Chương 191

“Là một nơi không có ai xung quanh…”

Trong khi Elohim cân nhắc nơi để mở lối đi, tôi cầm thanh kiếm dài và lóng ngóng không biết phải làm gì.

Nên đeo nó lên lưng hay cột vào thắt lưng đây? Không, dù làm thế nào đi nữa thì kích thước của nó cũng quá lớn để che giấu.

Piiii.

Khi cả tôi và Elohim rơi vào im lặng, Cáo – đang đứng im quan sát – nhảy lên vai tôi và khe khẽ kêu.

“Dù sao tôi cũng phải quay lại Gangnam. Có vẻ kết nối tới một con phố mua sắm trống gần đó sẽ dễ dàng nhất.”

“Ừ. Ý hay đấy.”

“Còn về thanh kiếm…”

Elohim, người đang nhìn thanh kiếm rồi lại nhìn Cáo, mở miệng nói:

“Sao không giao cho Cáo nhỉ?”

Giao cho Cáo? Tôi nghiêng đầu khó hiểu trước lời đề nghị bất ngờ, và Cáo vươn hai chân trước ra, trông có vẻ đầy tự hào.

Piik!

“Oh?”

Thân hình Cáo, với hai chân trước đặt trên thanh kiếm, bắt đầu trở nên trong suốt, và cùng lúc đó, thanh kiếm cũng dần biến mất. Tôi ngỡ ngàng trước cảnh tượng kỳ diệu này và hỏi:

“Không phải nó chưa học cách tàng hình sao…”

“Tôi nghĩ nó đã học được khi đi vào khu rừng mười ngày trước.”

“Gì cơ? Nhưng còn thanh kiếm thì sao?”

“Tôi chưa kịp giải thích. Những đứa trẻ này có thể làm bất kỳ thứ gì mà chúng chạm vào trở nên trong suốt.”

“Thật không thể tin được.”

Cáo, giờ đã hoàn toàn trong suốt, ngẩng cao đầu và tạo dáng đầy kiêu hãnh. Sau một lúc nhìn chằm chằm vào nó, tôi quay sang Elohim.

“Nhưng… sao không nói với tôi sớm hơn, mà bây giờ mới kể?”

“Ừm, vì tôi quên mất…”

“El…”

Trước ánh mắt nghi ngờ của tôi, Elohim chỉ cười rạng rỡ, như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Giờ thì mọi chuyện đã thế rồi, cậu nên đi cùng Cáo. Cậu cần khả năng tàng hình của nó để mang thanh kiếm an toàn.”

Piiik! Piik!

Nghe Elohim nói vậy, Cáo vui mừng kêu lớn, còn tôi thì chỉ biết thở dài.

“Anh làm khó tôi quá, El.”

“Tôi xin lỗi. Nhưng tốt hơn cậu nên mang nó theo. Tin tôi đi, nó sẽ giúp ích rất nhiều.”

“…Được thôi.”

Dù sao thì, như anh nói, tôi cũng cần Cáo để mang thanh kiếm. Nếu tôi đi dạo quanh Gangnam với một thanh kiếm, chắc chắn sẽ bị cảnh sát bắt giữ ngay.

Khi tôi đồng ý, Cáo cầm thanh kiếm và bay lên không trung. Cái dáng bé nhỏ ấy vậy mà lại mang được một thanh kiếm nặng. Nó thực sự không phải động vật bình thường.

“Giờ vấn đề thanh kiếm đã được giải quyết, tôi sẽ mở lối đi. Cậu đã sẵn sàng chưa?”

“Vâng.”

Tôi gật đầu khi để lại thanh kiếm cho Cáo. Lập tức, ánh sáng từ cơ thể Elohim trở nên mạnh mẽ hơn. Anh khuấy động không khí một lần, và một lối đi trắng muốt hiện ra.

“Vậy thì…”

Elohim, sau khi kết nối thành công lối đi, quay lại nhìn tôi. Gương mặt anh với nụ cười dịu dàng hướng về phía tôi.

“Đã đến lúc tạm biệt.”

“Ah…”

“Khi cuốn sách của Cheon Sa-yeon được hoàn thành, tôi sẽ đến gặp cậu. Có lẽ sẽ mất một hoặc hai tháng.”

Vì đôi mắt không được sử dụng, thời gian hoàn thành cuốn sách của Cheon Sa-yeon đã bị kéo dài. Nhưng nhờ cuốn sách, tôi cảm thấy yên tâm khi biết rằng chúng tôi sẽ còn gặp lại nhau.

“Đừng làm việc quá sức.”

“Ôi trời, tôi mới là người nên lo lắng cho cậu.”

Elohim tiến lại gần, kéo tôi vào vòng tay rộng lớn và ôm chặt. Hương hoa mạnh mẽ hơn bao giờ hết, và mái tóc dài của anh lướt nhẹ qua má tôi.

“Hãy chăm sóc bản thân, Se-hyun-ah. Cậu là điều quan trọng nhất đối với chúng tôi.”

“……”

Cơ thể ấm áp và giọng nói thân thương của anh khiến tôi cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết. Sau một hồi do dự, tôi nâng cánh tay cứng nhắc của mình và đặt lên lưng anh.

“Đừng lo lắng. Chẳng phải anh biết khả năng của tôi sao.”

“Chính vì thế mà tôi càng lo hơn.”

“Tôi sẽ cẩn thận.”

“Nếu có gì cần gặp trước khi sách hoàn thành, tôi sẽ đến trong giấc mơ của cậu.”

“Tôi hiểu.”

Elohim, sau một hồi ôm tôi thật lâu, buông tôi ra và hôn nhẹ lên trán tôi lần cuối. Anh xoa đầu tôi như đang vỗ về một đứa trẻ, rồi lùi lại về phía lối đi.

“Hãy đi đi, Se-hyun-ah. Tôi luôn dõi theo cậu.”

“Vâng. Hẹn gặp lại.”

Piiik.

Cáo bay theo tôi khi tôi bước vào lối đi. Cuối cùng, gương mặt tươi cười của Elohim chìm trong ánh sáng trắng thuần khiết.

****

Như Elohim đã nói, lối đi dẫn tôi tới một khu mua sắm vắng vẻ. Khi bước ra khỏi lối đi, tôi đối diện với không gian trống rỗng bên trong một tòa nhà.

Ngay khi tôi đến nơi an toàn, lối đi biến thành một luồng ánh sáng và biến mất ngay lập tức.

“Dùng khả năng tàng hình đi.”

Piii.

Tôi nói với Cáo, đang bay lơ lửng và giữ thanh kiếm, nó liền trở nên trong suốt cùng với thanh kiếm. Dù rất tốt vì chúng đã tàng hình, nhưng tôi hơi lo lắng vì không thể nhìn thấy gì.

“Tao sẽ bay chậm, mày phải theo sát tao, hiểu không?”

Piik. Piiik.

Không còn cách nào khác ngoài việc tin tưởng, tôi lắng nghe tiếng kêu nhỏ của Cáo bên tai và cẩn thận quan sát xung quanh.

Đó là một văn phòng trống, chỉ còn vài chiếc bàn làm việc phủ đầy bụi nằm nghiêng ngả trên sàn, và những tờ giấy lộn xộn rơi vãi khắp nơi. Tôi nhìn về phía cửa sổ gần đó để kiểm tra. Cửa sổ hơi cứng, nhưng may mắn là nó vẫn mở được.

“Hm.”

Gió hè thổi nhẹ qua, mang theo tiếng xe cộ ồn ào dưới phố. Nhìn xuống, tôi thấy dòng người qua lại nhộn nhịp. Nếu đoán không lầm, chỗ này cao khoảng tầng 10. Tiếng còi xe vang vọng từ xa.

Ngay lúc đó, tôi mới nhận ra rằng mình đã trở lại Hàn Quốc. Tựa cằm vào cửa sổ, tôi ngắm nhìn thành phố Seoul nhộn nhịp một lúc trước khi đứng thẳng người dậy.

“Đi thôi, Cáo.”

Không được phép vào một tòa nhà bỏ hoang không chủ, tôi nghĩ tốt nhất là rời đi nhanh chóng. Tăng cường sức mạnh gió bao quanh cơ thể, tôi bay ra ngoài cửa sổ.

Đã lâu lắm rồi tôi mới bay cao thế này. Để tránh ánh mắt của người dân từ các tòa nhà cao tầng, tôi bay lên cao hơn một chút và chạm tay vào môi, nghĩ ngợi.

‘Chắc nên tới Hội Requiem.’

Đã rời đi mà không thông báo, giờ quay lại bất ngờ, chắc chắn mọi người sẽ bối rối.

Hơn nữa, không dễ gì để vào được. Đặc biệt, với tình hình an ninh thắt chặt vì những kẻ theo Hội Praus gần đây, nếu bất cẩn, tôi có thể bị bắt ngay.

‘Chỉ nghĩ thôi cũng thấy ngại rồi…’

Tuy nhiên, tôi cũng không thể dễ dàng quyết định đến gặp Ha Tae-heon, nhất là với những gì đã xảy ra trước khi chúng tôi chia tay.

“Không có tiền…”

Piik.

Cáo, dù tàng hình, kêu lên như muốn an ủi tôi khi tôi thở dài ngao ngán. Cảm ơn mày, cảm ơn mày nhiều.

Không thể bay mãi, tôi hạ xuống tìm một nơi ít người. May mắn thay, tôi thấy một cậu hẻm nhỏ bên ngoài phố Gangnam mà không có ai.

Tôi không có tiền, không có điện thoại để liên lạc với Kim Woo-jin hay Min Ah-rin, và cũng chẳng biết đi đâu. Nếu có tiền trước đó, có lẽ tôi đã xoay xở được gì đó…

“Buông ra! Để tôi đi!”

Đang ngồi tựa vào tường, suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo, tôi nghe tiếng hét sợ hãi từ phía đối diện cậu đường.

“……”

Nhìn quanh để kiểm tra, tôi thấy một người đàn ông mặt đen cầm dao đe dọa hai học sinh trẻ.

“Xin lỗi… Tôi đã xin lỗi mà…”

“Im đi! gừuu, tao sẽ giết hết chúng mày… tao phải giết chúng mày…”

Nhận ra người đàn ông kia cầm dao, tôi vội nâng gió lên để can thiệp.

Phát hiện con dao trong tay người đàn ông đang loạng choạng với khuôn mặt cúi gằm, tôi vội vã gọi gió bao quanh.

“Chết đi!”

Ngay lúc tôi lao vào can thiệp, hắn vung dao mạnh mẽ. Tôi nhanh chóng vặn người để né tránh, chụp lấy cổ tay hắn và bẻ gãy nó. "Cạch!", con dao rơi xuống đất khi xương cổ tay hắn xoắn lại.

“Kkuaak!”

Tôi đấm thẳng vào trung tâm khuôn mặt hắn, cú đấm làm mũi hắn gãy, máu mũi phun ra, khiến hắn ngất lịm. Tôi nhìn xuống gã đàn ông đang bất tỉnh, vừa xoa xoa bàn tay hơi tê nhức.

‘Mùi rượu…’

Chỉ là một kẻ say rượu sao? Nhưng luồng năng lượng khó chịu toát ra từ hắn khi cầm dao lại quá rõ ràng để bỏ qua. Nếu dự đoán của tôi đúng, thì hắn là một năng lực giả cấp thấp.

‘Có phải là ảnh hưởng từ giáo đoàn Praus không?’

Thật khó tin khi chuyện này lại xảy ra ngay giữa ban ngày… Có lẽ đây là bằng chứng cho thấy sức mạnh của họ đang ngày càng lan rộng.

“Cảm… cảm ơn anh nhiều lắm…”

Suy nghĩ của tôi bị cắt ngang bởi tiếng cảm ơn run rẩy từ phía sau. Hai cậu bé trông như học sinh cấp ba, cùng những người đi đường đang xì xào, quay phim bằng điện thoại, hiện rõ trong tầm mắt tôi. Thêm vào đó, tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa.

‘Chết tiệt…’

“Ừ.”

Việc cảnh sát đến sẽ làm mọi chuyện phức tạp hơn. Tôi đá con dao rơi trên mặt đất, đẩy nó về phía người đàn ông bất tỉnh, rồi nói với một trong hai cậu bé còn đang run rẩy.

“Đừng chạm vào con dao, hãy giao nó cho cảnh sát khi họ đến.”

“Hả? À, vâng ạ…”

“Vậy cái này có phải của em không?”

Tôi nhặt chiếc mũ đen nằm gần người đàn ông, hỏi cậu bé. Khi cậu lắc đầu lia lịa, tôi đội chiếc mũ lên đầu mình và mỉm cười.

“Tôi lấy nó coi như cảm ơn, được chứ?”

“Dạ?”

Tiếng còi xe cảnh sát đã rất gần. Đã đến lúc phải rời đi. Tôi gia tăng sức mạnh gió quanh cơ thể, bay lên không trung. Những tiếng kinh ngạc vang lên khắp nơi.

Khi tôi né sang mái của một tòa nhà gần đó, chiếc xe cảnh sát cũng vừa tới nơi. Ngồi trên lan can mái, tôi quan sát tình hình bên dưới rồi gọi Cáo.

“Mày theo kịp chứ?”

Piiik.

“Mày giữ thanh kiếm ổn không?”

Pik!

Cáo đáp lại với vẻ hơi khó chịu. “Mày không cho tao hỏi hai lần luôn.”

“Giờ thì…”

Làm gì tiếp đây? Tôi tháo chiếc mũ vừa đội ra, rũ mái tóc rối bời, suy nghĩ. Gió hè nhẹ nhàng lướt qua, làm tóc tôi khẽ tung bay.

‘Có lẽ nên thử tới hội Requiem.’

Đó là nơi tôi từng ở. Nếu may mắn, tôi có thể gặp Cheon Sa-yeon và tìm hiểu thêm về tình hình của giáo đoàn Praus. Hơn nữa, tôi muốn trả lại những món đồ còn để lại.

‘Sau đó, mình sẽ ghé thăm Ha Tae-heon.’

Nhưng trước tiên, tôi cần tìm cách bảo quản thanh kiếm. Không thể cứ để Cáo giữ mãi như thế này.

‘Trước hết, mình sẽ tiến gần tòa nhà hội Requiem, sau đó tìm cách vượt qua lớp bảo vệ.’

Tôi chỉnh lại chiếc mũ, đứng lên trên mái tòa nhà và bắt đầu kế hoạch.