu lên tiếng nào. Đột nhiên, cơ thể anh thấm đẫm máu đỏ tươi. Khi nhận ra điều này, tôi không thể chịu nổi nữa và chạy đến bên Elohim.

 

Khi tôi ôm lấy cơ thể anh đang ngả xuống, một mùi máu nồng đậm xộc vào mũi. Elohim tựa vào tôi, th* d*c với trán nhăn lại, nói bằng giọng yếu ớt.

 

“Cái giá… đã trả. Bây giờ Elahah… sẽ tìm nơi đó và đưa nó cho cậu.”

 

Bàn tay tôi nắm lấy Elohim đã ướt đẫm máu. Cảm giác đó thật kinh khủng.

 

“Chữa trị… Tôi cần phải chữa trị cho anh…”
Tôi không biết phải làm gì. Elohim, dù đau đớn, vẫn khẽ mỉm cười nhìn tôi.

 

“Ổn mà, ah. Giờ thì…”

 

“El?”

 

Elohim, người vừa cử động đôi môi một cách khó khăn, không thể chịu nổi và ngất đi. Ngay lúc đó, một lối đi trắng mới xuất hiện sau Elohim.

 

Người xuất hiện từ lối đi hình bầu dục là một cậu bé tôi chưa từng gặp. Với mái tóc trắng và làn da trắng nhợt không tự nhiên, cậu bé trông có nét giống Elahah.

 

Cậu bé bước về phía tôi với những bước nhẹ nhàng, đôi mắt đen to tròn chớp chớp, rồi vươn tay về phía Elohim bất tỉnh. Quá bất ngờ, tôi siết chặt tay mình và nhíu mày.

 

“Đừng chạm vào…”

 

“Cậu ấy không sao đâu.”

 

Một giọng nói quen thuộc vang lên. Elahah bước ra từ lối đi, vẫy tay với vẻ mệt mỏi. Sau đó, Elohim, người tôi đang ôm, được nâng lên không trung và đưa đến chỗ cậu bé đứng trước tôi.

 

Cuối cùng, tôi đã khiến Elahah phải đến đây. Tôi không dám nhìn thẳng vào mặt Elahah vì cảm giác tội lỗi.

 

“Xin lỗi, Elahah.”

 

“Cậu luôn xin lỗi mọi thứ.”

 

Elahah, nhận lấy lời xin lỗi của tôi, gãi trán.

 

Sarak, bàn tay của Elahah, lộ ra khi ống tay áo trượt xuống, được băng bó chặt chẽ. Có lẽ không chỉ tay anh ấy mà hầu hết cơ thể anh ấy đều bị che phủ bởi quần áo.

 

“Đó là quyết định của Elohim, nên cậu không cần phải xin lỗi. Anh ấy sẽ tỉnh lại sau khi nghỉ ngơi. Sẽ mất một thời gian vì cái giá này quá lớn.”

 

Cậu bé, người đang ôm Elohim thay tôi, bước lại gần bên Elahah. Khi tôi dõi theo cậu bé với ánh mắt đầy lo lắng, Elahah đặt tay lên đầu cậu bé và mở lời.

 

“Cậu có thể tin tưởng  nhóc này. Cậu biết rõ  nhóc này đấy, mặc dù giờ đây trông rất khác.”

 

“Gì cơ?”

 

“Cậu đã gặp nhiều lần khi ở ngôi đền của chúng tôi? Con mèo ấy.”

 

“À…”

 

Những lời đó khiến tôi nhớ đến con mèo trắng từng tiến lại gần tôi, đôi mắt đen sáng lấp lánh kêu lên những tiếng meo. Con mèo đã giúp Cáo khi nó gặp nguy hiểm.

 

“Con mèo đó chính là nhóc này sao?”

 

“Đúng vậy. Những đứa trẻ này có thể thay đổi hình dáng rất dễ dàng.”

 

Nghĩ lại thì, mèo và thỏ, kể cả Cáo, đều là hậu duệ của những Ghost Monsters. Liệu Cáo cũng có thể thay đổi hình dáng như vậy?

 

“Cáo được thỏ nhặt về. Cáo giờ  khá nhạy cảm và đã nằm trong màn chắn vài ngày qua, cần thời gian để hồi phục. Tôi sẽ mang Elohim về và sẽ thông báo ngay khi anh ấy tỉnh lại.”

 

Sau khi giải thích một cách bình tĩnh, Elahah liếc quanh phòng khách. Anh ấy thở dài khi nhìn tôi và các thành viên trong đội, những người đang im lặng theo dõi tình hình, ngồi giữa vũng máu mà Elohim để lại.

 

“Sẽ mất một thời gian để tìm thấy cậu ấy như Elohim đã nói. Vì vậy, tốt hơn hết là mọi người nên nghỉ ngơi cho đến khi tôi quay lại và mở lối đi mới cho những trận chiến sắp tới.”

 

“Tôi hiểu rồi.”

 

“Vậy tôi sẽ quay lại sau.”

 

Elahah, sau khi quay lưng lại một cách gọn gàng, mang theo cậu bé và biến mất cùng lối đi. Trong phòng khách tĩnh lặng, tôi nắm chặt tay mình, cảm nhận máu thấm ướt trên da.

 

‘Kim Woo-jin…’

 

*****

Một làn gió mát rượi thoảng qua. Mùi hôi và tanh đặc trưng của tầng hầm phả lên mũi.

 

Kim Woo-jin, đôi lông mi hơi run rẩy, từ từ mở mắt. Tâm trí anh, vốn không rõ đã bị cắt đứt từ lúc nào, dần trở nên tỉnh táo hơn.

 

“Thật tiếc. Nếu Samael-nim đến đây, mọi chuyện sẽ được giải quyết sớm thôi.”

 

[Không sao cả nếu các người không lấy được gì. Ta đang làm một việc quan trọng hơn nhiều.]

 

“Vâng. Dù vậy, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Có lẽ sẽ giúp được gì đó, đúng không?”

 

[Được rồi.]

 

Một giọng nói lạ vang lên từ ai đó đang nói chuyện qua điện thoại. Kim Woo-jin bình tĩnh giả vờ vẫn bất tỉnh, kiểm tra cơ thể mình mà không ngẩng đầu lên.

 

Tay chân anh bị trói chặt vào ghế. Những chiếc còng sắt dày cộm không thể bẻ gãy dù anh cố hết sức.

 

‘Là một món đồ phong ấn sao?’

 

Nếu vậy, chiếc vòng siết chặt cổ anh cũng chắc chắn là một món đồ phong ấn. Kim Woo-jin chậm rãi nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi anh mất ý thức.

 

Người phụ nữ xuất hiện cùng các thành viên của giáo phái Praus vung chiếc roi về phía Han Yi-gyeol khi họ đang chạy trốn. Kim Woo-jin, người đã dùng cánh tay mình để ngăn chiếc roi thay Han Yi-gyeol, cố gắng thoát ra ngay lập tức, nhưng năng lượng bị chặn lại khiến anh không thể sử dụng sức mạnh như thường lệ.

 

Bây giờ nghĩ lại, chiếc roi chắc chắn là một món đồ phong ấn. Nếu anh không ngăn lại, Han Yi-gyeol sẽ bị kéo đến đây. Hình ảnh cuối cùng anh thấy trước khi mất ý thức là Han Yi-gyeol đã an toàn biến mất qua lối đi.

 

[Cheon Sa-yeon chắc sẽ trả giá và đến đây.]

 

“Anh ta sẽ trả giá chỉ vì một người như vậy sao?”

 

[Nếu là Cheon Sa-yeon, thì điều đó là đủ. Em ấy đã luôn là một kẻ ngu ngốc từ lâu rồi.]

 

“Tôi hiểu. Nếu họ thực sự đến đây, tôi sẽ rời đi ngay. Sau đó tôi sẽ gia nhập  Samael-nim tại nơi ngài  đang ở.”

 

Kết thúc cuộc gọi, người phụ nữ quay về phía Kim Woo-jin. Đôi môi đỏ thắm của cô ta vẽ nên một nụ cười mềm mại.

 

“Cậu nghe thấy rồi chứ? Đồng đội của cậu sẽ đến đây.”

 

Đó là thái độ như thể cô ta biết Kim Woo-jin đã tỉnh dậy.

 

Người phụ nữ, nhẹ nhàng ném chiếc điện thoại lên bàn bên cạnh, cười khúc khích khi vuốt mái tóc tím nhạt qua vai. Phần trên khuôn mặt cô bị che bởi một chiếc mặt nạ, nên anh không thể nhìn rõ đôi mắt cô ta có đang cười hay không.

 

“Các người thật đáng ngạc nhiên. Trả giá chỉ để cứu một mạng sống sâu bọ.”

 

“……”

 

Mặc cho những lời chế nhạo đầy mỉa mai, Kim Woo-jin giữ im lặng. Thay vì phản ứng trước những lời khiêu khích vô ích, tốt hơn là anh nên cố gắng hiểu thêm về tình huống.

 

‘Người cô ta vừa nói chuyện là Samael.’

 

Nếu là Samael, Kim Woo-jin rất quen thuộc. Một nhân vật chủ chốt của giáo phái, sở hữu năng lực điều khiển tinh thần cấp SS, chính kẻ đã trực tiếp bắt cóc Han Yi-gyeol.

 

Như vậy, người phụ nữ trước mặt anh hẳn là một trong những tay sai của Samael. Cô ta mang anh đến đây có mục đích, vì vậy cô sẽ không giết anh ngay.

 

‘Mình phải cầm cự.’

 

Anh không nghĩ Han Yi-gyeol và các thành viên trong đội sẽ bỏ rơi mình. Tuy nhiên, để tìm ra nơi anh bị giam giữ chắc chắn không dễ dàng, vì vậy sẽ mất một khoảng thời gian.

 

Tất cả những gì anh có thể làm là cố gắng cầm cự cho đến khi Han Yi-gyeol và đồng đội đến cứu.

 

“Tôi có thể thấy rõ cậu đang nghĩ gì.”

 

Người phụ nữ ấn nút gọi, cánh cửa tầng hầm mở ra và một thành viên giáo phái bước vào. Trên chiếc xe đẩy sắt di động mà người này mang theo chất đầy dụng cụ và những thứ không xác định.

 

Người phụ nữ, nhấc lên một chiếc kìm trong số đó, giơ nó trước mặt Kim Woo-jin như muốn anh nhìn rõ.

 

“Thực ra, tôi cũng tò mò. Cậu có thể chịu đựng được bao lâu?”

 

Chiếc kìm đẫm máu lấp lánh dưới ánh đèn trắng của tầng hầm, vung lên đầy đe dọa.

 

“Đừng lo lắng về năng lực của tôi. Chăm sóc vật hiến tế là nhiệm vụ của tôi.”