Chương 154

Ngọn lửa nóng bỏng tràn ngập xung quanh.

Bầu trời mờ mịt đầy bụi, không khí ngột ngạt đến khó thở, cảm giác khó chịu bám dính vào da thịt.

Ở giữa cơn hỗn loạn ấy, Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon đứng đó, cơ thể cả hai đẫm máu, ánh mắt hướng thẳng về phía trước.

“Tôi muốn tặng các ngươi một món quà.”

Một giọng nói đầy ác ý vang lên. Sau lớp khói mờ đục, một khuôn mặt quen thuộc lăn xuống đất. Bàn tay đang nắm chặt thanh kiếm của Cheon Sa-yeon run lên.

“Hahaha… ha ha ha! Ha ha!”

Dẫu tiếng cười chế giễu cái chết vang vọng khắp nơi, Cheon Sa-yeon vẫn không thể làm gì, chỉ cúi đầu đầy bất lực.

Tim tôi đập dồn dập, hơi thở trở nên khó nhọc. Những giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên thái dương.

“Cheon Sa-yeon.”

Tôi vươn tay về phía anh ta, nhưng không thể chạm tới. Quay đầu lại, tôi gọi Ha Tae-heon, người cũng đang thở hổn hển.

“Ha Tae-heon-ssi.”

Dù tôi hét lên, mở miệng gọi, nhưng không ai nhận ra sự hiện diện của tôi. Ngọn lửa bốc cao giữa chúng tôi chắn ngang tầm nhìn. Sức nóng bỏng rát mang theo nỗi đau, nhưng tôi vẫn tiếp tục hét lớn.

“Cheon Sa-yeon! Ha Tae-heon-ssi!”

Mọi thứ lại dần xa khỏi tầm tay. Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon, những người đang đối mặt với Samael, bị ngọn lửa dữ dội nuốt chửng như hàm cá dữ.

“Khoan đã!”

Ngọn lửa nuốt trọn cả hai giờ đây lan đến cơ thể tôi. Một ánh sáng trắng mạnh mẽ chói lòa trong mắt tôi.

“Han Yi-gyeol! Han Yi-gyeol, tỉnh lại đi!”

Ai đó đang lắc mạnh vai tôi. Mùi cháy khét của lửa và máu tan biến, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

Tôi mở mắt ra, thở hổn hển. Trước mắt tôi là Ha Tae-heon, gương mặt anh ấy nhăn lại khi nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

“…Ha Tae-heon-ssi.”

“Tỉnh lại nào.”

Tôi từ từ nhìn quanh. Một chiếc chăn trắng, trần nhà, và bầu trời đêm đầy sao ngoài cửa sổ. Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra những gì vừa trải qua chỉ là một cơn ác mộng, và tôi đã trở về với thực tại.

Đó hẳn là một cơn ác mộng khủng khiếp. Ha Tae-heon, người đang ngủ bên cạnh tôi, đã bị đánh thức bởi sự bồn chồn của tôi.

‘Dù đã ăn kẹo mà Elohim đưa, tại sao mình vẫn mơ ác mộng như thế này?’

Ha Tae-heon cầm lấy bàn tay cứng đờ của tôi.

“Trông cậu tệ lắm, nên tôi phải đánh thức.”

“Tôi… xin lỗi.”

Tôi lắp bắp xin lỗi khi ngồi dậy, nhưng Ha Tae-heon chỉ thở dài.

“Được rồi, cậu xin lỗi rồi. Giờ hãy điều hòa lại nhịp thở. Có cần nước không?”

“Không, tôi ổn.”

Dù đã tỉnh dậy, tôi vẫn cảm thấy kiệt sức. Tôi đặt tay lên trán, nơi đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi không muốn tiếp tục làm phiền giấc ngủ của Ha Tae-heon. Định rời khỏi giường để đi rửa mặt, tôi liền bị anh giữ lại.

“Cậu định đi đâu?”

“Tôi… tôi đổ mồ hôi nhiều quá… định đi rửa mặt.”

Tôi nhìn đồng hồ treo trên tường. Đã gần 2 giờ 40 sáng. Phòng tắm nằm trong phòng, nhưng tôi không muốn làm phiền giấc ngủ của Ha Tae-heon.

“Ha Tae-heon-ssi, anh qua phòng khác ngủ đi.”

“Tsk.”

Ha Tae-heon tặc lưỡi, xuống giường trước và đỡ lấy tôi.

“Đi rửa mặt đi rồi quay lại. Tôi sẽ đợi.”

“Cái gì? Anh không cần phải làm thế đâu.”

“Vào đi.”

Bỏ qua lời đề nghị của tôi, anh đẩy lưng tôi về phía phòng tắm. Tôi ngập ngừng cầm lấy khăn rồi nói:

“Vậy tôi sẽ rửa nhanh thôi.”

“Đừng vấp ngã lung tung.”

Lời nói đầy quan tâm như với một đứa trẻ, nhưng tôi không thể cãi lại vì cảm giác lo lắng tràn ngập.

Tôi đóng cửa phòng tắm, cởi bộ đồ rộng thùng thình, rồi đứng dưới làn nước ấm chảy từ vòi sen. Dù đã đổ mồ hôi nhiều, cơ thể tôi vẫn cảm thấy lạnh run.

‘Không lẽ lại bị cảm nữa sao?’

Nếu bị ốm ở đây, tôi sẽ không thể ăn cháo hay cơm được. Tôi chậm rãi chớp mắt khi dòng nước ấm áp làm dịu đi mọi cảm giác.

Bảy ngày mà Elohim nhắc tới đã qua. Chỉ cần qua đêm nay, tôi sẽ phải tiễn Ha Tae-heon rời đi.

Việc phải phá vỡ niềm tin vừa mới xây dựng với anh thực sự đau lòng, nhưng tôi không thể quay lại Hàn Quốc trong tình cảnh này.

Vẫn còn thời gian, tôi phải thuyết phục Ha Tae-heon thật tốt. Với quyết tâm vững chắc, tôi nhanh chóng tắm rửa và thay đồ sạch.

“Ha Tae-heon-ssi?”

Tôi sấy khô tóc một cách qua loa rồi cẩn thận bước ra khỏi phòng. Đúng như dự đoán, Ha Tae-heon vẫn không ngủ, đang ngồi trên giường chờ tôi.

“Cậu ra nhanh nhỉ.”

“Vậy sao?”

Dù đã mất 20 phút, nhưng với một SS-class như anh, âm thanh nhỏ nhất cũng có thể khiến giấc ngủ khó trọn vẹn.

“Uống đi.”

Khi tôi bước đến, hơi nhíu mày vì áy náy, anh đưa ra một ly nước đặt trên bàn. Có vẻ anh đã xuống bếp trong lúc tôi tắm. Tôi cảm ơn và uống ly nước ấm, cảm giác cổ họng khô khốc được làm dịu đi.

“Cậu có ngủ được nữa không?”

Đã hơn 3 giờ sáng. Nghĩ ngợi một lúc trước câu hỏi của Ha Tae-heon, tôi trả lời thật lòng:

“…Tôi không biết. Tôi mệt lắm.”

“Nằm xuống đi. Dù không ngủ được, nghỉ ngơi một chút cũng tốt hơn.”

Tôi gật đầu, nằm xuống bên cạnh Ha Tae-heon như lúc trước. Anh cũng tắt đèn ngủ, nhưng một khi đã tỉnh giấc, cơn buồn ngủ không dễ dàng quay lại.

Có lẽ Ha Tae-heon cũng giống tôi. Anh ấy chạm vào mái tóc còn hơi ẩm của tôi mà không nhắm mắt.

Có lẽ đây là cơ hội. Tôi cắn môi, trầm ngâm, rồi chậm rãi lên tiếng.

“Ha Tae-heon-ssi…”

“Nói đi.”

“Chuyện đó…”

Ha Tae-heon đáp lại bằng giọng buồn ngủ, nhưng kỳ lạ thay, những lời tôi định nói lại nghẹn lại trong cổ.

Phải nói thế nào đây? Tôi cần ở lại đây, vậy có nên nói anh ấy quay về Hàn Quốc một mình không? Hay bảo rằng có điều quan trọng hơn cả lời hứa tôi đã hứa với anh ấy?

Đầu óc tôi đột nhiên trở nên rối rắm, và một cơn đau nhói như kim châm xuất hiện. Sau vài lần cố gắng, cuối cùng tôi chỉ thốt ra một câu.

“Tôi không ngủ được.”

Giống như tôi vừa lãng phí một cơ hội hiếm hoi chỉ vì nỗi sợ. Khi tôi tự trách mình một cách thầm lặng, Ha Tae-heon đưa tay xoa trán tôi bằng một bàn tay ấm áp.

“Nhìn sắc mặt cậu tệ hơn nữa rồi. Cậu đã mơ thấy gì vậy?”

Anh dường như nghĩ rằng tình trạng tồi tệ của tôi là do cơn ác mộng. Điều này đúng một nửa, nhưng vì tôi đã nhiều lần gặp những giấc mơ kỳ quái, nên nó không hẳn là vấn đề lớn.

“Không có gì đâu.”

“……”

“Có lẽ tôi hơi lo lắng. Tôi vẫn chưa có kế hoạch cụ thể nào cho tương lai.”

Tôi thêm vào một câu đùa để xua đi bầu không khí gượng gạo.

“Tôi đã chạy đến đây chỉ để tìm một nhà tiên tri, giờ thì xong hết rồi, phải không?”

“Không sao.”

Bàn tay anh vuốt nhẹ má tôi, rồi lướt xuống cổ. Tôi khẽ giật mình trước sự đụng chạm dịu dàng qua tai mình.

“Hãy đến Roheon khi cậu trở lại Hàn Quốc.”

“Hả?”

“Và cậu có thể từ từ nghĩ xem sẽ làm gì tiếp theo.”

Sao chuyện này lại liên quan đến việc gia nhập Roheon?

“Không có gì lạ khi ở tuổi này, cậu vẫn chưa có mục tiêu hoặc kế hoạch rõ ràng.”

“À… tuổi này?”

“Tôi sẽ ở bên cạnh để giúp đỡ cậu.”

“Ha Tae-heon-ssi, tôi…”

“Hãy đến Roheon.”

“……”

Ha Tae-heon lặp lại một lần nữa, nhưng tôi không thể dễ dàng trả lời. Một ngày nào đó, anh sẽ nhận ra rằng chuyện tôi thuộc về nơi nào không còn quan trọng nữa.

Tôi cười nhạt.

“…Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”

Tôi không nhớ mình đã ngủ thiếp đi khi nào. Khi tôi tỉnh dậy, ánh nắng mặt trời đã chiếu rọi lên giường, thay cho hơi ấm từ cơ thể Ha Tae-heon.

*****

Tôi rời khỏi giường, lắng nghe tiếng chim hót líu lo bên cửa sổ. Thường thì mỗi sáng tôi sẽ thức dậy và ăn sáng cùng Elohim, nhưng hôm nay đã gần đến giờ trưa vì tôi ngủ quá muộn.

“El.”

“Cậu ngủ có ngon không?”

Sau khi tôi rửa mặt và rời khỏi phòng, Elohim, người đang đi ngang qua, chào tôi.

“Tôi nghe nói cậu gặp ác mộng. May mà giờ trông ổn hơn rồi.”

“Không sao đâu.”

“Viên kẹo tôi đưa không ngăn được những giấc mơ bình thường. Đó là điều đáng tiếc.”

Anh ta đưa cho tôi chiếc cốc đang cầm.

“Là nước pha cánh hoa hồng. Uống đi. Mùi hương rất dễ chịu.”

“Cảm ơn anh.”

“Nếu uống xong, cậu nên ăn chút gì đó. Có món nào cậu muốn ăn không?”

Tôi hỏi khi bước theo Elohim về phía nhà bếp.

“Ha Tae-heon-ssi đâu rồi?”

“Cậu ấy ăn xong và ra biển rồi.”

Không có gì lạ khi Ha Tae-heon thường ra biển trong thời gian ở đây. Tôi đặt chiếc cốc đã uống hết lên bàn và mở lời.

“El.”

“Ừm?”

“Trước khi ăn… tôi muốn nói chuyện một chút.”

Elohim nhìn tôi, mỉm cười dịu dàng trước lời đề nghị.

“Chúng ta nói ở đây được không? Hay chuyển sang phòng của tôi?”

Sau khi nhìn quanh để chắc chắn rằng Ha Tae-heon không có ở đây, tôi trả lời.

“Ở đây cũng được.”

“Nói đi.”

Tôi cúi đầu, suy nghĩ một lúc. Sự im lặng bao trùm nhà bếp, nhưng Elohim vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

“Ha Tae-heon-ssi…”

Tôi thở dài lo lắng và ngẩng mặt lên.

“Tôi có cần phải tiễn anh ấy đi không?”

“Ôi trời. Se-hyun-ah.”

Anh ta nhíu mày như thể cảm thấy tiếc nuối trước câu hỏi của tôi.

“Cậu biết rằng cậu ấy không nên ở đây, đúng không?”

“Không còn cách nào sao?”

Elohim tiến gần hơn, đặt tay lên vai tôi và nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Nếu cậu ấy ở lại đây, cậu sẽ không làm được gì cả.”

Giọng nói của anh ta chậm rãi, như đang dỗ dành, ngọt ngào đến mức khó cưỡng.

“Cậu không muốn Ha Tae-heon biết sự thật.”

“……”

“Rằng cậu đã nhìn thấy trước tất cả qua Vực Thẳm.”

Dù cố gắng không phản ứng, mí mắt tôi vẫn khẽ rung lên. Elohim, với nụ cười đầy chua xót, siết chặt bàn tay trên vai tôi.

“Cậu và Ha Tae-heon có hoàn cảnh khác nhau. Những gì cậu ấy cần trải qua đã được xác định trước. Nếu cậu ấy biết thêm điều gì, cái giá phải trả có thể là mạng sống của cậu ấy. Đây là điều mà ngay cả tôi cũng không thể kiểm soát.”

“…Tôi không biết điều đó.”

Tôi không kỳ vọng nhiều vì câu hỏi đó xuất phát từ sự tuyệt vọng, nhưng khi bị từ chối, tôi cảm thấy mệt mỏi hơn mình tưởng. Elohim, vuốt nhẹ má tôi khi tôi cúi mắt xuống, cất giọng trầm hơn.

“Tôi hiểu ý cậu. Nhưng tôi không nghĩ đây là điều cậu có thể tránh được.”

“Tôi không chắc… mình có thể thuyết phục Ha Tae-heon-ssi một cách trọn vẹn.”

“Nếu cậu không thể nói ra vào lúc tiễn cậu ấy đi ngày mai, tôi sẽ giúp cậu.”

Elohim sẽ giúp tôi? Cảm giác sợ hãi còn lớn hơn cả sự biết ơn.

“Tôi không muốn làm tổn thương Ha Tae-heon-ssi.”

“Cậu đang lo lắng sai chỗ rồi.”

Elohim, với nụ cười lạnh lùng, nắm lấy cằm tôi, nâng lên.

“Tôi sẽ vui lòng giúp cậu, bởi mọi thứ chỉ trở lại bình thường khi anh ấy được đưa về Hàn Quốc. Nhưng Se-hyun-ah, trong trường hợp đó, cậu phải ở lại đây mà không được đến gần cậu ấy nữa.”

“Ý anh là sao?”

“Dù trước đây Ha Tae-heon ngoan ngoãn, nhưng chúng ta không biết cậu ấy sẽ thay đổi thế nào nếu xảy ra sai lầm. Những người ở cấp SS rất nguy hiểm.”

Sự dứt khoát trong giọng nói của anh ta khiến tôi cảm thấy khó chịu ngay lập tức. Tôi gạt tay Elohim ra và phản bác.

“Không đời nào Ha Tae-heon-ssi sẽ tấn công tôi một cách bất cẩn. Anh ấy…”

“Lý trí, lạnh lùng, có đạo đức cao. Nhưng cậu ấy cũng đầy nghi ngờ và sẽ không do dự nếu nghĩ rằng có nguy cơ.”

“Đây cũng là lời tiên tri sao?”

“Không. Tôi chỉ biết nhiều hơn cậu thôi.”

Elohim chạm nhẹ lên vùng quanh mắt tôi bằng ngón tay.

“Se-hyun-ah. Cậu đã thấy điều đó trong Vực Thẳm. Một khả năng khác từ bàn tay phải của Ha Tae-heon.”

“…nhưng khả năng đó…”

“Cậu ấy ghét sử dụng nó. Đúng vậy. Nhưng khi đến lúc, cậu ấy sẽ không ngần ngại.”

Elohim lùi lại một bước, nhìn tôi với ánh mắt thương cảm.

“Hãy nhớ lấy, Se-hyun-ah. Cậu ấy phải được đưa về Hàn Quốc.”