Chương 202

Tôi nhìn Ha Tae-heon đầy nghi ngờ khi thấy anh dường như tránh ánh mắt mình, còn Cheon Sa-yeon thì nở nụ cười như thể đã đoán trước được điều đó.

“Lý do Han Yi-gyeol bị trói là vì cậu ấy lén lút xâm nhập vào hội mà không xin phép. Cậu ta chính là kẻ trộm.”

Không, anh ta định nói mãi cái lý do đó sao? Tôi hét lên, đẩy cánh tay rắn chắc của Ha Tae-heon đang ôm lấy eo mình.

“Đây là hiểu lầm. Và cả hai anh, bỏ vũ khí xuống đi.”

“Được rồi. Nếu mọi người đã hiểu, tôi nghĩ tốt hơn là chúng ta vào trong. Cậu không muốn đứng đây nói chuyện ở cửa đâu, đúng không?”

“……”

Ha Tae-heon nhíu mày nhìn tôi và Cheon Sa-yeon lần lượt, rồi cuối cùng buông tôi ra và thu lại thanh kiếm. Tương tự, Cheon Sa-yeon cũng cất thanh kiếm hạng S vào kho đồ.

“Ổn rồi chứ?”

Khi Ha Tae-heon, người đang đứng chặn trước cửa, tháo giày bước vào, Woo Seo-hyuk – người vẫn đứng chờ ở hành lang – quay sang hỏi tôi.

“À còn tôi nữa.”

“Vâng, xin lỗi. Mời anh vào.”

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

Đúng lúc đó, Kwon Jeong-han, người vừa kết thúc cuộc gọi, cũng quay trở lại. Tôi lắc đầu để ý rằng không có gì đáng lo và dẫn cả hai người vào phòng khách.

“Ối…”

Tôi vừa định tiến đến Ha Tae-heon mà không suy nghĩ gì, nhưng lập tức khựng lại bởi bầu không khí ngột ngạt trong phòng. Ha Tae-heon đứng đó với vẻ mặt khó chịu, còn Cheon Sa-yeon thì nở một nụ cười khó hiểu. Trong phòng còn có Kim Woo-jin, Park Geon-ho, Woo Seo-hyuk và Kwon Jeong-han.

Phòng khách bỗng chốc trở nên chật chội bởi sự xuất hiện của toàn những người đàn ông to lớn. Min Ah-rin, nhỏ bé đứng giữa họ, trông chẳng khác gì một chú nai non.

‘Nghĩ lại thì, đây là lần đầu tiên chúng tôi tập trung đầy đủ thế này.’

Mồ hôi lạnh túa ra khi sự im lặng bao trùm căn phòng. Tôi không còn cách nào khác, đành tiến lên trước để giới thiệu mọi người với nhau.

“À… ừm. Đây là… Phó hội trưởng Ha Tae-heon của Hội Roheon.”

“……”

“……”

Dù đang xấu hổ, tôi vẫn mở lời, nhưng không nhận được phản hồi nào. Khóe miệng tôi – vốn cố gắng kéo lên nụ cười gượng gạo – khẽ run rẩy dưới ánh mắt im lặng của mọi người đang nhìn tôi.

Tại sao họ lại như vậy? Không phải mọi người đều rất thân thiện sao? Có vấn đề gì ở đây?

“Rất vui được gặp anh, Phó hội trưởng Ha Tae-heon. Chúng ta đã gặp nhau một lần tại cổng lần trước, anh còn nhớ không? Tôi là Min Ah-rin, Trị liệu sư của Hội Requiem.”

Một tia hy vọng xuất hiện. Min Ah-rin, có lẽ cảm thấy tôi trông thật đáng thương khi bị kẹt giữa đám người Hội Requiem và Ha Tae-heon, mỉm cười dịu dàng và chào hỏi anh ấy.

“…vâng. Tất nhiên, tôi nhớ. Lần trước tôi đã chịu ơn cô.”

Ha Tae-heon liếc nhìn tôi một chút rồi đáp lại lời chào của Min Ah-rin một cách nhẹ nhàng.

“Không đâu. Tôi cũng rất cảm kích sự giúp đỡ của anh.”

Quả không hổ danh Min Ah-rin. Bầu không khí trở nên dễ chịu hơn hẳn, khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm.

“Đây là Đội trưởng Park Geon-ho, và vệ sĩ của tôi – năng lực giả Kwon Jeong-han. Anh chắc đã biết Thư ký Woo Seo-hyuk rồi nhỉ?”

Vì không thể giới thiệu từng người quá lâu, tôi nhanh chóng chỉ vào họ và giải thích. Khi định giới thiệu Kim Woo-jin, Kim Woo-jin lại cố tình tránh ánh mắt tôi.

“Tôi là Ha Tae-heon, Phó hội trưởng của Hội Roheon.”

Ha Tae-heon ngắn gọn giới thiệu bản thân, dường như nhận ra rằng tôi đang cố gắng phá tan bầu không khí căng thẳng này.

“Rất vui được gặp anh, Phó hội trưởng Ha Tae-heon. Tôi là Park Geon-ho, Đội trưởng Đội Tác Chiến Đặc Biệt của Hội Requiem.”

Sau đó, Park Geon-ho, người vừa rời ánh mắt khỏi tôi, mỉm cười và bắt tay với Ha Tae-heon. Đáng lẽ anh ta nên làm điều này sớm hơn.

“Kết thúc phần giới thiệu tại đây thôi. Ha Tae-heon-ssi, tôi muốn nói chuyện với anh.”

Tôi muốn nhanh chóng đưa Ha Tae-heon ra khỏi không gian ngột ngạt này. Dù tôi cũng có chuyện cần nói với Kwon Jeong-han, nhưng trước mắt, Ha Tae-heon là ưu tiên hàng đầu.

Piik!

Khi tôi nắm lấy một cánh tay của Ha Tae-heon, Cáo – vốn đang yên vị trên vai tôi – tỏ vẻ không thích, rồi chạy trốn sang chỗ Min Ah-rin.

À đúng rồi. Cáo không ưa các năng lực giả hạng SS. Tôi kéo Ha Tae-heon vào phòng ngủ và nói với Min Ah-rin:

“Min Ah-rin-ssi, làm phiền cô chăm sóc Cáo giúp tôi nhé.”

“Đừng lo, để đó tôi lo.”

Giao Cáo cho Min Ah-rin xong, tôi kéo Ha Tae-heon vào phòng ngủ, dù anh ấy bước đi rất chậm. Giống như lần trước tôi nói chuyện với Cheon Sa-yeon, tôi làm chiếc xích trở nên trong suốt và đóng chặt cửa lại.

“À… đây là nơi duy nhất chúng ta có thể nói chuyện riêng.”

“Không sao cả.”

Được ở một mình với Ha Tae-heon, tôi cảm thấy an tâm hơn hẳn – một cảm giác mà tôi chưa từng có trước đây. Tôi mở lời chào hỏi mà trước đó chưa kịp nói.

“Dạo này anh thế nào?”

“Ổn. Còn cậu, trở về Hàn Quốc khi nào?”

“Tôi mới trở về ngày hôm qua thôi. Như đã nói trước đó, tôi không thể liên lạc ngay với anh vì ví và điện thoại đều để ở đây.”

Tôi quan sát gương mặt Ha Tae-heon thật kỹ. Tôi có chút lo lắng về vụ đánh bom cổng, nhưng may mắn thay, trông anh ấy không có dấu hiệu gì thay đổi quá nhiều.

Dừng phần chào hỏi tại đây, tôi cần đi thẳng vào vấn đề. Có rất nhiều chuyện tôi muốn nói với Ha Tae-heon.

“Tôi xin lỗi vì đã gọi anh đến Requiem mà không giải thích rõ ràng. Thực ra, tôi có việc cần nhờ anh.”

“Nói đi.”

“Gần đây, những tội phạm tương tự liên tục xảy ra ở Seoul, anh có biết không? Đây là những vụ việc mà các năng lực giả say rượu rồi sử dụng năng lực hoặc vũ khí để tấn công người khác.”

Nghe vậy, Ha Tae-heon hơi nghiêng đầu, trên mặt hiện lên biểu cảm kỳ lạ.

“Tôi có nghe nói. Nhưng đây là lần đầu tôi biết rằng các vụ việc này lặp đi lặp lại.”

“Nghe nói tình hình tương tự không chỉ xảy ra ở Seoul mà còn ở Incheon và Busan. Seoul có 9 vụ, Incheon 5 vụ, và Busan 7 vụ. Chắc chắn có điều gì đó bất thường.”

“Tổng cộng 21 vụ sao? Với số lượng như vậy, đúng là rất đáng ngờ.”

“Đúng vậy, vì thế…”

Tôi ngập ngừng một lúc, không thể tiếp tục nói hết câu. Việc nhờ vả Ha Tae-heon luôn khó khăn với tôi, nhưng lần này lại càng khó chịu hơn khi tôi gọi anh đến Requiem để yêu cầu giúp đỡ.

“Cái đó… nếu anh không phiền.”

“Han Yi-gyeol.”

Ha Tae-heon nhìn tôi – người đang bối rối và không biết bắt đầu từ đâu – rồi thở dài.

“Đừng tự làm khó mình nữa, cứ giải thích rõ ràng đi. Hẳn phải có lý do gì đó cậu mới gọi tôi đến tận đây.”

“Điều đó đúng, nhưng mà…”

“Nếu cảm thấy ngại, tôi có thể nhận trả giá thay vì xem đó như một ân huệ. Cứ nói trước đi.”

Trả giá? Nghe cũng có vẻ làm nhẹ bớt gánh nặng trong lòng tôi.

Ha Tae-heon đã an ủi tôi nhiều như vậy, nên tôi không thể tiếp tục do dự nữa.

“Nếu những vụ việc tương tự lại xảy ra, chúng tôi muốn đưa những năng lực giả liên quan bị vậy về phía mình, trước khi họ bị báo cáo và bị bắt đi.”

“…cậu nghĩ có vấn đề ở rượu, đúng không?”

Quả không hổ danh Ha Tae-heon. Tôi mỉm cười khi anh nhanh chóng nắm bắt được phần tôi chưa giải thích rõ ràng.

“Thật ra, ngay khi trở về Hàn Quốc ngày hôm qua, tôi đã khống chế một người đàn ông cầm dao làm bếp tấn công các sinh viên bình thường. Ông ta là một năng lực giả hạng C và có mùi rượu nồng nặc.”

“Cậu đã gặp rồi sao?”

“Vâng. Lúc đó, tôi chỉ nghĩ ông ta là một kẻ say rượu… Nhưng khi gặp Cheon Sa-yeon và nghe anh ta giải thích, tôi mới biết không phải như vậy.”

Ha Tae-heon nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu. Với kiểu giải thích này, thật khó để thuyết phục anh.

‘Mình nên kể cho anh ấy bao nhiêu đây?’

Tôi nghĩ có lẽ nên kể về Giáo đoàn Praus. Nếu biết trước tình huống này, tôi đã thảo luận với Cheon Sa-yeon rồi.

“Ha Tae-heon-ssi, tôi…”

“Tôi hiểu rồi.”

“Hả?”

“Roheon sẽ hợp tác. Tôi sẽ chịu trách nhiệm giải thích với Hội trưởng.”

“…hả?”

Tôi ngờ ngợ tai mình trong chốc lát. Gì cơ? Tôi nghe nhầm sao? Hay là mình đang mơ?

“Khoan đã.”

“Cậu có kế hoạch gì để chắc chắn bắt được họ không?”

“Không. Vẫn chưa…”

Đang trả lời, tôi nhanh chóng lấy lại tinh thần và nắm lấy vai Ha Tae-heon. Sao anh cứ tự quyết nhanh vậy? Đúng là khiến tôi phát điên mà.

“Làm ơn nghe tôi nói hết đã.”

“Tôi đang nghe đây.”

“Cảm ơn anh vì đã sẵn lòng giúp đỡ, nhưng anh có chắc là ổn không? Đây không phải là một quyết định đơn giản.”

“Chẳng phải vì trụ sở quản lý đã sụp đổ, nên chúng ta buộc phải ra tay sao?”

…anh nhận ra đến mức đó rồi à? Thật đáng kinh ngạc. Nhớ lại thì, ngay cả trong Vực Thẳm, anh ấy cũng nhạy bén chẳng kém gì Cheon Sa-yeon.

“Với lại, chuyện này dường như có liên quan đến Giáo đoàn Praus, nên Roheon cũng có lý do chính đáng để tham gia.”

“Roheon, tại sao… à, tôi hiểu rồi.”

Khi tôi nhớ lại mối liên hệ giữa Roheon và Giáo đoàn Praus, sự kiện đánh bom tại cổng mới của Khu vực D45 cũng hiện lên trong tâm trí. Ha Tae-heon, dường như đang nghĩ đến điều tương tự, khẽ nhắm mắt và trả lời:

“Dù vậy, tôi vẫn đang thu thập thông tin về Giáo đoàn Praus. Chúng phải trả giá cho những gì đã gây ra cho chúng ta.”

“Ha Tae-heon-ssi, anh cũng nghĩ vụ việc này có liên quan đến Giáo đoàn Praus sao?”

“Tôi cần quay lại điều tra thêm, nhưng tôi khá chắc chắn.”

Anh ấy có cùng suy nghĩ với tôi. Nếu Giáo đoàn Praus thực sự dính líu đến vụ này, thì đây là một vấn đề lớn.

“Không cần phải áy náy gì cả, chúng ta chỉ đang theo dõi Giáo đoàn Praus thôi.”

Nghe lời nói đầy ý tứ của anh, tôi chỉ biết cười gượng. Cuối cùng, việc Ha Tae-heon sẵn lòng giúp đỡ mà không đòi hỏi gì khiến tôi cảm thấy nặng lòng. Tôi luôn nhận được sự giúp đỡ từ anh ấy.

“À.”

Tôi chợt nhớ đến thanh kiếm mà mình đã giấu đi. Tuyệt thật, nhờ vào sự hiểu ý của Ha Tae-heon, cuộc trò chuyện đã kết thúc nhanh chóng, nên tôi có thể nhân cơ hội này tặng anh thanh kiếm.

Tôi chạy tới cuối giường và hì hục kéo tấm đệm lớn. Ha Tae-heon, người đang chớp mắt ngạc nhiên trước hành động bất ngờ của tôi, liền dùng năng lực nhấc tấm đệm lên.

“Cảm ơn anh.”

Tôi cười gượng, cuối cùng cũng kéo được thanh kiếm ra khỏi chỗ giấu, bỏ mặc chiếc giường lộn xộn, rồi quay lại đưa thanh kiếm cho Ha Tae-heon.

“Đây, Ha Tae-heon-ssi. Quà tặng cho anh.”

“…quà tặng?”

“Đúng vậy! Ngầu lắm đúng không? Đây là một thanh kiếm hạng SS.”

Nhưng Ha Tae-heon chỉ nhìn tôi với ánh mắt nghi hoặc mà không cầm lấy thanh kiếm. Gì chứ? Tôi bối rối, liền giải thích nhanh.

“Đây là món đồ anh nên có. Anh còn nhớ cổng ở Khu vực D17 không? Nơi mà anh và tôi bị rơi xuống lòng đất ấy.”

“Tôi nhớ.”

“Lúc đó, trong căn phòng có họa tiết bông hồng. À, không phải hồng, là mẫu đơn… nhưng dù sao, tôi đoán đúng về món đồ này.”

“Đó là thanh kiếm này sao?”

“Đúng vậy. Tôi lấy nó với sự giúp đỡ của Elohim trước khi đến Requiem. Vì đây là món đồ được tìm thấy tại cổng thuộc sở hữu của anh, nên hãy nhận lấy.”

Làm ơn, hãy nhận đi. Nếu anh từ chối, tôi lại phải kéo tấm đệm ra để giấu nó đi. Như thể cảm nhận được lời khẩn cầu của tôi, cuối cùng Ha Tae-heon cũng đưa tay ra cầm lấy thanh kiếm.

Dù khá nặng, Ha Tae-heon nhấc nó lên nhẹ nhàng như cầm một cành cây.

“Tôi đã giấu nó ngay khi lấy được để không ai tìm thấy. Vậy nên đừng lo, anh có thể sử dụng nó thoải mái.”

Nghe tôi nói, Ha Tae-heon xoay thanh kiếm qua lại, rồi thở dài.

“Han Yi-gyeol, như cậu biết, tôi có thể tự tạo vũ khí bằng năng lực của mình.”

“Nhưng việc tạo vũ khí yêu cầu sự cẩn thận và tiêu tốn năng lượng của anh. Đây là một thanh kiếm hạng SS, giá trị chắc chắn vượt xa một thanh kiếm do anh tự tạo.”

Dù vậy, nét mặt nghiêm nghị của Ha Tae-heon vẫn không thay đổi. Nếu anh từ chối, tôi thật sự không biết làm thế nào. Tôi tiến lại gần anh thêm chút nữa, cố thuyết phục lần cuối.

“Tôi không có ai khác để tặng ngoài anh, Ha Tae-heon-ssi. Thanh kiếm này quá nặng đối với tôi. Vậy nên, xin anh hãy nhận nó và sử dụng thật tốt. Đó là tất cả những gì tôi mong muốn.”

“…tôi hiểu rồi.”

Ha Tae-heon, sau khi nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, cuối cùng cũng gật đầu.

“Cảm ơn cậu.”

“Không. Tôi mới là người luôn được anh giúp đỡ rất nhiều.”

Thanh kiếm dường như vô cùng hợp với Ha Tae-heon, khiến tôi không kìm được mà mỉm cười. Nhìn tôi tỏ vẻ hào hứng, Ha Tae-heon trầm ngâm một lát, rồi bất ngờ cúi xuống.

"Chụt."

Một cảm giác lạ lùng lướt qua khóe mắt tôi, kèm theo âm thanh nhẹ nhàng.

“……?”

Trong khi tôi còn đang đơ người, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, Ha Tae-heon khẽ cười và tiếp tục đặt một nụ hôn nữa lên má tôi.