Chương 134: Nhân chứng ra tòa: Hối hận, sợ hãi và sự thật

Khi búa pháp đình một lần nữa rơi xuống, ánh hoàng hôn nghiêng nghiêng xuyên qua cửa sổ cao của phòng xét xử, đổ những vệt sáng dài xuống mặt đất. Trong nửa giờ tạm nghỉ, Lan Khê đã ngồi rất lâu trên chiếc ghế dài ngoài hành lang, đầu ngón tay vẫn còn vương lại cái lạnh lẽo của nước mắt thấm đẫm trên khăn trải bàn. Cô nhìn cảnh sát áp giải Trần Hạo từ phòng tạm giam đi về phía phòng xét xử, vạt áo tù của anh khẽ đung đưa theo gió. Khi đi ngang qua cô, bước chân anh khựng lại nửa giây nhưng không hề quay đầu lại, giống như lúc bị đưa đi ở cuối chương trước, sự bình thản ấy khiến người ta đau lòng.

Lúc này, không khí trong phòng xét xử còn căng thẳng hơn cả buổi chiều. Trên hàng ghế dự khán xuất hiện thêm vài gương mặt quen thuộc. Lan Khê nhận ra hai người trong số đó là bạn học cũ của Trần Quyên, một người phụ nữ đeo kính đang nắm chặt tờ giấy ăn, còn một người đàn ông mặc áo khoác thì cau mày, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía ghế nhân chứng. Thẩm phán điều chỉnh lại micro, giọng nói truyền qua thiết bị mang theo sự nghiêm túc không thể nghi ngờ:

"Truyền nhân chứng Chu Vĩ ra tòa."

Tiếng bước chân của cảnh sát vang lên rõ mồn một trong phòng xét xử tĩnh lặng. Chu Vĩ bước vào từ cửa bên, bộ vest xám đậm phẳng phiu, giày da bóng loáng, tóc chải chuốt tỉ mỉ. Gã xách một chiếc cặp tài liệu màu đen, khi đi đến trước ghế nhân chứng còn cố ý chỉnh lại cà vạt, ánh mắt quét qua phòng xét xử với vẻ ngạo mạn, như thể gã không phải đến để làm chứng, mà là đến tham gia một cuộc đàm phán thương mại.

"Nhân chứng Chu Vĩ," Thẩm phán lật mở hồ sơ, "Anh có quen biết bị cáo Trần Hạo, nạn nhân Lý Đình, Giả Cường và những người khác không? Hãy trình bày trung thực những tình tiết liên quan đến vụ án mà anh biết."

Chu Vĩ ngồi thẳng lưng trên ghế nhân chứng, hai tay đan vào nhau đặt trên gối, giọng nói mang theo chút thiếu kiên nhẫn:

"Quen biết. Trần Hạo chính là cố ý giết người, hắn đã giết Lý Đình, Tôn Hạo và bốn người bọn họ, thủ đoạn tàn nhẫn, phải bị tuyên án tử hình. Còn về chuyện năm xưa, đều là chuyện trẻ con đùa nghịch. Trần Quyên tự mình tâm lý yếu đuối, không chịu nổi nên mới nhảy sông, chuyện đó liên quan gì đến chúng tôi?"

Lời gã vừa dứt, hàng ghế dự khán lập tức vang lên tiếng xì xào. Người đàn ông mặc áo khoác không nhịn được mà mắng một câu:

"Anh nói bậy bạ gì thế," cảnh sát lập tức tiến lên, dùng ánh mắt ra hiệu cho anh ta giữ yên lặng. Lan Khê nắm chặt vạt áo khoác, các đốt ngón tay trắng bệch. Cô nhớ trong nhật ký năm xưa của Trần Quyên có viết, Chu Vĩ từng cướp tiền ăn trưa của cô ấy, còn xé nát vở bài tập của cô ấy ném vào thùng rác.

Luật sư bên bào chữa lúc này đứng dậy, tay cầm một tờ giấy đã ngả vàng, đi đến trước ghế nhân chứng:

"Anh Chu, đây là bản ghi chép điểm danh của lớp Trần Quyên năm đó, trên đó hiển thị, trong một tháng trước khi tự sát, Trần Quyên có năm ngày xin nghỉ, lý do đều là 'cơ thể không khỏe'. Đồng thời, chúng tôi còn có ba người bạn học cũ năm đó làm chứng, nói rằng anh từng nhiều lần chặn đường Trần Quyên sau giờ học, cướp tiền tiêu vặt của cô ấy, còn từng xé nát vở bài tập Ngữ văn của cô ấy, ném vào vũng bùn trên sân tập. Xin hỏi, những tình tiết này có đúng sự thật không?"

Ánh mắt Chu Vĩ rõ ràng thoáng chút né tránh, gã tránh ánh nhìn của luật sư bên bào chữa, nhìn về phía bục thẩm phán, nhưng giọng điệu vẫn cứng rắn:

"Không có chuyện đó, đều là Trần Hạo bịa đặt! Hắn chỉ muốn tìm cớ thoát tội nên cố ý bôi nhọ tôi. Năm đó chúng tôi đều là bạn học, thỉnh thoảng cãi nhau là chuyện bình thường, sao có thể coi là bắt nạt?"

"Vậy sao?"

Luật sư bên bào chữa lại lấy ra một bức ảnh, trên ảnh là một cuốn sổ tay cũ kỹ, bìa sổ có vết xé rõ rệt. "Đây là cuốn sổ tay chúng tôi tìm thấy trong di vật của Trần Quyên, bên trong có vài trang có dấu vết bị xé, rìa sổ vẫn còn dính bùn đất. Theo hồi ức của nhân chứng năm đó, cuốn sổ tay này chính là bị anh xé nát rồi ném vào vũng bùn. Hơn nữa, chúng tôi còn tra được, anh từng bị kiện vì tranh chấp kinh tế vào năm 2018, khi đó lời khai của anh tại tòa cũng tồn tại tình tiết không đúng với sự thật. Xin hỏi, làm sao để tòa án tin tưởng độ tin cậy của anh?"

Sắc mặt Chu Vĩ cuối cùng cũng thay đổi, ngón tay gã bắt đầu vô thức gõ lên mặt bàn ghế nhân chứng, tốc độ nói cũng nhanh hơn:

"Tôi đã nói là không có rồi! Cuốn sổ tay đó không liên quan đến tôi, các người đừng hòng vu oan cho tôi! Trần Hạo giết người, các người không đi truy cứu trách nhiệm của hắn, ngược lại lại đến hỏi tôi những chuyện không đâu vào đâu này, thế này là thế nào?"

Tiếng la ó trên hàng ghế dự khán ngày càng lớn, người phụ nữ đeo kính đỏ hoe mắt nói:

"Chu Vĩ, sao anh có thể vô lương tâm như thế? Năm đó anh cướp tiền của Trần Quyên, cô ấy đến cơm trưa cũng không có mà ăn, chỉ có thể gặm bánh màn thầu, những chuyện này anh đều quên rồi sao?"

Cảnh sát một lần nữa tiến lên duy trì trật tự, tiếng bàn tán trong tòa án mới dần lắng xuống. Chu Vĩ ngồi trên ghế nhân chứng, mặt xanh mét nhưng không nói thêm gì nữa, chỉ nắm chặt quai cặp tài liệu.

Sau khi Chu Vĩ được cảnh sát đưa đi, phòng xét xử yên tĩnh lại trong chốc lát. Ánh hoàng hôn lại dịch chuyển về phía tây một chút, đổ lên ghế bị cáo, vừa vặn chiếu vào cổ tay Trần Hạo. Chiếc còng tay phản xạ ánh sáng lạnh, tương phản rõ rệt với vết sẹo nông trên xương cổ tay anh. Anh vẫn cúi đầu, như thể đang suy nghĩ điều gì, cho đến khi thẩm phán một lần nữa lên tiếng:

"Truyền nhân chứng Giả Cường ra tòa."

Lần này tiếng bước chân nặng nề và hỗn loạn. Giả Cường bị hai cảnh sát áp giải bước vào, hắn mặc bộ tù phục màu xanh thẫm giống như Trần Hạo, tóc tai bù xù, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Khi đi bộ hai chân rõ ràng đang run rẩy, gần như được cảnh sát dìu đến trước ghế nhân chứng. Hắn không dám nhìn về phía ghế bị cáo, vừa ngồi xuống đã cúi đầu, hai tay đặt trên đầu gối, cơ thể không ngừng run rẩy.

"Nhân chứng Giả Cường," Giọng của thẩm phán dịu dàng hơn lúc nãy một chút, "Anh bị cảnh sát bắt giữ vì nghi ngờ phạm tội gây rối trật tự công cộng, hiện tại cần trình bày trung thực với tòa án về mâu thuẫn giữa anh và Trần Quyên năm xưa, cũng như những gì anh biết về vụ án giết người của Trần Hạo."

Đôi môi Giả Cường mấp máy, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, còn mang theo tiếng nức nở rõ rệt:

"Tôi sai rồi... Thưa thẩm phán, tôi thực sự sai rồi. Năm đó tôi không nên bắt nạt Trần Quyên, không nên chụp ảnh cô ấy, không nên cùng Chu Vĩ và những người khác cướp tiền của cô ấy..."

Hắn nói đến đây, bờ vai run rẩy dữ dội, nước mắt nhỏ xuống ống quần tù, làm loang ra một mảng ẩm ướt nhỏ.

Luật sư bên công tố đứng dậy, giọng điệu nghiêm túc:

"Giả Cường, anh hãy nói cụ thể xem, năm đó anh đã bắt nạt Trần Quyên như thế nào? Tình tiết cụ thể của việc chụp ảnh là gì?"

Đầu Giả Cường cúi thấp hơn nữa, giọng nói tràn đầy sợ hãi:

"Lúc đó... lúc đó tôi mới mười bảy tuổi, không hiểu chuyện, Chu Vĩ bảo tôi làm gì thì tôi làm nấy. Có một lần tan học, chúng tôi chặn Trần Quyên trong con ngõ sau trường, Chu Vĩ bảo cô ấy thoát y, nếu không sẽ đánh cô ấy. Trần Quyên không chịu, Chu Vĩ liền đẩy cô ấy, tôi... lúc đó tôi cầm điện thoại, liền chụp vài tấm ảnh... Sau đó Chu Vĩ đã xóa ảnh đi, nói là sợ để lại bằng chứng."

Hắn khựng lại một chút, ngẩng đầu lên, vành mắt đỏ hoe nhưng vẫn không dám nhìn Trần Hạo:

"Sau khi Trần Quyên tự sát, ngày nào tôi cũng gặp ác mộng, mơ thấy cô ấy hỏi tôi tại sao lại chụp những bức ảnh đó. Những năm qua, tôi luôn sống trong hối hận, sau này còn vướng vào cờ bạc, nợ nần chồng chất, bây giờ lại vì gây rối mà bị bắt... Tôi biết, đây đều là báo ứng."

Thẩm phán lúc này hỏi:

"Giả Cường, anh có cho rằng hành vi của Trần Hạo nên được tha thứ không?"

Câu hỏi này như đánh trúng vào dây thần kinh của Giả Cường, hắn đột nhiên đứng phắt dậy từ ghế nhân chứng, hai chân nhũn ra, quỳ sụp xuống đất với tiếng "bộp", giọng khàn đặc hét lên:

"Tôi có lỗi với Trần Quyên! Có lỗi với Trần Hạo! Là chúng tôi đã hại Trần Quyên, hại gia đình Trần Hạo! Xin tòa án hãy giảm nhẹ hình phạt cho anh ấy, muốn phạt thì hãy phạt tôi đi, tôi nguyện ý gánh vác một phần trách nhiệm thay cho anh ấy!"

Phòng xét xử lập tức xôn xao, những người trên hàng ghế dự khán đều đứng dậy, rướn cổ nhìn Giả Cường đang quỳ dưới đất. Cảnh sát lập tức tiến lên muốn đỡ hắn dậy, nhưng Giả Cường không chịu dậy, vẫn quỳ dưới đất khóc lóc sám hối. Lan Khê gục xuống bàn, nước mắt lại trào ra. Cô không ngờ rằng Giả Cường hống hách năm xưa, giờ đây lại trở nên như thế này.

Ngay lúc này, Lan Khê chú ý thấy Trần Hạo trên ghế bị cáo cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh dừng lại trên người Giả Cường đang quỳ dưới đất, trong mắt không có sự giận dữ, cũng không có sự đồng cảm, chỉ khẽ động một chút như đang suy nghĩ điều gì. Vài giây sau, anh lại cúi đầu, khôi phục lại sự bình thản như trước.

Cảnh sát cuối cùng cũng đỡ Giả Cường dậy, để hắn ngồi trên ghế nhân chứng. Trên mặt Giả Cường vẫn còn vương nước mắt, cơ thể vẫn đang run rẩy nhưng không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu như đang đợi sự phán xét của tòa án.

Sau khi Giả Cường được đưa đi, không khí trong phòng xét xử dịu đi đôi chút. Ánh hoàng hôn đã buông xuống ngọn cây ngoài cửa sổ, ánh sáng trong phòng xét xử dần tối lại. Cảnh sát bật đèn trần, ánh đèn vàng ấm áp chiếu sáng toàn bộ phòng tòa. Thẩm phán nhìn đồng hồ, nói:

"Truyền nhân chứng Trương Đào ra tòa."

Trương Đào mặc bộ cảnh phục chỉnh tề bước vào từ cửa bên, quân hàm trên vai lấp lánh dưới ánh đèn. Anh cầm một bìa hồ sơ màu đen, bước đi trầm ổn, mạnh mẽ. Khi đi đến trước ghế nhân chứng, anh chào bục thẩm phán rồi mới ngồi xuống, với động tác chuẩn mực và quy phạm.

"Cảnh sát Trương," Thẩm phán lên tiếng, "Anh là cảnh sát phụ trách điều tra phần bắt nạt học đường trong vụ án Trần Hạo cố ý giết người lần này, đúng không? Mời anh nộp kết quả điều tra và trình bày các tình tiết liên quan."

Trương Đào mở bìa hồ sơ, lấy ra một bản báo cáo dày cộp đưa cho cảnh sát, nhờ cảnh sát chuyển cho thẩm phán và hai bên công tố - bào chữa. Giọng anh trầm ổn và rõ ràng:

"Theo điều tra của chúng tôi, nhóm sáu người gồm Chu Vĩ, Giả Cường đã thực hiện hành vi bắt nạt học đường kéo dài đối với nạn nhân Trần Quyên trong khoảng thời gian từ năm 2007 đến 2008. Cụ thể bao gồm:

nhiều lần chặn đường Trần Quyên sau giờ học để cướp tiền tiêu vặt, tổng số tiền tích lũy khoảng 800 tệ; xé nát vở bài tập và sách giáo khoa của Trần Quyên tổng cộng 12 lần; nhục mạ Trần Quyên bằng lời nói ngay trong lớp, gọi cô ấy là 'đứa tạp chủng không ai thèm'; và vào ngày 12 tháng 10 năm 2008, do Chu Vĩ cầm đầu, Giả Cường phụ trách quay chụp, đã thực hiện hành vi cưỡng ép Trần Quyên thoát y để chụp ảnh."

Anh khựng lại một chút rồi tiếp tục:

"Chúng tôi còn tìm được giáo viên chủ nhiệm của Trần Quyên năm đó là cô Vương, cùng với chủ nhiệm Lưu của nhà trường. Cô Vương thừa nhận năm đó từng nhiều lần nhận được lời cầu cứu của Trần Quyên, nói mình bị nhóm Chu Vĩ bắt nạt, nhưng cô ấy cho rằng 'mâu thuẫn giữa lũ trẻ con không cần thiết phải làm quá chuyện lên', nên đã không thực hiện bất kỳ biện pháp nào. Chủ nhiệm Lưu thì cho biết, nhà trường lúc đó vì để bình xét 'ngôi trường văn minh' nên đã thực hiện thái độ 'che giấu' đối với các sự việc bắt nạt học đường, ngay cả khi biết có học sinh bị bắt nạt cũng không báo cáo lên cấp trên, càng không xử lý những người có trách nhiệm liên quan."

Trương Đào lại lấy ra một chiếc đĩa quang đưa cho cảnh sát:

"Đây là bản sao lưu camera giám sát chúng tôi tìm thấy trong phòng hồ sơ của nhà trường, tuy phần lớn nội dung đã bị hư hỏng, nhưng vẫn có vài đoạn có thể thấy rõ nhóm Chu Vĩ chặn đường Trần Quyên ở hành lang tòa nhà dạy học, cướp cặp sách của cô ấy. Trần Quyên cố gắng phản kháng nhưng bị bọn chúng đẩy ngã xuống đất. Dựa trên những bằng chứng này, chúng tôi có thể xác định việc Trần Quyên tự sát có mối quan hệ nhân quả trực tiếp với việc bị nhóm Chu Vĩ, Giả Cường bắt nạt kéo dài, và nhà trường năm đó tồn tại hành vi tắc trách nghiêm trọng."

Hàng ghế dự khán im phăng phắc, mọi người đều đang chăm chú lắng nghe lời trình bày của Trương Đào. Lan Khê lấy điện thoại ra, chụp lại bìa bản báo cáo mà Trương Đào nộp lên, lòng ngổn ngang trăm mối. Nếu năm đó nhà trường có thể kịp thời ngăn chặn việc bắt nạt, liệu Trần Quyên có chết không? Trần Hạo liệu có đi vào con đường phạm tội không?

Luật sư bên bào chữa lúc này đứng dậy, đặt câu hỏi cho Trương Đào:

"Cảnh sát Trương, theo điều tra của anh, nếu năm đó nhà trường có thể kịp thời ngăn chặn hành vi bắt nạt của nhóm Chu Vĩ, Giả Cường, liệu Trần Quyên có nhảy sông tự sát không? Mẹ của Trần Hạo liệu có vì cái chết của con gái mà đột phát bệnh tim qua đời không? Trần Hạo liệu có trở thành trẻ mồ côi, cuối cùng đi vào con đường giết người báo thù không?"

Trương Đào im lặng trong giây lát, ánh mắt quét qua phòng xét xử, cuối cùng dừng lại trên người luật sư bên bào chữa, giọng nói vẫn trầm ổn nhưng mang theo một chút bất lực:

"Đúng vậy. Theo điều tra và phân tích của chúng tôi, nếu năm đó nhà trường có thể thực hiện đúng chức trách của mình, kịp thời ngăn chặn việc bắt nạt, tất cả những bi kịch này đều có thể tránh khỏi. Thế nhưng, 'nếu như' không thể thay đổi hiện trạng, phán quyết của pháp luật phải dựa trên những sự thật đã xảy ra. Cái sai của việc bắt nạt học đường không thể xóa bỏ tội danh cố ý giết người, Trần Hạo vẫn cần phải chịu trách nhiệm pháp lý cho cái chết của bốn người tử vong."

"Vậy anh có cho rằng, những kẻ bạo hành năm xưa và ngôi trường tắc trách không cần phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào không?"

Luật sư bên bào chữa truy hỏi.

"Tất nhiên là cần."

Trương Đào trả lời, "Chúng tôi đã chuyển giao các bằng chứng liên quan đến sự tắc trách của nhà trường năm xưa cho ngành giáo dục. Ngành giáo dục đang tiến hành điều tra những người có trách nhiệm năm đó, sau này sẽ xử lý theo đúng quy định của pháp luật. Còn nhóm Chu Vĩ, Giả Cường, ngoại trừ Giả Cường đã bị bắt vì gây rối trật tự, chúng tôi vẫn đang điều tra hiện trạng của vài người khác, nếu hành vi năm xưa của bọn họ nghi ngờ vi phạm pháp luật, ngay cả khi đã quá thời hạn truy tố, cũng sẽ căn cứ theo các quy định liên quan để thực hiện các biện pháp tương ứng."

Phòng xét xử lại rơi vào tĩnh lặng. Trương Đào gập bìa hồ sơ lại, ngồi trên ghế nhân chứng, ánh mắt bình thản nhìn bục thẩm phán. Ánh hoàng hôn đã tắt hẳn, bầu trời ngoài cửa sổ dần tối lại, ánh đèn trần trong phòng xét xử sáng đến mức hơi chói mắt. Lan Khê nhìn Trương Đào, trong lòng hiểu rằng anh nói đúng. Sự thật tuy đã đến muộn mười lăm năm, nhưng cuối cùng cũng đã đến. Chỉ là đằng sau sự thật này, cái giá phải trả quá lớn.

Sau khi Trương Đào kết thúc việc làm chứng, thẩm phán tuyên bố phiên tòa tạm thời nghỉ, sáng mai sẽ tiếp tục tiến hành. Khi cảnh sát áp giải Trần Hạo rời khỏi ghế bị cáo, anh một lần nữa nhìn Lan Khê trên hàng ghế dự khán. Lần này, trong ánh mắt anh có thêm một chút cảm xúc phức tạp, giống như đang từ biệt, lại giống như đang ủy thác điều gì đó. Lan Khê đứng dậy, muốn nói với anh một câu nhưng bị cảnh sát ngăn lại.

Khi bước ra khỏi tòa án, gió đêm thổi tới mang theo một chút se lạnh. Lan Khê ngẩng đầu nhìn bầu trời, những ngôi sao đã bắt đầu lấp lánh nhưng lại có vẻ vô cùng xa xôi. Người đàn ông mặc áo khoác và người phụ nữ đeo kính đi bên cạnh cô, người đàn ông thở dài nói:

"Không ngờ chuyện năm xưa sự thật lại là như thế này. Chu Vĩ vẫn ích kỷ như vậy. Giả Cường tuy đã sám hối nhưng tội danh của Trần Hạo cũng chẳng giảm nhẹ được bao nhiêu."

Người phụ nữ đỏ hoe mắt nói:

"Đáng thương nhất vẫn là Trần Hạo, anh ấy vốn dĩ có thể có một gia đình hạnh phúc, vậy mà vì những người này mà trở thành như bây giờ. Hy vọng tòa án có thể giảm nhẹ hình phạt cho anh ấy, cho anh ấy một cơ hội làm lại cuộc đời."

Lan Khê không nói gì, chỉ cảm thấy lòng nặng trĩu. Cô biết, phiên tòa ngày mai sẽ quyết định vận mệnh của Trần Hạo. Còn nhóm Chu Vĩ, Giả Cường và ngôi trường tắc trách năm xưa, cuối cùng cũng sẽ phải trả giá cho hành vi của mình. Chỉ là, tất cả những điều này đều đến quá muộn, Trần Quyên không bao giờ trở về được nữa, mẹ của Trần Hạo cũng không bao giờ trở về được nữa.

Cô đi đến cổng tòa án, ngoảnh lại nhìn tòa kiến trúc trang nghiêm này một cái. Ánh đèn chiếu sáng mấy chữ lớn "Tòa án Nhân dân Trung cấp thành phố", nhưng không chiếu sáng được những tâm hồn bị tổn thương bởi nạn bắt nạt học đường, cũng không chiếu sáng được nỗi đau trong lòng Trần Hạo. Lan Khê hít sâu một hơi, quay người đi về phía trạm xe buýt xa xa. Cô phải về sắp xếp lại biên bản phiên tòa hôm nay để chuẩn bị cho việc bào chữa vào ngày mai. Cô biết, điều cô có thể làm chỉ là dốc hết sức mình để giành lấy một phán quyết công bằng cho Trần Hạo, cũng là để đòi lại một công lý muộn màng cho Trần Quyên, cho gia đình đã tan nát kia.

Gió đêm vẫn thổi, mang theo một chút se lạnh, như đang kể về nỗi buồn và sự bất lực trong câu chuyện này. Còn sự thật trong tòa án, tuy đã được hé mở nhưng vẫn không cách nào bù đắp được những sinh mạng đã mất, cũng không cách nào xoa dịu được những vết thương sâu hoắm. Phiên tòa về sự hối hận, sợ hãi và sự thật này vẫn chưa kết thúc, mà những suy ngẫm mà nó mang lại đã sớm lan tỏa ra bên ngoài phòng xét xử.