Chương 13

Chương 13: Thư khiêu chiến và Nhạc phụ

"Đúng, hai cái tên rất giống nhau." Triệu Hàn Yên nói, "Hắn rất có thể đang bắt chước Bắc Hiệp, cảm thấy việc mình giết người là hành động hiệp nghĩa."

Triển Chiêu cảm thấy lời Triệu Hàn Yên nói không phải không có lý: "Nay đã xác định hắn là hung thủ, lẽ ra nên bắt người trước, kẻo hắn tiếp tục gây án. Chỉ là chứng cứ vẫn chưa đủ. Ta nhân lúc hắn vắng mặt đã thám thính chỗ ở của hắn, nhưng không tìm thấy manh mối hữu dụng nào. Ý đại nhân là nếu tên này cứng miệng không nhận tội, dùng trọng hình bức cung sẽ có hiềm nghi ép cung thành tội, là hạ sách. Tốt nhất nên có chứng cứ xác thực rồi mới thẩm vấn. Chẳng hay Triệu tiểu huynh đệ có cách nào hay không?"

"Hắn ra tay gọn ghẽ, lại là người cực kỳ ưa sạch sẽ, e là khó tìm được chứng cứ phạm tội tại chỗ ở của hắn." Triệu Hàn Yên đi ra hành lang ngồi xuống, dùng tay chống cằm suy tư.

Triển Chiêu thấy vậy cũng ngồi xuống theo, vốn đang chờ câu trả lời. Khi nghiêng đầu nhìn Triệu Hàn Yên, hắn thấy dáng vẻ nàng chống cái mũi hơi hếch lên, vẻ mặt nghiêm túc suy nghĩ vấn đề trông khá thú vị.

"À đúng rồi, suýt chút nữa quên mất một chuyện quan trọng. Thi thể của Tôn Kiều đã được kiểm tra kỹ lưỡng chưa, có mất thứ gì không? Ví dụ như thẻ bài đeo lưng?" Triệu Hàn Yên hỏi.

Triển Chiêu: "Lúc đó Công Tôn tiên sinh đã nghĩ đến chuyện này rồi, kiểm tra thấy đao, thẻ bài và các vật khác đều còn nguyên, không mất gì cả. Ta đoán có lẽ vì sự phản kháng của Tôn Kiều khiến hắn hoảng loạn, do vội vàng tẩu thoát nên quên lấy đồ chăng."

"Cũng có thể là hắn đã lấy thứ gì đó mà các vị không biết. Tôn Kiều chết khi đang mặc quan phục, hắn biết rõ thân phận Tôn Kiều mà vẫn dám giết, thì sẽ không vì vội vàng bỏ chạy mà quên lấy đồ đâu. Trên người Tôn Kiều nhất định có thứ gì đó đã bị hắn lấy đi rồi." Triệu Hàn Yên tự trách: "Tại ta đầu óc không linh hoạt, suýt quên mất chuyện quan trọng này."

"Không trách ngươi được, ngươi là đầu bếp, vốn không nên chịu trách nhiệm những việc này, là do ta thất trách." Triển Chiêu cười sửa lời.

"Muội muội hắn mất tích không lâu thì lão nhạc phụ qua đời, nghe có vẻ rất kỳ lạ. Xét việc vụ án ở hẻm Sát Trư không phải lần đầu Âu Đại Xuân giết người, ta nghĩ chỗ này có thể điều tra kỹ, thêm nữa thê tử ở quê nhà của hắn cũng là một điểm đột phá."

Triển Chiêu ghi nhớ từng li từng tí, rồi quay sang hỏi Triệu Hàn Yên: "Ngươi có thiên phú phá án. Nếu ngươi thật sự chỉ thích nấu ăn thì ta không nói làm gì, nhưng khi có án mạng, ngươi lại quan sát, suy ngẫm, rất dụng tâm suy nghĩ. Trông ngươi không giống người không thích việc này, vậy tại sao lại không làm?"

Triệu Hàn Yên sững sờ, nghi hoặc nhìn về phía Triển Chiêu: "Thế à?"

Mặc dù miệng hỏi vậy, nhưng Triệu Hàn Yên trong lòng thật ra đã có câu trả lời rồi. Biểu hiện của nàng đúng như lời Triển Chiêu nói, nàng rất hứng thú quan sát, suy nghĩ và phân tích... Nàng có vẻ rất thích làm những việc này, đây là phản ứng chân thật nhất trong trạng thái tự nhiên của nàng. Có lẽ ban đầu là do cha mẹ ép buộc chọn ngành y, nàng vì muốn chứng minh bản thân nên đơn thuần phản kháng lại "chế độ gia trưởng". Tất cả những sắp xếp của cha mẹ nàng đều chán ghét, cho dù tâm lý học rất có thể là thứ nàng yêu thích, nàng vẫn xếp nó vào loại "không thích".

Bây giờ nghĩ lại, nấu ăn đúng là sở thích, nhưng tâm lý học cũng khiến nàng mê mẩn. Triệu Hàn Yên bắt đầu nghi ngờ chính mình, chợt phát hiện không thể nói rõ mình thích cái nào hơn.

Triển Chiêu thấy Triệu Hàn Yên đang thất thần, biết chuyện này hình như đã chạm đến điều gì đó trong lòng, bèn không hỏi thêm nữa, khách sáo chào từ biệt.

Tú Châu chầm chậm tiến lại gần, khẽ gọi Triệu Hàn Yên một tiếng: "Trời cũng không còn sớm nữa, ta nghỉ ngơi sớm thôi ạ?"

"Đi, về ngủ thôi." Triệu Hàn Yên quyết định không nghĩ nữa, sảng khoái đứng dậy, kéo Tú Châu về phòng.

----------------------

Rạng sáng ngày hôm sau, Triển Chiêu và Công Tôn Sách chuẩn bị kiểm tra lại thi thể Tôn Kiều, xem có bỏ sót đồ vật gì không, thì nha sai gác cổng mang đến một phong thư.

Công Tôn Sách nhận lấy thư, dùng tay nắn qua đã cảm thấy có gì đó không đúng bên trong. Xé phong thư ra, phát hiện bên trong có một lá bùa hộ mệnh bọc vải đỏ, vuông vức khoảng một tấc.

Công Tôn Sách gọi Trương Lăng đến, hỏi hắn có thấy quen mắt không.

Trương Lăng nhìn hai cái, chợt nhớ ra gì đó, gật đầu nói: "Hình như là lá bùa bình an mà mẫu thân hắn tháng trước đi chùa cầu cho."

Công Tôn Sách giao lá bùa cho Triệu Hổ, lệnh hắn lập tức đi xác nhận với mẫu thân Tôn Kiều. Sau khoảng thời gian bằng hai nén hương, Triệu Hổ mang về tin tức xác thực: Lá bùa hộ mệnh chính xác là của Tôn Kiều.

Trong thời gian đó, Công Tôn Sách cũng đã hỏi cung hai nha sai gác cổng, cả hai đều nói buổi sáng mở cửa thì phong thư rơi ra từ khe cửa. Vì trên phong thư trống trơn không có tên người gửi, thấy làm lạ nên đã vội vàng mang đến.

Lúc này Triển Chiêu cũng từ khách đ**m quay về.

Công Tôn Sách: "Thế nào rồi?"

"Mấy tên nha sai giám sát Âu Đại Xuân đều căng mắt nhìn chằm chằm cửa trước và cửa sau, suốt một đêm không thấy động tĩnh gì." Triển Chiêu cau mày nói.

"Thế thì lạ thật. Nếu hắn ở nhà, ai là người gửi phong thư này?" Triệu Long ở bên cạnh, nghe vậy thì khó hiểu thắc mắc: "Chẳng lẽ hung thủ không phải hắn?"

"Có thể có đồng phạm." Triển Chiêu đoán: "Đại nhân sáng sớm đã vào triều, nhất thời chưa về ngay được. Tiên sinh và ta đều chưa có ý kiến gì, hay là hỏi Triệu tiểu huynh đệ xem cậu ấy có suy nghĩ nào khác không."

"Cứ vì chuyện án mạng mà làm phiền Triệu tiểu huynh đệ chạy đi chạy lại cũng không hay." Công Tôn Sách đồng tình, nhưng bảo Triển Chiêu cứ trực tiếp đến phòng bếp tìm người hỏi là được.

Triển Chiêu vâng lời, đi đến phòng bếp tìm Triệu Hàn Yên, nhưng không thấy bóng dáng đâu, chỉ thấy nha hoàn Tú Châu và hai huynh đệ Xuân Khứ, Xuân Lai đang bận rộn trong bếp.

Ba người thấy Triển Chiêu, đều vội vàng bỏ dở công việc trong tay. Triển Chiêu cười ra hiệu cho họ tiếp tục, chỉ gọi Tú Châu đến hỏi chuyện.

"Công tử nhà ngươi đâu? Sáng nay không nấu cơm à?"

"Công tử vừa làm xong bánh bao hoa cho vào nồi, nhận được một phong thư, rồi đi ra ngoài đuổi theo người rồi." Tú Châu nói chuyện trong khi liếc nhìn về hướng cửa sau.

Thư ư!?

Triển Chiêu lập tức cảnh giác cao độ, không đợi Tú Châu nói hết lời, hắn đã nắm chặt con dao trong tay, vội vàng đuổi theo ra ngoài.

Ra khỏi cửa sau, Triển Chiêu nhìn ngang nhìn dọc, thấy Triệu Hàn Yên đang đứng một mình cầm phong thư ở phía Tây con phố, cách hắn mười trượng. Lúc này trên phố ngoài hai người ra, không còn ai khác.

Triệu Hàn Yên quay đầu nhìn Triển Chiêu, đúng lúc một tia nắng sớm mai vừa vặn chiếu lên gò má Triệu Hàn Yên, nụ cười nhạt dưới ánh nắng ấm áp lan tỏa, ngọt ngào đến tận đáy lòng người. Điều này khiến Triển Chiêu chợt nhớ đến món sủi cảo chiên tối qua, nhân đậu đỏ ngọt thanh, mềm mịn đó, gần như ngọt đến độ tan chảy trái tim người ta.

"Sao Triển hộ vệ lại ra đây?"

Triển Chiêu định thần hồi lại. Hắn biết Triệu Hàn Yên có thể cười tươi như vậy là không sao rồi, nhưng ngoài miệng vẫn hỏi: "Nghe nói ngươi nhận được một phong thư, hơi lo lắng, nên đến xem thử. Vẫn ổn chứ?"

"Vẫn ổn."

Triệu Hàn Yên cụp mắt, hàng mi dài hơi run rẩy, tạo thành một vệt bóng cong dưới mắt, kết hợp với gò má ửng hồng vì cười, có một vẻ đẹp khó tả.

"Ta nhận được một phong thư khiêu chiến."

Triển Chiêu cầm lấy thư mở ra xem, trên giấy thư viết xiêu vẹo một dòng chữ: "Ngươi không xứng làm đầu bếp phủ Khai Phong, hãy tỷ thí với ta, thua thì cút đi."

"Là ai?" Triển Chiêu hỏi.

Triệu Hàn Yên lắc đầu: "Chưa bắt được người."

Triển Chiêu vốn tưởng thư có liên quan đến hung thủ, giờ xem ra không phải, sự căng thẳng vừa nãy tự nhiên cũng thả lỏng: "Ngươi đắc tội với ai à, mà còn bị gửi thư khiêu chiến thế này?"

"Ta thấy không giống như mình đã đắc tội ai đó," Triệu Hàn Yên sống trong cung cấm đã lâu, mới ra ngoài chưa được bao lâu, sao có thể có người nhắm vào nàng chứ: "Ta thấy người này giống có liên quan đến phủ Khai Phong các vị hơn, trong thư cố ý nhấn mạnh "đầu bếp Phủ Khai Phong".

"Thế à?" Triển Chiêu nhìn lại bức thư một lần nữa: "Cũng có thể, nhưng nhất thời ta nghĩ không ra là ai."

"Không vội, hắn nói muốn tỷ thí với ta, sớm muộn gì cũng lộ diện thôi," Triệu Hàn Yên không nhanh không chậm nói: "Ta cứ chờ là được."

Vì không có chuyện gì lớn, Triển Chiêu không băn khoăn về phong thư của Triệu Hàn Yên nữa, vội vàng kể cho nàng nghe về quá trình họ nhận được thư khi nãy, và tình hình bên Âu Đại Xuân tối qua.

"Chúng ta nghi ngờ Âu Đại Xuân có đồng bọn."

"Khả năng có đồng bọn không cao. Hắn là loại người bề ngoài có vẻ hòa nhã, nhưng cốt cách lại cô độc, cực kỳ ưa sạch sẽ, hẳn là không thích quá thân cận với người khác. Hắn ngay cả thê nhi còn không mang theo, sao có thể dung thứ cho người khác cùng làm chuyện bí mật với mình, để rồi vướng víu không dứt ra được? Trừ khi có một người tính cách cũng y hệt hắn và cũng cực kỳ ưa sạch sẽ, khả năng này rất mong manh. Ta thiên về việc chính hắn tự gửi thư hơn." Triệu Hàn Yên phân tích.

"Nhưng tối qua những người canh gác hắn đều xác nhận không thấy hắn ra khỏi cửa, trừ khi..." Triển Chiêu cau mày, "có mật đạo?"

"Hai cửa tiệm sát bên tiệm thịt đó làm nghề gì?" Triệu Hàn Yên hỏi.

"Một là tiệm rượu, cái kia là tiệm giày."

"Kiểm tra kỹ tiệm giày." Triệu Hàn Yên nói.

Triển Chiêu vốn định hỏi tại sao nhất định phải là tiệm giày, nhưng ngay lập tức phản ứng kịp. Da dùng để làm giày ở tiệm giày rất có thể là lấy từ tiệm thịt bên cạnh mà đến, khả năng liên quan đến nhau rất lớn.

Triển Chiêu chắp tay với Triệu Hàn Yên: "Triệu tiểu huynh đệ thông minh tột bậc, tài trí hơn người, khiến người ta bội phục."

"Đa tạ!"

Có thể được Nam Hiệp nổi tiếng Triển Chiêu khen ngợi, Triệu Hàn Yên cũng thấy khá có cảm giác thành tựu, tự thỏa mãn một chút xong, cần làm cơm thì vẫn phải làm. Sớm rèn luyện tốt cơ bản các món ăn truyền thống, nghiên cứu ra vài món chủ đạo vang danh toàn quốc, lúc đó mới thật sự là có cảm giác thành tựu.

Triệu Hàn Yên chào tạm biệt Triển Chiêu xong, đầy khí thế quay về bếp làm việc.

Ngày hôm sau, Triển Chiêu và những người khác cuối cùng cũng gặng hỏi từ miệng thê tử Âu Đại Xuân biết được nhạc phụ của Âu Đại Xuân không phải chết vì bệnh thông thường, mà là đột tử trong đêm. Lúc đó thê tử Âu Đại Xuân đang mang thai, nàng chưa từng tận mắt nhìn thấy thi thể. Khi đó Âu Đại Xuân giải thích với nàng là Cừu Hải chết vì thượng mã phong, do chuyện này có chút mất mặt không tiện truyền ra ngoài, nên nói là chết vì bệnh. Hắn cũng nói vì tốt cho nàng và đứa bé trong bụng, nên không cho nàng đi gặp mặt cha lần cuối.

Vì thê tử Âu Đại Xuân mang thai trong kỳ chịu tang, muốn giữ lại đứa con, phải tốn tiền đút lót cho quan phủ, đổi hôn sự từ việc ở rể ban đầu thành kết hôn bình thường, như vậy con gái đã xuất giá không cần phải chịu tang cha mà không được sinh con. Cừu thị là nữ nhi độc nhất, Âu Đại Xuân cũng nghiễm nhiên thừa kế toàn bộ gia sản của Cừu Hải, sau đó mang tiền lên kinh thành làm ăn. Mặc dù sau đó Âu Đại Xuân chưa bao giờ thiếu thốn tiền bạc chi tiêu cho thê nhi, nhưng hắn cũng không quay về nhà, cũng không gặp lại thê nhi lần nào nữa.

Triển Chiêu và Công Tôn Sách cùng những người khác nghe xong những lời kể này, càng nghi ngờ nguyên nhân cái chết của Cừu Hải có điều mờ ám. Lập tức dẫn người đi đào mộ Cừu Hải, khám nghiệm tử thi lại. Đoàn người đến huyện Phương Viên, đào mộ mở quan tài xong, có thể thấy rõ ràng trên xương cổ thi thể có mấy vết đao, có thể xác định rõ Cừu Hải chết vì bị vật sắc nhọn cắt cổ.

Triển Chiêu sau đó dẫn người bắt Âu Đại Xuân về quy án, và tìm thấy mật đạo từ cái giếng khô ở sân sau tiệm thịt dẫn sang hầm rượu của tiệm giày. Hỏi cung tên "chưởng quầy" tiệm giày, mới biết thì ra tiệm giày này cũng do Âu Đại Xuân mở.

"Một tháng trước khi cha ngươi mất, muội muội Âu Đại Xuân đột nhiên mất tích, trong chuyện này có ẩn tình gì khác không?" Bao Chửng đập mạnh kinh đường mộc, hỏi Cừu thị đang quỳ bên dưới, chính là thê tử Âu Đại Xuân.

Cừu thị rơi lệ nói: "Đại nhân soi xét, dân nữ thật sự không biết gì. Hôm đó phu quân đột nhiên nói muội muội hắn mất tích, dân nữ biết tình cảm huynh muội họ vốn rất tốt, muốn giúp gọi thêm người đi tìm, nhưng hắn lại nói không cần, còn bảo dân nữ đừng quản chuyện này."

Tác giả có lời muốn nói:

Thiết lập đời trước của nữ chính: Sinh ra trong một gia đình có truyền thống y học, bị cha mẹ ép học y. Khi ấy tính cách còn ngây ngô, phản nghịch kiểu "trẻ trâu", muốn chống đối cha mẹ để chứng minh bản thân, nên mới nghĩ mình không thích tâm lý học. Nhân lúc đi du học liền đổi sang học nấu ăn.