Chương 31

Hội số một ở Hàn Quốc là Requiem và hội thứ hai là Roheon, nhưng khoảng cách giữa hai hội này khá lớn.

Dù Ha Tae-heon có nhận thức được sự thật này hay không, anh ấy không phản bác lại lời tôi mà chỉ nheo mắt lại.

“Cậu nghĩ tôi sẽ tin cái đó à?”

“Tôi chỉ…”

Khi tôi tiếp tục nói, mặt đất đột nhiên rung chuyển khiến tôi mất thăng bằng và suýt nữa ngã. May mắn là Ha Tae-heon vẫn đang giữ cổ tay tôi, nhưng toàn thân tôi căng cứng vì cảm giác bất an.

Ầm ầm!

“Có chuyện gì vậy?”

Một lần nữa, xung quanh lại rung chuyển mạnh mẽ. Ha Tae-heon đỡ lấy phần thân trên của tôi, đang bị rung lắc, và ngẩng đầu lên.

Cộc, cộc!

Vô số con quạ, đang ẩn mình trong bóng tối, bay vút lên và lướt qua. Tiếng kêu của chúng xen lẫn trong những tiếng gọi hoảng loạn.

“Không thể nào…”

GWAOOORGH, một tiếng gầm nặng nề vang lên bên tai tôi. Tôi vội vã đưa chiếc áo khoác cho Ha Tae-heon và kích hoạt năng lực.

“Chúng ta cần rời khỏi đây ngay.”

Ha Tae-heon khoác áo vào và gật đầu.

Ggh!

Mặt đất nghiêng mạnh sang một bên. Tôi ôm lấy Ha Tae-heon đang trượt và vội vã bay lên không trung.

“Chắc chúng ta phải xé lớp da này để thoát ra.”

Ha Tae-heon nắm lấy eo tôi và gật đầu. Tôi tiếp tục bay lên, vượt qua trái tim đang phát sáng đỏ hơn trước.

“Bây giờ!”

Ha Tae-heon giơ thanh kiếm lên và vung mạnh về phía trước. Giống như cắt xuyên qua bóng tối, lớp da đen được xẻ đôi, lộ ra bầu trời phía trên.

Khi chúng tôi thoát ra qua lớp da nứt, nguồn gốc của sự chấn động lộ diện.

“Là sinh vật sống à?”

“Không, nó đã chết.”

Một sinh vật khổng lồ không xác định tưởng đã chết, lúc này quằn quại thân thể và gầm lên, miệng mở to. Một đàn quạ đang chui ra từ da bị thủng, và tiếng kêu kinh hoàng vang lên khắp nơi.

“Đây là máy móc.”

“Máy móc?”

“Có vẻ như cơ thể nó đã được cải tạo.”

Vật thể kỳ lạ trong xác sinh vật. Nó là một phần của một bộ phận máy móc lớn.

“Hầu hết cơ thể, kể cả trái tim, đều giống như máy móc. Không thể nói nó còn sống.”

Giiing, gigiiing!

Miệng sinh vật, với đôi mắt đang khép chặt, bất ngờ mở ra hướng chúng tôi. Một luồng sáng ominous lóe lên ở trung tâm cổ họng.

Ưu!

Tôi lập tức quay lại. Ngay khi một cơn lạnh chạy dọc sống lưng, một tia laser nóng rực bay qua chúng tôi và va vào mặt đất.

Kwahhh!

Mặt đất khô cứng nứt vỡ và sụp xuống trong một tiếng ầm. Tôi nuốt nước bọt khô.

“Có vẻ như xác sinh vật này là một con quái vật cấp S.”

“Lý do nó tỉnh lại…”

Ánh mắt của tôi và Ha Tae-heon đồng thời hướng về chiếc áo khoác. Chiếc áo khoác SS. Dĩ nhiên, tôi không nghĩ rằng sẽ dễ dàng lấy được nó, nhưng…

GWOOORGH!

Con quái vật quất đuôi dài và nặng của mình, đập mạnh xuống đất.

“Cậu biết vật phẩm được giấu ở đâu mà không biết về con quái vật này à?”

“…vâng.”

Lời nói của Ha Tae-heon là chính xác. Vì con quái vật này không xuất hiện trong tiểu thuyết, tôi thực sự cảm thấy bối rối trước tình huống này. Một con quái vật trên cấp S đột ngột xuất hiện.

‘Tại sao? Vì tôi làm thay đổi dòng chảy của cốt truyện gốc?’

Theo cốt truyện gốc, Ha Tae-heon sẽ lấy chiếc áo khoác SS sau ba tháng. Anh ấy đã lấy chiếc áo này sớm hơn ba tháng, vậy liệu con quái vật này tỉnh lại vì hậu quả của việc này?

Khi tôi còn đang suy nghĩ, con quái vật lại phóng tia laser một lần nữa. Ha Tae-heon, người vừa kịp tránh được tia laser bằng cách kéo tôi về phía mình, nói với giọng bình tĩnh, “Tập trung.”

“Xin lỗi.”

Đúng vậy. Giờ không phải lúc để phân tích tại sao chuyện này lại xảy ra. Tăng sức gió lên, tôi hỏi, “Ha Tae-heon-ssi, con quái vật này có đáng để chiến đấu không?”

“…Hiện tại thì chưa. Nó khác với những con quái vật bình thường, nên tôi không thể đo lường được chỉ số của nó.”

“Dù có được cải tạo, hẳn là nó có giới hạn. Chắc chắn là vậy.”

Tôi tập trung vào chuyển động của con quái vật. Cử chỉ nghiền nát mặt đất bằng những cái chân và vung đuôi bừa bãi thực sự rất không tự nhiên.

“Có vẻ như cơ chế hoạt động bên trong đang bị han gỉ. Có lẽ một vài bộ phận đã hỏng.”

Một cỗ máy hỗ trợ cơ thể khổng lồ như vậy không thể hoạt động mà không có sự bảo trì đúng cách, nếu nhìn vào tất cả những bộ phận đó.

“Dù nó mạnh đến đâu, cũng chỉ khoảng S+. Chắc chắn không phải cấp SS.”

“Nếu là S+, đó là cấp độ mới được Requiem công bố trong cuộc họp trước.”

Sararak.

Lớp bụi đen tụ lại từ mọi hướng. Một cây giáo sắc nhọn dài bắt đầu hình thành sau lưng Ha Tae-heon.

vụtttttttt!

Con quái vật vung đuôi. Một mảnh đá bật lên khi mặt đất bị xẻ vào và bay về phía chúng tôi. Tôi quay lại, sử dụng sức gió để đập vỡ viên đá.

Số lượng các cây giáo đen xuất hiện một cách nhanh chóng, rồi đột ngột lên đến hàng trăm. Những cây giáo đen, dày đặc đến mức không thể nhìn thấy bầu trời, lao về phía con quái vật theo một cử chỉ duy nhất của Ha Tae-heon.

Kkiiiiik! Kkiiik!

Những cây giáo đen, c*m v** lớp da, bỗng nổ tung. Vô số vụ nổ xảy ra trên cơ thể khổng lồ của con quái vật, khiến chất lỏng đỏ nâu chảy ra. Ha Tae-heon, sau khi chỉnh lại thanh kiếm, di chuyển về phía con quái vật.

Tôi đã từng trải qua các trận chiến với Cheon Sa-yeon và tập trung sức gió vào Ha Tae-heon. Lưỡi kiếm đen không thương tiếc cắt đứt những chân trước khổng lồ của con quái vật khi nó bay qua trên đầu.

Chất lỏng đỏ nâu văng vào mặt tôi. Chất lỏng dày đặc có mùi dầu mạnh, khiến tôi đau đầu.

“Bám chặt vào.”

Tôi vòng tay ôm lấy cổ Ha Tae-heon. Cùng lúc đó, con quái vật vung đuôi mạnh xuống mặt đất, khiến bụi mù mịt bốc lên, che khuất tầm nhìn của chúng tôi.

“Uurgh…!”

Đầu gối của chân sau con quái vật bị vỡ và một khẩu súng máy xuất hiện. Súng máy nhắm chính xác vào tôi và Ha Tae-heon rồi bắt đầu xả đạn như một cơn bão.

Ha Tae-heon, cũng phát hiện khẩu súng máy giống như tôi, giơ thanh kiếm lên và giữ cơ thể ổn định với hai đùi. Thanh kiếm đen vỡ thành bụi rồi biến thành một chiếc khiên lớn.

Bằnggg!

Tiếng súng nổ ra đến mức khiến tai tôi ù đi, nhưng tất cả đều bị chặn lại bởi chiếc khiên mà Ha Tae-heon tạo ra. Khi tiếng súng ngừng lại, chiếc khiên biến thành kiếm, được cầm trong tay anh. Tôi để gió luồn qua dưới chân Ha Tae-heon, đẩy thanh kiếm của anh lên.

Thanh kiếm của Ha Tae-heon, được gia tốc bởi dòng gió, cắt đứt chân sau của con quái vật. Thay vì xương, cơ chế máy móc lộ ra qua lớp da và dầu văng ra xung quanh.

Kkiiiiik!

Gukung, gukung!

Con quái vật mất thăng bằng và loạng choạng khi đôi chân bị chặt đứt. Một đám bụi bay lên, bao phủ lấy Ha Tae-heon.

“Người đã cắt đứt hết tất cả các chân...”

Lời của Ha Tae-heon không kịp nói hết. Qua lớp bụi dày, có một thứ gì đó lao về phía chúng tôi. Tôi há miệng th* d*c.

“Cái đó... là một con quạ sao?”

Kkaaak! Kkaak!

Nó quá to để là một con quạ. Con quái vật há miệng rộng, ánh mắt vàng kim lấp lánh trên trán. Ha Tae-heon chém gục kẻ thù lao tới trong phạm vi.

“Ưgh—chúng là những con quạ đã xuất hiện trước đây à?”

“Không, đây là lần đầu tôi thấy chúng.”

Chúng tôi bay lên không trung để tránh những con quạ. Những con quạ đuổi theo ngay lập tức. Hàng chục con quạ biến dạng lớn bằng kích thước của một con đại bàng mở miệng về phía chúng tôi.

Ha Tae-heon tiếp tục chém gục những con quạ lao đến như thể chúng muốn cào mắt chúng tôi. Tôi giúp Ha Tae-heon bằng cách thay đổi hướng trong không trung.

“Uurgh…!”

Một cơn đau dữ dội nhói lên trong đầu tôi. Cảm thấy khả năng của mình có giới hạn, tôi vội vã hỏi: “Cổng thoát còn xa không?”

“Khoảng 20 phút về phía bắc.”

Ha Tae-heon vung kiếm và nhìn chằm chằm vào đám quạ đang tụ lại. Lúc đó, tôi bị Ha Tae-heon ôm chặt và cảm thấy lạnh đến mức run lên.

Trong đám quạ, vài quả cầu đen xuất hiện đồng thời và nổ như bom.

Whooosh!

Kéttttt! kétt!

Những quả cầu nổ tung, xé toạc những con quạ xung quanh. Ha Tae-heon trông có vẻ khó chịu vì số lượng quạ lao tới ngăn cản anh đối phó với con quái vật đã bị cải tạo.

“Tôi nghĩ…” Tôi cố gắng kiềm chế đôi mắt đang run rẩy và nói, “Tôi nghĩ chúng ta nên rời đi thôi. Dù sao, chúng ta đã có vật phẩm rồi... và như vậy…”

Ha Tae-heon, người đã suy nghĩ một chút, gật đầu và quay về phía bắc. Tôi dùng sức mạnh của mình trong một cơn đổ mồ hôi lạnh để giữ cơ thể không rơi xuống. Để thoát khỏi những con quạ lao tới, tôi không thể giảm tốc độ.

“Ưu, hah…”

Tôi không thể vượt qua cơn đau đầu và chôn mặt vào vai Ha Tae-heon. Hàng trăm con quạ đang đuổi theo sau lưng chúng tôi. Nó làm tôi phát điên.

Kyaaak!

Ha Tae-heon, người đã chém chính xác cổ một con quạ đang túm lấy áo khoác đang bay, ôm chặt lấy eo tôi hơn. Cảm giác mơ màng của tôi dần trở nên tỉnh táo hơn một chút.

“Chúng ta gần đến rồi.”

Lượng năng lượng chảy từ trái tim tôi bắt đầu yếu dần, như thể nó không còn đủ sức. Cơ thể tôi mất hết sức lực và mắt tôi bị ép phải nhắm lại. Tôi cắn lưỡi, cố gắng lấy lại ý thức.

“Hựhh…”

“Han Yi-gyeol?”

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tầm nhìn của tôi chìm vào bóng tối rồi trở lại. Có lẽ vì khả năng của tôi bị cắt đứt, Ha Tae-heon không còn bay trên không nữa mà chạy trên mặt đất. Ha Tae-heon, đang chạy và ôm lấy cơ thể mềm nhũn của tôi, kêu lên: “Han Yi-gyeol, thở đi!”

May mắn thay, cổng thoát đã ở ngay gần. Nhận ra chúng tôi đang chạy trốn, những con quạ phát ra những tiếng kêu kỳ quái, gấp cánh rồi lao vào Ha Tae-heon. Việc cắt đứt tất cả những con quạ này, những con đang cắn xé như một bầy chó, chỉ bằng một thanh kiếm có giới hạn.

Khoảng cách còn lại đến cổng thoát là 20m. Tôi sử dụng sức mạnh của mình để vung tay một cách không vững vàng lần nữa.

“Ggh!”

Với một cơn đau dữ dội như thể có ai đó đang dùng rìu đâm vào sau gáy tôi, chân của Ha Tae-heon bỗng bật lên khỏi mặt đất. Ha Tae-heon, đang chạy với đôi chân được gió đẩy mạnh về phía trước, ném người mình về phía cổng thoát.

Kkaaak! Kkaak!

Cuối cùng, Ha Tae-heon và tôi thoát ra khỏi cổng, trong khi những con quạ cố gắng ngăn cản chúng tôi. Tôi không thể chịu nổi nữa và cúi đầu xuống.

“Han Yi-gyeol. Tỉnh lại đi, Han Yi-gyeol!”

Khi tôi miễn cưỡng mở đôi mắt nặng trĩu, tôi nhìn thấy khuôn mặt của Ha Tae-heon dưới bầu trời đầy sao. Tôi ngước nhìn Ha Tae-heon, người đang nắm lấy má tôi, và khẽ thì thầm, “…anh vẫn... có...”

“Cái gì?”

“—có chiếc... áo khoác đó với anh...?”

Trán đẹp trai của Ha Tae-heon nhăn lại một cách dữ dội.

“Cậu quan tâm cái đó lúc này à? Cậu đã dùng khả năng của mình quá mức rồi. Cậu cần nhận năng lượng từ trị liệu sư ngay lập tức—”

“Thay vì trị liệu sư...” tôi ấp úng và sờ vào balo trên lưng mình. May mắn là nó vẫn an toàn giữa những hỗn loạn.

“…yeon-ssi.”

“Han Yi-gyeol.”

“Cha Soo-yeon-ssi... gọi... gặp…”

“Cậu muốn gặp Cha Soo-yeon-ssi trong tình huống này? Cái gì…”

“…”

“Chờ đã. Han Yi-gyeol? Han Yi-gyeol!”

Ha Tae-heon gọi tôi một cách cấp bách, nhưng tôi không thể trả lời. Cơ thể tôi chỉ vừa đủ tỉnh táo để giữ mắt mở, rồi chúng lại nhắm lại.

Tôi không thể cố thêm và ngất đi.