Chương 116

Chương 116

Triệu Hàn Yên suy nghĩ đến nửa đêm, bèn đổi ý, gõ cửa Bạch Ngọc Đường, mang theo tấm phù hiệu hộ vệ tứ phẩm của Bạch Ngọc Đường, ngay trong đêm ra khỏi thành, đi một chuyến đến huyện Đức Bình. Gần trưa hôm sau, hai người quay về, nghe nói Hoàng đế đã hạ chỉ chuẩn bị chém đầu Khúc Vinh Phát, Triệu Hàn Yên kinh ngạc không thôi.

"Sao nhanh vậy? Tiểu sinh thấy trong lời khai của Khúc Vinh Phát, các chi tiết về việc hắn nhận hối lộ trong kỳ thi khoa cử, âm thầm gian lận, và vài chuyện dơ bẩn không thể lộ ra dưới sự chỉ thị của Bàng thái sư như loại trừ phe phái, ác ý vu oan... đều khá rõ ràng. Nhưng những vụ án liên quan đến Tử Yên Quan, Trương phủ... lại chưa được khai báo cụ thể. Vụ án chưa được điều tra rõ ràng như vậy, sao lại vội vàng hạ chỉ định tội chết?" Triệu Hàn Yên hỏi Bao Chửng.

"Sáng nay trên triều, ta đã nêu nghi vấn về việc này, tuy nhiên đa số đại thần không bận tâm, đều kinh ngạc về những tội lỗi do Lễ bộ thượng thư phạm phải. Hoàng thượng thấy chúng thần đều thỉnh chỉ cầu xin nghiêm trị, bèn hạ chỉ xử trảm Khúc Vinh Phát ngay lập tức." Bao Chửng giải thích, "Khi nghe thánh chỉ của Hoàng thượng, ta cũng rất kinh ngạc. Khúc Vinh Phát có tội thì tái thẩm, nghiêm trị là điều tất nhiên, nhưng tại sao lại vội vàng muốn xử trảm hắn ngay lập tức."

"Còn Bàng thái sư thì sao?" Triệu Hàn Yên hỏi tiếp.

"Tạm thời chưa hạ chỉ xử trí ông ta, Bàng thái sư không nhận tội, nói là do Khúc Vinh Phát vu oan, muốn đối chất tại công đường. Trên triều có không ít người cầu xin cho Bàng thái sư, khẩn cầu Hoàng đế thận trọng xử trí, nên chỉ hạ chỉ cho phép bắt người, lệnh Bàng thái sư chịu thẩm vấn. Tuy nhiên, sau khi bãi triều, Hoàng thượng đơn độc giữ ta cùng Tống đại nhân, Yến đại nhân ở trong điện, lặp đi lặp lại hạ lệnh cho ta nhanh chóng lấy được chứng cứ nhận tội của Bàng thái sư, để kết thúc vụ án. Ước tính đối với Bàng thái sư, Hoàng thượng cũng nóng lòng xử trí."

Trong mắt Bao Chửng đầy rẫy sự nghi hoặc không hiểu, nhưng là thần tử, mệnh lệnh của Hoàng thượng tự nhiên phải tuân theo. Ông quay sang hỏi Triệu Hàn Yên, liệu có thể đoán được tâm tư của vị đường huynh này bây giờ hay không.

Bao Chửng tuy biết ấu tử của Bát Hiền vương không quản chuyện triều đình, cũng không qua lại sâu sắc trong giới quyền quý kinh thành, nhưng ông hiểu sự lanh lợi và khả năng nhìn người của Triệu Hàn Yên. Bao Chửng hơi đoán, nếu Triệu Hàn Yên có cơ hội tiếp xúc với Hoàng thượng, hẳn là có thể trò chuyện hợp ý với vị Hoàng đế trạc tuổi, và ít nhiều gì cũng có thể nắm bắt được tâm tư của ngài. Tâm tư của vị Hoàng đế trẻ tuổi này thì Bao Chửng lại không thể nắm bắt được, có phần đa biến, khó mà suy đoán, đúng như câu "lòng vua khó dò".

"Hạ chỉ xử trí Khúc Vinh Phát, chính là tâm tư của ngài ấy." Triệu Hàn Yên giải thích cho Bao Chửng, "Ngài ấy muốn Khúc Vinh Phát chết nhanh."

Bao Chửng cau mày trầm ngâm chốc lát, rồi nhìn Triệu Hàn Yên, "Ý ngươi là Hoàng thượng đã sớm muốn xử trí Khúc Vinh Phát, lần này là mượn cơ hội thuận nước đẩy thuyền?"

Triệu Hàn Yên xác nhận, "Gần như vậy."

Bao Chửng một lần nữa nhíu mày.

Triệu Hàn Yên thấy Bao Chửng dường như vẫn còn chút nghi hoặc, biết Bao đại nhân tiếng lòng thập phần chính trực, càng không tiện giải thích với ông đây là thuật đế vương mà vị đường ca có tâm địa xấu xa kia của nàng đang dùng. Có đôi khi có thể không liên quan đến vụ án và đúng sai thiện ác của con người, mà chỉ là vì để cân bằng thế lực trong triều, muốn nhanh chóng loại bỏ ẩn họa tiềm tàng.

"Khúc Vinh Phát bây giờ không thể chết, vụ án này còn nhiều điểm nghi vấn, chỉ sợ có chủ mưu lợi hại hơn ở phía sau, và còn âm mưu lớn hơn đang chờ chúng ta." Triệu Hàn Yên nói cho Bao Chửng biết nàng luôn có một dự cảm không lành.

"Nhưng nếu vụ án không phải do Khúc Vinh Phát làm, vì sao hắn lại nhận tội danh, và khai ra Bàng thái sư là chủ mưu? Điểm này lại không nói thông được."

Bao Chửng cảm thấy vụ án này nhìn từ góc độ nào cũng có nhiều điểm không nói thông được. Nói Khúc Vinh Phát bị oan, cũng không giống bị oan. Nói là do hắn làm, lại có nhiều điểm nghi vấn không giải thích rõ ràng. Nhưng so sánh hai cái đó với nhau, khả năng sau có vẻ chứng cứ xác thực hơn khả năng trước.

Bao Chửng sau khi suy nghĩ cẩn thận, bèn đứng dậy, chuẩn bị một lần nữa tiến cung, khẩn cầu Hoàng thượng tạm hoãn việc hành hình Khúc Vinh Phát.

Triệu Hàn Yên hành lễ với Bao Chửng, cung kính tiễn Bao Chửng rời đi.

Sau khi ra khỏi cửa, Bạch Ngọc Đường hỏi Triệu Hàn Yên tiếp theo sẽ làm gì, "Ma tiêu tự tay lấy về rồi, tự nhiên là phải làm một món cơm có thể khiến Tiết chưởng quầy rơi lệ."

Bạch Ngọc Đường bày tỏ sự mong đợi, ngay sau đó liền trở về phòng bếp lấy túi ma tiêu ra. Vì là ma tiêu mới hái xuống, có hạt vẫn còn dính cành khô lá rụng. Bạch Ngọc Đường sau khi nhặt xong, bèn đặt vào đĩa, đưa cho Triệu Hàn Yên dùng.

"Không ngờ có một ngày ta còn phải giúp phạm nhân làm cơm." Bạch Ngọc Đường nói.

Triệu Hàn Yên dùng hai công đoạn ngâm rượu và xát muối xử lý sạch bao tử heo, rồi ngẩng đầu cười nói với Bạch Ngọc Đường: "Nói như vậy, sau này chàng sẽ có rất nhiều trường hợp phải phá lệ rồi."

Triệu Hàn Yên lấy một phần ma tiêu cho vào nước cùng với sườn heo và bao tử heo luộc sôi, phương pháp này khử mùi tanh rất hiệu quả. Sau đó, nàng rang thơm phần ma tiêu còn lại, nghiền nát, thêm gừng, tỏi, phần trắng của hành lá, nhét chung với sườn đã chần sơ vào trong bao tử heo, buộc chặt miệng lại rồi cho vào nồi đất hầm lửa nhỏ, để hương thịt từ từ tỏa ra trong quá trình hầm, theo thời gian hương vị sẽ càng lúc càng nồng đậm. Hầm đến khi nước dùng có màu trắng sữa thì vớt ra. Vớt bao tử heo ra, trút sườn heo ra ngoài, lúc này sườn heo đã được hầm rất mềm nhừ, chạm vào thấy thịt mềm mại, rất dễ tách xương, nhưng hình dáng miếng sườn vẫn được giữ nguyên vẹn, không hề bị nát.

Tiếp đó, nàng loại bỏ hết ma tiêu trong bao tử heo, thái thành sợi, cho mì dao cắt vừa làm vào nồi nước hầm, thêm bao tử heo thái sợi, sườn heo, củ mài thái lát và nấm, nấu khoảng một nén hương, thả ba cây cải thảo nguyên vẹn vào trụng chín, nêm muối cho vừa khẩu vị là xong.

Đây là món mì nước ma tiêu rất nổi tiếng ở địa phương huyện Đức Bình, người dân bình thường chỉ có dịp Tết Nguyên đán hoặc khi nhà có người già thượng thọ mới có cơ hội ăn món mì như thế này.

Bao tử heo thái sợi được xử lý sạch sẽ, không hề có chút mùi lạ nào, thậm chí còn ngon hơn cả sườn heo thơm phức. Bao tử heo thái sợi dai, dày dặn, ăn có độ giòn sần sật, nhưng không hề làm mỏi răng, thêm vào đó vách trong của bao tử heo đã thấm đẫm hương vị ma tiêu tươi mới nồng đậm và hương thịt sườn heo, khiến người ta lập tức cảm thấy chỉ có cách kết hợp này mới gọi là tuyệt đỉnh mỹ vị.

Trong nước dùng màu trắng sữa, nổi lên những sợi mì dao cắt trắng như tuyết, sợi mì trong nước dùng đậm đà trơn mềm mà không ngấy, lại vương chút vị tê tê nhẹ, ăn kèm với bao tử heo thái sợi và sườn heo, rất đưa cơm, khiến người ta ăn xong toàn thân đổ mồ hôi, nhưng lại không thể dừng đũa, hoàn toàn không nỡ đặt đũa xuống.

Bạch Ngọc Đường trước đây không đặc biệt thích đồ tê cay, nhưng hôm nay lại rất thích ăn món mì này, từ miếng đầu tiên cho đến khi kết thúc, hầu như đều đắm chìm trong việc thưởng thức mỹ vị, chưa kịp phản ứng đã ăn hết sạch.

Bạch Ngọc Đường không tiếc lời khen ngợi tay nghề của Triệu Hàn Yên đã tiến bộ, có thể làm ra một bát mì mà từ nước dùng cho đến đồ ăn kèm đều tinh tế đến vậy, thật sự lợi hại.

"Nhưng ta ăn không thấy tê quá mức, hương vị vừa đủ, không đến mức làm rơi lệ." Bạch Ngọc Đường bày tỏ sự lo lắng, Triệu Hàn Yên dùng bát mì này mang cho Tiết chưởng quầy nếm thử, e rằng sẽ không lấy được nước mắt của Tiết chưởng quầy.

"Có lẽ vẫn được đấy chứ." Triệu Hàn Yên đoán, rồi hỏi Bạch Ngọc Đường có muốn cá cược không.

"Cá gì?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

Triệu Hàn Yên: "Một người nghe người kia một chuyện, đơn giản thôi, đừng quá đáng là được."

"Được." Bạch Ngọc Đường hai mắt ngậm cười nhìn Triệu Hàn Yên một cái, dường như đã ngay lập tức nghĩ ra, nếu mình thắng sẽ yêu cầu Triệu Hàn Yên điều gì.

Triệu Hàn Yên nhướng mày hỏi hắn nghĩ gì.

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, nhất quyết không nói, "Đợi lát nữa ta thắng, sẽ nói cho nàng biết."

"Ây da, vậy thì khó rồi, ta có lẽ sẽ không được nghe thấy, vì ta nghĩ ta sẽ thắng!" Triệu Hàn Yên rất tự tin nói với Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường phối hợp đáp: "Trùng hợp quá, ta cũng nghĩ vậy."

"Vậy thì cứ chờ xem, xem ai thắng."

Triệu Hàn Yên đặt bát mì nước ma tiêu vừa nấu xong vào trong hộp đựng thức ăn. Bát mì này lúc nấu cố ý thiếu lửa một chút, vẫn còn hơi nóng khi múc ra bát, tính toán đến khoảng cách từ phòng bếp đến nhà lao có một đoạn đường, mì nấu vừa chín tới nếu ủ trong hộp đựng thức ăn sẽ bị nhũn quá, ảnh hưởng đến cảm giác khi ăn.

Triệu Hàn Yên xách hộp đựng thức ăn đến trong nhà lao, hỏi cai ngục mở cửa, tự mình tiến vào trong lao đưa cơm cho Tiết chưởng quầy.

Bạch Ngọc Đường thì ôm đao, đứng nhìn từ xa một bên, hắn cực kỳ yên tĩnh, rất dễ khiến người ta bỏ qua sự hiện diện của hắn.

Tiết chưởng quầy thấy Triệu Hàn Yên thật sự đến đưa đồ ăn cho mình, cảm thấy buồn cười không thôi, "Ngươi không phải thật lòng tin những lời nói dối trước đó của ta chứ? Thật sự đang nghiên cứu một món ăn có thể khiến ta khóc?"

Tiết chưởng quầy ha ha cười hai tiếng, nói với Triệu Hàn Yên: "Ta nói cho ngươi biết nhé, thật ra không có món đồ ăn nào có thể khiến ta rơi lệ, dù ngươi có tìm đến thứ cực chua, cực đắng hay cực cay, cũng không thể ép ra nước mắt của ta, ta đã nhiều năm không khóc rồi, người đã nếm trải hết thảy những khổ cực khủng khiếp nhất, quay đầu lại dù trải qua bất cứ điều gì, cũng không cảm thấy khổ. Rất nhiều lúc cái khổ mà các vị cho là khổ, trong mắt ta đều coi như ngọt."

Triệu Hàn Yên nghe xong lời Tiết chưởng quầy nói, không lên tiếng, bưng bát mì nước ma tiêu mình làm ra đặt trước mặt Tiết chưởng quầy.

Nụ cười của Tiết chưởng quầy tắt lịm khi nhìn thấy bát mì nước ma tiêu, hắn cau mày nhìn chằm chằm vào bát mì, không thể kìm nén sự kích động, rồi quay sang nhìn Triệu Hàn Yên.

Triệu Hàn Yên lại đến gần hơn một chút, đặt bát mì ở vị trí không xa miệng của Tiết chưởng quầy.

"Ta đã làm xong phần của mình rồi, còn lại xem ngươi có dám ăn hay không." Triệu Hàn Yên nói xong, liền im lặng nhìn Tiết chưởng quầy.

Tiết chưởng quầy đảo mắt, trong chớp mắt vô số suy nghĩ lướt qua tâm trí hắn.

Tiếng lòng Tiết chưởng quầy: [Lời này thực ra là đòn khích tướng, nếu ta không dám ăn, sẽ bị lộ sơ hở, nếu ta ăn, chỉ sợ...]

Tiết chưởng quầy chỉ do dự một chút, có lẽ là để tránh bị Triệu Hàn Yên nhìn ra sơ hở của mình, liền nhận lấy bát mì, cười lạnh nói rằng chẳng qua chỉ là ăn một bát mì thôi, rồi cúi đầu, dùng đũa gắp một lượt gần như cả bát mì, đưa vào miệng nuốt.

Kiểu ăn này nhìn rất rõ ràng, hắn rất muốn ăn hết bát mì này thật nhanh.

Tiết chưởng quầy húp mì đến mức hai bên má phồng lên, không thể nhét thêm được nữa mới cắn đứt sợi mì nhai. Trong quá trình nhai, sắc mặt của Tiết chưởng quầy từ sự che giấu giả tạo dần trở nên phức tạp, rồi từ phức tạp trở nên đơn giản, cuối cùng chính là sự bi thương rất đơn giản, không kìm được vừa ăn vừa đỏ hoe mắt. Hắn đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng cảm xúc dồn nén bấy lâu giống như nước lũ vỡ đê không thể ngừng lại được, sau khi ăn hết mì trong miệng, nước mắt đã chực trào ra nơi khóe mắt, tiếp tục ăn phần còn lại trong bát thì có chút không kìm được, nhưng vẫn chưa rơi xuống. Cho đến cuối cùng, hắn cầm bát, ngửa cổ uống cạn nước mì trong bát, nước mắt liền nhanh chóng tuôn rơi từ khóe mắt.

Bạch Ngọc Đường tuy đứng xa, nhưng cũng chú ý đến điều này, khi nhìn thấy Tiết chưởng quầy ngày thường gian xảo nói năng nhỏ giọt không lọt, ngay cả khi bị thẩm vấn vẫn cứng đầu không lay chuyển, vậy mà chỉ vì một bát mì đơn giản như vậy thật sự rơi lệ, đúng là kinh ngạc. Trong lúc kinh ngạc, Bạch Ngọc Đường không kìm được khâm phục Triệu Hàn Yên, thật sự có thể lợi hại nắm bắt lòng người đến mức này.

Triệu Hàn Yên từ trong tay áo lấy ra chiếc khăn tay đã chuẩn bị sẵn từ trước, đưa cho Tiết chưởng quầy.

Tiết chưởng quầy đặt bát xuống, hít hít mũi, quay mắt nhìn chiếc khăn lụa trắng Triệu Hàn Yên đưa tới, chỉ cảm thấy mỉa mai. Hắn cầm lấy chiếc khăn, cười khổ lau nước mắt nơi khóe mắt, chớp chớp mắt, nhìn về phía Triệu Hàn Yên.

"Mì nước ma tiêu ngươi làm rất ngon, ở trong tù lâu như vậy, đột nhiên được ăn món ngon thế này, có chút kích động, không ngờ thật sự rơi lệ." Tiết chưởng quầy tự giễu, "Xem ra trước đây ta đã quá đề cao bản thân rồi, hoặc là ta đã đánh giá thấp tài nghệ nấu ăn của ngươi."

Lời giải thích của Tiết chưởng quầy, dấu vết che đậy rất rõ ràng, Triệu Hàn Yên nghe ra được.

"Có muốn thất hứa đổi ý không nói ra không?" Triệu Hàn Yên hỏi thẳng Tiết chưởng quầy có thể nói hay không.

Tiết chưởng quầy rũ mắt xuống, "Vì đã hứa, ngươi lại tốn công tốn sức làm ra một bát mì như vậy cho ta, ta đương nhiên nên nói rõ nguyên do ta đặt tên Vong Ưu Các. Dù sao ta cũng là người sắp chết rồi, trước khi chết giữ lời hứa một lần, cũng coi như không phụ lòng chính mình.

Thật ra mục đích khi ta đặt cái tên này ban đầu rất đơn giản, trên giang hồ có một Vong Ưu Các rất lừng lẫy, ta bèn cũng gọi tên này, muốn xem thử người của Vong Ưu Các thật sự có đến tìm ta gây phiền phức hay không."

"Ngươi cố ý đặt tên này, muốn thu hút người của Vong Ưu Các thật sự đến tìm ngươi?" Triệu Hàn Yên nhìn chằm chằm Tiết chưởng quầy, hỏi nguyên nhân hắn làm như vậy.

"Đó là một vấn đề khác rồi, ta không cần phải trả lời." Tiết chưởng quầy nói.

Triệu Hàn Yên thấy Tiết chưởng quầy lại là bộ dáng cứng đầu không lay chuyển, biết mình có hỏi thêm cũng vô dụng. Nàng im lặng thu dọn bát mì, xoay người định bỏ đi, đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn Tiết chưởng quầy đang âm thầm quan sát nàng.

"Ngươi không tò mò vì sao ta lại làm bát mì này cho ngươi sao?"

Tiết chưởng quầy nhìn lại Triệu Hàn Yên, trong ánh mắt mang theo sự đề phòng, "Không phải ngươi tùy hứng làm ra một bát mì sao, trong đó còn có hàm ý gì à?"

"Là tùy hứng làm ra, nhưng cũng có một nguyên do, đúng lúc đi huyện Đức Bình mua ma tiêu, thấy trong các món đặc sản địa phương có món này, bèn thuận tiện học theo." Khi Triệu Hàn Yên giải thích, mắt cẩn thận quan sát phản ứng của Tiết chưởng quầy.

Tiết chưởng quầy thần sắc thả lỏng, đáp lời: "Thì ra là vậy."

Triệu Hàn Yên quan sát Tiết chưởng quầy lần cuối, gật đầu, xoay người ra khỏi phòng giam. Nàng tự mình xác nhận cai ngục đã khóa kỹ cửa phòng giam xong, liền cùng Bạch Ngọc Đường rời đi.

"Ta thua rồi, nói yêu cầu của nàng đi." Bạch Ngọc Đường nói.

"Để ta nghĩ kỹ đã, không dễ dàng bỏ qua cho chàng đâu." Triệu Hàn Yên cười nói với Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường đồng ý nói được, rồi hỏi Triệu Hàn Yên vừa nãy có thu hoạch gì không.

"Thu hoạch lớn, xác định được một chuyện."

Triệu Hàn Yên và Bạch Ngọc Đường cùng nhau tìm Trương Lăng hỏi thăm vụ án của Tôn đại nương điều tra thế nào rồi, có tung tích của đạo sĩ kia không.

"Vẫn chưa, ước chừng đạo sĩ đó là đồ giả, còn cố ý dùng tên giả, nhất thời không dễ tìm người." Trương Lăng giải thích.

Triệu Hàn Yên nói với Trương Lăng: "Có một đạo sĩ khác có lẽ dễ tìm hơn, ngươi hãy tìm ông ta trước, có lẽ sẽ có manh mối."

Trương Lăng vội hỏi là ai, biết được tên là đạo sĩ Mù, không khỏi cảm thán đạo hiệu kỳ lạ, rồi nhận lời đi tìm người.

Đến chạng vạng tối, các nha sai mấy hôm trước cầm chân dung đi điều tra nơi ở thời thơ ấu của Tô Việt Dung và Khúc Trường Lạc đã trở về.

"Thuộc hạ trước tiên đã đến Tô trạch ở Trần châu, cầm chân dung của Tô cô nương xác nhận với cha nàng ấy, người được xác định chính là Tô cô nương không nghi ngờ gì. Hỏi thăm hàng xóm láng giềng xung quanh, Tô gia mới chuyển đến đó từ bốn năm trước, không ít người từng gặp Tô cô nương, nhận ra người trên chân dung chính là nàng ấy."

"Vậy nơi ở bốn năm trước, các ngươi đã điều tra chưa?" Triệu Hàn Yên hỏi.

"Hỏi hàng xóm xung quanh, đều không biết cụ thể ở đâu. Hỏi Tô phụ, thì ông ấy nói lúc đó không có chỗ ở cố định, thường xuyên dẫn nữ nhi đi du ngoạn khắp nơi, nên lấy bốn bể làm nhà."

Bên này bẩm báo xong, bên kia tiếp tục bẩm báo tình hình liên quan đến Khúc Trường Lạc. Khúc Trường Lạc được nhận nuôi vào nhà đường thúc phụ Khúc Vinh An, các nha sai từng định cầm chân dung của Khúc Trường Lạc đi tìm Khúc Vinh An. Nhưng phát hiện cả nhà Khúc Vinh An đã không còn ở Tống Châu từ lâu, cụ thể đi đâu thì cũng không rõ, tóm lại cả nhà đã chuyển đi từ bốn năm trước rồi. Hỏi thêm hàng xóm gần đó, lại không có ấn tượng gì nhiều về dung mạo của Khúc Trường Lạc. Cả nhà Khúc Vinh An dạy dỗ con cái được nhận nuôi rất nghiêm khắc, trước khi trưởng thành, luôn do tiên sinh dạy dỗ, không cho phép Khúc Trường Lạc ra khỏi nhà. Dù có thỉnh thoảng ra ngoài một lần, cũng là chuyện từ rất lâu rồi, chỉ mơ hồ nhớ là một đứa nhỏ thanh tú. Còn ngũ quan cụ thể thế nào, vì đã lâu năm, thật sự không nhớ rõ lắm.

"Bốn năm trước Khúc Trường Lạc vừa được cha là Khúc Vinh Phát dẫn về, cả nhà Khúc Vinh An liền không hiểu sao chuyển đi. Bốn năm trước, Tô phụ chuyển nhà, hoặc cũng có thể nói là từ du ngoạn chuyển sang định cư ở Trần Châu." Triệu Hàn Yên nói với Bạch Ngọc Đường, "Có phát hiện ra đều là bốn năm trước không?"

Bạch Ngọc Đường gật đầu, hỏi Triệu Hàn Yên lẽ nào trong đó có ẩn tình gì.

"Có." Triệu Hàn Yên ngữ khí khẳng định nói, "Nhất định có, không có chuyện gì lại trùng hợp xảy ra cùng lúc như vậy, ta bây giờ có thể khẳng định, đằng sau vụ án này là một âm mưu to lớn."

Biết tin Bao Chửng trở về, Triệu Hàn Yên vội vàng đi hỏi thăm kết quả diện kiến Thánh thượng.

Bao Chửng lắc đầu, "Không cho phép."

"Có nói lý do không?" Triệu Hàn Yên hỏi tiếp.

Bao Chửng lắc đầu, "Không cho ta cơ hội mở miệng lần nữa, Hoàng thượng đối với chuyện này dường như rất kiên định."

Triệu Hàn Yên cau mày, "Tiểu sinh đi thử xem sao."

Bao Chửng kinh ngạc, ông vốn tưởng Triệu Hàn Yên và Hoàng đế không thường xuyên gặp mặt, hẳn là không có mối quan hệ thân thiết đến vậy. Bao Chửng hỏi kỹ Triệu Hàn Yên định diện kiến Thánh thượng bằng cách nào.

"Chỉ có thể cầu xin A cha Bát Hiền vương giúp truyền lời thôi." Triệu Hàn Yên giải thích với Bao Chửng, "Dù hơi quanh co nhưng phải thử một phen."

"Không bằng cùng đi, hai chúng ta cùng khuyên nhủ Thánh thượng, dù sao cũng dễ thuyết phục hơn một người." Bao Chửng đề nghị.

Triệu Hàn Yên thấy có lý, sau đó mời Bao Chửng chờ một lát, nàng liền tự mình đến phủ Bát Hiền vương, khẩn cầu Bát Hiền vương giúp đỡ.

Bát Hiền vương nhìn thấy Triệu Hàn Yên, đánh giá kỹ càng một phen, cau mày, quay người ngồi xuống, ánh mắt nghiêm túc nhìn nghiêng nàng.

"Ra khỏi cung lâu như vậy, đến hôm nay mới nhớ đến dưỡng phụ ta đây à? Hay lại có việc cầu xin, mới đến đây?"

Triệu Hàn Yên cười, vội vàng tạ tội với Bát Hiền vương.

"Sơ ca của con nói con sống ở phủ Khai Phong rất tốt, ta thấy cũng đúng, người còn có da có thịt hơn hồi trong cung." Bát Hiền vương nhìn khuôn mặt trắng trẻo mềm mại của Triệu Hàn Yên, cảm thán nói, "Thế này nhìn đẹp hơn trước nhiều."

"A cha, bây giờ quan trọng là vụ án, không phải dưỡng nữ của người béo hay gầy. Vụ án này có vấn đề rất lớn, người dẫn con vào cung gặp đường ca đi?" Triệu Hàn Yên khẩn cầu.

"Kết quả phán định hiện tại của vụ án này có gì không tốt sao? Bàng thái sư và Khúc Vinh Phát vốn dĩ không vô tội, chẳng lẽ con còn muốn ra sức chứng minh họ trong sạch?"

Rõ ràng, Bát Hiền vương không hiểu cách làm của Triệu Hàn Yên.

"Họ không trong sạch, nhưng cũng không thể vì thế mà chiều theo ý muốn của kẻ chủ mưu phía sau được. Việc nào ra việc đó, không thể lẫn lộn." Triệu Hàn Yên giải thích.

Bát Hiền vương thở dài một tiếng, "Ta thử xem sao, đường ca con sớm đã xác định chuyện này, chưa chắc đã đồng ý, nhưng ta sẽ cố hết sức, ai bảo dưỡng phụ này của con lại mắc nợ con chứ."

Triệu Hàn Yên cười hì hì, vội vàng cảm ơn sự giúp đỡ của Bát Hiền vương, lại nói rõ với ông Bao Chửng cũng sẽ cùng đi.

"Thôi được rồi, đi thôi."

Bát Hiền vương là một trong số ít các thân vương có thể tùy ý ra vào hoàng cung, đi cùng ông ấy vào cung rất thuận tiện, không cần tấu thỉnh xin phép trước, tránh được không ít các bước phiền phức.

Đến ngoài Thùy Củng điện, Bát Hiền vương sai thái giám thông truyền, sau đó được Triệu Trinh cho phép, ba người tiến vào điện.

Triệu Trinh nhìn thấy Triệu Hàn Yên đứng sau cùng, nhếch khóe miệng, bảo Bát Hiền vương và Bao Chửng chờ lát, còn mình thì muốn cùng đường đệ "ôn chuyện" một chút.

Bao Chửng đứng bên cạnh nghe thấy lời này, cảm thấy lần này coi như tìm đúng người rồi. Liền cùng Bát Hiền vương lui ra, ngồi tạm ở điện bên, chờ triệu kiến.

"Khách quý nha, đến chỗ ta." Triệu Trinh đổi một tư thế thoải mái hơn ngồi, cười nhạt nói với Triệu Hàn Yên.

Triệu Hàn Yên thả lỏng, tò mò đánh giá môi trường của Thùy Củng điện này, dù sao đây là lần đầu nàng đến nơi Hoàng đế xử lý chính sự như này.

"Có chuyện quan trọng muốn nói?" Triệu Trinh hỏi tiếp.

Triệu Hàn Yên gật đầu, liền nói với Triệu Trinh lời thỉnh cầu tạm thời đừng ban chết cho Khúc Vinh Phát.

"Trước cửa phủ Khai Phong đã có một người dân chết oan, đây rất có thể là có người cố ý gây chuyện, làm bại hoại danh tiếng phủ Khai Phong, mượn cơ hội này để giải cứu người trong lao. Nếu không xử tử sớm, chỉ sợ sẽ có biến cố."

Triệu Hàn Yên nghe ra ý của Triệu Trinh rồi, tâm tư của hắn đã định, chính là muốn cân bằng thế lực trong triều, thuận nước đẩy thuyền loại bỏ những quyền thần cản đường. Lúc này, nếu không có một lý do đủ lớn có thể khiến hắn thay đổi, thì bình thường sẽ không thay đổi.

"Có người muốn hại Bao đại nhân." Triệu Hàn Yên chọn một câu có thể thu hút sự chú ý của Triệu Trinh, tránh lát nữa khi thuyết phục, Triệu Trinh giữ sự đề phòng kháng cự, không nghe lời nàng.

"Ý gì?"

"Khúc Trường Lạc là bốn năm trước được Khúc Vinh Phát dẫn về, Tô Việt Dung cũng bốn năm trước mới lộ diện gặp Bạch Ngọc Đường. Trương đại cô nương, Lữ nhị cô nương... cũng là bốn năm trước, bị bọn buôn người bắt cóc đến Trương phủ." Triệu Hàn Yên liền giải thích thân phận của Tô Việt Dung cho Triệu Trinh, và trình bày chi tiết về tình huống Tô Việt Dung bị nghi ngờ trong vụ án Trương đại cô nương tử vong, "Còn Tử Yên đạo trưởng, sau khi chết theo khám nghiệm tử thi của ngỗ tác, là có một khuôn mặt "già nua", nhưng cơ thể lại là của một nam tử trẻ tuổi khoảng mười sáu mười bảy tuổi, có thể nói là "tóc bạc đồng thân".

Triệu Trinh cau mày, bảo Triệu Hàn Yên giải thích thêm.

Triệu Hàn Yên: "Sáu năm trước, huyện Đức Bình từng mất tích sáu nam hài, nhỏ nhất tám tuổi, lớn nhất mười hai tuổi, số còn lại khoảng mười tuổi."