Chương 149

Một khu chợ đường phố đông đúc người qua lại.

Đeo vật phẩm thay đổi diện mạo, Ha Tae-heon và tôi tiến đến trung tâm khu chợ, cẩn thận không để lạc trong đám đông.

Khác với tôi, chỉ thay đổi màu tóc và mắt, Ha Tae-heon biến thành một đứa trẻ như ngày hôm qua, giơ bàn tay nhỏ bé chỉ về phía bên phải.

“Ở chỗ kia.”

Có lẽ do lưỡi ngắn lại, phát âm của anh nghe gần như “peck kia”. Tôi cố nén cười, di chuyển theo hướng Ha Tae-heon chỉ.

Chúng tôi lang thang trong khu chợ toàn tiếng Trung trong một thời gian dài vì không dùng vật phẩm phiên dịch, cuối cùng cũng tìm được một con hẻm ít người qua lại. Tôi quay sang hỏi Ha Tae-heon, người đang xoa tai mình vì khó chịu với giọng nói lớn và phát âm mạnh của người Trung Quốc.

“Đây có phải chỗ đúng không?”

“Ừ.”

“Khi anh đến đây lần đầu, anh nói mình đã đi theo một con mèo trắng, đúng không?”

Trước khi đến Trung Quốc, tôi đã được nghe Ha Tae-heon kể về việc anh gặp Nhà Tiên Tri ở đây. Anh nói rằng khi anh đi theo một con mèo trắng xuất hiện trước mặt, anh tìm thấy một con hẻm nhỏ ở góc khu chợ.

“Đó không phải là một con mèo bình thường. Tôi cảm nhận được năng lượng tương tự như những con quái vật gặp trong cổng.”

“Quái vật sao…”

Tình huống giống hệt như khi Ha Tae-heon gặp Nhà Tiên Tri trong tiểu thuyết Vực Thẳm. Tôi từ từ tiến vào con hẻm ẩm ướt, bốc mùi hôi thối từ nước bẩn.

“Cẩn thận, tốt nhất là không tháo vật phẩm thay đổi diện mạo khi tiến về phía trước.”

Ha Tae-heon gật đầu, khuôn mặt tròn nhỏ đáng yêu. Tôi liếc nhìn anh trước khi tập trung ánh mắt về phía trước.

‘Chắc hôm qua anh ấy say thôi nhỉ?’

Những gì Ha Tae-heon làm với tôi ngày hôm qua có vẻ như là một sai lầm do say rượu. Trong nguyên tác, không có cảnh nào cho thấy Ha Tae-heon uống đến say, nhưng tôi cũng không biết rằng anh ấy có thói quen như vậy khi uống rượu.

Mặc dù là hạng SS, anh ấy đã không được nghỉ ngơi tử tế trong hai ngày và có lẽ đã say khi uống liên tiếp bia và rượu vang.

Dù khá xấu hổ, nhưng dường như anh ấy cũng không nhớ những gì mình đã làm vì cơn say. Tốt hơn hết là để chuyện này trôi qua.

“Ha Tae-heon-ssi.”

Lang thang trong những con hẻm chằng chịt như mê cung một lúc, tôi cau mày khi thấy một con đường cụt hiện ra trước mặt.

“Con đường này bị chặn rồi, giờ sao đây?”

“Kỳ lạ thật. Lần trước nó không bị chặn.”

Tôi chạm tay lên bức tường trước mặt để thử xem sao. Một luồng năng lượng lạ lan tỏa từ bức tường lạnh và ẩm ướt.

“Không giống một bức tường bình thường.”

“Có vẻ như ai đó với năng lực điều khiển không gian đã động vào nó. Hoặc dùng một vật phẩm.”

“Ừm…”

Tôi lúng túng. Giờ không thể quay lại được.

Khi tôi thở dài nhìn bức tường rắn chắc, một âm thanh giẫm lên vũng nước vang lên phía sau. Tôi quay lại và thấy một con thỏ trắng phát sáng kỳ lạ trong con hẻm tối, dựng đứng đôi tai và đứng bằng hai chân.

“Ha Tae-heon-ssi, nhìn kìa.”

“Con thỏ?”

“Có giống con mèo mà Ha Tae-heon-ssi từng gặp không?”

Con thỏ nhấc thân mình lên, khịt khịt mũi, sau đó chạy tới phía Ha Tae-heon. Con thỏ nhỏ bằng hai nắm tay tôi chạy vòng quanh chân Ha Tae-heon, rồi tựa trán vào bức tường.

Bất ngờ thay, đầu con thỏ lướt qua bức tường rắn như sóng nước. Giật mình, tôi lùi lại, nhưng con thỏ đã chui qua tường hoàn toàn và quay trở lại.

“……?”

Con thỏ nhìn tôi, dùng chân trước chà xát mặt. Tôi nghiêng đầu, không hiểu hành động rửa mặt đó có ý nghĩa gì, và Ha Tae-heon nghiêm túc mở miệng.

“Ý nó là kính.”

“Kính?”

“Tôi nghĩ nó đang bảo chúng ta tháo vật phẩm thay đổi diện mạo.”

Thật sao? Tôi thử tháo kính của mình ra, đôi mắt con thỏ sáng lên, khịt mũi mạnh hơn.

Ha Tae-heon, người tự thoát khỏi vòng tay tôi và tháo chiếc trâm trên ngực, cũng trở lại hình dáng ban đầu. Lớn hơn tôi rất nhiều, anh thản nhiên đặt tay lên bức tường.

“Chúng ta không vào được vì vật phẩm thay đổi diện mạo.”

Tay anh xuyên qua bức tường mà không gặp khó khăn. Theo sau Ha Tae-heon, tôi bước qua bức tường.

Một hành lang rộng lớn xuất hiện trước mắt, tràn ngập ánh sáng mặt trời ấm áp. Trái ngược với con hẻm tối tăm, nơi này ngập tràn lá cây xanh tươi và dây leo, cùng với nhiều cánh cửa.

Những gì tôi thấy hoàn toàn khác với câu chuyện trong Vực Thẳm. Trong nguyên tác, Ha Tae-heon gặp Nhà Tiên Tri trong một căn nhà gỗ cũ nằm cuối con hẻm sau khi đuổi theo một con mèo trắng. Đây là lần đầu tôi nhìn thấy một không gian được điều khiển bởi tường và những gì nằm bên kia.

Thật đáng kinh ngạc. Tôi bấm lưỡi vì ngạc nhiên và gợi ý với Ha Tae-heon.

“Trước tiên… chúng ta thử xem từng căn phòng?”

“Cũng được.”

Đã đến đây, không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục.

Chúng tôi tiến đến cánh cửa gần nhất. Một hoa văn kỳ lạ được khắc ở trung tâm cánh cửa thu hút sự chú ý của tôi. Đó là hình dạng các hình tam giác nhỏ bao quanh một vòng tròn lớn.

“Không biết có nên mở không.”

“Đợi phía sau tôi.”

Ha Tae-heon, đẩy tôi về phía sau, cẩn thận nắm lấy tay nắm cửa và đẩy. Căn phòng nhẹ nhàng mở ra, tràn ngập cây cỏ xanh tươi, làm tan đi sự căng thẳng. Một chú chim xanh đang ăn quả mọng đỏ trên cành cây bay vụt đi.

“Có vẻ không phải đây?”

Đóng cửa lại, tôi nhìn hoa văn trên cánh cửa một lần nữa. Nhìn quanh, tôi nhận thấy mỗi cánh cửa đều có một hoa văn bí ẩn khác nhau.

‘Có lẽ đây là…’

Một hình ảnh hoa văn tương tự bất ngờ hiện lên trong tâm trí tôi.

“Ông ấy đã ép tôi cầm tờ giấy.”

Một tờ giấy được Park Geon-ho đưa cho tôi sau sự kiện ở Gangnam. Trên đó là một bức tranh kỳ lạ, giống như số hoặc hoa văn.

“Tôi chỉ được nhờ chuyển nó.”

Hình dạng của bức tranh đặc biệt đến mức tôi vẫn nhớ rõ.

“Chúng ta thử kiểm tra các hoa văn xem sao.”

“Các hoa văn?”

Tôi tăng tốc bước chân, băng qua hành lang, cẩn thận quan sát những cánh cửa và các hoa văn ở hai bên. Ha Tae-heon, đang vội vã theo sau tôi, nắm lấy cổ tay tôi đúng lúc tôi tìm thấy một hoa văn trùng khớp hoàn toàn với trí nhớ của mình.

“Han Yi-gyeol, cậu đang làm gì vậy…”

“Chính là đây.”

Năm hình dạng gợi nhớ đến con số 8 ở trên, với một hình ngôi sao ở trung tâm và những chiếc lá bao quanh.

“Chính là nơi này, Ha Tae-heon-ssi.”

“Han Yi-gyeol.”

“Chúng ta vào thôi.”

Ha Tae-heon đặt tay mình lên tay tôi, đang giữ lấy tay nắm cửa.

“Đợi đã. Đừng mở một cách liều lĩnh.”

“Nhưng…”

“Lùi lại. Tôi sẽ mở nó lần này.”

Những lời kiên quyết của anh chứa đựng sự lo lắng. Tôi nhẹ nhàng buông tay khỏi tay nắm cửa và lùi một bước.

Ha Tae-heon do dự trong giây lát, sau đó mở cửa bằng một lực mạnh. Một làn gió mát lạnh thổi qua cánh cửa vừa hé mở.

Khi cửa mở rộng hơn, những cánh hoa trắng tung bay cùng tiếng gió lướt qua cỏ non mềm mại. Mùi hương hoa keo thoảng qua chóp mũi tôi.

Phía trên cây đầy hoa trắng, tôi có thể nhìn thấy bầu trời xanh trong và những đám mây tựa như kẹo bông. Có phải đây là cánh cửa dẫn ra ngoài chứ không phải vào trong phòng?

Click.

Cánh cửa tự động đóng lại sau lưng tôi. Bị mê hoặc bởi khung cảnh đẹp đến nghẹt thở hiện ra trước mắt, tôi không nhận ra rằng Ha Tae-heon, đang đứng bên cạnh mình, đột nhiên th* d*c.

“Hộc, keueuk…”

“Ha Tae-heon-ssi?”

Tôi nhanh chóng giữ lấy anh khi anh loạng choạng, tay che miệng. Ha Tae-heon nhíu mày, cố gắng hít thở.

“Han Yi-gyeol, cẩn thận…”

“Ha Tae-heon-ssi!”

Không thể chịu đựng thêm, Ha Tae-heon ngã gục về phía trước. Tôi hét lên khi giữ lấy anh để anh không ngã xuống đất.

“Tỉnh lại đi, Ha Tae-heon-ssi!”

Tại sao một năng lực giả hạng SS như Ha Tae-heon lại gặp vấn đề, trong khi tôi thì không? Lo lắng dâng lên, tôi cắn môi, cố gắng kiểm tra tình trạng của anh một cách bình tĩnh.

May mắn thay, sắc mặt anh vẫn ổn, và nhịp thở dần ổn định. Nhưng tại sao lại như thế này…

“Cậu ấy chỉ đang ngủ, đừng lo lắng.”

“……!”

Tôi giật mình bởi giọng nói lạ. Ngẩng mặt lên, tôi thấy một người đàn ông mặc áo choàng xám đậm đứng đối diện tôi.

“…anh là ai?”

“Chẳng phải cậu đã biết về tôi rồi sao?”

Câu trả lời nhẹ nhàng khiến tôi cảm thấy khô miệng. Tôi không thả lỏng, chậm rãi mở lời.

“Nhà Tiên Tri, đúng không?”

“Cậu có thể gọi là vậy.”

“Người đã đưa mảnh giấy cho Đội trưởng Park Geon-ho và người tôi gặp trong giấc mơ… đều là anh?”

“Chính xác.”

Gió thổi qua một lần nữa. Tấm áo choàng bay lượn trên cánh đồng cỏ đang lay động.

“Anh đã làm gì với Ha Tae-heon-ssi?”

“Như tôi đã nói, cậu ấy chỉ ngủ thôi. Những cuộc trò chuyện giữa cậu và tôi không phải là điều mà đứa trẻ ấy nên nghe thấy.”

Anh ta chậm rãi giơ tay lên. Ngay lúc đó, một con bướm với đôi cánh màu hồng nhạt bay ra từ người Ha Tae-heon. Bột lấp lánh rơi ra từ con bướm khi nó bay lên và đậu lên đầu ngón tay trắng muốt của anh ta.

“Con bướm này có sức mạnh khiến đối phương chìm vào giấc ngủ sâu.”

“Đủ mạnh để khiến một hạng SS ngủ sao…”

“Không phải lúc nào cũng vậy. Nhưng đứa trẻ này được sinh ra và lớn lên bên cạnh tôi. Nên điều đó hoàn toàn khả thi.”

Anh ta khẽ búng ngón tay, và con bướm bay vút lên bầu trời.

“Dường như cậu có rất nhiều câu hỏi.”

“……”

“Hãy theo tôi. Chúng ta cần di chuyển.”

Theo anh ta? Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi lắc đầu mà không buông Ha Tae-heon ra.

“Tôi không thể bỏ người này lại.”

“Cậu sợ tôi.”

Anh ta mỉm cười như thể hiểu điều đó và bước chậm rãi về phía tôi. Ở cuối áo choàng dài, đôi chân trần trắng muốt lộ ra đôi chút, cùng với những mầm cây nhỏ.

“Hành động cẩn trọng, không đưa ra quyết định vội vã, nghe có vẻ dễ nhưng lại rất khó.”

Đứng trước tôi, anh ta cúi người một chút và nâng cằm tôi lên bằng một cú chạm rất nhẹ nhàng.

“Nếu cậu tin rằng tôi sẽ không làm hại cậu, cậu sẽ theo tôi.”

“…anh định thuyết phục tôi bằng cách nào?”

“Điều đó dễ thôi.”

Một con mèo trắng và một con thỏ xuất hiện từ đâu đó, tụ tập quanh Ha Tae-heon. Meow, con mèo khẽ gõ vào má Ha Tae-heon bằng móng vuốt trắng muốt và kêu lên, như thể rất vui khi gặp lại anh.

“Han Yi-gyeol. Cuốn sách cậu đọc hẳn không nói rõ về Nhà Tiên Tri.”

“anh đang nói gì…”

“Đúng không? Vì vậy cậu không thể chắc chắn ngay cả khi Nhà Tiên Tri đang ở ngay trước mặt cậu.”

Anh ta từ từ tháo chiếc áo choàng che khuất gương mặt mình.

“Vực Thẳm. Không có ghi chép nào về việc Nhà Tiên Tri trông như thế nào hay đã nói chuyện gì với Ha Tae-heon. Chỉ đơn giản kể lại những gì xảy ra sau khi anh ấy gặp Nhà Tiên Tri.”

Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là mái tóc dài óng ánh như bạc, mềm mại như lụa, chạm đến thắt lưng, bay theo gió.

“Giờ cậu có tin tôi chưa, Han Yi-gyeol? Không, Kwon Se-hyun.”

Đôi mắt vàng lấp lánh như được gắn những vì sao và ánh mắt đen sâu thẳm như bầu trời đêm hướng về phía tôi. Những ánh mắt thân thiện, rõ ràng đến mức làm tôi run rẩy. Ngón tay tôi khẽ run lên trước ánh mắt đó.