Chương 28: Gặp gỡ bất ngờ ở thư viện

Thư viện của trường đại học là một mê cung khổng lồ được xây dựng từ kính, thép và sự tĩnh lặng, không khí nơi đây tràn ngập mùi giấy cũ, mực mới và hơi nóng tỏa ra từ thiết bị điện tử hòa quyện vào nhau, tạo nên một cảm giác lạnh lẽo và trang nghiêm. Những giá sách cao ngất như những người khổng lồ im lặng, đổ bóng sâu thẳm, chia cắt không gian thành vô số ngăn nhỏ yên tĩnh, chất đầy tri thức. Đây là nơi yên tĩnh nhất trong khuôn viên trường, nhưng cũng là nơi tiềm ẩn những cuộc đấu trí sôi nổi nhất. Đối với Lan Khê, nơi đây vừa là nơi trú ẩn, vừa là chiến trường.

Cô bé gần như dành toàn bộ thời gian ngoài giờ học ở đây. Độ khó của các môn học chuyên ngành Khoa Khoa học Da liễu và Quản lý vượt xa sức tưởng tượng của cô bé, giống như một bức tường băng trơn trượt và dốc đứng đột ngột sừng sững trước mặt. Trong các tiết lý thuyết, giáo sư nói rất nhanh, xen lẫn vô số thuật ngữ chuyên ngành khó hiểu và danh từ Latin, dù cô bé có tập trung cao độ, ghi chép nhanh đến mấy, cũng thường cảm thấy như đang nghe kinh kệ. Yêu cầu của các tiết thực hành còn khắc nghiệt đến mức gần như tàn nhẫn, mỗi lần thoa, mỗi lần thao tác thiết bị, thậm chí mỗi lần vệ sinh khử trùng, đều có quy trình tiêu chuẩn không thể nghi ngờ, ngón tay cô bé cần phải học lại một điệu nhảy hoàn toàn mới, tinh tế và chuẩn xác.

Để theo kịp tiến độ, cô bé chỉ có thể vùi mình vào những chồng giấy cũ và cơ sở dữ liệu điện tử trong thư viện. Cô bé thường chọn một góc yên tĩnh cạnh cửa sổ ở khu phía đông tầng bốn, nơi đây ánh sáng đầy đủ, ít người qua lại, bên ngoài cửa sổ là vài cây bạch quả cao lớn, lá cây dần chuyển sang màu vàng óng trong gió thu.

Lúc này, cô bé đang đau đầu với cuốn "Bản Đồ Bệnh Lý Da Liễu" dày như gạch. Chú giải tiếng Hàn đã khiến cô bé đau đầu, phiền phức hơn là, trong sách có trích dẫn rất nhiều kết quả nghiên cứu của các học giả Nhật Bản, trong phụ lục tài liệu tham khảo liệt kê vài cuốn sách gốc tiếng Nhật quan trọng và các bản dịch tiếng Hàn của chúng. Giáo sư đã nhấn mạnh trong giờ học rằng, để hiểu được một số cơ chế sâu xa, việc tham khảo các tài liệu tiếng Nhật này là cực kỳ quan trọng. Tuy nhiên, cô bé tìm kiếm đi tìm kiếm lại trong hệ thống tra cứu khổng lồ của thư viện, lại phát hiện mấy cuốn sách dịch quan trọng đó hoặc hiển thị "đã cho mượn", hoặc "vị trí lưu trữ không rõ", thậm chí có một cuốn còn trực tiếp ghi chú "dữ liệu biên mục đang chờ cập nhật".

Cảm giác thất bại như mạng nhện giăng mắc, quấn chặt lấy trái tim cô bé, càng lúc càng siết chặt. Cô bé không cam lòng, khép cuốn bản đồ nặng trịch lại, quyết định tự mình đến khu vực giá sách tương ứng để "đào vàng."

Sách liên quan đến Khoa học Da liễu được lưu trữ ở khu D, các giá sách xếp sát nhau, ánh đèn hơi lờ mờ, trong không khí lơ lửng mùi bụi giấy cũ nồng hơn. Cô bé ngẩng đầu, ngón tay lướt qua từng hàng gáy sách, cẩn thận nhận diện những tên sách và số hiệu nhỏ bé tương tự nhau. Tiếng Hàn, tiếng Anh, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng Đức và tiếng Pháp... Cô bé như đang tìm kiếm những cái cây có dấu hiệu đặc biệt trong rừng rậm, mắt mỏi nhừ, cổ cứng đờ, nhưng vẫn không tìm thấy gì. Mấy cuốn sách cô bé đang cần gấp, như thể bốc hơi, không thấy tăm hơi.

Cô bé ngồi xổm xuống, cố gắng xem xét những cuốn sách ở giá thấp nhất, bám đầy bụi mỏng, dường như ít người hỏi đến, hy vọng có thể có phát hiện bất ngờ. Thời gian trôi qua từng giây, cảm giác lo lắng dần tăng lên. Tiết thực hành buổi chiều còn cần chuẩn bị, cô bé không thể lãng phí quá nhiều thời gian.

Ngay khi cô bé gần như muốn bỏ cuộc, chuẩn bị đứng dậy, một giọng nói trầm ổn vang lên từ phía sau lưng, giọng không cao, nhưng rõ ràng xuyên qua sự tĩnh mịch vốn có của thư viện:

"Bạn đang tìm sách gì? Có cần tôi giúp không?"

Lan Khê giật mình, đột ngột đứng dậy, vì ngồi xổm quá lâu, trước mắt hơi tối sầm, thân hình loạng choạng. Một bàn tay kịp thời, lịch sự đỡ nhẹ khuỷu tay cô bé, lực vừa phải, vừa cung cấp điểm tựa, lại nhanh chóng buông ra, không hề vượt quá giới hạn. Cô bé quay đầu lại, thấy Trương Đào đứng bên cạnh. Anh mặc một chiếc áo len màu xám đơn giản, trên khuỷu tay ôm vài cuốn sách luật và tuyển tập án lệ dày cộp như gạch, trên mặt mang theo vẻ thăm hỏi, đôi mắt sắc bén đó dưới ánh sáng hơi lờ mờ của thư viện, trông đặc biệt rõ ràng và sáng ngời.

"Học... học trưởng?"

Lan Khê có chút bất ngờ, má hơi nóng lên, không biết là do vừa rồi chóng mặt, hay là vì cuộc gặp gỡ đột ngột này.

"Ừm."

Trương Đào gật đầu, ánh mắt lướt qua đôi tay trống rỗng của cô bé và hàng giá sách dày đặc trước mặt, "Gặp rắc rối à?"

Khả năng quan sát của anh luôn trực tiếp và chính xác như vậy.

Lan Khê mím môi, hơi ngại ngùng nói nhỏ:

"Tôi muốn tìm vài cuốn sách tham khảo, là bản dịch tiếng Hàn của các tác phẩm da liễu Nhật Bản, hệ thống tra cứu hiển thị có vấn đề, tôi đến tìm thử, nhưng... không tìm thấy."

Cô bé đọc tên mấy cuốn sách khiến mình đau đầu.

Trương Đào nghe xong, gần như không suy nghĩ, liền nói:

"Tài liệu dịch từ tiếng Nhật... loại sách này đôi khi sẽ không hoàn toàn được xếp dưới Khoa học Da liễu, biên mục có thể được xếp chéo vào khu vực giá sách phụ của 'Tài liệu Y học Dịch thuật' hoặc 'Nghiên cứu Y học Đông Á', thậm chí có thể vì xuất bản từ lâu nên được xếp vào kho sách, cần phải đăng ký để lấy ra."

Anh nói với tốc độ ổn định, logic rõ ràng, như thể đang trình bày một sự thật pháp luật đơn giản.

"À? Là như vậy sao?"

Lan Khê ngẩn người, cô bé hoàn toàn không ngờ còn có khả năng này. Hệ thống thư viện đồ sộ và phức tạp, đối với cô bé vẫn là một mê cung cần phải khó khăn mò mẫm, còn đối với Trương Đào, dường như anh đã nắm rõ trong lòng bàn tay.

"Đi theo tôi."

Trương Đào không nói nhiều, quay người dẫn đường. Bước chân của anh vẫn trầm ổn, đi giữa những giá sách yên tĩnh, gần như không phát ra tiếng động nào. Họ đi qua vài hàng giá sách, đến một khu vực tương đối độc lập, sách ở đây quả thực trông có vẻ thiên về lý thuyết và phương pháp, thông tin xuất bản trên gáy sách cũng cho thấy niên đại lâu hơn một chút. Ánh mắt Trương Đào nhanh chóng lướt qua các giá sách, chính xác như một máy quét. Anh đưa ngón tay, chỉ vào một hàng gáy sách:

"Là mấy cuốn này phải không?"

Lan Khê nhìn theo hướng anh chỉ, mắt lập tức sáng lên - ba cuốn sách cô bé khổ sở tìm kiếm, rõ ràng đang ở đó! 

Chỉ vì chúng được xếp ở khu vực mà cô bé hoàn toàn không nghĩ tới, hơn nữa màu sắc nhãn số hiệu sách khác với khu chính của Khoa Da liễu, nên cô bé mới bỏ lỡ chúng.

"Đúng rồi! Chính là những cuốn này! Cảm ơn học trưởng rất nhiều!"

Cô bé vui mừng hạ thấp giọng, vội vàng kiễng chân, cẩn thận lấy mấy cuốn sách dày xuống, ôm vào lòng, như ôm lấy báu vật đã mất mà tìm lại được.

"Không có gì. Hệ thống biên mục của thư viện đôi khi không đủ thân thiện với người dùng, cần một chút kinh nghiệm."

Trương Đào nói với giọng điệu bình thản, như thể chỉ làm một việc nhỏ nhặt không đáng kể. Anh nhìn mấy cuốn sách dày cộp trong lòng cô bé, nặng không kém gì những bộ luật trong tay anh, rồi lại nhìn cánh tay mảnh khảnh và vẻ mệt mỏi không tan trong mắt cô bé, tiện miệng hỏi một câu:

"Môn Khoa học Da liễu, áp lực học hành lớn lắm sao?"

Câu hỏi này, như một chiếc chìa khóa, nhẹ nhàng mở ra cánh cửa về áp lực học hành đã tích tụ bấy lâu trong lòng Lan Khê. Cô bé ôm những cuốn sách nặng trịch, đi cạnh anh trên đường trở về khu vực đọc sách, không kìm được khẽ kể lể vài câu, trong giọng điệu mang theo khao khát được thấu hiểu và đồng cảm mà chính cô bé cũng không nhận ra:

"Ừm... khó lắm. Thuật ngữ rất nhiều, thao tác cũng rất tinh tế, yêu cầu đặc biệt nghiêm ngặt... Luôn cảm thấy thời gian không đủ, học thế nào cũng thấy còn kém xa."

Trương Đào im lặng lắng nghe, không ngắt lời, cũng không lộ ra vẻ sốt ruột nào. Đi đến chỗ ngồi cạnh cửa sổ mà cô bé đã ngồi trước đó, anh đặt sách của mình lên bàn bên cạnh, rồi rất tự nhiên nhận lấy mấy cuốn sách nặng nhất từ tay cô bé, giúp cô bé đặt lên mặt bàn.

"Khoa Luật cũng vậy."

Anh ngồi xuống, mở tuyển tập án lệ của mình ra, giọng nói vẫn bình ổn, nhưng dường như có thêm một chút ý vị chia sẻ nhàn nhạt, "Luôn có những án lệ đọc mãi không hết, điều khoản phân tích mãi không hết, đơn kiện viết mãi không xong. Áp lực là chuyện thường tình."

Anh dừng lại một chút, ngẩng mắt nhìn cô bé, trong ánh mắt không có sự đồng cảm, mà giống như một sự thấu hiểu dựa trên hoàn cảnh tương đồng, "Điều quan trọng là tìm ra phương pháp, nâng cao hiệu quả, sau đó... kiên trì đến cùng."

"Cảm ơn học trưởng... tôi sẽ cố gắng."

Cô bé nói nhỏ, giọng điệu kiên định hơn nhiều.

"Ừm."

Trương Đào không nói thêm gì nữa, đã cúi đầu, đắm chìm vào thế giới pháp luật riêng của anh. Đường nét khuôn mặt nghiêng của anh rõ ràng và tập trung, ngón tay vô thức xoay xoay một cây bút máy vỏ kim loại đắt tiền, tốc độ đọc cực nhanh, thỉnh thoảng viết vài dòng chữ vào cuốn sổ bên cạnh, nét chữ mảnh mai nhưng mạnh mẽ, rõ ràng mạch lạc.

Lan Khê cũng hít một hơi thật sâu, mở cuốn sách dịch tiếng Nhật khó khăn lắm mới tìm được ra, bắt đầu vùi đầu nghiên cứu. Lá bạch quả ngoài cửa sổ xào xạc, trong thư viện chỉ có tiếng lật trang sách và tiếng bút lướt nhẹ. Hai người đều đắm chìm trong thế giới học thuật của riêng mình, không ai làm phiền ai, nhưng vì cuộc trao đổi ngắn ngủi, hiệu quả vừa rồi, cùng với không gian yên tĩnh và tập trung mà họ đang chia sẻ, đã tạo ra một cảm giác kết nối tinh tế và thoải mái.

Trong lúc đó, Lan Khê gặp một thuật ngữ tiếng Nhật cực kỳ phức tạp, liên quan đến một loại bệnh da hiếm gặp, cô bé đối chiếu với chú giải tiếng Hàn và thuật ngữ tiếng Anh, vẫn còn hơi không chắc chắn. Cô bé do dự một chút, theo bản năng nghiêng đầu, muốn nhờ Trương Đào ở bàn bên cạnh giúp đỡ - anh ấy trông như thể biết tất cả mọi thứ. Cô bé khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, thu hút sự chú ý của anh. Trương Đào ngẩng đầu khỏi tài liệu pháp luật, ánh mắt mang theo vẻ thăm hỏi.

"Học trưởng... xin lỗi đã làm phiền anh... từ này..." Cô bé đẩy cuốn sách qua, chỉ vào thuật ngữ khó đọc đó, gương mặt mang theo chút ngượng ngùng, "Tôi không chắc chắn về ý nghĩa chính xác của nó..."

Trương Đào ghé sát lại xem, ánh mắt anh nhanh chóng di chuyển trên các chú giải tiếng Nhật, tiếng Hàn và tiếng Anh, trầm ngâm một lát. Anh không lập tức đưa ra câu trả lời, mà lấy điện thoại ra, thao tác nhanh chóng và im lặng vài lần, dường như đang tra cứu cơ sở dữ liệu từ điển y học chuyên ngành (sinh viên Khoa Luật thường có quyền truy cập các tài nguyên học thuật rộng hơn). "Thuật ngữ này," anh nhanh chóng ngẩng đầu lên, xoay màn hình điện thoại về phía cô bé, trên đó hiển thị chú giải tiếng Anh rõ ràng và các mục liên quan, "dịch thẳng là 'chứng bệnh X', nhưng trong ngữ cảnh cụ thể của Khoa Da liễu, nó có xu hướng chỉ một 'biến chứng dạng X', bạn xem chú giải ở đây và đây, mô tả bệnh lý liên quan..." Anh dùng ngôn ngữ súc tích, chính xác, kết hợp với thông tin tra cứu được, giải thích rõ ràng cho cô bé về ý nghĩa chính xác và ngữ cảnh ứng dụng của thuật ngữ, thậm chí còn gợi ý cô bé có thể đọc thêm phần nội dung liên quan nào. Sự giúp đỡ của anh hiệu quả, chính xác và cực kỳ giá trị, không có bất kỳ lời thừa thãi nào, hoàn toàn đi thẳng vào trọng tâm. Lan Khê bừng tỉnh, vội vàng cảm ơn:

"Tôi hiểu rồi! Cảm ơn học trưởng rất nhiều!"

"Chuyện nhỏ thôi."

Trương Đào cất điện thoại, ánh mắt quay lại với cuốn sách của mình, như thể vừa rồi chỉ xử lý một sự việc nhỏ. Tuy nhiên, trước khi anh quay lại đọc sách, ánh mắt anh cực nhanh, khó nhận ra, lại lướt qua Lan Khê một lần nữa. Anh thấy cô bé lại vùi đầu vào sách, lông mày hơi nhíu lại vì tập trung, đầu ngón tay lướt qua từng dòng chữ phức tạp, trong ánh mắt không có chút sợ hãi hay lơ là nào, chỉ có một sự kiên cường gần như cố chấp, muốn 'gặm nhấm' tất cả mọi chướng ngại vật. Ngón tay cô bé mảnh khảnh, thậm chí có thể thấy các khớp ngón tay hơi ửng đỏ vì cầm bút và luyện tập thao tác trong thời gian dài. Một cảm xúc cực kỳ tinh tế, tương tự như sự tán thưởng, thoáng qua trong sâu thẳm đôi mắt lý trí và điềm tĩnh của anh. Cô gái này, hoàn toàn khác với nhiều sinh viên đến từ gia đình giàu có, đến đây để 'mạ vàng' bằng cấp hoặc vui chơi mà anh từng gặp. Trên người cô bé toát ra một sức sống thầm lặng nhưng mạnh mẽ, bắt nguồn từ nghịch cảnh.

Còn Lan Khê, sau khi giải quyết được vấn đề thuật ngữ, lòng biết ơn và sự ngưỡng mộ đối với Trương Đào lại càng sâu sắc thêm một tầng. Cô bé ngưỡng mộ anh ở sự trầm ổn uyên bác, khả năng quan sát đáng kinh ngạc, nhưng không bao giờ khoe khoang, luôn có thể cung cấp sự giúp đỡ trực tiếp và hiệu quả nhất. Học tập bên cạnh anh, cô bé cảm thấy như có một kho tàng trí tuệ di động, điềm tĩnh và đáng tin cậy ở bên, khiến người ta cảm thấy an tâm và vững lòng một cách khó hiểu.

Cho đến khi tiếng nhạc báo đóng cửa thư viện nhẹ nhàng vang lên, hai người mới gần như đồng thời ngẩng đầu khỏi biển kiến thức sâu thẳm. Họ nhìn nhau, dường như đều thấy trong mắt đối phương sự tập trung tương tự, mang theo vẻ mệt mỏi nhưng mãn nguyện. Dọn dẹp đồ đạc xong, họ sánh bước ra khỏi thư viện. Gió đêm mát lạnh thổi qua mặt, mang đến một chút sảng khoái. Hai người chào tạm biệt đơn giản, đi về các hướng ký túc xá khác nhau.

Trên đường về gosiwon, Lan Khê ôm mấy cuốn sách tham khảo quý giá đó, cảm thấy chúng dường như không còn nặng nề nữa. Cuộc gặp gỡ bất ngờ ở thư viện lần này, như một tia sáng điềm tĩnh và rõ ràng, không chỉ giúp cô bé tìm thấy tài liệu cần gấp, mà còn soi rọi một khả năng kết nối mới, đơn giản và thoải mái giữa cô bé và Trương Đào, dựa trên sự hỗ trợ học thuật. Trong khuôn viên trường đại học rộng lớn và xa lạ này, mối liên hệ đó, như một hạt giống lặng lẽ rơi xuống đất, dù chưa được nói ra, nhưng đã âm thầm bén rễ.