Chương 170

Khi tôi tỉnh dậy, tôi từ từ giơ tay trái lên. Đó là tay mà Cheon Sa-yeon đã nắm trong giấc mơ của tôi. Không hiểu sao, cảm giác đó vẫn còn vương vấn.

“……”

Tôi nhìn chằm chằm vào tay trái của mình một lúc lâu, rồi nghe thấy một giọng nói từ bên cạnh.

“Chào buổi sáng?”

“Elohim?”

Rồi, khi nhận ra Elohim đang ngồi bên cạnh giường, tôi vội vàng hạ tay trái xuống và ngồi dậy. Elohim, với nụ cười như hiểu được sự xấu hổ của tôi, hỏi nhẹ nhàng.

“Cảm giác của cậu thế nào?”

“Tôi ổn.”

“Tốt rồi.”

“Đã bao lâu rồi?”

Ngoài cửa sổ là một ánh sáng chói chang. Tôi đếm giờ từ từ. Nếu tôi nhận được cuốn sách và bắt đầu đọc vào khoảng 2 giờ chiều, vậy là tôi đã ngủ một ngày hay sao?

“Đây là buổi sáng ngày thứ ba.”

“Gì cơ?”

Một khoảnh khắc tôi nghi ngờ thính giác của mình. Ba ngày? Tôi đã ngủ suốt ba ngày?

“Thật sao?”

“Cậu đã làm quá sức rồi, nên nghỉ ngơi lâu như vậy là đáng.”

“Ừm…”

Chết tiệt, trước khi ngủ tôi đã cực kỳ buồn ngủ… chẳng ngờ lại ngủ lâu như vậy. Elohim, đưa tôi ly nước đã đặt bên cạnh bàn, mở miệng.

“Có vẻ như cậu đã có một giấc mơ đặc biệt.”

“À.”

Tôi uống nước và suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu. Dù anh ấy có vẻ không muốn tôi nói ra, tôi vẫn trả lời.

“Anh thấy sao?”

“Chúng tôi luôn nhìn cậu, nhưng lần này thì đặc biệt.”

Elohim cầm lại ly nước đã rỗng và mỉm cười dịu dàng.

“Thật ra, giấc mơ này là do tôi.”

“…Khoan đã. Anh nói giấc mơ đó không chỉ là giấc mơ sao?”

Tôi nhớ lại biểu cảm ngạc nhiên của Cheon Sa-yeon khi thấy tôi và câu hỏi liệu tôi có phải là người mà nhà tiên tri gửi đến.

“Vậy thì, Cheon Sa-yeon gọi tôi cũng vì vậy sao…”

“Cheon Sa-yeon sẽ nhớ việc gặp cậu trong giấc mơ.”

Một cảm giác ấm áp lan tỏa trong cổ họng và tai tôi. Tôi cứ nghĩ đó chỉ là giấc mơ, thế mà lại để Cheon Sa-yeon nắm tay mình.

Tôi vội vàng đặt tay lên gáy và cúi xuống.

“Tôi… không biết gì cả…”

“Có vẻ như khả năng của cậu đã tự động kích hoạt.”

Khả năng. Anh ta đang nói về khả năng can thiệp của tôi, không phải khả năng gió của Han Yi-gyeol.

Giờ tôi đã hiểu được phần nào sức mạnh của khả năng này.

“Tôi nghĩ cậu đã ngủ lâu như vậy vì đã sử dụng khả năng của mình.”

“Tôi xin lỗi.”

“Không sao. Điều này có thể xảy ra. Cheon Sa-yeon, cậu nhớ đứa trẻ ấy nhiều lắm sao?”

“Cái gì?”

Lần này, gò má và trán tôi nóng bừng lên. Tôi vội vàng lắc đầu.

“Không, không phải vậy đâu, nhưng có lẽ vì quá khứ của Han Yi-gyeol. Vì có rất nhiều chuyện liên quan đến Cheon Sa-yeon.”

“Hm. Được rồi?”

May mắn thay, Elohim dễ dàng chấp nhận lời giải thích của tôi. Nếu có thể, tôi thật sự hy vọng anh ấy đừng bao giờ nói những câu đáng sợ như vậy nữa. Tôi vẫn còn cảm thấy tim mình đập thình thịch.

“Cậu chắc là cảm thấy trống rỗng sau khi thức dậy sau giấc ngủ dài, nên đi rửa mặt rồi ra ăn nhé. Canh và salad đã chuẩn bị sẵn để dễ ăn hơn.”

“Gì cũng được. Cảm ơn anh.”

Khi nghe Elohim nói vậy, tôi cảm nhận được bụng mình đang kêu lên. Tôi ra khỏi giường để đi tắm, và nhận ra rằng mình đã sạch sẽ hơn tôi nghĩ.

Chắc chắn là tôi đã đổ mồ hôi rất nhiều trước khi ngất đi, vậy sao giờ lại thấy tươi tỉnh như thế này? Không có mùi hôi hay gì cả. Bộ đồ tôi đang mặc cũng khác.

Chẳng lẽ…

“El.”

“Ừ?”

Elohim, người đang chuẩn bị rời khỏi phòng, quay lại khi nghe tôi gọi.

“anh… anh đã tắm cho tôi khi tôi ngủ sao?”

Nếu không phải như vậy, làm sao tôi lại sạch sẽ thế này? Khi tôi hỏi câu này, Elohim trả lời một cách nhẹ nhàng với nụ cười sáng lạn.

“Không, tôi không tắm cho cậu.”

“Thật sao?”

Tôi ngạc nhiên. Nhìn thấy tôi thở phào nhẹ nhõm, Elohim tiếp tục.

“Tôi chỉ làm sạch cho cậu thôi.”

“Cái gì?”

“Giờ cậu chuẩn bị đi ra ngoài đi.”

Elohim ra khỏi phòng mà không hề biết có vấn đề gì.

Cạch. Cửa đóng lại, tôi cảm thấy toàn thân mình như thả lỏng và ngồi xuống giường, dùng tay che mặt.

“……”

Tôi phải làm gì với sự xấu hổ vô tận này đây?

Bao nhiêu lần rồi từ khi tôi tỉnh dậy mà tôi cảm thấy xấu hổ như thế này?

Tôi ngồi lâu trong sự bực bội và xấu hổ, rồi đứng dậy đi vào phòng tắm. Trong gương, Han Yi-gyeol xuất hiện, đỏ bừng không chỉ là khuôn mặt mà còn cả cổ.

“Haa…”

Chỉ riêng Ha Tae-heon thôi đã đủ khổ rồi, giờ lại bị Elohim nhìn thấy. Thậm chí là còn tắm cho tôi nữa.

Một lần nữa, tâm trí tôi trở nên phức tạp, nhưng tôi vẫn tháo cúc áo, cố gắng bình tĩnh để rửa sạch mình.

****

“Có vẻ như quá khứ của Han Yi-gyeol khá dài nhỉ. Thường thì một cuốn sách phải mất bao lâu để đọc xong vậy?”

Tôi hỏi trong khi ăn canh mà Elohim đã chuẩn bị, anh ta nhìn tôi với một chai thủy tinh đựng đồ uống.

“Đúng rồi. Về thời gian, mất khoảng sáu tiếng.”

Sáu tiếng. Sau khi uống xong canh, tôi súc miệng bằng nước.

“Có một chuyện tôi muốn hỏi.”

“À, đúng rồi, cậu nói có chuyện muốn hỏi trước khi ngủ. Cứ nói đi.”

Mặc dù Elohim ra hiệu như muốn tôi nói thoải mái, nhưng môi tôi vẫn không mở ra dễ dàng.

“Se-hyun à?”

“...Để kiểm tra quá khứ.”

Tôi gom hết dũng khí đang run rẩy, mạnh mẽ cất tiếng hỏi.

“Cần phải trả giá bao nhiêu để kiểm tra quá khứ của Cheon Sa-yeon?”

Elohim chớp mắt một vài lần, như thể điều này rất bất ngờ. Tôi hiểu mà. Vì tôi cũng không ngờ rằng ngày nào đó tôi lại muốn biết quá khứ của Cheon Sa-yeon. Tuy nhiên, tôi không thể làm khác. Sau khi đọc cuốn sách của Han Yi-gyeol và cuốn sách đỏ, tôi cảm thấy rất mạnh mẽ rằng mình phải biết quá khứ của Cheon Sa-yeon.

“Anh không nghĩ tôi sẽ yêu cầu như vậy sao?”

“Tôi có nghĩ đến một phần, nhưng không chắc chắn. Đọc một cuốn sách rất khó... Cheon Sa-yeon, tôi không biết cậu lại có thể có tình cảm với đứa trẻ ấy như vậy.”

“Tôi không có tình cảm gì cả.”

Không có mối quan hệ nào khô khan như giữa tôi và Cheon Sa-yeon, tình cảm gì chứ.

Sau một lần ho, tôi lại hỏi.

“Vậy sao? Có thể không?”

“...Cậu thật sự muốn biết sao? Dù phải trả giá thế nào?”

“À, đương nhiên là tôi không thích phải trả giá cho mạng sống hay gì đó. Tôi sẽ nghe và chấp nhận nếu điều đó là hợp lý.”

Tôi nghĩ anh ta sẽ trả lời ngay lập tức mà không suy nghĩ nhiều, nhưng thật bất ngờ, Elohim lại giữ vẻ mặt phức tạp và không vội vàng nói gì.

“El?”

“Tôi không nghĩ đây là chuyện đơn giản như vậy.”

Elohim, sau khi đặt chai thủy tinh xuống bàn, ngồi đối diện với tôi và nở một nụ cười mỉm chua chát.

“Cheon Sa-yeon là đứa trẻ có sự kết nối sâu sắc với Kali hơn bất kỳ ai trong quá khứ, hiện tại và tương lai.”

“……”

“Nếu cậu tìm hiểu về quá khứ của Cheon Sa-yeon, Se-hyun à, cậu cũng sẽ như vậy. Cậu không sợ sao?”

Một sự im lặng bao trùm bàn ăn. Tôi gom hết suy nghĩ và ngẩng đầu lên.

“Anh đang thử thách tôi phải không, El?”

Lần này, ánh mắt của anh ta mở to, như thể thật sự ngạc nhiên.

“Nhìn vào quá khứ của Han Yi-gyeol, tôi đã có vài suy đoán.”

“Suy đoán?”

“Không phải là cái gì to tát đâu. Thực ra, tôi không chắc chắn lắm là suy đoán của mình có đúng không.”

Vì nó không thực tế lắm. Nhưng trong một thế giới mà người chết nhập vào cơ thể của người khác, mọi người sử dụng khả năng của mình, và một người gần như là thần lại chuẩn bị bữa ăn cho tôi, tôi tự hỏi điều đó có ý nghĩa gì.

“Thời gian cứ lặp đi lặp lại từ một điểm nhất định trong thế giới này.”

“……”

“Có vẻ như Cheon Sa-yeon có một sự kết nối với trung tâm của điều đó.”

Khi nói xong câu tiếp theo, Elohim giờ đây nhìn tôi với một biểu cảm không cảm xúc. Tôi không biết vì anh ta luôn mỉm cười, nhưng giờ tôi cảm nhận được rõ ràng ánh mắt lạnh lẽo của anh ta.

“Đúng vậy không?”

“Tôi không thể đưa ra câu trả lời cho cậu.”

Đó là một sự từ chối nhẹ nhàng, nhưng tôi lại cảm thấy rất tự tin.

“Nếu đúng là thời gian quay ngược lại mỗi khi Cheon Sa-yeon gặp rắc rối…”

Nói đến đây, tôi l**m môi khô và lôi ra phần quan trọng nhất.

“Nếu thời gian lại tua lại lần nữa, vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra với tôi?”

Mặc dù đã tự chuẩn bị tâm lý, nhưng giọng tôi vẫn không tránh khỏi sự run rẩy khi kết thúc câu hỏi.

“……”

“Nếu điểm xuất phát là trước khi tôi đến thế giới này, thì một phép màu như thế này… tôi không nghĩ sẽ có thể sảy ra nữa.”

Elohim, nhìn tôi im lặng, thở dài nhẹ nhàng.

“Tôi đã biết trước rồi, nhưng cậu thật thông minh.”

Giọng anh ta như khen một đứa trẻ đã tự làm xong bài tập về nhà.

“Dù sao thì, tôi hy vọng cậu đừng hiểu nhầm. Se-hyun à, chúng tôi không thử thách cậu đâu.”

“Cái gì?”

“Tôi thật sự hy vọng cậu đừng dính dáng thêm vào chuyện này nữa. Nhưng cậu đã vượt qua giới hạn đến một mức nào đó rồi…”

Giọng Elohim, nói từ từ và yên tĩnh, có vẻ yếu ớt như sẽ biến mất bất cứ lúc nào.

“Dù cậu có cố gắng làm ngơ tất cả và chỉ nhìn thấy những điều tốt đẹp, thì cậu cũng chết thôi”

( nếu Se-hyun mà không giải quyết kali, thì thời gian tua lại Se-hyun sẽ chết)

“Tôi không muốn biến mất một cách vô nghĩa như vậy.”

“Tôi biết.”

Tôi có thể thấy những màu sắc khác nhau trong mắt Elohim, khi anh ta chậm chạp nhắm mắt lại. Vàng luôn hiện lên trong tầm mắt tôi đầu tiên, nhưng giờ tôi cảm nhận rõ hơn đôi mắt đen như bầu trời đêm.

“Cậu đúng, Se-hyun à. Nếu đứa trẻ đó, Cheon Sa-yeon, thất bại lần nữa... cậu sẽ biến mất ngay lập tức.”

(Cheon Sa-yeon mà lại tua ngược thì Se-hyun sẽ chết thiệt không có vụ nhập xác nào hết)

“Dù sao, muốn sống thì tôi phải giúp Cheon Sa-yeon.”

“Đúng vậy.”

Giống như miệng khô, Elohim kéo tách trà trên bàn về phía trước rồi vẫy tay một cái. Sau đó, ly thủy tinh trống rỗng nhanh chóng được đổ đầy trà ấm.

“Cheon Sa-yeon là đứa trẻ quan trọng nhất trong thế giới này. Cậu phải trả một cái giá lớn để nhìn thấy quá khứ.”

“Tôi đã quyết tâm rồi.”

“Hơn nữa, quá khứ của đứa trẻ đó rất dài. Có hàng chục cuốn sách. Ít nhất cũng phải mất ba tháng để xem hết. Vì vậy, cậu sẽ cần một cuốn sách tóm tắt chỉ những phần quan trọng, nhưng cũng sẽ mất vài ngày để xem xong.”

“Ừm…”

“Cân nhắc kỹ nhé. Dù quá khứ của Han Yi-gyeol chỉ mất sáu tiếng, nhưng nó đã rất khó khăn.”

“Liệu tôi có nên nhìn vào quá khứ của Cheon Sa-yeon không? Cứ như vậy tôi sẽ hiểu rõ tình huống hơn.”

“Có một cách khác để trả một cái giá nhẹ nhàng là chỉ nghe tôi nói thôi.”

Có vẻ như Elohim muốn tôi làm vậy. Tôi suy nghĩ một chút, rồi cuối cùng lắc đầu.

“Không. Nếu đã phải trả giá rồi, tôi sẽ nhìn và tự mình phán xét.”

Khi tôi kiên quyết từ chối, Elohim trông có vẻ hơi buồn. Tôi cố tình quay đi khỏi anh ta và hỏi.

“Nếu tôi trả cái giá đó, liệu tôi có thể biết câu chuyện đằng sau cuốn sách đỏ mà tôi đã thấy trong thư phòng, hoặc câu chuyện đằng sau ‘Vực Thẳm’ không?”

“Ừ. Tôi đã hứa sẽ kể cho cậu về hai chuyện đó từ đầu, nên tôi có thể kể cho cậu mà không phải trả giá. Dù sao thì, nếu cậu nhìn vào quá khứ của Cheon Sa-yeon, cậu sẽ biết tất cả mọi thứ.”

Sau khi uống hết tách trà, Elohim mỉm cười chua chát.

“Cần thời gian để sắp xếp lại quá khứ của Cheon Sa-yeon. Cả hai chuyện tôi vừa nói và cái giá mà cậu sẽ trả, tốt nhất là nói về nó khi mọi thứ đã sẵn sàng.”

“Cần bao lâu?”

“Ừm. Đây là lần đầu chúng tôi làm chuyện này, nên không thể biết chắc được. Có thể là không kịp hoàn thành trước khi cậu về Hàn Quốc.”

“Vậy thì…”

“Nếu mất thời gian như vậy, chúng ta sẽ phải dời sau khi về Hàn Quốc.”

Tôi đã gỡ rối được tâm trí mình. Tôi không thể ngờ là sẽ mất lâu đến vậy. Bao nhiêu thông tin mà lại cần thời gian lâu như thế?

“Vậy cũng tốt. Se-hyun à, cậu phải mạnh mẽ hơn hiện tại nếu muốn chịu đựng quá khứ của Cheon Sa-yeon. Cậu không nên bị cuốn vào cuốn sách khi đang mơ mộng và cần xây dựng sức mạnh khi chúng ta sắp xếp lại.”

“...Tôi hiểu.”

Đã quá muộn để khăng khăng về một vấn đề không thể tránh khỏi.

Dù tiếc nuối, nhưng bây giờ là lúc phải lùi lại và chờ đợi.