Chương 106: Lời Nguyền Trên Nhãn Mác -- Kinh Doanh Sụp Đổ

Ba ngày sau khi thay gương, Giang Thành cuối cùng cũng hửng nắng, nhưng không khí trong cửa hàng "Thời trang Phong Thượng" còn lạnh lẽo hơn cả những ngày mưa.

Mười giờ sáng, ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu vào, để lại những vệt sáng dài trên sàn nhà, nhưng lại không thể chiếu thấu tấm vải trắng treo trong phòng thử đồ - chiếc gương đã bị thay ba lần kia giờ đây giống như một u linh bị giam cầm, trốn sau lớp vải dày, đến một tia phản quang cũng không dám lộ ra.

Vương Manh ngồi sau quầy thu ngân, ngón tay vô thức m*n tr*n vỏ điện thoại, những hạt trân châu trang trí trên vỏ đã rơi mất hai hạt. Cô cả đêm ngủ không ngon, sau khi thuốc an thần hết tác dụng, cô đã tỉnh dậy từ lúc ba giờ sáng, bên tai luôn quẩn quanh tiếng hát của vở "Bá Vương Biệt Cơ", nhỏ li ti như tiếng muỗi kêu, hễ nhắm mắt lại là thấy Trần Quyên đứng bên bờ sông, tay nắm chặt chiếc áo đồng phục bị ném xuống sông kia, bùn trên áo vẫn chưa khô, nước nhỏ xuống tí tách.

"Chị Vương, chiếc váy hoa nhí này em có thể thử không?"

Một giọng nói rụt rè vang lên từ cửa, đó là một cô gái ngoài đôi mươi, tay cầm một chiếc váy màu tím nhạt, chân váy thêu những bông hoa cúc nhỏ. Vương Manh vội vàng thu lại suy nghĩ, nặn ra một nụ cười cứng nhắc:

"Được chứ, phòng thử đồ ở bên kia, nhưng mà... gương đang bị che lại, nếu em muốn xem hiệu quả, chị sẽ lấy cho em một chiếc gương nhỏ."

Cô gái ngẩn người một chút, nhưng vẫn gật đầu, cầm chiếc váy đi về phía phòng thử đồ. Vương Manh lục lọi dưới quầy lấy ra một chiếc gương trang điểm cầm tay, trên mặt gương còn dính một chút vết son môi - đó là món đồ Tiểu Lý bỏ quên lần trước, cô vẫn chưa lau sạch. Cô cầm chiếc gương nhỏ, ngón tay hơi run rẩy, luôn cảm thấy sau tấm vải trắng của phòng thử đồ có một đôi mắt đang chằm chằm nhìn mình.

Chưa đợi cô gái thử xong quần áo, cửa hàng lại có một cặp đôi bước vào, cô gái đi thẳng tới giá treo đồ, cầm lấy một chiếc áo len dệt kim màu trắng sữa, vừa định lật xem nhãn mác thì đột nhiên "A" lên một tiếng, ném chiếc áo xuống giá, sắc mặt lập tức trắng bệch.

"Sao vậy?"

Chàng trai vội vàng đỡ lấy cô ấy, Vương Manh cũng nhanh chóng bước tới, trái tim thắt lại một cách khó hiểu.

Cô gái chỉ vào chiếc áo len dưới đất, giọng nói run rẩy:

"Nhãn mác... trên nhãn mác có chữ!"

Ánh mắt của Vương Manh lập tức rơi xuống thẻ treo của chiếc áo len - đó là lô hàng cô mới nhập tuần trước, thẻ treo màu xanh nhạt, in logo thương hiệu, nhưng ngay dưới logo, có một dòng chữ nhỏ viết bằng bút nước màu đen, nét chữ sắc lẹm như dao:

"Quần áo của mày thối rữa dưới sông rồi".

"Xoạt" một cái, gương mặt Vương Manh lập tức tái mét, ngón tay đưa ra định chạm vào dòng chữ đó, nhưng lại dừng lại khi cách thẻ treo một tấc. Nét chữ đó cô quá đỗi quen thuộc - giống hệt chữ "Quyên" trên mặt gương, nét bút vừa cứng vừa gấp, giống như đang dùng sức để phát tiết điều gì đó, cái đuôi của chữ cuối cùng kéo rất dài, giống như một giọt nước mắt đang chảy xuống, lại giống như góc áo đang trôi dạt trong nước sông.

Những hình ảnh của năm 2008 đột ngột đập mạnh vào não cô - Hoàng Hoài cười lớn ném chiếc áo khoác đồng phục của Trần Quyên xuống sông, dòng sông đục ngầu cuốn lấy chiếc áo, giống như một miếng giẻ bẩn, từ từ trôi xa, Trần Quyên ngồi trên bãi bùn, mắt dán chặt vào mớ quần áo đó, nước mắt trộn lẫn với bùn để lại hai vệt đen trên mặt.

"Chuyện... chuyện này là sao?"

Giọng Vương Manh mang theo tiếng khóc, cô vội vàng nhặt chiếc áo len lên, giật phăng thẻ treo, vò nát thành một cục rồi nhét vào túi. Chàng trai nhíu mày:

"Chủ tiệm, quần áo nhà chị bị làm sao vậy? Trên nhãn mác viết những lời xui xẻo thế này, là trò đùa dai hay cố ý đấy?"

"Không phải cố ý đâu! Có lẽ là... là do nhà máy in sai, tôi sẽ xử lý ngay!"

Vương Manh giải thích một cách lộn xộn, tay chân luống cuống đi lật những bộ quần áo khác trên giá, một bộ, hai bộ, ba bộ... Càng lúc càng có nhiều thẻ treo xuất hiện những dòng chữ tương tự:

"Quần áo của mày thối rữa dưới sông rồi", "Đừng mặc nữa, sẽ dính phải bùn dưới sông đấy", "Trần Quyên đang tìm quần áo của mình".

Mỗi dòng chữ đều như một con dao đâm vào tim Vương Manh. Cô đột nhiên hiểu ra, đây không phải trò đùa dai, mà là sự báo thù của Trần Quyên - Trần Quyên biết cô mở cửa hàng thời trang nữ, biết cô dựa vào việc bán quần áo để kiếm sống, nên đã cố ý viết những lời này lên nhãn mác để cô không thể làm ăn được, để cô cũng phải nếm trải mùi vị của sự "mất mát".

"Xin lỗi, hôm nay không kinh doanh nữa!"

Vương Manh đột nhiên hét lớn một tiếng, xua tay như đuổi ruồi, "Mọi người đi hết đi, quần áo tôi sẽ xử lý, xin lỗi!"

Cô gái trong phòng thử đồ nghe thấy động tác thì vội vàng thay đồ đi ra, thấy gương mặt Vương Manh tái mét, quần áo trên giá bị lật tung hỗn loạn, cũng không dám hỏi nhiều, vội vã trả tiền rồi rời đi. Cặp đôi kia thì khó chịu mắng một câu "xui xẻo" rồi cũng quay người bỏ đi, cửa kính vang lên một tiếng "đinh linh", nhốt sự hoảng loạn lại bên trong cửa hàng.

Vương Manh ngã quỵ xuống đất, lưng tựa vào giá đồ, tay vẫn nắm chặt chiếc thẻ treo có chữ, cạnh giấy cứa vào lòng bàn tay đau nhói. Cô nhìn cả giá quần áo, mỗi chiếc thẻ treo dường như đều ẩn chứa đôi mắt của Trần Quyên, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cô.

"Phải cắt bỏ, phải cắt bỏ hết!"

Vương Manh đột ngột đứng dậy, lấy một chiếc kéo dưới quầy, bắt đầu điên cuồng cắt thẻ treo. Tiếng kéo "tạch, tạch" vang lên, nghe đặc biệt chói tai trong cửa hàng yên tĩnh, những mảnh vụn của thẻ treo rơi đầy đất, giống như những ký ức bị xé nát.

Cô cắt đến mức ngón tay mỏi nhừ, nước mắt không ngừng rơi xuống, thấm vào những mảnh thẻ treo, làm nhòe đi những nét chữ đen ngòm. Cô nhớ lại năm đó khi cắt bài tập của Trần Quyên, Tôn Hạo nói "cắt bài tập của nó đi, xem nó nộp kiểu gì", cô đã thực sự cắt, cắt nát bấy, Trần Quyên khóc nức nở ngồi bệt xuống đất nhặt, còn cô thì cùng Tôn Hạo, Hoàng Hoài đứng một bên cười nhạo.

"Báo ứng... đây đều là báo ứng..."

Vương Manh lẩm bẩm một mình, chiếc kéo "pạch" một tiếng rơi xuống đất, cô ngồi thụp xuống, hai tay ôm đầu, đôi vai run rẩy dữ dội.

Đúng lúc này, điện thoại đột nhiên vang lên, là tin nhắn WeChat của Tiểu Lý gửi tới:

"Chị Vương, chị xem vòng bạn bè chưa? Có người đăng ảnh nhãn mác quần áo tiệm mình, nói là có ma đấy."

Trái tim Vương Manh thắt lại, vội vàng mở WeChat, trong ảnh chụp màn hình Tiểu Lý gửi tới là một tài khoản cô không quen biết đăng bài, kèm theo ba bức ảnh:

một tấm đặc tả thẻ treo có chữ, một tấm chụp biển hiệu cửa hàng, và một tấm chụp chữ "Quyên" trên mặt gương (không biết là ai đã chụp). Dòng trạng thái viết:

"Cửa hàng thời trang Phong Thượng có ma! Nhãn mác quần áo có lời nguyền, gương phòng thử đồ có huyết tự, mọi người đừng đến nữa, xui xẻo lắm!"

Khu vực bình luận đã nổ tung:

"Tuần trước tôi còn mới đi mua đồ, may mà không để ý nhãn mác!"

"Thật hay giả vậy? Không phải là cố ý chiêu trò đấy chứ?"

"Không phải chiêu trò đâu, bạn tôi quen chủ tiệm, nói chủ tiệm hồi xưa ở trường hay bắt nạt người khác, hình như còn liên quan đến vụ mất tích của một bạn nữ..."

"Có phải là Trần Quyên không? Tôi nhớ năm 08 có một nữ sinh mất tích bên bờ sông, hình như chính là liên quan đến nhóm của chủ tiệm này!"

Hai chữ "Trần Quyên" giống như một tia sét đánh ngang đầu Vương Manh. 

Bàn tay cầm điện thoại của cô bắt đầu run rẩy, những bình luận trên màn hình như thủy triều ập tới, nhấn chìm cô. Cô biết, không giấu được nữa rồi - chuyện năm đó cuối cùng cũng bị lật lại, giống như lớp bùn dưới đáy sông, vốn dĩ đã chìm sâu, nay lại bị Trần Quyên khuấy động lên, khiến cô nghẹt thở.

Cô vội vàng nhắn tin cho Tiểu Lý:

"Em đừng quan tâm đến vòng bạn bè, trước mắt đừng đến tiệm nữa, chị cho em nghỉ vài ngày, lương vẫn phát đủ."

Tiểu Lý trả lời:

"Chị Vương, chị không sao chứ? Có cần em qua ở cùng chị không?"

"Không cần!"

Vương Manh lập tức nhắn lại, "Chị không sao, chỉ là hơi mệt, muốn nghỉ ngơi vài ngày."

Tắt WeChat, Vương Manh đi tới cửa, lật tấm bảng "Đang mở cửa" thành "Đang nghỉ ngơi."

Cô kéo rèm cửa kính lại, tấm rèm màu be dày dặn che khuất ánh nắng bên ngoài, cửa hàng lập tức tối sầm xuống, chỉ còn lại ánh đèn LED trên trần nhà tỏa ra ánh sáng trắng bệch, chiếu lên đống mảnh vụn thẻ treo đầy đất, trông như một bãi tiền giấy.

Cô không dám nhìn vào giá quần áo nữa, chỉ có thể ngồi sau quầy, nhìn chằm chằm vào tấm vải trắng của phòng thử đồ. Bên tai lại truyền đến tiếng hát Kinh kịch, lần này còn rõ ràng hơn, là đoạn hát trước khi Ngu Cơ tự vẫn:

"Hán binh dĩ lược địa, tứ phương Sở ca thanh; Đại vương ý khí tận, tiện thiếp hà liêu sinh!"

Cô bịt chặt tai lại, muốn ngăn âm thanh ở bên ngoài, nhưng âm thanh đó giống như phát ra từ chính não bộ của cô, làm thế nào cũng không chặn được. Cô lấy điện thoại ra, định gọi cho cô bạn thân nhưng khi lật tới danh bạ lại không dám gọi - cô không biết phải nói thế nào, nói mình bị hồn ma của Trần Quyên ám? Nói chuyện năm xưa bị lật lại rồi? Bạn thân chắc chắn sẽ nghĩ cô bị điên.

Những ngày tiếp theo, cửa hàng hoàn toàn vắng lặng. Mỗi sáng, Vương Manh đều mở cửa cuốn nhưng không bao giờ dám kéo rèm ra, chỉ có thể ngồi trong ánh sáng lờ mờ từ chín giờ sáng đến sáu giờ tối, không có lấy một người khách. Thỉnh thoảng có người dừng lại trước cửa, thấy bảng "Đang nghỉ ngơi", lại thấy sự u ám sau tấm rèm, đều sẽ do dự một chút rồi vội vã rời đi, còn có người lấy điện thoại ra chụp ảnh, miệng lẩm bẩm:

"Chính là cái tiệm có ma này đây."

Vương Manh ngồi sau quầy, có thể nghe thấy những lời chỉ trỏ bên ngoài:

"Chính là cô ta, năm đó kẻ bắt nạt Trần Quyên chính là cô ta!", "Hèn gì có ma, chắc chắn là Trần Quyên về tìm cô ta rồi!", "Nghe nói Hoàng Hoài và Tôn Hạo đều chết rồi, người tiếp theo chắc là cô ta nhỉ?"

Mỗi một câu nói đều như cây kim đâm vào tim cô. Cô bắt đầu mất ngủ, buổi tối không dám tắt đèn, đèn phòng khách, đèn phòng ngủ, đèn nhà vệ sinh đều bật hết lên, nhưng vẫn cảm thấy sợ hãi. Cô luôn cảm thấy trong tủ quần áo có người, dưới gầm giường có người, mỗi lần tắm rửa đều thấy tiếng nước từ hoa sen giống như tiếng nước sông, sẽ đột nhiên thò ra một bàn tay nắm lấy chân cô.

Cô chỉ có thể dựa vào thuốc an thần để đi vào giấc ngủ, nhưng hiệu quả của thuốc ngày càng kém, cô uống từ một viên lên đến ba viên, nhưng vẫn sẽ giật mình tỉnh giấc vào lúc rạng sáng, trong mơ toàn là Trần Quyên - Trần Quyên mặc bộ đồng phục ướt sũng, đứng bên giường cô, tay cầm chiếc thẻ treo có chữ, nói:

"Quần áo của mình thối rữa dưới sông rồi, cậu đền cho mình đi".

Một tuần sau, Vương Manh không thể chịu đựng thêm được nữa. Cô kéo cửa cuốn xuống, khóa chặt lại, ném chìa khóa vào ngăn kéo, không bao giờ muốn đến cửa hàng nữa. Cô tự nhốt mình trong nhà, cửa chính và cửa sổ đều khóa chặt, rèm cửa kéo kín mít không kẽ hở, ngôi nhà giống như một chiếc hộp tối tăm, chỉ có màn hình điện thoại thỉnh thoảng sáng lên, phản chiếu gương mặt tái nhợt của cô.

Cô gửi tin nhắn cho bạn thân Lâm Vi:

"Vi Vi, hình như tớ bị Trần Quyên ám rồi."

Lâm Vi nhanh chóng trả lời:

"Manh Manh, có phải cậu mệt quá không? Gần đây chuyện cửa hàng làm cậu áp lực quá nên sinh ra ảo giác rồi phải không? Tớ đưa cậu đi gặp bác sĩ tâm lý nhé?"

"Không phải ảo giác!"

Vương Manh vội vàng nhắn lại, "Bóng người áo trắng trong camera, huyết tự trên mặt gương, chữ trên nhãn mác, còn cả những mảnh vải trắng trước cửa mỗi sáng, đều là thật! Trần Quyên đã trở lại, cô ta muốn tìm tớ báo thù!"

Lâm Vi:

"Manh Manh, cậu bình tĩnh lại đi, Trần Quyên đã mất tích mười ba năm rồi, không thể nào còn sống được. Cậu chỉ là quá lo âu thôi, nghỉ ngơi vài ngày cho tốt đi, mai tớ qua thăm cậu."

Vương Manh nhìn màn hình điện thoại, nước mắt rơi xuống. Cô biết Lâm Vi sẽ không tin mình, không ai tin cô cả - ai mà tin được một người mất tích mười ba năm lại biến thành hồn ma về báo thù chứ? Nhưng cô biết, đó không phải ảo giác.

Mỗi sáng, cô đều phát hiện một mảnh vải trắng trước cửa, chất liệu giống hệt bóng người áo trắng trong camera, là loại lụa mềm, mang theo mùi ẩm mốc nhàn nhạt, giống như vừa vớt dưới sông lên. Cô không dám chạm vào những mảnh vải đó, chỉ có thể dùng nhíp gắp lên ném vào thùng rác dưới lầu, nhưng sáng hôm sau, trước cửa lại xuất hiện một mảnh, giống như ném mãi không hết.

Cô bắt đầu không dám mở cửa, ngay cả đồ ăn nhanh cũng không dám đặt, chỉ có thể ăn mì gói còn sót lại trong nhà. Rèm cửa đóng quá lâu khiến không khí trong nhà nồng nặc mùi hôi hám, trộn lẫn với mùi mì gói khiến cô hơi buồn nôn. Cô ngồi trên sofa, ôm lấy đầu gối, nhìn chằm chằm vào cửa chính và cửa sổ đóng chặt, luôn cảm thấy giây tiếp theo Trần Quyên sẽ từ khe cửa chui vào, mặc áo trắng, cầm thẻ treo có chữ nói với cô:

"Đến lúc trả quần áo cho mình rồi".

Đêm thứ bảy, Vương Manh lại mất ngủ. Cô ngồi trên sofa, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua khe hở của rèm cửa chiếu vào, để lại một vệt sáng mảnh trên sàn nhà, giống như một con đường dẫn xuống địa ngục. Màn hình điện thoại của cô sáng lên, là một thông báo tin tức:

"Cảnh sát Giang Thành tiếp tục điều tra vụ tử vong ly kỳ của Hoàng Hoài, Tôn Hạo, nghi ngờ có liên quan đến vụ án mất tích năm xưa".

Trái tim Vương Manh nảy mạnh một cái, nhấn vào tin tức, bên trong không nhắc đến tên cô, cũng không nhắc đến Trần Quyên, nhưng cô biết, cảnh sát sớm muộn gì cũng tra tới đầu cô. Hoàng Hoài và Tôn Hạo đã chết, người tiếp theo chính là cô, Trần Quyên sẽ không tha cho cô, cảnh sát cũng sẽ không tha cho cô.

Cô đột nhiên nhớ lại sau khi Trần Quyên mất tích năm đó, cảnh sát đến trường điều tra, cô cùng Tôn Hạo, Hoàng Hoài đã cùng nhau nói dối rằng "không thấy Trần Quyên."

Bố của Tôn Hạo đã dùng quan hệ để dìm chuyện này xuống, cô cứ ngỡ chuyện này sẽ mãi mãi bị chôn vùi dưới đáy sông, nhưng giờ đây, Hoàng Hoài và Tôn Hạo đã chết, hồn ma của Trần Quyên đã trở lại, mọi bí mật sắp sửa bị phơi bày.

"Tôi không muốn chết... tôi không muốn chết..."

Vương Manh ôm đầu, ngồi thụp xuống đất khóc nức nở. Cô nhớ lại ước mơ khi mở cửa hàng thời trang này, từng muốn sống những ngày tháng bình yên, từng muốn quên đi chuyện năm xưa, nhưng giờ đây tất cả đã tan tành, cô giống như một con chim bị nhốt trong lồng, dù vùng vẫy thế nào cũng không thoát ra được.

Ánh trăng ngoài cửa sổ ngày càng sáng, xuyên qua khe rèm chiếu lên mặt cô như một lớp sương lạnh lẽo. Cô đột nhiên nghe thấy tiếng "sột soạt" ngoài cửa, giống như có người đang đặt thứ gì đó trước cửa. Cô nín thở, rón rén đi tới cửa, nhìn qua mắt mèo ra ngoài - bên ngoài không một bóng người, chỉ có một mảnh vải trắng đặt trước cửa, tỏa ra ánh sáng lạnh dưới ánh trăng.

Là mảnh vải của Trần Quyên.

Cơ thể Vương Manh không khống chế được mà run rẩy, cô tựa vào cửa rồi trượt xuống sàn, nước mắt rơi như mưa. Cô biết mình không thể chạy thoát được nữa, lời nguyền của Trần Quyên đã trói chặt lấy cô, từ những dòng chữ trên nhãn mác, đến mảnh vải trắng trước cửa, rồi đến những chuyện cũ năm xưa, từng bước một đẩy cô xuống vực thẳm tuyệt vọng.

Chiếc đồng hồ trong nhà kêu "tích tắc, tích tắc" như đang đếm ngược thời gian. Vương Manh nhìn mảnh vải trắng trước cửa, đột nhiên cảm thấy Trần Quyên đang ở rất gần, rất gần cô, ngay bên ngoài cánh cửa kia, đang đợi cô mở cửa, đợi cô trả lại bộ quần áo năm xưa, đợi cô phải trả giá.

Cô không dám mở cửa, cũng không dám nhìn nữa, chỉ có thể cuộn tròn trên sàn nhà, hai tay bịt chặt tai, nhưng bên tai vẫn truyền đến tiếng hát Kinh kịch, rõ mồn một như đang hát bên cạnh:

"Hán binh dĩ lược địa, tứ phương Sở ca thanh; Đại vương ý khí tận, tiện thiếp hà liêu sinh..."

Đêm càng lúc càng sâu, tiếng khóc của Vương Manh vang vọng trong căn phòng tối tăm, nhưng không thể lọt ra ngoài cánh cửa đóng chặt này, giống như một linh hồn bị giam cầm, mãi mãi không thể thoát khỏi lồng giam của sự sợ hãi.