Chương 234

Chúng tôi vào khách sạn không xa cửa hàng Dies của Kwon Se-hyun và thuê ba phòng đôi và một phòng ba.

Cheon Sa-yeon và Woo Seo-hyuk, Kwon Jeong-han và Park Geon-ho chia sẻ chung phòng, còn tôi ở phòng ba với Kim Woo-jin và Ha Tae-heon. Min Ah-rin thì ở chung phòng với Edward, và tôi đã quyết định để Cáo ở cùng cô ấy vì có thể cô sẽ gặp nguy hiểm.

“Đã muộn rồi, hôm nay không làm được gì nữa, nhưng ngày mai chúng ta phải làm gì đó. Mọi thứ đang trở nên phức tạp hơn.”

Để bàn kế hoạch cho tương lai, tất cả chúng tôi tập trung trong căn phòng ba lớn nhất. Kwon Jeong-han, đang chăm chú vào điện thoại, ngước lên trước lời nói của Park Geon-ho.

“Tất cả thiết bị điện tử, bao gồm cả điện thoại, đều không hoạt động. Giống như chúng ta đang ở trong cổng vậy.”

“Dù sao thì tôi vẫn thấy may vì mình vẫn có thể sử dụng năng lực bình thường. Nếu không thể dùng năng lực, tình hình sẽ nguy hiểm hơn nhiều.”

Tôi quay đầu nhìn Edward. Edward, người đang nhìn chằm chằm vào không khí với đôi mắt phủ đầy ánh sáng lấp lánh, nhanh chóng dừng việc sử dụng năng lực của mình.

“Đây không phải loại ảo giác chỉ tác động đến tâm trí.”

“Vậy thì khách sạn này… mọi thứ bên ngoài mà chúng ta nhìn thấy đều là thật?”

“Đúng vậy. Không có nhiều khác biệt so với thực tế. Tuy nhiên, vì đây là không gian được tạo ra, dòng chảy thời gian bên trong và bên ngoài chắc chắn sẽ khác nhau. Đơn giản mà nói… một ngày ở đây có thể chỉ là một giờ ở bên ngoài. Tất nhiên, cũng có thể ngược lại.”

Nghe lời giải thích, Ha Tae-heon nhíu mày với vẻ khó chịu.

“Nếu thời gian ở đây nhanh hơn thời gian thực thì không sao, nhưng nếu ngược lại thì mọi chuyện sẽ rắc rối.”

“Chúng ta cần tìm cách thoát khỏi đây càng nhanh càng tốt.”

Cheon Sa-yeon, đang im lặng suy nghĩ, cuối cùng cũng mở miệng.

“Có lẽ chúng ta nên quay lại nơi đầu tiên chúng ta xuất hiện.”

“Ý anh là quán bar khi nãy?”

“Đúng. Hẳn phải có lý do chúng ta đến đó ngay từ lúc đầu.”

Trước gợi ý được đưa ra bằng giọng nói bình tĩnh, tôi im lặng nhìn Cheon Sa-yeon. Trong tình cảnh không có bất kỳ manh mối nào, việc quay lại nơi đầu tiên xuất hiện cũng hợp lý.

‘Tôi nghĩ hẳn phải có lý do khác.’

Rõ ràng Cheon Sa-yeon muốn gặp lại Kwon Se-hyun. Đúng vậy, điều này sẽ không thay đổi được kết quả.

Tôi… Kwon Se-hyun không biết gì về Cheon Sa-yeon. Không, ít nhất không phải là Cheon Sa-yeon của hiện tại. Điều duy nhất cậu ấy biết là Cheon Sa-yeon của thế giới ‘Vực thẳm’.

‘Cuối cùng thì chuyện này cũng sẽ xảy ra.’

Chỉ cần nhìn vẻ mặt của Cheon Sa-yeon, tôi cũng đoán được rằng anh ta sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Thành thật mà nói, tôi cũng phần nào đồng tình với ý kiến của Cheon Sa-yeon. Để thoát khỏi không gian này, chúng ta phải gặp Kwon Se-hyun. Dù rằng tôi không muốn.

“Chúng ta bị đuổi ra ngoài thẳng thừng như vậy, không biết nếu quay lại liệu họ có chào đón không.”

“Hmm, nếu năn nỉ thì có lẽ họ sẽ cho vào?”

“Vậy thì tôi sẽ để đội trưởng lo chuyện này.”

“Woo Seo-hyuk. Sáng mai hãy đến cửa hàng gần đây mua quần áo và nhu yếu phẩm cơ bản. Đi một mình có thể nguy hiểm, nên hãy đi cùng Park Geon-ho và Kwon Jeong-han, những người đang nói chuyện bây giờ.”

“Tôi hiểu rồi.”

Cáo bay qua và ôm lấy tôi khi tôi đang ngồi im lặng nghe mọi người bàn bạc lịch trình. Piik, tôi v**t v* lưng Cáo, con vật nhỏ đang nhìn tôi chăm chú, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Những ánh đèn đêm lấp lánh khắp nơi. Nhìn xuống khung cảnh đó, cảm xúc trong tôi như rơi vào khoảng trống vô tận.

***

Âm thanh của hơi thở đều đặn vang lên trong căn phòng yên tĩnh. Tôi từ từ mở mắt, liếc nhìn đồng hồ trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường. Đã hơn ba giờ sáng.

Tôi nhẹ nhàng nâng người dậy và nhìn sang bên cạnh. Kim Woo-jin nằm trên chiếc giường bên phải, còn Ha Tae-heon nằm trên chiếc giường bên trái với khuôn mặt bình thản. Hôm qua có quá nhiều chuyện xảy ra và giờ đã muộn, cả hai đều ngủ rất sâu.

Tôi cẩn thận không tạo ra bất kỳ tiếng động nào, khoác áo khoác lên rồi rời khỏi phòng. Sau khi ra khỏi khách sạn, tôi đi đến con hẻm bên cạnh, nâng năng lượng lên và bay vút lên cao.

Trước khi Kim Woo-jin hoặc Ha Tae-heon phát hiện tôi vắng mặt, tôi phải nhanh chóng giải quyết xong việc rồi quay lại. Tôi tăng cường sức gió, gia tăng tốc độ và nhanh chóng đến Dies.

‘Không thể vào bên trong được…’

Tôi ngồi xuống lan can trên mái tòa nhà và thở dài. Tôi chỉ còn cách chờ đợi Kwon Se-hyun lên mái nhà. Việc kinh doanh sẽ tiếp tục đến sáng, vì vậy cậu ấy có thể sẽ lên đây ít nhất một lần trong khoảng thời gian này.

Một cơn gió đêm hơi lạnh thổi qua. Khi ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy bầu trời đêm với vầng trăng lưỡi liềm trắng đang lơ lửng.

Nghĩ lại, đã lâu lắm rồi tôi mới ngắm khung cảnh đêm từ đây. Trước kia, tôi thường lên đây vài lần một ngày để ngắm nhìn. Một nụ cười chua chát hiện lên khi những ký ức cũ bất chợt ùa về.

“…đúng rồi. Vâng.”

Không biết đã bao lâu trôi qua, giọng nói của Kwon Se-hyun vang lên từ cánh cửa dẫn lên mái nhà cùng tiếng bước chân của cậu ấy trên cầu thang.

Cạch. Cánh cửa mở ra, và Kwon Se-hyun bước lên mái nhà. Thấy tôi đang ngồi trên lan can, ánh mắt cậu ấy hơi mở to rồi nhanh chóng nhíu mày.

“…không, không có gì. Vâng, tôi sẽ cúp máy.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi nhìn Kwon Se-hyun, người vừa bỏ điện thoại vào túi áo vest, rồi từ từ mở lời.

“Chào.”

Kwon Se-hyun nhìn chằm chằm tôi mà không đáp lại lời chào, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác. Sự dè chừng toát ra từ dáng đứng bất động của cậu ấy khiến tôi không khỏi cảm nhận được khoảng cách.

“Đừng nhìn tôi như vậy. Cậu biết tôi mà. Chúng ta đã gặp nhau trước đây.”

Rõ ràng tôi biết cậu ấy đang nghĩ gì. Kwon Se-hyun đáp lại bằng giọng trầm thấp, như đang tranh luận với lời nói của tôi kèm theo một nụ cười nhếch mép.

“Sao anh lên được đây?”

“Lên mái nhà là chuyện dễ dàng thôi.”

Tôi lại nâng năng lượng lên một lần nữa. Huung, luồng gió bao quanh cơ thể tôi, nhấc tôi nhẹ nhàng lên không trung. Khi tôi bay lên, vẻ mặt của Kwon Se-hyun tỏ rõ sự kinh ngạc, và cậu ấy lùi lại một bước.

“Kwon Se-hyun.”

Tôi nhanh chóng bay tới gần Kwon Se-hyun, rút ngắn khoảng cách và cất lời.

“Hãy thỏa thuận với tôi.”

“…thỏa thuận?”

Tôi thả gió và hạ xuống đất. Ngay lúc đó, tôi nhận ra vóc dáng của Kwon Se-hyun lớn hơn tôi rất nhiều. Thật sự, cậu ấy cao hơn tôi đến 6 cm, nên sự khác biệt rõ ràng.

Càng nhìn Kwon Se-hyun, tôi càng cảm thấy trong lòng phức tạp, xen lẫn một sự khó chịu khó gọi tên và cả sự ghen tị không thể cưỡng lại. Đó là một cảm giác rất lạ lẫm đối với tôi.

“Cậu nhớ những người mà cậu gặp trước đó chứ? Sáng mai họ sẽ quay lại đây. Tất nhiên, họ sẽ đi cùng tôi.”

“……”

“Hãy giấu tên của cậu, Kwon Se-hyun, và… lắng nghe điều họ muốn.”

“Anh muốn tôi nghe yêu cầu của họ sao?”

“Đúng vậy. Có lẽ đó là…”

Tôi hạ giọng một chút và giải thích trước với Kwon Se-hyun những gì sẽ xảy ra vào ngày mai. Cậu ấy lặng lẽ lắng nghe, và sau một lúc im lặng, cậu ấy đáp lại.

“Anh nói đó là một giao dịch.”

Kwon Se-hyun, sau khi lắng nghe đề nghị của tôi một cách bình thản, nhếch môi cười nhẹ.

“Vậy anh phải trả giá xứng đáng. Anh có thể cho tôi thứ gì?”

Nhìn qua, trông có vẻ như cậu ấy không quan tâm, nhưng điều đó thực chất thể hiện rằng cậu ấy đã có chút hứng thú với lời đề nghị của tôi. Đây chính xác là phản ứng mà tôi đã dự đoán.

“Thông tin.”

“Thông tin?”

“Thông tin mà cậu cần. Chính xác hơn, đó là thông tin về tương lai.”

“Tương lai? Anh nghĩ tôi sẽ tin điều đó sao?”

“Dù đó là lời nói dối hay sự thật, cậu cứ kiểm chứng.”

Khi tôi trả lời một cách thản nhiên, trán của Kwon Se-hyun khẽ nhăn lại.

“Chúng tôi làm phiền cậu, tôi biết điều đó. Tôi cũng biết rằng cậu đã ra lệnh cho cấp dưới điều tra chúng tôi ngay sau khi đuổi chúng tôi đi như thế.”

Tôi tiếp tục lời giải thích, không để tâm đến biểu cảm của cậu ấy, vốn đã lộ rõ sự bực bội. Hiện tại, Kwon Se-hyun cũng đang cảm thấy khó chịu vì tôi.

Thực tế, điều đó khiến tôi cảm thấy mọi thứ tự nhiên hơn. Miễn là tôi là Kwon Se-hyun và Kwon Se-hyun là tôi, chúng tôi sẽ không bao giờ có thể thích nhau.

“Giữ đối thủ bên cạnh sẽ an toàn hơn là để rắc rối xảy ra sau này… Đó là điều mà cậu đã học được.”

Khuôn mặt của Kwon Se-hyun trở nên lạnh lẽo đáng sợ khi nghe những lời nói nhẹ nhàng mà thâm sâu ấy. Việc tôi không chút do dự đào sâu vào điểm yếu của cậu ấy và chạm đúng nỗi đau chắc chắn là điều cực kỳ khó chịu.

“Hãy suy nghĩ kỹ. Lựa chọn nào sẽ có lợi hơn cho cậu?”

“……”

“Tôi là người duy nhất biết được những gì sẽ xảy ra.”

Rời khỏi Kwon Se-hyun, người đang im lặng với ánh mắt phức tạp, tôi bay thẳng lên bầu trời và hướng thẳng về khách sạn mà không ngoảnh lại. Ngay khi tôi đáp xuống con hẻm tối phía sau khách sạn, nơi không ai có thể nhìn thấy, toàn thân tôi thả lỏng, và những hơi thở mệt mỏi tràn ra.

“Haa…”

Tôi đưa tay lên che mặt và tựa lưng vào bức tường lạnh. Bụng tôi xoắn lại như thể có thứ gì đó sắp trào ra bất cứ lúc nào.

“Khoảnh khắc kinh hoàng nhất sẽ được tái hiện.”

Đúng vậy. Đây chắc chắn là khoảnh khắc đáng sợ nhất trong quá khứ. Với nụ cười mệt mỏi, tôi quay trở lại khách sạn.

Đã muộn, tôi băng qua hành lang yên ắng và bước vào phòng, nơi Kim Woo-jin và Ha Tae-heon vẫn ngủ say như khi tôi rời đi. May mắn thay, tôi đã trở về trước khi họ thức dậy.

Sự mệt mỏi ập đến như một cơn sóng khi tôi nhẹ nhõm nhận ra rằng mình đã hoàn thành công việc cần làm. Tôi cẩn thận cởi áo khoác, nhẹ nhàng như lúc đi ra ngoài, rồi trèo lên giường và nằm xuống. Đồng hồ trên bàn nhỏ bên cạnh giường chỉ 6 giờ sáng.

“Kwon Se-hyun… cậu ấy sẽ chấp nhận lời đề nghị của tôi.”

Xác suất bị từ chối là cực kỳ thấp. Tôi nghĩ rằng việc sử dụng những cái tên trong ‘Vực Thẳm’ sẽ không đủ để thuyết phục, nên cuối cùng cậu ấy phải chấp nhận giao dịch vì tôi đã phô diễn năng lực gió của mình.

Tất nhiên, đổi lại, tôi sẽ phải kể cho cậu ấy những gì tôi biết về tương lai, nhưng…

‘Dù sao thì, Kwon Se-hyun ở đây chỉ là một phiên bản giả được tạo ra bởi không gian.’

Do đó, ngay cả khi Kwon Se-hyun biết về tương lai, điều đó cũng không có vấn đề gì. Vì thực tế của khoảnh khắc này đã kết thúc từ lâu.

Tôi nhắm chặt mắt, cố kìm nén trái tim đang rung động. Dù tâm trí còn rối bời, cơ thể tôi, vốn đã thức rất lâu, lại vui vẻ đón nhận giấc ngủ vừa đến.

Trong khoảnh khắc ý thức mờ dần, ai đó nhẹ nhàng vuốt đầu tôi và kéo chăn đắp lên người. Lòng bàn tay dịu dàng ấy khiến tôi bất chợt thấy nghẹn ngào, như thể tôi sắp bật khóc.